回到洛阳城内，远远瞧见十几骑立在城门，当先一人神情黯淡，正是高德高掌柜，走到近处，高德后边转出一个小娘子，青衣罗裙，却是祢衡刚买的婢女，吕青奴。

“安公子，祢公子有请！”

刘协料到祢衡事情已经办妥，拱手与赵义告别，赵义不敢强留，言道：“安公子，大恩不言谢，洛阳城全体老少一定为安公子日日夜夜祈福，祝安公子仕途通达，生意兴旺！”

刘协最受不了这等真情虚礼，匆匆上马，高德令人将吕青奴置于刘协身后，领先而去，刘协浅浅一笑，打马跟上。

吕青奴抓着刘协的后背，随着颠簸一下趴在刘协背上，撞的面红耳赤，旁边的家仆大笑，言道摔下来要毁容，赶快抱紧，小娘子闭上眼睛，像烤熟的锅盔一样热的小脸贴在刘协背上，双手死死抱紧，刘协从两团松软的大馒头上听到比马蹄更急的心跳。

来到马头村坞堡，里里外外都换成了高德的家仆，刘协登堂入室，一群婆子妇人跪了一地，高德很默契地带着吕青奴留在大堂，祢衡与刘协来一个审讯潘石的房间，木柱子绑着一个中年士子，脸长如驴，满脸血污，正是潘石潘大人，不过就是打的惨了点，暗叹祢衡经历过战争，傲气变小了，但心却变得狠毒。

祢衡弹指，两个冷酷的打手上前，将一盆冷水从潘石头顶灌下，潘石激灵灵醒了过来，看到刘协，双目爆出强烈的仇恨，唔呀呀乱叫，可惜嘴里早被塞了麻布，一句话也说不出来，不过刘协猜的出来，定然是脏话。

刘协示意将潘石口中的麻布取出。

“刘协，老子日你八辈祖宗，老子不会白死，老子拉你一块死，老老，老……嗷！”麻布离开嘴，一串骂人的话冲口而出，祢衡一棍断掉潘石的下巴，脸也更长了。

潘石离开安邑后，随后就听说卫家满门被诛杀，求生的希望都破灭了，只要被刘协抓到，全家必死，反正都是死，也没有丝毫求生的念头，言语无忌，该骂的就骂，却将刘协骂的心头火呼呼上窜。

“安公子，这厮拒不交代，不过他的老婆和女儿承认，潘石是三个人回来的，另外两人当日离开，已经擒住。”

“伍氏呢？”

“伍氏四日前送到家，根本没有停留，潘石的儿子潘辰拆开潘石的亲笔信，一刻也未停留，带着伍氏匆忙离去，潘石的老婆交代，潘辰去的是荆州。”

祢衡又道：“潘石的老婆交代，他们并没有亲戚在荆州，三个月前潘石去荆州贩运粮食，估计运粮时结交了什么狐朋狗友！”

刘协和祢衡都在沉思。

祢衡斥退两个打手，小心问道：“安公子，伍氏手里……有没有关于你的把柄？”

“把柄，什么意思？”

“潘石刺杀你，是因为仇恨，或者说是被逼的走投无路，但是他挟持伍氏就奇怪了。我认为潘石突然发现伍氏有什么背景，或者说发现了伍氏手里有你的把柄，所以挟持伍氏，用于保命，否则无法解释潘石为何大动干戈将伍氏从安邑绑来，又匆匆让儿子绑去荆州。”

“潘石此人做了许多年河东长吏，头脑很清楚，盗劫官仓，如果在皇上不到安邑，顶多就是多贿赂几个人而已，就算查出来，也有太守帮衬着，不会要命；但是皇上突然幸临安邑，潘石知道纸包不住火，一旦查出绝对诛族，所以提前跑路！”

“奇怪就在这里，明知道查出会被诛族，潘石凭什么相信儿子带着伍氏到达荆州会活命呢？”

“结果显而易见，伍氏是一棵救命稻草！但这棵救命的稻草只值一个人的命，值不了一家人的命，所以，潘石让儿子去了荆州，自己和家人留下来准备与皇上周旋。”

“伍氏没有把柄，但她救我两次！如果潘辰小儿用她的生命相威胁，我会答应放他一条生路！”刘协扬天喟叹。

祢衡听说伍氏对刘协很重要，现在才知道伍氏竟然救过皇上，那就值得潘石赌上一把，不过总觉着哪里不对，一时也想不明白，却见潘石痛的咿呀乱叫，影响他思考，正要再给他两下，刘协摆摆手。

“潘石，我给你两条路，任你选择。第一条路，干干脆脆地死去！第二条路，我会让你活着，你做了很多年长吏，一定知道史书上记录的刑罚，譬如凌迟、炮烙、天灯、滚油等等，我会让你的老婆、女儿、还有你的小儿子，一个个都试试，绝不重样，至于你，我会让你后悔为什么这一辈子成为一个人，而不做一条狗！”刘协深邃的眼睛透出无限的狠毒，听的祢衡心惊肉跳。

潘石出离愤怒的表情迅速换成悲愤，然后化为愤慨，继而痛哭，然后黯淡，最后大笑。

祢衡喊人将潘石的下巴合上，击打的太用力，即便合上，也不能运转自如。

“河尚（皇上），哥老着痛阔（给老子痛快）！”潘石很明智，他选择了第一条。

祢衡聪明的跟鬼一样，立刻明白刘协的用意，皇上说话就算无法履行，但在臣子的心里，却是实打实的一言九鼎。

选择第一条，必定有第一条的条件。

“潘大人，你儿子去荆州哪里，投奔什么人，伍氏有什么可利用的价值？你别告诉我她只是救了皇上！”

“仔细想想再回答我。皇上是明君，读的都是正大光明的圣贤书。不过我本人看过很多不入流的野史散记，其中记录的几个玩意……呵呵！”

祢衡笑的风轻云淡，但看在潘石严厉，不啻于妖魔鬼怪。

刘协的狠毒只是表面，看起来骇人，却无法具体实施，毕竟他是皇帝，要照顾天下悠悠众口，但祢衡绝对骨头都带有毒性，天生的，他的话若要不信，肯定会像皇帝说的，后悔他托生成一个人。

“哈哈，磨喝（祢衡），热呐老老（日你姥姥）……喔活（我说）！”

祢衡支开打手，与刘协推敲了半天，才听出潘石的讲的内容，二人相顾，不禁大惊失色。