吴如孝、苏三娘连夜撤退，虽是意料之外，想想，也是情理之中的事。都是打老了仗的，没人傻傻的站在原地，等你大炮来把他轰成渣渣。

这次，投降的太平军超过六千人，还包括千把人的女兵；太平军带头造反的，是一个旅帅；江宁之战时，原本是一个绿营哨官，就是原来老父亲拨给福珠洪阿那两个营头的，战败投降了；还比较能打，积功升为旅帅，手下也有大几十号人，是原来绿营的老兄弟；所以，他对自己的部队，控制力比较强。

现在，太平军在扬子江下游的水上力量，大不如前，陆续都调往上游，跟湘军拼消耗了。下游的战船，是打一仗就少几艘，补充很少。

这一次撤退，调来的船只，就不可能把所有人一次运走；这个旅帅，估计就动了歪心思，当时表现得很仗义，主动要求留下来断后。

吴如孝临走时，也告诉大家，在江边营垒坚持一天，明天晚上，水军再回头来接。明白人都知道，这是一个空口许诺，不能当真的；这江边临时营地，草草设立的土营垒，在巡防师的炮火下，根本支撑不了一天。

这个带头投降的原绿营哨官、现在的太平军旅帅，还有几十个老部下，有点不好办了；帮太平军打了一年仗，手底下肯定不干净，不好再入绿营，尤其是整编后的绿营。

他们的家人，已经被当成绿营阵亡家属，移民南洋吴淞县了。他们想就此解甲归田，倒是无所谓，送去南洋就是。

可这一帮人，在江南江北跟着抢了一年，心都有点野了；能不能老老实实回家种田，本身就有点说不好了。

他们一开始刚刚听到巡防师对他们家人的安置，是非常意外，也感激涕零的；说三公子对俺们太好了，打死也不去造反了，要好好跟着三公子，给朝庭卖命。真要是公子看不上，回家种田也挺好！

可是，后来听说一回去，就不算阵亡了，家里还要吐出来五十亩水田；那怎么舍得，老婆不把他掐死才怪。

一商议，都选择不回家了，反正不管真死假死，田是万万不能退的！嗯，公子你看着办吧，让我们去哪都行，放我们继续当长毛也行；把我们现在都宰了也行！

回家就是败家，这是谁也干不出来！

俘虏们的态度大转弯，到把杨孟晗一时给难住了；杨孟晗只好让他们先在俘虏营继续待着，等自己再想想，该怎么处置。

镇江本地的，问几句话，做个记录，反正当长毛也没几天，就放回家了；不过数量不多，就几百幸运儿，大多数镇江青壮，都进了曾立昌的营头，裹挟去江北了；能有几人活着回来，只有天知道了。

女兵，除掉少数家属也在俘虏营的，让他们团聚。其她人，还是老规矩，交给孟德二哥，他的工厂，大把的单身汉；嗯，都是收入不错、有日子过的单身汉。

因为，前两天，和爱棠的一番交流，让杨孟晗对这些余下的三四千俘虏，有了新想法；嗯，再考虑几天，想仔细一点，很多环节要捋清楚了，才好落实下来。

等把俘虏初步安置了，杨孟晗才有时间，到镇江城里看一眼。

虽然太平军占领太平军只有短短的半个月，对镇江的破坏，几乎是毁灭性的；往日繁华的江南港口城市，昔日的人流如织、商旅如梭的热闹场景，几乎找不到了；城市被抢空了，大街小巷游荡着的，都是茫然无措的劫后余生的市民，神情都是恍恍惚惚、凄凄惨惨的；每家每户，财产损失还是小事，不是有人伤亡了，就是有人被裹挟走了；家家残破，户户悲歌。一如陈子恒说得那样，家徒四壁，像火烧的一样干干净净；而且，家里的顶梁柱往往还没了，能不能回得来，问红毛大仙，恐怕他也不知道。

可是太阳照常升起，再苦再难，日子还要过下去！

巡防师已经在各级军官的指挥下，分片包干，带领民众，清理尸体和残桓断壁。城市外面的山岗上，不几天就起了一大片新坟；这可不是一个简单地冷冰冰的统计数字，它代表的是一个个鲜活的生命终结；意味着一个个家庭的残破。

