第二天傍晚，戈登和休驾着租来的马车，赶到了贝克兰德东北部的一个小山村：科廷沃尔德村。

由于预备了要进入山区，两人都穿上了合适的服装：结实的帆布长裤、深筒皮靴、厚实的外套、皮制狩猎帽，有很多个口袋的狩猎夹克。

晚餐早已在路上用干粮解决了，两人在村中唯一的旅店停好马车后，便紧锣密鼓地分头打探起消息来。

很快，两人各自都获得了一些消息，并回到旅店进行了汇总：

最近村子里的确有三个进山打猎的年轻人失踪了，亲属们自发进山搜救了几次，但都没有结果，连一点痕迹都没找到。

大家都认为，他们是被传说中的食人熊袭击了。

戈登和休随后走访了其中两个受害者的家属，他们都已经放弃了寻找，只剩下最后一家了。

“还要不要去看看？要么我们自己进山算了？”休叹了口气，问道。

“去看看吧，反正都已经走了两家了。”戈登答道：“山里地形复杂，如果有本地人帮忙会好办很多的。”

于是，两人一路打听着，来到了最后一位受害者的家门前，敲响了木门。

一位有着棕色齐肩发的女孩儿打开了门，她的头发有一点自然卷，往两边梳开。看上去二十出头。她的皮肤略显粗糙，但身材十分健康，有一种独特的野性美。

见对方是女性，休很自然地先开了口：“你好，我叫休，这是戈登。我们听说了这里的“食人熊”事件……”

“嗯……所以？”女孩儿点了点头，分别打量了一下两人。

休继续说道：“我们是北面梅里恩村的，三年前，那头畜生也在我们那里出现过……

它夺走了我们亲人的生命。所以，我们一直想报仇，听到消息就赶过来了！”

“我们知道村民们已经放弃了寻找，我们只是希望能有人提供一些帮助，毕竟我们不是本地人。”戈登趁热打铁跟着说道。

女孩儿眼眶突然有点泛红，她舔了舔上嘴唇，伸手与戈登和休握了握手，说道：

“那你们来对了！我和凯文叔叔正在商量进山的事，快进来吧！”

“对了，我叫艾丽，艾丽·道克特。”

两人跟着女孩儿进了屋。这是一个温馨的乡村小屋，家具都是简陋但结实的风格。

粗犷宽大的餐桌上，一个中年人正在吃饭。看到戈登和休进来，他停了下来。

艾丽走过去，向他简单介绍了两人的来意。他听完后，静静地看了戈登和休一会儿，最终点了点头，示意两人坐下。

“不用了，我们吃过了。谢谢。”休拒绝了艾丽递过来的食物。

“能跟我们聊聊失踪者的情况吗？”戈登试探着开启有价值的话题。

“嗯……那是我哥哥，汤米。差不多一周前，他和两个朋友一起进山打猎，就一直没回来。”

“我知道，他们都放弃了，不想再去找了……可是我不能放弃，我们的父母已经离开了，汤米是我唯一的亲人……”艾丽带着哭腔诉说着。

唯一的亲人？那这个凯文叔叔是？戈登心中琢磨着，将目光投向了中年男子。

艾丽看出了他的疑惑，补充道：“凯文叔叔是我们村里最有经验的猎人，是我雇他来帮忙进山搜救的。”

叫凯文的男子微微偏着头，颇为骄傲地向戈登和休点了点头，休和戈登也只好点头回应。

“你们是梅里恩村的？看你们的样子，也是猎人？”凯文一边扒拉着碗里的食物，一边问道。

“对，我们经常打猎。”戈登答道。

“那最好不过。”凯文说道：“我们打算明天一早就进山，如果你们是经验丰富的猎人，那就不会拖后腿了。”

一听这话，休的大眼睛立刻瞪圆了，似乎想要开口反驳。但戈登早就料到了她会有这样的反应，暗暗拉住了她的手，休这才把话憋了回去。

戈登松开休的手，问道：“我们明天几点出发？从哪里开始找？”

凯文叔叔吃完了碗里的食物，直接用手把嘴一抹，说道：

“天一亮就出发。汤米他们几个年轻人是出去打猎的，我知道这附近所有狩猎的路线、扎营的地点。你们不用管那么多，扛好自己的脑袋，跟着我走就行了！”

休转过头看了看戈登，眼里满是对这个傲慢的凯文叔叔的不满。

吃饱喝足，凯文叔叔起身要走了。他大摇大摆到了门口，转身向艾丽喊道：“艾丽，我明天天一亮就过来找你！记得做好准备工作！”

艾丽一边应声，一边热情地把凯文叔叔送出了门。

片刻后，艾丽回来了。她一边收拾着餐桌，一边问戈登和休：“你们有地方住吗？要不要在家里挤一挤？”

戈登说道：“不用了，我们在旅店订了房间……”

休则打断了戈登的话，说道：“如果可以的话，我想留下来住。我想，这种时候，你需要有个人作伴。”

她转头看着戈登，继续说道：“你回旅店去住，不然房钱就浪费了！”

听到休的这些话，艾丽又红了眼圈儿，她撅了撅嘴，轻轻地抱了抱休，口中轻轻说道：“噢，谢谢你……”

在向艾丽又了解了一些情况后，戈登打算回旅店休息了，毕竟明天要早起。

休送他来到了室外，一出门，休迫不及待说道：“我想趁晚上的机会劝劝艾丽，让她别进山了，把这件事交给我们处理。”

“你觉得这太危险了是吗？”戈登说道。

休答道：“当然了，这可是一头怪物，一头失控者变成的怪物！即使对我们来说，它也是非常危险的，何况普通人？”

戈登停下脚步，说道：“那你打算怎么劝她？告诉她山里有一头嗜血的怪物？”

“如果这样能吓退她，又有什么不可以呢？”休也停下脚步，答道。

戈登用手背蹭了蹭鼻头，说道：“休，她唯一的亲人失踪了。即使她相信你的说法，也不会放弃的。你想想，如果是你的亲人失踪了，你会甘心吗？”

“那怎么办？”休愣了一会儿，认同了戈登的话：“一个普通农家女孩儿跟着我们去狩猎失控的怪物？她会送命的！对了，还有那位“全村最强的猎人”……”

戈登拍了拍休的肩膀，说道：“别担心，我们两个不是也要去吗？我们可以睁大眼睛盯紧了那个怪物，保护他们。这总比让他们独自去冒险要好。”

“好吧，你说得对。”休轻轻叹了口气，转身向艾丽家走去。

这个小钢炮儿，虽说表面上大大咧咧冒冒失失的，心里还是个善良的小姑娘呀……看着休娇小的背影，戈登暗自叹道。