冯廷鲁，字叔文，少负才名，颇有文采，甚得南唐皇帝李璟的欢心。

他早两年监军攻福州，指挥失误，损兵折将，遗弃军实戎器数十万，国帑为之虚耗，获罪于国，朝议斩立决。在其兄冯延巳与宋齐丘等人合力相救下，才免于一死，先是流放舒州，后寻机会又赦免其罪，先迁中书舍人，再以工部侍郎出为东都留守，上任不过三月有余。

眼见来人气势汹汹的直闯进来，他先不满的对胸前乱颤的侍妾冷哼一声，这才抬头怒道：“尔等何人，竟然如此无礼。”

来将先把血剑在侍妾光洁的玉背上正反一抹，这才用剑轻拍冯廷鲁的脸颊，道：“久闻冯侍郎文采风流，原来却是愚蠢如猪之徒，着实令人失望。

某家姓曹名彬，奉圣上令，即日起接管扬州城。哦，忘了说明，是我大周圣上之命。”

跟着进来的铁骑甲士哈哈大笑，冯廷鲁兀自不信，侧着脸避让剑锋，怒道：“剑锋甚利，须伤某之美髯，玩笑已过，还不收剑？”

曹彬一剑削去，冯廷鲁只觉头皮一凉，然后便见乱发纷纷飘落，这才明白不是玩笑，颤着舌头问道：“你……你们真是周……周军？”

“大周皇帝驾前龙虎骑，特来取汝狗命……”

曹彬话音未落，冯延鲁的膝盖已重重的落在地上，“将军饶命，冯某愿降。”

曹彬看着这位保养的十分滋润的南唐重臣，心中为那位从未见过面的南唐皇帝默哀，良久无言。

……

永安宫前，甲寅打马盘旋，看着高比城墙的土墙，和墙上那高耸着一排排尖锥，满脸的不置信。

“这就是永安宫？”

那捉来的倒霉鬼向导哭丧着脸道：“这就是，说是永安宫，就是监牢呀，你看这院墙比城墙还高，看到这洞了没有？这是递食口，里面的人二十年不曾出这大门一步，听说……听说里面的人兄妹为婚，生下的都是痴呆儿……”

秦越满脸怒容，两眼通红，暴喝道：“够了……开门……”

被李行揪着的守卫战战兢兢的道：“小的无钥匙，钥匙在江宁皇宫呐。”

“给我砸，砸……”

铁战下马，高举大斧，几下将门上的铁锁斩断，用力一推，却是不动，想来是门后还有玄机，索性以斧作锄，沿着那递食口，一通猛劈，斩开一个能容人进出的大口。

秦越想往里进，被甲寅一把推开，低声道：“我和花枪进，你们在外接应。”

秦越抿着嘴，点点头。

甲寅和花枪钻进洞内，见里面是个大坪，杂草丛生，里面的宫殿已经七歪八倒，一群男女老少正目光呆涩的看着他俩。

甲寅打了个寒颤，转身对着洞外喊道：“衣服，快找衣服来。”

……

……

扬州被突袭的消息不过半日便传到了一江之隔的润州城，驻守润州的大都督燕王李弘冀差点惊掉了下巴，不过这位年仅十九岁的大都督很快就镇定下来，当即擂鼓聚将。

“诸位，东都被逆周所袭，该如何待之？”

谋士黄宫道：“敌情未明，我军该整军备战，待斥候探得确切消息，再作定夺。”

部将赵铎道：“不然，敌军远袭，必是轻骑疾行，兵必不多，只需一员骁将，领军三千，便可一举夺回。”

“嗯，孤与赵将军所思略同，不知哪位将军敢渡江击敌？”

“末将愿往。”

李弘冀见其人年约二十五六岁，剑眉朗目，英气逼人，正是闻知战事，即辞去抚州刺史职务，效死请战的柴克宏。

虽然其先父柴再用勇猛善战，积功封至德胜军节度使，但由于柴克宏平时行为放荡，只喜博奕饮酒，从不言兵，朝廷犹豫，还是其母亲自上书，表称克宏有父风，可为将，愿以性命担保，朝廷这才以柴克宏为右武卫将军。

但枢密副使李征古却颇为看不起，给的兵全是老弱无力者，领的军械全是朽烂锈污货。

初来润州时，尤如叫花子军。

这样的军队……

李弘冀有些犹豫了，想了想还是直言相问：“柴将军，你部刚刚组建，虽有三千，但皆羸弱老迈，甲具不全，何以迎敌？”

柴克宏道：“兵不在精，而在于用。扬州乃我东都，久承太平，方被逆周所趁，想来如今已是醒悟，只要我援军兵临城下，城中必然反击，周军纵是凶悍，又怎敌我军民同心。”

“好。”

李弘冀拍案而起，朗声道：“即如此，着你率本部人马，即刻救援扬州。”

“诺。”

柴克宏连夜率兵渡江，哪知周兵早离城远去。只能快马报捷，说周兵畏惧远遁，城中军械财钱损失若干云云，至于前吴杨氏遗族，想追也是有心无力了。

……

江宁，皇宫，崇华殿。

愁云密布。

军议已经进行了一整天，但还没个定论。

如今江北战场已经乱成一锅粥，庐州、舒州相继失守，皇甫晖的援军水师又中伏，损失惨重。

南路，钱俶的大军正在猛攻常州。

西路，武昌正被朗州节度使王进逵部攻打。

三面受敌，四处狼烟。

而前吴杨氏遗族被周兵所获，更是雪上加霜。但凡心志不坚者，就有了投献的名份，此等危局，怎不令人忧心重重。

群臣虽然献策纷纷，主战主和，各说各的理，闹哄哄的直如坊市一般，似乎嗓门不响亮，便不足以表忠心。

李璟瘫坐于龙椅，看着臣下各种闹剧，一阵无力的旋晕感袭来，只觉眼前阵阵发黑。

当此时，一个最不愿意听到的声音又响了起来：“皇兄勿忧，臣弟愿领兵御敌。”

李璟疲惫的摇摇头，用沙哑着嗓子道：“雨师，朕已想通，那郭荣御驾亲征，朕也得非御驾亲征不可。”

“万万不可。”

中书舍人乔匡舜出言劝谏道：“破阵御敌，自有统兵大将，何需圣上亲征。况且圣上少经兵旅，怎耐得风沙之苦……”

“放肆。”

李璟重重一拍扶手，喝道：“敢阻朕亲征者，斩。”

宋齐丘对李璟心思早摸的通透，当下出班奏道：“圣上亲征，臣等莫不振奋，但时下春寒尚在，不若等到三月之际，春和景明，再出征不迟。”

“……宋卿言之有理，可如今江北告急，常州告急，又有何策可解？”

“这……臣的意思，还是先同逆周议和，万一不协，也可缓敌兵锋。”

李璟点点头，道：“也罢，不知何人出使为好？”

宋齐丘道：“臣举荐户部侍郎钟谟、其仪容威严，识高见遂，可为正使，工部侍郎李德明才思敏捷，长袖善舞，可为副使。”

“甚善，钟谟、李德明何在？”

钟谟、李德明互相看了看，勉强出班，行礼答应：“臣在。”

“着你二人为钦差正副使，明日起程，赴周营行在，议和罢兵。”

“臣……遵旨。”

韩熙载进言道：“既然与逆周和谈，不如也派一员使者，与钱俶谈一谈如何？”

李璟略一思索，欣然道：“此乃老成谋国之言，准议。”