一炉熏香，两碗香茗，有士子跪坐抚琴，美人在一旁奉茶。

李恪觉得，如果那美人不是皇子妃，或是皇子妃奉茶的时候别总是一副冻死人的嘴脸，眼前的风雅一定更甚。

然而人生总不能万事如意。

有茶可饮，有琴可听，总好过耍猴似地站在辛府门前，于万众瞩目中傻乎乎地负荆请罪……

送走旦和吕丁之后，小穗儿大张旗鼓，花了整整两个时辰收集荆条，几乎把整个里中翻遍，将李恪要去辛府负荆请罪的消息唱得尽人皆知，这才收齐了一车所需。

然后李恪硬着头皮，在上百双惊愕的目光当中，推着板车直抵辛府门外。

不哭，不闹，不喊，不叫。

天色将暗未暗之时，他卸下板车，开始脱衣服。

晨昏交替之际天气会冷，所以他特意穿多了两件衣服出门，这会儿先脱掉罩在最外头的秋纱，叠整齐，放在一旁。

然后是罩在外头的大氅，也叠整齐，双肩必须对称，腰饰一定朝天，位置还得留在腰带正中，这是为了体现他对主家的尊重之意。

里巷的光线有些昏暗，这个要求稍稍有些高，为了做到尽善尽美，他前后整理了不少时候。

待再也找不出差池来，他站起来，看了一眼紧闭的大门，开始脱深衣。

一双大手才碰着腰带，憨夫突然从屋里冲了出来，一把将他宽衣的手死死拽住。

李恪无辜地抬起头：“憨夫君，快放开。我乃是诚心致歉，若是半道而止，岂不是无信之举？”

憨夫急得都快哭了。

就在李恪借荆条的两个时辰，里中少吏来了大半，就连在水畔忙碌的仓佐诚和仓吏冬都表示了关注。真让李恪挂上荆条，墨家还要不要活了？

他急声劝解：“恪君，君心致诚，墨家尽知！可是大庭广众之下，众目睽睽当中，赤身裸体，实在不雅！”

李恪这才遗憾地放下了手，轻声说：“其实脱了也无妨的。深衣里头有裋褐，裋褐下头还有裲裆，算不得赤身裸体。”

憨夫险些一头栽倒在荆条堆里。

“恪不脱了，大伙散吧，散吧！”

“我就说过，身在这苦酒里，墨家岂敢让恪负荆！”

“就是，我等便是无力赶走辛府，莫非还无力驱走墨家？”

“你二人说甚蠢话，没看两家好着么？制作獏行如此大事，偶有些争执也是正当的。墨家势大不假，但若离了恪，他们建得起獏行么？”

“散了散了！有娃娃的打娃娃，没娃娃的打狗去。明日就要开始给吕大善人作活了，你们哪儿来这许多空闲，乱嚼舌根！”

“散喽，散喽！”

热热闹闹的，围观者们纷纷散去，李恪和墨家都得到了自己想要的尊重，算是皆大欢喜之局。

李恪被带进了辛府，还是在熟悉的西院，一众墨者流水般进出，焚香置席，吹炉调琴。

这梁子，至此才算是正式揭过。

一时冲动，弥补不易啊……

李恪叹了口气，举起碗，轻轻地抿了一口。

墨家老者依旧坐在他的对席，就如昨日在梅树之下，还是那副慈祥的笑脸。

“恪君，不知这菊茶香否？”

“辛阿姊茶艺颇佳，煮水烹茶恰到好处，这味道，与我在家中所饮一般无二。”

“当真一般无二？”

“自然是一般无二。”李恪翻了翻白眼，说，“茶会交道，有往有来。幸得老丈款待，小子本该也请您去我家饮次菊茶，奈何昨日家中菊茶恰好用尽，短期之内，怕是寻不见机会了。”

老者这才畅快大笑起来：“无妨，无妨，来日方长。”

……

饮过一轮茶，端案，撤炉，憨夫停止抚琴，跟辛凌一道左右跪坐在老者身后。

“恪君还不知我的身份，容我自我介绍一番……”

“钜子是吧？”李恪轻声抢过话头，“小子年少倨傲，钜子仍以诚待我，谢甚，愧甚。”

“恪君聪慧，倒是省了我不少口舌。”老者面上无半点讶异之色，泰然说道，“我乃墨家第九代钜子，慎行。”

李恪当即拱手作揖：“苦酒里严氏之子恪，见过钜子。”

慎行端坐受了这一礼，及待礼成，浅笑问道：“敢问恪君，獏行之事如何？”

“前日里，平台的下层基座安装完毕，照理说从昨日便可以开始装设支架。奈何第一期发徭将近，考虑到新来的民夫不熟悉工作，各方监理认为要让他们从头做起，这才便于调教，我允了，所以水畔自昨日午间停工，今日散营，具体的工作，要待明日新徭发至，才可以正式开始。”

慎行听得连连点头：“明日之事，恪君有何打算？”

“无打算。”李恪光棍说道，“明日新民夫要报道，要分组，千五百人乱糟糟挤在那处，怕是做不了甚事情。至于人事方面，啬夫委派三位少吏统管，他们对分组奖惩之事已有经验，不需要我过多插手。”

“用人而不疑，恪君气度，可不似平常乡人啊。”

“小子只是懒散罢了。”李恪谦虚一笑，继续说，“后日起獏行进入最后搭建，预计獏行场六七百人，两个螺旋场各三百余人，剩余民夫散布搬运、后勤事宜，依旧是每旬汰弱，这样能省下不少口粮，奖励精干。”

慎行奇怪道：“搬运之事我尚可理解，后勤所谓何事，竟需要这般多人？”

“其实已经没多少搬运之事了，工坊先一步制好了零件，该规整的都规整在平台两侧，只剩下吊装一步。那两三百人大致都是用来做后勤的，包括烧水炊食，还要保证工棚清洁，免得人员聚集，徒起疫病。”

“他们亦在奖惩之列？”

“自然在奖惩之列。”

慎行皱着眉想了半天，不解问道：“炊煮归置，其劳必弱于工夫，如此一来，奖惩何来公平可言？”

李恪微微一笑：“钜子，你可知记分之人为何要兼任组长？”

慎行摇头。

“人皆有亲疏远近，计分之人身为组长，与组员朝夕相对，自然会生出恻隐，他们会想方设法为组内加分，尤其是为那些勤勉恭谨之人加分，不会叫他们过于吃亏的。”

“那岂不是不见真实？”

“各组皆有组长，组长皆负责计分。他若过分偏帮某人，众目睽睽之下，必然不能服众。所以他们交上来的总分难真，分差难假。而定下奖惩的正是分差，只要保住这点，奖惩便足够公平了。”

“你啊，真是将人心算尽了！”慎行抚须畅笑。