得到许行的答复后，熊槐开口道：“好，修建水渠一事乃是我楚国的大事，宜早不宜迟，所以寡人打算今年就开始准备。”

斗由立即开口提醒道：“大王，今年就开始准备，是否太早了。”

熊槐摇头道：“不早，凡是预则立，不预则废，水渠一事牵扯巨大，所以云梦周边的地形，必需提前开始探查，以便将来正是修建水渠。”

说着，熊槐对昭鱼许行二人道：“司空，许子，现在即将进入八月，十月之时，我楚国的粟米将会收获完毕，接着就是种植麦米的时间。”

“所以寡人希望你们二人能在二个月内，将郢都附近的地形勘探完毕，然后能设计出一条水渠，连通郢都以及云梦。”

“这一条水渠，其一是为了向百姓表达决心，水渠一事势在必行。其二，是为了以这一条水渠为实例，向百姓证明，修建水渠是可以增加田地的产量的，目的是为了增加百姓的财富。以便为将来全面修建水渠做准备。”

“江汉的粟米收获完毕之后，寡人将会征召江汉的百姓前来修建水渠。”

熊槐说完，昭鱼许行二人一同行礼道：“臣领命。”

接着，熊槐对景鲤道：“令尹，现在正式对江汉以及江淮的百姓宣传修建水渠一事，尤其是江淮的百姓，告诉哪里的百姓，若是谁家中不想出劳役来江汉修建水渠，那么必需提前向各乡镇禀报，家中种植麦米的数量，若是家中种植麦米的田地超过七成，那么就不必来江汉服劳役，若是低于七成，那么就必须派出一人参加劳役。”

“另外，各县的官吏，必需督促劝导治下的百姓以种植麦米为主，寡人的目的可不是征召江淮的百姓到江汉来挖水渠！”

景鲤闻言点了点头，这次楚国只准备挖开一条水渠做示范，就算只征召江汉的百姓也足够了。

于是，应道：“唯！”

然后，熊槐对陈轸道：“刺史令，十一月到来之后，你们派出采风的官员前往江淮视察，严查是否有作奸耍滑的百姓。如有百姓欺瞒官府，蓄意谎报情况，意图躲避劳役，寡人必将严惩不贷。一经查获，百姓处劳役一年，县尹则是督促不利，下诏斥责，罚俸三月。”

“若是县内出现大量百姓欺瞒谎报，那么就是县尹无能，立即回报寡人，寡人必会将其罢免。”

陈轸拱手道：“唯！”

接着，将一些细节安排给群臣后，熊槐就对李秋示意，宣布退潮。

离开大殿后，熊槐对跟在身侧的李秋吩咐道：“司宫，去宫外拦住令尹、司马、柱国，还有刺史令，让他们来见寡人！”

“唯”

不多时，景鲤、景翠、昭雎、陈轸四人来到一处偏殿，见楚王已经在殿中，立即行礼。

礼毕。

景鲤先开口问道：“大王，不知留下臣等有何要事？”

熊槐答道：“寡人召列位贤卿前来，依旧是关于水渠的事情。”

“寡人希望令尹与司马全力配合司空修建水渠，征召江汉之内的百姓前来修建水渠。”

景鲤闻言顿时不喜，楚王的话分明是怀疑他心中不岔，会暗中扯后腿。所以，才特意再次叮嘱。

只是···

景鲤看了看旁边的三人，顿时脸色很难看。

楚王竟然当着这么多人的面敲打，实在是难以接受。

一时间脸色变得很难看，便开口道：“大王放心，修建水渠事关我楚国百年霸业，臣一定全力以赴，配合司空，不敢懈怠。”

熊槐听到景鲤话中的怨气，微微皱眉，没有多想，以为景鲤还是在为刚刚的事情不虞，继续道：“如此甚好，一定做的声势浩大，做出楚国全力以赴的样子”

景鲤一愣，迟疑道：“大王，不是说这次只修建一条水渠吗？为何···”

景鲤心中迟疑，但昭雎眼中灵光一闪，开口道：“大王的意思是，自我疲敝以向诸国示弱。”

熊槐摇头道：“示弱只是其一，这么做的主要目的是为了讨伐越国。”

说着，熊槐冷冷一笑：“各国皆知修建水渠需要征召大量的百姓，如此一来必然损耗国力。只是，如此众多的百姓聚集在一起，可以是来修建水渠的，同样，这些百姓也可以乘船过云梦入江水，顺江而下，直扑越国都城吴城。”

“所以，寡人希望令尹在征召百姓的时候，与司马商议一番，征召一些有作战经验的壮丁来郢都修建水渠。”

“一旦寡人决定伐越，那么，司马可以立即从云梦这里的修建水渠的壮丁中，抽调其中的精锐之士，迅速组建军队，直扑吴城。”

景鲤闻言大吸一口冷气，这才了解楚王的真正意思，难怪会让他与昭雎合作。

令尹征召百姓一般是负责劳役，而司马征召的百姓则是负责作战，要想在劳役中夹杂一部分军队，并将这些军队聚集在一起，这就需要令尹与司马联手了。

原来修建水渠同样也是一个局。

景鲤与昭雎对视了一眼，同时拱手道：“臣领命！”

熊槐点了点头，看向景翠道：“柱国！”

景翠拱手道：“大王，请吩咐。”

“寡人希望这些抽调的士卒有你来带领，无论是偷奸耍滑也好，还是其他的办法，柱国你的任务只有一个，那就是保持这些壮丁的体力，然后借机训练他们。寡人可以保证柱国所部的粮草不缺。”

景翠想了想，应道：“大王请放心，臣一定完成任务。”

接着，熊槐对陈轸道：“陈卿，一旦我楚国正式修建水渠后，那么寡人希望你能迅速将这个消息传到各国，不仅是各国官方，还有各国的百姓哪里。各国官方就不必多说了，对各国百姓，就说楚国现在还是缺少大量的麦米，为了能种植麦米，楚王已经决定在江汉挖开水渠，引汉水云梦之水灌溉麦米。”

“若是能引诱其他各国的百姓也能种下麦米，只要石磨的消息还没有泄露，那就是我楚国之幸，寡人之幸。”

陈轸点了点头，拜道：“臣必不负大王所托。”

······

楚国要修建水渠的事情，在楚国有意的宣传下，迅速传遍楚国各地。

江汉的百姓听到的是，楚王决定在江汉修建水渠，用不了多久，江汉的百姓就能与江淮的百姓一样，每亩地都能收获三石乃是五石。

而江淮的百姓则不然，无论从哪里得到的消息，都在说明一件事，那就是楚王正在准备大量征发劳役，然后去云梦做苦役。

而逃避苦役的唯一办法，就是在归自己耕种的田地上种满麦米···