汝州。

襄城宫，秦琅携新婚娇妻长乐公主拜见在这里游猎的皇帝。

“这座襄城宫修的不行，朕以为阎立德也算建筑方面的能臣，可此行宫动用两万工匠民夫，耗费二百万贯钱，前后修了两年才完工，结果却处处都不能如朕之意。夏天行宫中闷热无比，还多蛇虫蚊蚁，冬天又阴冷潮湿·····”

皇帝拉着女婿的手抱怨，本来襄城宫就是修来避暑用的。皇帝在长安时，一般夏天是到岐州的九成宫去避暑的，迁都来洛阳，夏天当然最好也是有个避暑的行宫。

特意让阎立德修建，结果修成了这副样子。

“若不是你那几年一直呆在南疆，当时朕肯定是要让你来修的，也断不会修成这个样子。你监修的长安大明宫、洛阳紫微宫和上阳宫等可都非常不错，既不需要动用国帑和朕的内库钱，还能有收入，甚至工匠们也都很高兴，赚了大笔工钱。可阎立德就不行，耗时又耗费，最后还惹工匠、商人等生怨，哎。”

秦琅坐在那里给皇帝泡茶，却不接话。

他都已经决定要走的人，哪会接这话茬。

李世民说了半天，秦琅就不接话。

搞的他有些没面子，最后只好挑明道，“你的才能朕是很欣赏的，你不仅能统兵会打仗，经济方面也是把好手，朕实在不想让你离开啊。”

“臣十六岁协谋元从靖乱，至今也已为圣人效忠十六年了，这些年兢兢业业，也立了些微薄功劳，承蒙圣人厚爱，对臣十分恩赏，如今也算功成名就，还与长乐公主大婚，现在就想好好享受下生活，多陪陪公主，有空也在家教教儿女和年幼的弟弟妹妹们，先父走的早，我这个做兄长的总得负起教导之责，不能让他们将来坠了秦氏家门！”

李世民认真打量秦琅。

“看来你是真铁了心要离开了，能跟朕说句实话，为何？难道朕哪里薄待了你，哪里委屈了你？”

“圣人当然不曾委屈了臣，圣人连最宠爱的长乐公主都给了臣，臣哪能不知圣人的恩宠，只是臣说的也都是实话，如今朝中名臣辈出，众正盈朝，圣人春秋鼎盛，太子也年轻有为，臣留不留在朝中，也没半点影响，若是说如贞观早年那般，内忧外患交加，那臣当然不能走，可现在并不影响啊。”

“朝中没有臣，不会有半点影响，但秦家如今没有一个当家的人，年轻小辈们难免容易学坏，必须得多花时间抓紧。”

这个理由，也很充足。

皇帝也没法反驳，毕竟为了家族嘛。

“圣人也想早点抱外孙吧？”秦琅又笑着道。

李世民瞪了他一眼，“你还好意思说，这婚后都几个月了，长乐肚子就没一点动静，你可不能冷落了她，否则朕可跟你翻脸无情。”

“臣与公主伉俪情深，一时还没有怀孕，也实属正常，所以更加需要多些相处的时间，公主如今也已经有些焦躁了，臣需要多陪公主。”

“辅机和道宗的女儿都怀孕了，长乐能不急吗？你秦琅儿女都十几个了，正妻过门小半年，却还没怀上，换谁都得急，行了，既然你想休息，那朕准了。”

“请圣人下旨免去臣同平章事衔，臣回了南方封地，总不能尸位素餐吧？宰相之职，乃总领百官辅佐君主治政的重要职位，臣空占着实在是心中不安，这也于国于益，请圣上收回。”

“朕打算给长乐和你在辽东都各划封一万亩地，等户部划下来后，你赶紧安排人过去接收开垦吧。”

“臣无功不受禄。”

“破辽东你的功劳还是很大了，就不用推辞了，就当是提前给我那还未怀上的外孙的吧。”

“谢圣上。”

辽东两万亩地，必然是在中部山区里，要说价值现在不算高，开发成本不小，但也是一笔传家的财富，只要辽东安稳，将来这地还是值些钱的，毕竟这不是一般的田地，而是封地，可减免三分之一税赋的。

