赵铭拂袖离开，留下姜曰广和钱谦益。

这时，钱谦益才睁开眼睛，微笑道：“姜阁老，殿下心意已决，为了天下百姓，还请劝说武昌投降吧！”

说完，钱谦益杵着拐杖，便离开了厅堂，留下姜曰广一人。

汉军夺取闽粤，又控制南直隶，兵力散开，想要一口气，击败和吞下湖广和江西，并不容易。

不过，南京之战后，加上从武昌传来消息，朱聿键驾崩，大势便已经明朗。

即便赵铭这次不能一下并吞楚赣，隆武朝廷也不过是苟延残喘，一两年间，必为汉军所灭。

因此，赵铭不可能接受，武昌保持割据和帝号的停战条件，肯定是要借机，将楚赣纳入手中，并剥夺隆武诸将的兵权，将军队裁撤、精简后，掌握在自己手中。

姜曰广在堂内，一个人坐了半响，才慢慢起身走出厅堂，出门时不慎，还被绊了一脚，险些摔倒，失魂落魄的离开。

武昌，东宫。

太子朱琳源才十一岁，完全不能理政，曾皇后一妇人，也没有从政经验，隆武朝廷的政事，便全由堵胤锡、高一功、郑成功来处理。

在匆匆将朱聿键下葬后，隆武朝廷的精力，便全部放在了步步紧逼的汉军身上。

这时，在东宫大殿内，堵胤锡、高一功、郑成功等人，正听着姜曰广的陈述。

“赵博安并不接受停战，要求朝廷无条件投降，接受他的处理！”姜曰广将遭遇说了一遍。

听说赵铭让众人交出兵权，无条件投降，高一功不禁勃然大怒，“赵贼猖狂！安敢轻视我等？”

虽说隆武朝廷战败，但是尚有楚赣之地，云贵也名义上臣服于隆武朝廷，粤王于广西，还有数万兵马。

就算要投降，也该是原职录用，并保留他们的一部分利益，赵铭让交出兵权，无条件投降，实在欺人太甚了。

如果是这样，那为什么要投降，不如拼死一战。

郑成功也阴沉着脸，不过此时愤怒已经无用，谁让他们失败，而汉军打了胜仗。

“阁老，现在怎么办？”郑成功沉声道。

堵胤锡胸膛起伏，沉默片刻，“赵博安野心勃勃，我等若是屈服，大明天下，迟早为其所窜。因此，交出兵权，任由发落绝不可能！”

在堵胤锡看来，如今已经不只是隆武朝廷存亡的问题，关键是大明的天下，都可能被赵铭取代。

高一功道：“对，绝对不能放弃兵权，否则只能任人宰割！”

现在隆武还有楚赣之地，让高一功等人就这么放弃兵权，众人岂会甘心。

郑成功道：“现在想击败敌军，已经很难！如何才能让敌军知难而退，获得一个好的条件。”

堵胤锡沉声道：“从姜阁老带回的消息看，赵博安这次不仅要对付我们，恐怕下一个便是朱以海。如今赵博安坐大，对朱以海也是威胁。另外，无论是周、还是清，都不会坐视赵博安做大。”

堵胤锡其实意识到，此时压制赵铭，已经迟了。

自从江北之战后，这厮一直躲在朱以海后面，从不强出头，等众人回过神来，他已经是天下间最强的势力，都快没对手了。

虽说，讲这些已经迟了，但是事到如今，也只能一试。

“之前，阁老已经派人去了周国，还有贵阳。并且释放了张煌言，让他去南京见鲁王。就是为了压制赵铭？”

堵胤锡道：“不错，若是能够联手，我们就能迫使赵铭，接受议和条件！”

郑成功微微颔首，可遂即又担心道：“只是鲁王未必会转变态度。周也未必会帮我们！”

毕竟前不久，还和朱以海打得不可开交，而周国新立，未必会意识到，赵铭这个威胁。

堵胤锡沉声道：“只能尽力说服。若是他们没有意识到，赵博安的威胁，那我们守不住武昌，便退往西南。云贵之地，山林遍布，道路崎岖，大军行军不遍。加上，敌兵占据闽粤、楚赣，也需要时间消化，朝廷便能获得重整旗鼓的时间，以待时遍。”

西南多山，赵铭即便占据楚赣，受到北面周国和东清的牵制，一时间也难以向西南进军。

堵胤锡等人，或许还有机会，在西南卧薪尝胆，等待时机出现。

郑成功道：“眼下也只有如此，先守卫武昌，看天下反应，再做决断。”

当下，堵胤锡让高一功，部署武昌防守，让大将郝摇旗，前往湖南，提前准备退往向西南撤退之事，以策万全。

众人商议既定，堵胤锡、姜曰广、高一功、郑成功，四大臣便前往内殿拜见皇后和太子。

殿内，曾皇后与太子坐在上面，看着进来的四位大臣。

对于她们母子而言，眼前的四位大臣，同样危险。

朱聿键驾崩，而无论是皇后，还是太子，都没有接触过朝政，没有自己的心腹，所以此时极为缺乏安全感。

当下，堵胤锡将刚才商议的决策，陈述了一遍。

太子还小，名义上监国，但实际上没有处理政事的能力，关键还是曾皇后做主。

不过曾皇后，并非吕雉那样的女强人，她在宫中以贤惠仁慈著称，自然不会反对四大臣的决策。

“一切都由四位卿家，替哀家与太子做主！”曾皇后柔声道。

堵胤锡等人遂即叩首：“臣等尊命！”

这时曾皇后犹豫了一下，还是涕声道：“哀家只有一个要求，还请阁老，一定要保我母子平安！”

堵胤锡连忙磕头，“皇后放心，臣肝脑涂地，保太子和皇后周全！”

曾皇后闻语，才放松一些，“既如此，哀家和太子就将国事，全权托付给阁老。太子冠礼之前，军政大事，就不必过问哀家母子，全由四位卿家做主！”

四人连忙叩首，纷纷表示，万死不辞，一定保全太子。

当下，四人从宫殿退出，堵胤锡和姜曰广，便一面写信，联络吴三桂，一面继续与赵铭周旋，意图拖延时间，而郑成功和高一功，则着手加固武昌城防，令工匠赶制器械。

在武昌众人为求生存，进行诸多努力和应对时，赵铭却没给他们喘息之机。

汉军前锋夺取湖口、九江后，很快攻入湖北，夺取蕲州，距离武昌已是一步之遥。