方子詹是杜鹃满山的三月下旬，随着后勤支队北上的；回来沪上时，都要快到端午了；已是桃红落尽、秧苗拔节、雏鸟欲飞、槿花盛开的初夏时分。江南人家，家家都在忙着采下新攒攒的鲜芦叶，泡制家中的糯米；粽子的清香，已经漾满街头巷尾了。

修葺一新的龙舟，过几天，就要下水了。

江南划龙舟，实际上是每年两次，五月五和六月六。

五月五端午节，龙舟下水花船游行，往河里撒粽子；是上古祭河神仪式，慢慢演化而来的。此时，正是江水、河水，新汛欲涨的时节；先人们为了祈祷今年，河神大大不要太走筋、太难为人，拿些好东西来献祭一下，许愿许愿。嗯，跟腊月二十三祭灶王爷，心态、套路差不多。

老早时，猪头三牲都是有的；更早时，美女都有得送滴。

这也是，为什么粽子要裹成小猪头模样的由来；嗯，俺们先人，是不是老早老早，就学会哄鬼、学会拿样子货糊弄事了涅？

这咱真心不知道！

（至于有人说五月五是纪念伟大诗人屈原的，这个说法有些牵强；祭河神仪式要比他老人家跳汨罗江，早得多得多；也许，真的就是他老人家，好巧不巧地正好赶上这一天了。还有一点可以佐证；后来的传统中式船身，都是方头宽身的；唯独龙舟制式，还能看出些原始独木舟的模样来。嗯，一家之见，说过飘过。）

六月六是赛龙舟，也可以说是古代丰收庆典开镰仪式的残留；嗯，彼时，梅雨季节已经过了，洪水已经退了，丰收在望；大家乘机高兴高兴，也是顺便给河神他老人家，还还愿的时候了。

我华夏先人，自古就厚道，光许愿不还愿，是不行滴！

就这样，方子詹还是一路紧赶慢赶的，风尘仆仆的；这来回折腾一趟，好几十天，一路风餐露宿的，还是非常辛苦。

方子詹下午一回来，回家简单梳洗一下，吃点东西；晚上就进了杨孟晗的书房。他要把了解到的第一手情况，跟杨孟晗好好说道说道。

看他有些着急、担忧的神情，杨孟晗估计，他这一路走过来，肯定看到了许多让人不放心的事情。于是，杨孟晗也叫上了袁翔甫、凌幼樵、何卓人，一起听听。山东战场，也很重要；而且，两江北面的防务，还是比较空虚的。如果和春大军顶不住，漏汤了；是非常影响下一步的全局行动计划的。

方子詹脸色，由于这一个多月的风吹日晒、辛苦疲劳，稍稍有点发黑，人也瘦了不少，眉宇间有疲惫之色。

何卓人：哈哈，子詹兄，你这形象，老嫂子看了肯定心疼死了；回头幼鸣要落埋怨了，嗯，幼鸣这是拿我们敬爱的子詹兄长，当牛用啊，哈哈......

杨孟晗还没来得及说什么安慰话呐，方子詹倒是先摆摆手，抢着说道：嗯，幼鸣，我这一趟，是去对了；不去的话，是肯定会出问题的，出大问题的。

杨孟晗一愣：哦，山东那边的问题，很糟糕吗？

方子詹苦笑了一下：幼鸣，不是糟糕，而是非常的糟糕。嗯，太糟了，糟得你难以想象。

杨孟晗知道山东那边情况不会太好，但到底怎么样，真没有一个很直观的印象与概念。

方子詹：几个方面情况都不好，山东连续好几年，都是歉收年；去年还算是这几年最好的了，也只有平常年份七八成的收成；老百姓杂合饼子都填不饱肚子，大人小孩，饿得面黄肌瘦的，都是正常的。各种民乱此起彼伏，所以太平军一到山东，应者云集；嗯，四乡八野，已经全乱套了；山东大大小小的土匪、捻子，数都数不清。嗯，夸张的时候，朝庭让士绅办团练，都能办出新的民乱来。

嗯，这就跟另一个时空中的皖北相类似了，举人、秀才出面办团练，却出了一个奇葩的苗沛霖；这是有历史记载的，个头比较大，闹的动静也比较大的。其实，现实中的小苗沛霖，可能更加多如牛毛了；一个个都画地为牢，有几杆土枪，就敢割据乡里；个个都是土霸王，人人都是草头王。

这个世界，永远不缺有贼心的人，就是看他有没有这个见风就长的贼运气了。

杨孟晗：可是，这几年，下来沪上逃荒的，山东的并不多啊？

何卓人：嗯，幼鸣，可能前两年，陆路被苏北黄泛区给堵住了；运河前几年，淮河往北的那一截也淤塞干涸，断流断航了，水路也走不通。所以，难民喜欢往北走，不少人就闯关东，去满洲偷偷开荒、挖人参、开金矿去了。当然，我大清一直是封禁满洲的，不许汉人出关的，山海关的陆路是走不通的，旗大爷们拦着不让的；只能是在沿海某地，找一条船偷偷渡渤海北上，然后在北边随便找个海湾就上岸了。嗯，滞留在天津港口的，山东难民还是不少的；那边的难民，愿意上我们去海外的船的，我们也都分流到小琉球，直接出海了，大多数去了加州。嗯，那边的山东难民，愿意去东北的，还是占大头的；对远赴海外，还是有顾虑的。

