“刘尚书，你当真以为我这般步步用计，就是为了拉拢腐蚀你。然后让你跳上我的破船，一起向朝廷谏言，出兵援助蒙郭勒津部落？”

心中有了计划，何瑾这会儿就开始了以退为进的心理战。

谁知刘大夏见过太多风浪和诡计了，对于他的这点小把戏，根本不放在眼里：“假如不是如此，难道还觉得跟夫脾性相投，然后你是在默默无私地帮助老夫？”

何瑾就看了一眼刘大夏那张皮肤松松垮垮，跟驴面一样长的脸，默默表示真的接受不来。再想想老头儿又臭又硬的脾气，也实在喜欢不过来。

当下他也就不装了，松开了对刘大夏的禁锢，认输一样言道：“好吧，我承认你都猜对了。可刘尚书难道一点不觉得，下官如此所为都是为了大明？”

这时刘大夏也冷静了一些，听闻这番话后默默无言。

回头看了一眼自己的儿子，气愤地喝骂了一句道：“还愣着干什么，送一丸药，不，拿两丸过来！”

“哦哦......”刘祖修这才惊醒过来，从地上捡了两丸药吹了吹。何瑾也有眼力，当即倒了一杯温水，给刘大夏送去。

喝了药的刘大夏，才气哼哼地坐在了椅子上，两只眼睛上下左右打量一番何瑾，目光里的情愫很是复杂：气愤、羞恼、体谅、愧疚，不一而足。

最终，他还是重重一叹，道：“老夫也看出来了，你小子不论如何狂悖无礼，胡作非为，心到底还是为大明社稷的。”

“只是你想过没有，倘若一切都按你的法子去搞，大明甚至有可能，再度被异族铁蹄踏破！”

“哦？......”何瑾也坐了下来，托着下巴问道：“敢请尚书大人不吝赐教。”

“《左传》有言：非我族类，其心必异。通商互市一事，老夫其实一直在纠结不已。诚然，此番你从互市当中牟取了大量利益。可想过没有，塞外异族也因此，轻而易举获得了大明的物资。”

“长此以往，你能知百年之后究竟是大明强盛，还是散落塞外的异族重新崛起？届时异族铁蹄再度南下，华夏礼仪之邦沦为异族之手，你小子和老夫就是千古之罪人，要遗臭万年的啊！”

听着刘大夏这般痛心疾首的呼吁，何瑾的表情难免有些怪异：刘大人，你想多了......不管如何对待通商互市一事，五百年后，你已经被钉在了历史的耻辱柱上哇。

而且，还是冤大头那种。

可惜，这话何瑾根本没法儿明说。只能看了看天色后，忽然开口又问道：“刘尚书，今天有空没？”

“这次又要去哪里？”刘大夏闻言，登时烦躁起来：“老夫的话，你到底听进去了没有？怎么这个时候，还老想着往外边跑？”

“反正我不管，我就是要出去，刘大人你来不来吧？”何瑾却根本就不接话茬儿，撂下这句话后，起身就往外走。

看着何瑾头都不回的干脆，一股冲天的愤怒就从胸膛泛起，刘大夏忍不住也豁然起身，大声叱喝道：“你小子！......等等老夫！”

没办法，事情就僵在了这里。

改革兵制离不开钱，可拿了钱就要站何瑾这一队。为了自己的名声，老头儿只能跟着走一趟，看何瑾这次又要整什么幺蛾子。

路过庭院的时候，还小心地将地上的药捡起几丸。因为刘大人有预感，恐怕到了要去的地方后，这些药还用得上......