袁翔甫急急地迎上来：幼鸣，要马上设立救济点，发放粮食；走访了一圈，好多人家都没有下锅米了。

杨孟晗点点头：翔甫，你牵一下头吧，主持一下；先从焦山基地把粮食拨出来。好像本地官员都伤亡殆尽了吧，你先兼几天镇江知府，先把善后工作开展起来吧。

袁翔甫点点头，招呼人跟着，自己忙去了。

这打仗还容易些，善后更难更啰嗦啊！

杨孟晗这次，也没原来那么老实了，给上面的捷报，也注了一点水；言称，巡防师经过三日血战，歼敌五千人，俘虏六千人，约万余匪众脱逃江北仪征方向，追之不及。

反正镇江城收回来，就基本能交差了；其他的都是细节，不讲究就不讲究了。

没想到镇江城这么快就收复了，向荣向军门也非常意外，也非常惊喜；几天后，还特意骑马过来看了一眼，把老父亲也拖来了。

老父亲倒是带来了一干官员、属吏，接手了城市管理工作；才把袁翔甫脱出身来。

向大人和老父亲，在镇江城里城外云台大营，转了一大圈；就是过去好几天了，镇江城，还是一片萧条、残破不堪的样子；恢复元气，至少要十年、二十年。

向大人站在云台大营北辕门外，看着北面：小三郎，听说，金山、北固山，被烧成白地了，是吧？

杨孟晗：是的，向大人，太平军是见庙就毁，见和尚就杀的。

老父亲叹口气：最令人心痛的是，连带着金山寺的文宗阁，也给烧毁了；嗯，扬州天宁寺大观堂的文汇阁，去年已经被毁了；江浙三阁，文汇阁、文宗阁、文澜阁，三套四库全书啊，现在，三去其二，这帮天杀的长毛！

杨孟晗没吱声，在那个时空，另一个杭州西湖行宫孤山圣因寺的文澜阁，也没能保住；如果说不幸中的万幸的话，就是文澜阁书本，大多散逸民间，让有心人大致保存了下来；没有被长毛彻底毁干净而已。

来到云台大营，向大人看了看俘虏营地，看到乌泱泱一片俘虏；

向大人点点头：一代新人换旧人啊，杨家小三郎，打仗胜过老汉我许多啊。

向大人这是话里有话呀，杨孟晗与老父亲对视一眼，笑一笑，没有接话。嗯，文人当家，连直来直去的军人，说话都带好多弯弯绕绕了。

回到杨孟晗原来的司令部，蓝仁鸿已经使人清理出来了，周丫头过来给大家冲了茶。

向大人喝了几口茶，点点头：听说，你杨家这三道茶，名气大得很，老汉我还是头一次喝到，硬是要得，有口福了啊！

老父亲：向军门要是看上杨家的茶叶，小事一桩，明天就让人送几筒过去。

向军门哈哈一乐：唉，给我了，还是糟践了，不会冲啊；你杨家的茶叶，要你杨家人冲出来，才别有一番风味嘛！

向大人在官场浸淫多年，儒生们这些传神意会的话儿，他说得也很溜乎了；说话也是曲里拐弯了。得啦，意思很明确了，巡防师逃不过去了！

但看到老父亲只是沉吟不语，杨孟晗肯定不会急于表态。

晚上在大营军官餐厅吃饭的时候，杨孟晗特意把袁翔甫、阿尔贝.皮埃尔、凌幼樵、艾伦.盖尔、何卓人、陈子恒、方子夔、蓝仁鸿、赵安骧、钱艾芜、袁介休、童孟萍一干人都叫上；既算给向军门接风洗尘，也算是巡防师非正式的庆功宴了。

向军门行伍出身，酒量很好，人也有几分爽直，跟带兵的人，天生有亲近感，酒宴的气氛很好。

尤其是对两个鬼佬，不时地偷瞄两眼，很是好奇。只不过，现在的阿尔贝.皮埃尔和艾伦.盖尔，中国话已经过关了，虽然还有些怪腔怪调的，但中国人都能听得懂了，表达也很流畅；加上整天和袁翔甫、凌幼樵混一块，思维方式和行为方式，都蛮中国化了。

也许是借着酒劲吧，也许还是这养气功夫，到底不如是文官出身的老父亲；散席后溜达着醒酒时，向军门还是没绷住，把心底话漏出来了。

向军门：以前，我是看不上文官领兵打仗的，没几个人真是诸葛亮的；一到打仗，看是文官指挥，我就恼火的很。但现在，看你们这一帮年轻书生，领兵打仗，竟然这般厉害。老汉我都觉得自己老了喔，小三郎，收复江宁，是老汉我心头之愿；一旦收复江宁了，老汉我就对得起万岁、对得起朝庭了；老汉我也不作他想，回家抱孙子啰。打仗，还是你们年轻人的事啰！嗯，安卿公，小三郎，这个忙，一定要帮的喔......

