见屋里的人都笑了起来，周旭东微微挑起眉毛，说道：“刘公子能够赏光将不胜荣幸之至，哪里能说破费？”

祚晨不置可否的笑笑，其实只是那么一说，本来就计划晌午前到庆亲王府去。他要和王爷说说，昨天被人追踪遭到袭杀的事情。

“估计刘公子有要事待办，往后的机会多得是。”刘成轩有些察言观色的本事，含着笑对周旭东说道。

“可不是不尊重你的邀请，确实是有点事情要办，周会长的好意我心领了。”祚晨说完，放下手里的茶杯，就准备起身。周旭东若是不肯细说实质性的问题，空座着也就没有任何意义了。

好不容易见到了高地位权贵，周旭东哪里会无功而返？以后要重新谈起来恐怕更加艰难。见祚晨要起身慌忙说道：“鄙人考虑清楚了，还请刘公子从中周旋，无论成功与否，浙州商道同仁都将感恩不尽。”

祚晨岂能听不懂周旭东的意思？既然要打开浙州的经商之路，有当地商人协助当然会事半功倍，可以节省很多精力做很多事情。节省精力，对于目前的祚晨来说，无疑就是添加了一个得力的助手。这，是一个祚晨不容有失的重要环节，也是对方能拿出来的最大诚意。

“那就需要周会长仔细说道了，要不然我也是无从着手，不是？”祚晨笑吟吟地说着。

周旭东一改阿谀的神情，满脸都是严肃，说道：“刘公子，您也知道，鄙人被众多商道同仁推为会长，就要为他们维护利益，不光是为了每年从同仁那里抽取的供养，更主要的是作为一位商人的道德和尊严。”

祚晨和张有财对视一眼同时笑了，对于有良知的人，好感总是“润物细无声”般地，很快就能侵入人的心田。毫无疑问，周旭东的一番说辞打动了祚晨，也在他心里留下了较深的印象。

“在货物的运输过程之中，鄙人可以做主从中抽取部分利润，填充到地方军队。刘公子，您看这样可好协商？”周旭东继续着说道。

祚晨没想到，周旭东想的如此简单。心想，也许是从没接触过官政人物，从而简单的把朝廷职员等同了平民，交际方式跟着也等同了。

微微一顿，祚晨说道：“按你这种说法，估计哪个衙门里的要员听了，也会给你难堪。不打你一顿板子，都算是轻饶你了！”话毕，呵呵地笑出了声来。

困惑不已的周旭东，拧起眉头期期艾艾的眼神望着祚晨。

刘成轩也疑惑起来，不是要拿出一部分利润来当作谈判的筹码吗？

张有财看着俩人疑惑地样子，心里有些好笑，说道：“按照周会长的说法，那岂不是把朝廷军队当成了镖行？你说哪个衙门的官员不会反感于你的说辞？高高在上的父母官，什么时间卑躬屈膝地为商人效力了？”

“鄙人愚钝!还请刘公子明示。”周旭东诚恳的说着，发现祚晨的思绪和处事的慎密，竟然是无可挑剔。不由得越发敬重，嘴里请教着，手上抱拳行着礼。

祚晨见状也不好再打哑谜，说道：“朝廷对地方或是边关都有饷银发放，你抽取利润填充到军队，岂不是给地方官以屯养军队的口实？哪个地方官也不敢于接受这银子，谁也不敢肯定你和哪位大员亲近，一旦事发丢官事小，身家性命都有可能保不住，还要连累家人。”

周旭东和刘成轩对视一眼，愕然地点点头，心里不由得沉重起来。

“那就是说，地方衙门根本就做不得主，全凭皇上裁决才有论断？”周旭东终于明白了，很为自己的言语轻浮着恼，不禁得沮丧起来。皇上的意愿岂是寻常百姓，能够左右得了得？如是想着，竟然长叹了一口气。

祚晨看周旭东的情绪低落，自己预期的效果达到了。暗自笑着，很为自己给对方产生的情绪落差，而心满意足。老爷子从小就教导自己要获得最大利益，这不？派上大用场了。即便办不成功，也是很好的铺垫。

“周会长，你也不必太过于沮丧。朝廷不是有御商一说吗？这说明朝廷对于经商的生意人，也不是都一棍子打的死死的，还有很大的商定空间。这需要一个可以和皇上对话的人，估计皇上对于增加财政收入会慎重考虑这件事情。”祚晨说道。