一行人就坐着马车缓缓行驶。有趣的是，刘大夏发现何瑾不乘坐豪华座驾了，而是换了老马破车代步。

问了一下原因，不是这家伙突然醒悟了，而是那辆马车太显眼。出去一次就惹一次骚动，没办法只能低调起来。

对于这一点，刘大夏心里只有一个字：该！

但很快，他又有些奇怪了。

这次行驶的时间，可比往常要久。掀开车帘一看，发现竟然还出了城门，一时忍不住又问道：“你要将老夫带去何处？”

“一个僻静无人的地方，然后杀人灭口......”何瑾阴森森笑道。

可惜，刘大夏很鄙夷地瞥了他一眼，懒得配合表演。毕竟傻子都知道，杀死他这样一位朝廷大员，会造成多大的轰动。

这让何瑾不由有些百无聊赖。

好在又走了小半个时辰后，马车缓缓地停了下来。刘大夏也早就受不了了，一路颠簸差点让他那把老骨头散了架。

下了马车，老头儿缓缓环视一圈后，声音就转冷了：“将老夫带到这西山作甚？莫非，是想炫耀一番你的产业？”

见刘大夏终于有了情绪波动，何瑾才笑道：“嗯，假话也骗不了大人，那就实话实说，是有那么一点点想炫耀的心思。”

刘大夏立时摸了摸袖中的药，为自己的机智决定点赞。

不过无可否认，西山早已今非昔比。放眼四周全是依山拔地而起的水泥房，商人、力巴、伙计、妇女、孩童老人更比比皆是。

与京城其他村庄不同的，还有这里的老人虽然也佝偻着腰，可布满沧桑的脸上却绽露着笑意。孩子们一个个精力充沛，活蹦乱跳地来回跑着，充满好奇地打量着何瑾一行人。

更让刘大夏吃惊的是，随着一声锣响，那些围绕在大房子周围的孩子们，又轰跑着乖乖进了大房子，随即里面竟传来了朗朗的读书声。

热闹有活力的气息，充斥在整个西山的空气里。

刘大夏打量过后，眉头不由微微蹙起：“老有所养、幼有所学，其他青壮乃至妇女都能自食其力......老夫承认你这西山不错。可带老夫来此，究竟有什么用意？”

何瑾就自豪地看了一眼西山的百姓，道：“没啥，炫耀一番而已......”

刘大夏身子有些颤抖，向一旁的随从讨了水囊，又吞了一丸药后，彻底冷下了脸：“老夫身负陛下重托，掌管天下兵事，可没功夫同你胡闹！再不说，老夫便要回去了。”

这时候，何瑾就叹了一声，道：“刘尚书有所不知，这里的妇孺老人，大多是新兵营将士的家眷。是我依据兵册，陆陆续续将他们迁来这里的......”

这话一入耳，刘大夏脸色就渐渐凝重起来，问道：“是在固原那里，为国战死的新军将士家眷？”

“不光是那一批，还有太子殿下如今新招收的新军。”

新军营大获成功后，弘治皇帝为了向外表示坚定兵制改革的决心，依据祖制就给了朱厚照一万一的团营编制。

同时，还将内帑的一部分利润，也划给了新军营分配。就是要竭尽全力，将新兵营打造成大明军士的标杆儿。

听了这话的刘大夏，当然也猜出何瑾此举与兵制改革有关，忍不住又开口问道：“你到底想要跟老夫说什么？”

何瑾含笑看了他一眼，如哲人般高深莫测，悠悠道：“说出来的话，总是轻飘飘的，没多少份量。不如大人先随下官，在这里四处走走？”

刘大夏很讨厌这种，被人牵着鼻子走的感觉。

多年宦海生涯，让他看出何瑾这种人，就是一眼没看住，他就能钻进你脑子里，改变你想法的那种人。

哪怕，你意志坚定，圣心不可摧。

然而，何瑾现在就是死活都不说，他也被吊起了好奇心，不可能真的转身离去。气怒了一会儿后，道：“老夫最多陪你两炷香的时间。”

“用不着两炷香时间，只需一炷香的时间，保证让您老舒舒服服、身心爽快！客官，来，您里边儿请......”何瑾立马就乐了。

可嘴一秃噜完后，他又懊恼起来，给了自己一巴掌：“什么跟什么啊，弄得自己跟青楼的老鸨一样。”

刚走了一步的刘大夏，脸色一下也黑了。捏了捏袖子里的药丸，感觉捡的少了些，恐怕还不够用......

毕竟跟这小子在一块儿，药就不能停啊！