“接上头了，明天夜里行动。”

暗不见天光的密林中，曹沐捷如猎豹般的从外面窜进来，十几个躺在石头上，坐在树杈上的家伙一溜起身，齐声道：“真的？”

“当然是真的。”

曹沐等不及坐下，一解腰间搭链，哗啦一声抖开，顿时金光耀眼。

“整整五十锭，十足真金，本想要银子的，太难带了。”曹沐擦擦脸上汗水，接过一个竹筒，好灌一通，见同伴一个个捧着金锭，脸露贪婪之色，便笑道：“这是定金，事成之后，还有二千两银子呢，斩首另算，一两一颗。”

“……日他先人板板，中周就是豪富，早知道多喊两兄弟一起啰，对了，那要是擒帅斩将呢？”

“军中赏格的三倍。”

“卖麻批的，那老子怎么也要捉个将军来耍子。”

曹沐笑笑，道：“兄弟们都分了吧，哥几个一人两锭，余下的，给烽燧上的兄弟送去。”

一众大汉人人欢喜，往怀里揣金锭之际，一个大汉忽问：“鬼手剑，再问一句哈，你好好的，为啥子掺和这血杀事，平日里你不贪财呐。”

“人生，需要贵人，某家这是遇上贵人了。”

“……”

曹沐没有详细解释，踱步上了一块危石，盘膝坐下，听林间鸟语如歌，看山下河水如带，感慨万千。

是的，人生需要贵人。

这贵人，可能是相扶者，也可能是指路者。

于秦越而言，半路捡来的剑客曹沐是他的贵人，为虎牙军指出了攻打剑门关的捷径。

而对曹沐而言，秦越是他的贵人。

若不是遇到他，他可能还在以一名剑客为荣。

一生练剑，行侠，然后威振三川。

但是，当他在秦越书房里看到那若大的疆域图后，才知道蜀中不过是巴掌大的地方，而在曹沐讶然声中，秦越画出了更大的世界地图，这位枯练剑术的家伙倏的生出“世界那么大，我要去看看”的念头。

再后来，吃饭时，闲聊中，秦越时不时乱嘣出的句子常让他有石破天惊之感，什么西洋拳术，柔道泰拳，又什么一刀流，截拳道，听着就不象胡吹……

原来，天地那么大，武技这么多。

他思忖着，之前帮着调查砍柴都，算是报了不杀相重之恩，破了这剑门关，算是报了指路明灯之恩，两恩一报，事便了结了，然后便可西出阳关，或者泛舟出海。

技艺大成后再回来，开山立派，成一代宗师。

“哎，鬼手沐，周兵来几多人呐，别都是一些软脚虾，那我们可就不安生啰。”

“放心吧，最少有两人某打不过，去年某在凤州道上，就折在那甲将军手里，而那花将军，更是厉害，乃是他们虎牙军中第一高手。

他俩一个继承李存孝的衣钵，一个得了王彦章的传承，你们说厉害不厉害。不止是他俩来，还有俩武疯子，他们四人，加上他们的陈将军，五人冲寨，大破漫天山，就前不久的事。”

“卖麻批的，这么厉害？”

曹沐道：“还有一个神箭手，五百专门山越战的穿林鬼子，再加上精心挑出来的牌刀手，长枪手，整整一千人。”

“哎，不是说有陌刀手么，不拿出来显一哈？”

“陌刀只能守阵杀，太笨重，走不动远路。”

曹沐想了想又道：“哥几个都是曹某人的生死兄弟，这一次合作，可莫得丢了咱兄弟的脸面，哪个腿肚子发软的，现在就说出来。”

“呸，格老子的，别门缝里看人，兄弟们哪个不是水里火里趟出来的。”

……

甲寅再次率队出征，主力山越营，常胜第六营金铎率部配合。

金铎乃是一征淮南时入的伍，年纪与花枪仿佛，陈疤子挑出来的人大抵都有和他三分相近之处，这金铎也是一个沉默寡言人，但心细，凡事都认真，属于中规中究不出彩的那种人，如今也就他这一营，满编满员的几未减员，不是没有上过战场，大行动参加过，单独靖绥也都执行好几次了，算是个小奇迹。

除这两营外，花枪、铁战、石鹤云这三位技击高手都来了，大营里只留下史成老老实实的做木云的副手。

队伍是赵山豹在带，甲寅则耐着性子伺候小祖宗。

由于赤山要在大营里负责给小白发信号，所以只能甲寅自己来伺候承担飞羽报讯任务的小白。

玩鹰他喜欢，跑马他也喜欢，但真要他耐心伺候，就烦了。

好在只伺候一天一夜，时间不算长。

队伍早上寅时悄然出发，先走回头路，再折转向南，寻到曹沐所说的小溪，然后方一路辗转西向，是夜，漫天星斗眨累了眼，甲寅所部才与曹沐汇合，只歇了不到一刻钟，吃点干粮，喝了几口水，在曹沐的江湖兄弟向导下，又开始折而向北，摸黑行路。

此中酸苦劳累自不必说。

比及天色微明，部队悄然的翻上山头，曹沐指指西面的山谷，轻声道：“那边就是汉阳坡，这左近就那一块平整地。”

甲寅看了两眼，不见旌旗，不闻鼓角，知道看着近，离着还远，便道：“别管他，我们径去关后。”

队伍沿着山脊向东，有密林遮掩，甲胄又皆用包袱包着背在后背，队伍行进不声不响，倒是不用怕蜀军发现。

约行五里，剑门关遥遥在望。

曹沐指指山下，道：“真正的羊肠小道，需一手扳扶着崖壁，掉下去就是粉身碎骨。”

甲寅点点头，安排道：“原地休息，大约可以有两刻钟时间，大伙都检查鞋帮，系带，脚绑都重打一遍，然后再着甲。”

见众人都疲惫的直接在地上坐倒，甲寅架着鹰走到崖壁空透处，一振臂，六年凤双翅倏的一展，便向高空掠去，半空中一声欢鸣，响彻云霄。

山下，关城外，距离五里处的密林中，曹彬早已等的不耐烦了，那哑巴吹着丝丝呜呜的哨子都吹半天了，老不见反应，这猛一下听到高空中的鹰唳声，都有点不相信自己的耳朵，忙抬头看向赤山，只见赤山咧着嘴笑的十二万分的欢畅。

曹彬暴一句粗口，将令旗一把塞给躺在肩舆上假寐的木云，以不容置疑的口气道：“今儿个，老子亲自先登，橹来。”

“……”

潘美想劝，一见其脸色，笑着改口道：“好，我们兄弟们并肩子上。”

武继烈提着橹起身，走过来就是一记膀撞，轻声道：“得劲。”

曹彬才想揉一下肩，张侗和白兴霸又一左一右的搂过来，嘻笑道：“老大出马，一个顶俩。”

一夜养精蓄锐，准备蓬勃奋发的太阳才从朝霞中探出半个头来，看到这一幕，又悄然的躲回云层中，叹了口气，再想振作精神，却发现——

萎了。