好嘛，向大人都把退休让贤的掏心窝子话，都说出来了；杨家再哼哼哈哈地，就太不江湖了，太不够意思了。

老父亲开口道：向军门放心，今年，巡防师一定会上江宁前线；而且，要作为攻城主力打头阵，此事，杨家在所不辞！

老父亲原则上是答应了，杨孟晗还是按照原来的思路，找了几个借口。

说部队巷战训练还没过关，攻城大炮还没运来；以及，夏天打大仗，容易引起瘟疫等等原因；上前线参战没问题，但要把战斗放到下半年秋后；并保证，年前拿下江宁，让向大人在江宁城里过年。

得到正式的有确定期限的答复，向军门这才如释负重，长出了一口气。欣欣然回去了，说要写折子，就镇江光复之战，为巡防师上下参战人员请功请赏。

嗯，向军门脚步轻盈地走了，竟然毫无醉态；这酒后吐真言的戏码，是不是也是向军门这戎马生涯大半辈子，玩老了的套路啊？

不过，有一件事，倒可以放心；向大人估计在折子里，会把杨孟晗夸到天上去。嗯，让杨家上阵了，好话还是要说几句的，向军门骨子里是厚道人。

把向军门送回住处，杨孟晗又陪着老父亲走了一会；老父亲还要在镇江待几天，一直要待到镇江局面基本平稳下来，才走得了。老父亲来了之后的好处，是地方上的政务事宜，例如抚恤慰问、重建官府、救灾放粮等等事宜，就不用巡防师一干人操心了。

老父亲：晗儿，镇江之战后，是有很多事情藏不住了；不过，该脱颖而出，就大大方方吧；过分的谦仰自抑，也没多大用处。

杨孟晗：要是再准备个两三年，把握更大一些。

老父亲：可是，太平军不会给你两三年的时间；你看看，镇江让太平军折腾了半个月，就不成样子了；再有两三年，安徽就会不成样子了。兵是练出来的，更是打出来的；不上战场，不打硬仗，永远都是样子货。

杨孟晗：父亲，一旦把太平军从江宁挤出去，后面，也许，他会四处乱窜，更不好对付啊。

老父亲：现在除掉洪秀全、杨秀清不动之外，其他人不都是到处乱窜吗？如果把太平军赶出安徽，只要控制徐州，江苏安稳了；如果再把长毛赶出江西，浙江就安稳了；整个朝庭赋税之地，就保住了。赋税充裕了，更有耐心耗死长毛了。

杨孟晗：父亲，江宁，太平军是守不住的；守江宁必须有强大得水军。当初，太平军把上江的船只，收刮一空，顺江而下，声势吓人。现在，不但打不过我家水师，连跟湘军的水师打仗，都是败多胜少。如果先把他们赶出安徽，然后，在夺下九江，西南面还有湘军挤压；长江以南，太平军就立不住脚了；可是一旦向北，进入中原，太平军以南方人为主，不习马战，而且，北方粮少，抢无可抢，没落之势，就不可避免了。

老父亲：不好说呀，太平军北伐军，算是一支孤旅吧，一开始才两万人，后来也不过四五万人，五六万人；朝庭好几倍的八旗步骑兵、绿营、练勇，团团围困，到现在，不是还没有全部啃下来。杨秀清是有点不清头的，孤军游击骚扰是可以的，孤军深入，一去不回头，就是儿戏了。三儿以前说的，为父越想越觉得有理，儒生不堪；长毛比儒生更加不堪。他们得天下，我们只有下南洋了，走得远远的了。可是，为父现在还不想走，你也别藏着掖着；有本事就拿出来，尽管去打。不要想着什么功高震主，兔死狗烹；有为父呐，你那边该怎么办就怎么办，不要患得患失的。一切的一切，为父心里有数。

杨孟晗：父亲，一旦开始江宁攻城战，我们肯定全力以赴；甚至留守旅都会上前线。后方必然空虚。父亲，您有何打算。

老父亲：问题不大，中国人老实得很，大不了暂时各地团练，不予裁减就是。唔，徐州、海州一线，眼下是个空门。一旦你们进入安徽作战，我就跟琦善大人开口，把江北大营两个镇标要回来，放到那边，先让他们顶一阵子。