旌旗猎猎，虎啸鹰唳。

滚滚征尘漫天飞扬。

甲寅的出场，宛如战神下凡，镇住了榷场上的所有蛮人，远处有“啊呀”声突兀响起，却是有爬在树上的蛮人看客心神激荡，一个立足不稳，从树上摔了下来。

德勒皱眉，眯眼，想把甲寅的相貌看清楚，可对方处在东南位，阳光在其身后金灿灿的映衬着，五管反而在阴影中看不真切，他努力的定了定睛，发现劳而无功，只好放弃，横过鞭梢点了点身左的老者，轻声问道：

“阿都勾则，来将果然骁勇非凡，我们怎么办？”

那叫阿都勾则的乃是阿头部的首领，阿都是名字，勾则则是首领寨主意，也有叫祖则的，都是同一个意思。

而德勒则是芒布部的首领，两人年纪相仿，都快六十了，还能骑得了马，在蛮人当中都算是智慧长者。

阿都见问，摇头叹道：“德勒兄弟，事到临头，总要试一试才好，你族中勇士最多，打头阵非你部莫属。”

“阿都勾则何其谦也，谁不知道你部的特直阿乌是连老虎都能徒手相搏的，依老夫之见，首战该上阿乌才是。”

“……”

这样的小声议论，足有五六起，都是见惯了场面的各部祖则勾则在悄声议论，而更多的勇士们则崩紧身子，抿紧嘴唇，握紧刀枪，却把目光牢牢的锁定在甲寅身上。

或有战意起，或有惧意藏，却是应人而异。

甲寅勒缰盘旋，几千双眼光的注视，对他来说已经是免疫了，还能心平气和的借机观察诸蛮动静。

待到对面的议论声稍歇，甲寅这才继续吐气开声：“今日比武，与战事无关，纯为本将兴趣爱好所致，只因我好听说书，多闻无当飞军的美名，对那些先辈好汉仰慕的很，又恐战事一起，万弩齐发之下，诸多好汉无缘一会，是以发起挑战，以武会友。

马战、步战皆可，三十回合不分胜负者，赠甲刀一套，五十回合不分胜负者，赠甲刀一套铜元三千，胜过我的，将甲宝刀外加铜元一万枚，另外，还可以替本族提一个条件，只要不是谋反，本将都可代朝廷作主。”

此言一出，全场再次哗然，待见到有军士抬着满满当当的八筐铜钱出来，那金灿灿的光芒瞬间眩晕了众人的眼睛，继而三套刀甲被套在十字木头上从砦里推出来，崭新玄色甲胄，紫檀铜口刀鞘，艳红的刀衣随风轻拂，更是刺激的蛮人勇士两眼通红。

“啊，别想着车轮战轮死我，比武，只比一天，上午比三场，下武比三场，你们可以推举最强者出战。”

甲寅人长的憨实，但这家伙其实鬼的很，一番喊话便在蛮人中撕开了裂痕，公推六人，怎么公推？各部各族都有勇士的好不好，再说了，头阵谁也不愿意打，打第三场趁着他力疲之际捡便宜不好么，而且，赢了只能替本族提条件，那还怎么公推！

……

远在益州的秦越，并不知道甲寅在胡闹，他在请客喝茶。

欧阳蕊儿亲自司茶。

客人是刚从囚牢中出来的郭廷谓。

这位郭廷谓也算是命运多舛，才四十多岁，就两次做了降臣。

第一次是显德三年，他坚守濠州城，还打出了两次防守反击的漂亮战，断涡口桥，破定远寨，立下赫赫战功，然而却在城池将破际诈降拖延也未等来朝廷援兵，只好降了中周。

宋代周，他也算是继续得到重用，只是副将几无决策权，以至于在夔州城外翻身落水，如老鳖似的被虎牙水师逮了个正着。

这一回，他打定主意不降了，总不能次次让祖宗蒙羞。

宋秦两国议和，宋廷有提出交还战俘的条件，结果秦越把其它人都放了，只留着他死活不放，宋廷也不再坚持，秦越本以为在这样的情况下，自己亲自劝降应该可以成功的，没想到郭廷谓吃了秤铊铁了心，宁可在牢中扪虱子。

之后，秦越想了很多法子，包括木云也相劝着，但终是无果，又怕他在牢里损着身子，索性安排了一个小院子囚着。

直到这一回，远在汴梁的邬凤南把他的家小偷了出来，这头犟牛才终于低下了昂贵的头颅。

“朕最敬重的，便是你这一身铮铮铁骨，所以，有些厚颜无耻，但有一点肯定的，在我大秦，郭卿一身本事可以尽情施展，在这点上，朕不会象宋九重一般小心眼，用人必须不疑……

木南客从夔州回来后，那里一直缺一位可以总揽全局的大将，希望郭卿能把这大任担起来。”

郭廷谓心神一荡，差点把那薄如纸的茶盏给松脱了，好在膝盖一顶，茶盏是接住了，茶水却在长袍上留一下湾印痕。

“陛下……那可是沿江西进的第一雄镇，就不怕臣念旧回唐归宋？”

秦越微微将身子往椅背上一靠，微笑道：“不怕，因为你不是这样的人。”

郭廷谓很无礼的定睛看着他，良久，起身施礼：“陛下以国士遇臣，臣纵粉身碎骨，亦无憾也。”

……

……

“外臣不可信，尔当慎之。”

大理剑川，杨氏老寨，杨家当代家主杨诏义听完大郎的汇报，忍不住皱眉喝斥。

他是大明国王杨诏的三子，三十年前，他伯父杨干贞起兵，占据羊苴咩城，建国大义宁，然暴政频施，军民不服，其父杨诏亲手将兄长赶下皇位，改国号大明。

七年后，深受其父信任的通海节度使段思平率滇东三十七部起兵造反，杨氏不得不从羊苴咩城撤出，边打边退，一直退到老家剑川。

实力大损后的杨氏一族，再无问鼎九五之力，只能对着仇人俯首称臣。

光阴似箭，一晃两纪过去，伤口依旧隐痛，还得继续夹着尾巴做人。

大郎方过而立，年青气盛，心心念念的要打进羊苴咩城去，却不称一称自己有几斤几两。

杨义宁却对父亲的喝斥颇不以为然，辨道：“父亲，那两夫妻，皆为不世出的高手，蒙熊武技之高，方圆百里无人能在他手下走上十合，但那女的只出了三剑，便挑了他的耳环，男的更厉害，一枪出，蒙熊便弃刀认了输，我们若得他两夫妻之助，就好比老虎插上了翅膀。”

“哼，汉人，不可信。”

“这孩儿自然知道，但他俩非为别的而来，乃是为了那棵雷击木而来，孩儿对他说，那是神木，不卖，若是盗伐，便是与我杨氏举族为敌。他俩正无计可施呢，若是趁机拉拢……”

“你也知道那是神木！”

杨义宁见父亲依旧固执，急了，语气不知不觉的重了起来：“父亲，如今段氏高氏精锐在外，正是我们报仇的好时机，守着那木头，哪有攻进京师来的重要。”

“你……”

杨诏义举起拐杖就要打过去，见到大郎一副大义凛然的样子，不由心中一软，沮丧的躺回椅子上，“那……便安排见一见吧。”

“是。”

杨义宁咧开嘴，开心的笑了。