方子詹：根据我简单地了解；实际上，自从直隶兵败后，林凤祥、李开芳、吉文元他们，精气神也给打没了，后面在山东的仗打得并不好；只是朝庭官兵，打得更糟糕而已。要不是那样，太平军他们在山东，早就站不住脚了。

杨孟晗沉吟了一会，缓缓问道：嗯，子詹兄，你认为，问题的症结，主要在那里？

方子詹摇摇头：简单说来，就是一句话；民不聊生，食不果腹；将无战意，兵无战心！

杨孟晗听着更加愣神了，将无战意，兵无战心；这厌战情绪一旦在军中蔓延，可是神仙无救啊；古今中外，莫不如是。

方子詹：尤其是向军门手下原来江南大营的士兵，多数来自云贵川，一部分是两湖的绿营兵；从咸丰元年出征广西，然后一路尾随太平军，追到江宁。到现在算起来，一晃都四五个年头了；再老实的人，都变成老兵油子了；数年征战未归，父母兄弟、老婆孩子，好多年未曾谋面；一个个都想家了，谁还有心情继续打仗，过这种有早上、没晚上，朝不保夕的日子呢？

我大清兵制，就是这个鬼样子；既没有退伍退役制度，也没有士兵休假制度；把绿营士兵确实不当人看。在原驻汛地驻防还好点，一旦选调出征，只要仗没打完，就回不了家的。嗯，能回家的，不死即残，后半生更是困苦不堪，一点指望都没有。

在太平天国运动后期，后来的绿营，根本不能打仗，上不了战场，也与这个没人性的服役制度有关。而且，由于国家财政崩溃，抚恤无着，有时连烧埋银子都发不出来；更不要提什么伤残抚恤了，且等着吧；所以，再老实听令的，都没人想到要傻傻地上阵送命的。

嗯，这个时候的我大清，能供上前线士兵的吃喝，还靠杨家帮忙呐；其他的，是真心顾不上了。

遍地烽烟，民乱四起，水旱齐至，蝗虫蔽日。要不是贪官恶吏们，咬着牙闭着眼，拿刀子带逼着，税粮根本也收不上来。连人上人旗大爷都饿肚子呐；前线绿营，除掉杨家解决的日常供给之外的一应事宜，又能好到哪里去。

财政早就崩溃了，大家只是熬一天是一天；就是那一天我大清这小船翻了，大家也是眼瞪瞪的，一点招儿都没有。小船侥幸没翻，纯粹是汉人太老实，犬儒太狗腿，包衣奴才太卖力而已汕。

我大清所谓的铁桶江山，早就是纸糊的了！

杨孟晗：子詹兄，和春那边，是什么状态？

方子詹：我不晓得，赫舍里.和春，是揣着明白装糊涂呐，还是真没往这边想；反正，我没看他对士兵的士气和心态，有什么安抚动作。倒是对我们的到来，非常客气；至少从他的角度来讲，他已经做得很礼贤下士了；毕竟，我们去，是给他解决大麻烦的。

杨孟晗：我们的粮饷、军需发下去后，对士气就没有激励作用吗？应该有点用吧？

方子詹苦笑了一下：呵呵，也许有吧。幼鸣，我不知道这是不是我们的错；或者说，是我们给惹出来的。举个例子，在山东的秦定三部和还留在安徽的郑魁士部，原本大家都差不多，大哥不讲二哥的，两部待遇也没什么差距。但就怕人比人、货比货，李鸿章李渐甫在寿春镇整顿绿营，年龄大点，统统退役，还家家分了好大一块田。这个消息，传到秦定三军中，引起的反响就大了去了；士兵们觉得，自己咋就这么倒霉，分到了秦长官手下，咋就没能在郑头的手下呢；要是这样，咱也可以一家去南洋过好日子去了。嗯，这些老兵，最喜欢到粮台来看稀罕，晃悠过来还就不走了，逮着我们的士兵就问东问西。也就慢慢知道了，卫国军士兵安家田还更多些，是一百亩；而且，四年后，不想干了，就可以回家了。这些绿营士兵，顿时都觉得这些年的兵，都特么的白当了，朝庭太哄鬼了；怨气一下子，就大到天上去了！

杨孟晗听着，默默点点头，这个谁也没办法；把士兵不当人，任何国家与政府，到后来，肯定会自食其果、自作自受。

方子詹接着说道：还有一个情况，我也是刚刚在山东那边，才听到的；向大人在江宁，给士兵悄悄发功赏银子时，老军门也一再告诉大家，这笔银子也是大家拿命换来的，可别糟践了，别胡乱花了。当时，就找老父亲帮忙牵线，大部分官兵，都在南洋买田了；士兵都是按五十亩一户买的，不够都贷款了；然后，士兵陆续就把家小送过去了。嗯，令兄凤鸣还很给面子地，把这个县就叫欣然县；在南婆罗洲，应该是刘阿生那个汉阳郡。