可现在秦琅的心思都在南方，都在吕宋岛，因此对于辽东的土地其实没太大经营的心思。

“你觉得灭高句丽还需要多久？”皇帝改变话题。

“牛进达捷报频传，进展喜人，在秋收之前，便有可能将整个辽东拿下，是否可以考虑秋后直接进军平壤，一举灭掉高句丽？”皇帝问。

现在大唐朝野上下，都觉得高句丽已经是只任人宰割的死老虎了，再无反抗之力。但秦琅还是提醒皇帝，切勿操之过急。

高句丽毕竟立国七百年，数百万人口，实力还是有的，尤其是辽东，山城堡垒林立，虽然如今我大唐是占尽上风，也不可大意。

一个不慎，虽不说满盘皆输，但也会损失很大。

辽东的山城之险，李世民也是亲眼见识过的，而且秦琅说的没错，高句丽虽然辽东军团几乎覆没，但也并不是就没半点还手之力了。

其禁卫军也还起码有十万人马，若是临时再征召青壮，或是向百济借兵什么的，也还是能够拉起一支抵抗力量的。

“高句丽禁军中拥有不少具装甲骑，必须当心提防！”秦琅提醒。

高句丽其实不仅仅有山城堡垒，并不是只知道龟缩防守的，否则当年宇文述等九大将率九军三十万人直趋平壤，最后也不会败的那么惨，只剩两千人逃回辽东城下了。

高句丽做为一个半耕半牧的东北王国，拥有实力不俗的骑兵部队，尤其是一直保持着一支数量不低的重骑兵部队。

这是他们与中原魏晋南北朝一直交手中建立起来的，实力很强。

高句丽手中的这支重骑王牌，当年可是对抗中原王朝的主力，后来也经常调到南边半岛上去打百济打新罗。

在去年大唐东征之时，辽东战场上并没有见到这支王牌，而且当时高句丽人反应不及，也以龟缩城中防御为主，指望寒冬到来，大唐不战自撤。

谁知道最后败的那么快败的那么惨，以至于这支精锐还一直留在半岛上，仍在防新罗军。

大唐这些年军队改革，重装骑兵其实是在减少配比了，这也是时代发展的必然，毕竟重骑的成本太高，相对性价比不高。

“臣建议还是稳扎稳打，不必急于一时。以辽东如今这大好的开局，抢占的先机，只要在辽东放上五六万人，稳步推进，以封锁扫荡为主，以围城袭扰为辅，辽东地区的高句丽人坚持不了多久，而我大唐同时推进移民、军屯，并对留下的高句丽人进行改造安置，那顶多三年，整个鸭绿江以西的辽东地区，就将彻底的为我大唐所征服，且是没有半点后遗症的那种。”

“在这三年里，派出水师从海上袭扰高句丽朝鲜半岛沿海地区，同时从陆路跨过鸭绿江过去袭扰，破坏他们的农业，封锁他们的贸易。”

“让新罗和伽倻、耽罗三附庸配合攻打高句丽，三年时间，完全可以让高句丽经济民生彻底崩溃，等那时，大唐再以辽东为大本营出兵进入半岛，必可摧枯拉朽般的攻入平壤，一举灭亡高句丽，且根本不会有什么损伤。”

三年。

这个时间不算长，但皇帝明显不太想等这么久，可皇帝想了想，还是觉得秦琅的话也比较有道理。

辽东逼太急，那一二百个堡寨，数百万军民，还是能够给唐军造成不小的伤亡的。

唐军需要一些时间，要更多时间困死辽东高句丽人，也需要时间来消化辽东这块巨大的战果，三年时间移民屯垦，到时应当已经能够消化这片地区，并能为下一步入半岛做战提供足够的粮草支撑了。

“薛延陀呢？”皇帝又问。

大唐对于漠北这个桀骜不驯的铁勒汗国，是一忍再忍，一次次把灭薛延陀提上议程，结果总是会被打断，一拖再拖到了现在。

“薛延陀臣倒觉得不是太大威胁，只要朝廷继续扶持回纥，并让奚、契、室韦等诸部配合对抗薛延陀，那薛延陀不会有什么能力再南犯，大漠是最好的缓冲区，大唐只要守好漠南边境，他们根本不会有机会。”

秦琅认为只要做好自己的，对薛延陀战略上围追堵截，最好是再封锁禁止贸易往来，则薛延陀根本撑不了多久就会崩溃的，到时必生内乱，何况，夷男的身体状况也不好，他肯定熬不了几年了，到时他一死，本就矛盾重重的兄弟俩肯定要内讧。

