九月十一日，南下的大司马刘虞一行人来到了黄河之畔，站在黄河岸边看着远处的小平津关，刘虞怅然一叹：“离京不过年余，竟与先帝天人永隔，思之令人神伤。”

纵然对灵帝的行为有再多不满，刘虞心里还是很感激灵帝的知遇之恩，一步步走到如今这个地步，也未曾对宦官有所阿谀，全凭灵帝对宗室臣子的偏护。

否则若说功劳政绩，大汉朝从来不缺这种官员。凉州三明之一的故太尉段颎，平西羌，灭东羌，前后与羌人一百八十余战，如此赫赫战功，还是不得不阿附宦官，甘为走狗。

中常侍王甫被定罪后，段颎也因此被牵连，于狱中饮鸩自杀。

而宗室大臣大多能独善其身，确实离不开灵帝的刻意偏袒。

“大司马定北疆、抚万民，不负先帝所托。先帝泉下有知，必会为之欣慰。”

说话的是侍中荀爽，苍苍白发的荀爽看起来比刘虞还要老上几分。其作为前来迎接刘虞的先导，可以说是各方势力达成的一个妥协。

荀爽本人是天下知名的名士，名望播于四海，又是比两千石的侍中，身份上无可挑剔；

侍中是皇帝近臣，荀爽又是知名的守礼老顽固，没人怀疑他对皇室的忠诚，是以天子也满意；

他是何进以辅政资格征拜入朝的，与何进又有割不断的渊源；

其作为清贵士人中最有名望的一批人之一，颍川荀氏又是天下有名的大族，袁氏也要与其几分薄面。

一项任命，便将如今朝堂的复杂程度体现的淋漓尽致，君不近臣，臣权盖君，正是祸乱之兆。

刘虞摇头叹息道：“慈明公谬赞了，北疆事尚未定，如今却匆匆入京，也不知将来会是如何。”

“刘景升也是天下知名的人物，才能卓著，想来必能萧规曹随，将大司马的善政继续下去。”

刘虞失笑道：“虞何敢比拟萧相？”

“中兴之相，未必差了开国之相。”

刘虞闻言一怔，继而幽幽道：“若大汉真能中兴，虞九死而不悔。”

“中兴之道，无非是诛奸佞，亲贤臣，任用清廉能吏，自政务着手。”荀爽意有所指的笑道。

“虞还要再看看，这朝堂上谁是奸佞，谁是贤臣。”刘虞眼睛一闪，继而大笑道。

“朝堂上的奸佞贤臣很难分清，但这京城周围，早有一人将狼子野心显露无疑，大司马可知是何人？”

刘虞愣了下，旋即将目光投向东边孟津关方向，意味莫名的说道：“满朝诸公，奈何不了一个暴戾武夫？”

“有庸人作保，终究难以动手。”

刘虞袖袍一甩，大步向船上走去：“庸人作保？既是庸人，作保也是谬言，当一并处置。”

荀爽轻笑了一声，慢悠悠的跟了上去。

……

黄河，华夏之根，几千年来的王朝大多建都于黄河之畔。

这滔滔黄河与雒水、伊水将雒阳城环抱在中央，成为雒阳城的天然屏障。雒阳八关中的孟津关与小平津关便是依黄河而建。

由于在这一区间内，黄河骤然加宽，水势减缓，便于船渡，故而自古便是黄河的优良渡口，也是兵家必争之地。

因此，让董卓把着孟津关，对于朝堂上的许多人来说，简直如鲠在喉，寝不安席。

然而不知何太后与天子是不是吃错了药，竟然一力支持何苗，对董卓不闻不问，这也令包括太傅袁隗在内的公卿们愈发不满。

君子不立于危墙之下，刘虞自然不可能从孟津关渡河，董卓的狼戾残忍天下闻名，其人更是胆大包天，万一渡河时他抽风了，刘虞可就死的太冤了。

小平津关乃是中平元年才建关戍守，比起孟津要简陋许多，距离雒阳要近上不少，刘虞选此渡河，也是摆明了不信任董卓。

船舶靠岸，刘虞大步下了船，显得精神矍铄，与之形成鲜明对比的，便是身后的荀爽是由两名侍从搀扶着才下了船。

看到岸边迎候的一众文武，刘虞眼神紧紧盯住了最前面的两人，不出意外的话，那两人便是今后几年里他最大的对手。

大将军何进，以及太傅袁隗，两位正经的托孤辅政大臣。

前来迎接的人群阵容太过豪华了，已经超出了正常范围。譬如何进与袁隗，按照道理来说，他们是没有必要出来迎接刘虞的。

三人皆是位在三公之上的官位，又都是录尚书事的大臣，也就袁隗在爵位上逊色了不少，但到了这个级别，那点差距几乎可以忽略不计。

因此何进与袁隗出来迎接刘虞，也让百官讶异又心惊，有一种山雨欲来风满楼的感觉。

刘虞又念及方才荀爽旁敲侧击的话语，心里隐隐有了猜测，眼神微微一扫，便看到了那个凶相毕露的武人。

站在百官群中，他显得颇为格格不入，身边的官员不自觉的便远离了他几分，他也毫不在意，一副怡然自得的样子。

似是感觉到了刘虞的视线，董卓也望了过来，还咧嘴露出一个凶狠的笑容。

思绪不过转瞬之间，刘虞大步向前，作揖问候道：“有劳诸位同僚相迎，往后同殿为臣，实在不需如此多礼。”

何进今日里显得精神了不少，还微微有些亢奋的样子，但深陷的眼窝还是暴露了他处境的不妙，回礼之后，何进大笑道：

“大司马是国之柱石，海内名臣，进不过晚生后辈，幸得高位，如何敢在大司马面前拿大？出京相迎方是正理。”

苍老的袁隗也开口道：“大司马为国家安定北疆，功勋卓著，天子本要亲迎，只是被老夫劝阻。作为太傅，便由老夫代天子迎大司马归京。”

刘虞和声道：“安有君迎臣之礼？太傅老成持重，不愧是先帝信重的托孤大臣。”

袁隗眼睛微眯，轻笑道：“大司马谬赞了，还请上车，陛下在宫中已备下宴席，只待大司马入宫。”

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虞既归京，天子遣侍中荀爽去京百里相迎，大将军何进以下大小官员皆候于小平津，以示隆宠。

——《后汉书·刘虞列传》