呵呵，南洋新设县，现在越来越多了，也没人想起来说一声；不像原来，新设一县，都是大事，马上就知道了。这个欣然县，杨孟晗也是第一次听说呐。

杨孟晗：子詹兄，你是说，向老军门原来的士兵，现在都恨不得，马上退役，回南洋欣然县，过奔小康的小日子去了，是吧？

方子詹：嗯，幼鸣，恐怕连各级将官们，都是这个想法；各级将官兵头，当时分的银子更多些，大多数也是在南洋买田买地了；连主将邓绍良、张国梁皆是如此，他们一买就是一千亩、两千亩的，家人多数也是搬家了的。

杨孟晗：你是说，他们现在蔫抗闹事，是巴不得朝庭把他们开革了，是吧？

袁翔甫：家里收入这么大，也就不是很在乎，朝庭那几两退休荣养银子了；而且，现在俸禄折色也大，拿到手的，也是一大把纸钞和大钱，济不了什么事的；现在，在前线，朝庭是不会糊弄事，实打实的大夏银洋；但一旦归田荣养，就跟其他人的俸禄一样一样了，以纸钞和大钱为主了。

杨孟晗：那要是这样，山东前线，也就几个旗营，还有点战心了，是吧？

何卓人：幼鸣，这个我现在知道点，旗营上阵，朝庭内里是有很多不公开的潜在规矩的；如果赫舍里.和春，贸然让旗人上阵，一旦死伤惨重的话，四九城会有人活劈了他。嗯，旗人没几个，根本不经死；不到万不得已，是不准上阵的；平时，只是当督战队用的。

呵呵，这个执行了很多年的潜规则，时间长了，也就不是秘密了；也是皇帝的新衣。明白人，就是看破了，谁也不能说破而已。否则，又是良心大大地坏了，罪不容赦了。

我大清就是这样事，自己干的并不高明；但明白人不能说，不让说。他们糊弄小民，还是能糊弄的过去的；然后，旗人还沾沾自喜；嗯！我等咋就遮莫高明涅！糊弄一年又一年。嗯，再找几个奴才写几本书夸夸，再抹几遍白粉，可就大清江山万万年了；至少，站在坟头上，高唱再活五百年，那根本就不是事了汕！

凌幼樵在一旁听着，慢慢也琢磨出，这味道不对来。

凌幼樵：子詹兄，你的意思是说，即使现在好米好面地供着，这帮士兵，也不想好好打仗，就是在和朝庭耗时间。最多是守着营垒不丢，想这帮人去进攻太平军，根本就使唤不动，支使不了，是吧？

方子詹：诸位，至少，我个人是这么判断的。如果这帮士兵肯拼命打仗，林凤祥、李开芳、吉文元之辈，早就不能在山东立足了。因为，长毛现在也穿不暖、吃不饱肚子的；山东民间无粮，物资匮乏，抢都抢不到；山东长毛的兵心士气，现在也一塌糊涂。

方子詹：现在，林凤祥驻东昌府聊城，居中联络、协调鲁西、河南豫东战场；吉文元驻德州，主要防范僧格林沁；李开芳则在胶东一带掠击，部队打草谷，给养补充基本靠他在外面搜罗。嗯，为什么说他们战力不行了呢；想当初他们攻沧州时，本地人拼死抵抗，双方都死伤惨重；那北伐太平军他们也不在话下，三下两下就料理了；连当地旗营，也给感情深一口闷了；嗯，前后也就花了几天时间吧，还是蛮干净利落的。可是，李开芳在胶东，对青州旗营只是试探一下，就远远绕开了；而且，青州旗营还是一个独立的城外城，没有绿营、练勇帮忙的。嗯，青州旗营，当然更草鸡，缩在城里，不敢出旗城一步；青州府区域都让太平军抢空了，他们也看不见。

何卓人：呵呵，这太平军北伐军，真的是雄心不再了；没有同往日一样，见到旗营，就必须啃下来；嗯，就是若沧州练勇那般，再怎么“忠心护主”，太平军也是要啃下来的；最能打硬仗的李开芳，现在都是没胆鬼了。嗯，幼鸣，现在看来，北方太平军，战力、士气尚可的，反而是后来的北伐援军；尤其以曾立昌部为最了。嗯，幼鸣，我要着重说一点；也许是在扬州围城那一战，给饿怕了，长记性了；曾立昌部还是太平军中，最注重粮食、弹药储备的；而且是最不盲目扩军的。要是其他人，占了这么大地盘，扩军二十万都不止；曾立昌部，到现在也就六、七万人；但部队却是兵精粮足，都是年轻力壮能打的；要是论战力，可能不比浙江这二十万太平军差多少的。

嗯，这么说来，北方最有威胁的，反而是曾立昌这支部队了。