“西域呢？”皇帝继续问。

“这次焉耆与欲谷设联手，同时龟兹王也有叛唐之意，说明他们并不甘心大唐在西域的全面进取战略，更不愿意改土归流的，可大唐没有理由放弃，如今机会大好，此时不取，将来子孙必会骂我们的。”

说来大唐跑到西域去，要把人家各国纳入大唐，这也是有几分强横的，西域诸国原本也只是想依附于大唐，这样背靠大唐既好做丝路生意，同时呢还可以借大唐之势对抗突厥的压迫，说到底人家并不想放弃自家代代相承的基业王国并入大唐的。

但大唐又岂会把送到嘴边的肉放弃？

高昌、焉耆、龟兹诸国的反复，其实正是这种根本利益之争，谁都不会退让，只要有机会就会为自己争取。

因此，郭孝恪此次西征，说是去支持乙毗射匮可汗打欲谷设，可首要任务却是要先把焉耆和龟兹给征服，这次征服二国后，要如对高昌一样将两国改成大唐的正州直属控制。

“征服焉耆、龟兹后，得加强驻军和移民屯垦，只有如此，才能真正控制在手，而只有控制了天山以南诸国，我们才有余力向天山以北地区进军。”

对于天山以北地区，秦琅认为如伊丽河谷、费尔干纳盆地这样的重要战略支撑点，还是得想办法拿下来的，最好是想办法推进到夷播海、咸海、阿姆河一线，以这些地区为天然缓冲界线。

至于说昭武九国南面的吐火罗地区，确实有些过于遥远，只能先做羁糜控制打算，将来再慢慢渗透影响吧。

若是这个战略得以成功，则大唐的河陇之地就不再有威胁，自然关中地区也就能够更好发展。

同时控制西域，则丝绸之路的贸易也就更有保障，总之都是有百利而无一害的，当然，想要达成这个战略，要走的路还很长。

只能先天山以南，再慢慢向北，因此西突厥还得保留，但西突厥的大汗必须得是由大唐册封，并且必须得是忠诚于大唐的，如欲谷设这种白眼狼，必须发现一个就趁早干死一个。

等到什么时候天山以北也跟天山以南一样实控在手，到时再如对东突厥一样再彻底罢废西突厥汗国便是了。

“东征、西征，两线作战，会不会有些危险？”

“所以需要控制节奏，两线最好是各控制在五万军队以内，以小规模战斗为主，再辅以征召周边蕃部蛮夷协从作战，少打大战，则后勤辎重补给等都要安全的多，零敲碎打。”秦琅道。

皇帝长叹一声。

“你的这些见识本该留在中枢的，最好是专门负责这些事务的。”

“陛下的见识可比臣的这点眼光强多了，而且长孙公、房公等哪个不是老成谋国的能臣呢。”

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“魏征最近又上了一道奏折，洋洋洒洒十万言，朕看的眼都花了。”

“是不是反对东征西讨？”

“嗯，他说朕如今越来越自大了，还说朕穷兵黩武，说大唐不该继续东征，更不应当去西征，说焉耆、龟兹本无罪，还说欲谷设既然已成西突厥之首，那大唐就应当册封其为可汗，如此一道旨意可免十万兵，何乐不为？”

大唐这些年的扩张确实很厉害，反正四面扩张无休无止，老魏说皇帝穷兵黩武倒也没什么错，但大唐控制的节奏很好。

对外扩张当然不只是为了皇帝个人的武功名声，更多的是如今朝廷的整个制度导向下，新制度的既得利益集团的全面推动形成的。

军功武人集团们乐于打仗，因为这样能升迁有功勋。而国中其它的士族豪强们甚至也支持打仗，则是因为扩张能抢地盘夺土地，在不抑兼并的情况下，他们对土地扩张十分渴望。

商人地主们也支持打仗，因为他们的庄园、矿场、工坊需要大量的工人，尤其是奴隶，只有对外扩张征服，才会有更多廉价的奴隶、劳力进来。

当整个上层阶级，整个当权利益集团都支持扩张时，如魏征这样的宰相，虽然苦口婆心的劝谏说不应当这样，可谁又会听呢？

毕竟现在大家都享受着扩张的红利好处，却并没有遭受到什么损失，那谁还会听的进去，愿意主动停下来？

李世民都做不到，更别提其它人了。

反正秦琅也是同意对外扩张的，有机会打别人你不打，难道还要等到你没能力时别人过来打你？