祚晨的话，无异于扔了一根绳索，正抛在溺水的周旭东手中。周旭东自己都能感觉得到，呼吸也变得急促，双眼又有了神采。

“刘公子，您有办法，是吗？”周旭东期期艾艾的神情，哪里还有浙州大商贾的尊贵，一副龆年孩童拽着父母要糖吃的感觉。

张有财斜睨了一眼祚晨，心里思量着，都说生意人精明不好糊弄。他倒好，把个浙州商会的会长，直接给糊弄到了孩童时期了，哪里还有一副大家风范？

祚晨心里却不是像张有财一样认为，周旭东的表现越加说明，他对来京都寻求庇护事宜的重视程度，同时也说明他所说的经商道德和尊严，绝不是对自己的自夸，完全就是一番肺腑之言。这样有良知的商人，祚晨是很希望能够长远交往。

“周会长，你可以说一下水路运输所受骚扰的程度吗？”祚晨也凝重起来，心想，难道浙州的治安情况很不堪？

“刘公子，您有所不知，浙州河流宽广流长且分叉众多，可以深入内陆亦可随流入海转运它地。诸多原是打鱼为生渔家，边打鱼边为商家运送物资，如此就造就了浙州水路运输行业的发达。因为所运输物资具有的价值，渐渐被好逸恶劳之徒惦念，从而就有了水匪。日积月累之下，终成匪患。遇有官府围剿就一哄而散，风声一过又出来为祸乡邻，我等商家苦不堪言。”话毕，周旭东神色黯然地摇了摇头。

“那为何不走旱路，那岂不很安全？”张有财疑惑地问道。

“这位兄台，您不做生意有些事情就有些不明所以。水路可以顺风顺水，一些需要赶季节销售的物资，可以更快地抵达，毕竟季节销售的物资要保证其新鲜程度。有一些外地商家，需要尽快补充非季节货物，也是在时间上有严格的要求，所以旱路往往运输的不是紧缺物资，价值也往往低于水路价值。”周旭东不厌其烦地解释着，唯恐说的不够详细。

祚晨这才知道，原来安泰国也不是看起来的国泰民安。弱肉强食，也是时有发生的事。地方官府也是经常围剿，利益的驱使下总是没能彻底根治。

端起茶壶为祚晨斟满茶水的刘成轩说道：“商会，是从前几年才成立的民间组织，众多商家联合起来同时雇船、雇保镖，有商品少的商家可以拼伙，节省了经营的成本，这样都有利润可赚，不至于没有生意可做。”

周旭东接过话茬继续说道：“一个实质性的问题是，所有的货物并不是运往同一地区，只要分开船队就有被水匪劫持的危险，好好的一船货物连本钱都随着江水流了。商家为了找回损失，就为货物加价，物资价值越高越刺激了水匪抢劫的频率，这样就形成了恶性循环。”

祚晨听了周旭东的诉说，知道以目前的社会性质，想要彻底根治或是令水匪消失，是完全不可能的事情。就像老爷子说到的朝廷强加税赋，恶性循环到一定程度，就会发展到民不聊生的地步，铤而走险谋取不正当收入，用以养家糊口或是周济亲朋，也就没有办法制止。再被邪恶势力操控鼓动，杀人越货的事情更会越演越烈。

沉思良久的祚晨，苦笑着说道：“事情，我会尽力量去办，至于成功与否尚且未知。周会长你且放心，我是要走经商之路，当然不会看着辛苦赚来的银子打了水漂。”

周旭东和刘成轩，又是一番感激之言。对于久寻无门的他们来说，祚晨的一番话，犹如那仙丹灵药一般，顿时就令他俩浑身舒坦。周旭东想着，这一次总算是没有白跑一趟京都。他相信，就算朝廷那里解决不了这个问题，祚晨只要经商必定会利用自身的权势，为其自家货物保驾护航，自己一班人到时跟着沾点光，是完全有可能的事情。

话已说尽，眼看就要到午时了。在周旭东和刘成轩的恭维之下，祚晨二人走出了商铺。

想起答应庆亲王爷的每样一箱物件，祚晨只好吩咐张有财回府去取，自己骑马先走一步到庆亲王府。一路想着怎样和那老头细说浙州商会的事，想着昨天遇到袭杀的事，不知不觉就到得了王府。

依然要等着门阍传报，祚晨有些恼火也没处撒野，心里说，等见了那老头一定把这事说道说道，这要是到了夏天的季节，大太阳晒着还不晒得一身臭汗！正胡思乱想着，管事一路紧跑着来领他进府里了。