闻听何瑾这番话，李老爷子当时设想了下可能性：听闻这小子在京城圣眷隆厚，此番若擒拿了金樱姬，虽说有打脸的嫌疑，但毕竟也是大功一件。

更主要的是......这小子貌似从来不要脸，完全可以解释说之前签订协议，就是为了麻痹金樱姬。

只不过这样一来，自己的性命虽然能保住，可海上的产业也彻底完了。

而且只擒拿了金樱姬，她手下那些海寇必然会报复。何瑾大概率没什么危险，自己恐怕就要举家迁移了......

权衡过后，李老爷子当即开口道：“何大人，人无信则无立，既然已同金船主签订了协议，自当履行承诺。”

“可我履行了承诺，就会遭到满朝上下的攻讦，仕途说不定也会断送。相反若不履行承诺，倒是会化险为夷.......最多呢，就是别人骂我言而无信不要脸，可问题是，我一直不觉得这脸面有啥用。”

说完这句，他就忍不住瞟了金樱姬一眼。

金樱姬此时脸色无疑很难看，她当然也想过何瑾会是这样翻脸无情之人，却不料事情会一下来得如此快。

再想想之前自己对这个年轻人，还有几分说不出的好感，更觉自己蠢不可及。

这个时候，她倔强地紧抿嘴唇，一句话都不说。

李老爷子见状，心中更是怆然悲恐，几乎央求何瑾一般说道：“何大人，做人最起码要讲究些什么！”

“我等之前不是商议过了，请金船主来此只是商议如何剿杀那些海寇、追回货船，弥补这次错漏，大人岂能如此机关算尽，拿我等来顶罪背锅？”

“嗯，李老爷子言之有理。”何瑾闻言面色便有些羞愧。

可就在李老爷子以为事情又转机的时候，这个臭不要脸的东西竟然又翻脸一变，道：“可是我现在后悔了啊......而且想想我是官，你们不是民就是贼，想搓扁揉圆实在太简单了。”

直到这句话入耳，金樱姬才算彻底对何瑾失望了。

看着焦灼寒心的李老爷子，她缓缓起身说出了第一句话：“李老爷子，你也是被骗了，我不怪你。”

随即转向何瑾，愠怒又苍凉地言道：“何大人，是小女子瞎了眼，注定有这一劫。但可否念在小女子一心归降大明，且未如何作乱的份上，大人给个痛快......”

话音刚落，只见何瑾猛然一弹手中倭刀的御膛，寒光四射如一泓秋水的倭刀，顿时映出李老爷子惊骇的眼神，以及金樱姬闭目等死的绝美面容。

何瑾随即持刀在手，刀光一闪便架在了金樱姬的脖颈，讥讽道：“哼，你还装起白莲花了，真以为那些心思我不知道？”

“跟朝廷一个傻小子签订协议，只奉上船队的人手、钱财、战力等情况，却根本不告知盘踞地所在。然后再借用朝廷之手，找到刘瘸子的藏身之所一举歼灭。”

“最后招安一事能拖就拖，不能拖的时候还能躲回老巢......堂堂大明朝廷，被你一介女子玩弄股掌之中，真不知道你哪儿来的勇气！”

这话一出口，李老爷子当即不敢置信地看向金樱姬，道：“金船主，你！.......”

“我什么我？......”既然心思已被何瑾看破，金樱姬也不打算藏着掖着，反而坦然言道：“李老爷子也莫要五十步笑百步，若非何大人狗急跳墙，你岂会将商会的秘密告之？你我不过一丘之貉，有何资格置疑小女子？”

“老，老朽......唉。”李老爷子这下也无话可说，追悔莫及道：“金船主所言不错。当初听到朝廷要开海的消息时，老朽的确激动地一夜都没睡，向家庙祭祀了三天，感谢老天开眼，朝廷圣明。”

“可随着何大人到来，各商贾都明着暗着想要扩大生意，老朽也忍不住想着趁势让产业更上一层楼。结果一步错、步步错，机关算计太聪明，最后操之过急，反倒将自己给赔了进去......”

到了何瑾图穷匕见的时候，李老爷子才发现自己其实根本毫无还手之力，只能匍匐着老迈的身子跪下，真诚地向何瑾乞求道：“何大人，老朽坚信你心中还是有黎庶百姓的。只要这次开海仍能继续，老朽情愿什么代价都付出。”

何瑾就淡淡看了一眼李老爷子，道：“李老爷子，你说这些已经没用了。现在能决定开海一事的，是眼前的金船主，可不是你。”

一听这话，李老爷子猛然反应过来，明白何瑾不是真想拿了金樱姬抵罪，心底对开海还是有一丝期盼的。

“那，那不知何大人到底有何要求？”

“协议上不是约定他的船队，有义务护卫大明商船吗？此番既然出了事，那他的船队当即出动，才算是履行承诺。”

“如此一来，虽然海澄这里丢了货船，可至少我也劝诱了一支海寇。功过相抵，再找人从中运作运作，也是能说过去的......”

“痴心妄想！”谁知何瑾和李老爷子这里想的挺美，金樱姬却冷笑起来，道：“想让我的手下替你们办事，真是打得如意算盘！”

“父亲当年就苦苦请求官府，给我们一条生路，让我们可以归顺朝廷。可换来的呢，还不是一次次的围剿！反正你们这些官府中人，言而无信惯了，我就是死在你面前，也不会再给你们卖命！”

“哈......”谁知这时何瑾却突然笑了，收回了倭刀，道：“果然被我诈出来了，金船主，你果然也拿我当傻子啊。”

李老爷子看着何瑾的反应，当时就疑惑了：“大人，你？......”

“我什么我？......”何瑾就继续嘿嘿一笑，道：“我就是这样大智若愚的一个人，不如此假痴不癫，你们又怎会放松警惕，被我揪住狐狸尾巴？”

“何大人，休要洋洋自得。”既然话已说到了这里，金樱姬也一点都不想隐藏了，道：“实不相瞒，归顺朝廷一事始终是父亲的心愿。身为生来就不知根的我，完全不明白父亲的执念。”

“但我知道的是，他前前后后给一位推官，送了一万多两的银子，写了无数封书信。可结果呢，父亲被骗上岸来，遭了朝廷的围捕剿杀。侥幸逃脱后，仍旧是你们口中的天朝弃民、乱臣贼子！”

说到这里，金樱姬忍不住冷冷一笑，面上却不争气地流出了泪，继续道：“反而是那位推官，却一路高升，最后还忘不了这肥得流油的漳州府，费尽心思又调回了这里当知府！”

“知府？......”何瑾当时就有些傻眼，道：“你说的就是那个看起来人畜无害，跟李老爷子一直勾勾搭搭的姚知府？”

然后李老爷子脸色也诡异起来，幽怨接口道：“何大人，他可只是看起来人畜无害，实际上比你还贪婪无度。我们那个商会一直忍受着他的盘剥，每年至少要给他上供五千两银子！”

“哟......也就是说，你们全都被他耍了呗。当初人家无权无势的时候，一边拿着不义之财铺路，一边靠打击走私贸易上位。然后当了知府，又摇身一变，成了走私贸易的保护伞？”

听到这里，何瑾都有些震惊了，拍手赞叹道：“厉害厉害，怪不得人家是知府，你们一个是民，一个是贼呢......”

听何瑾如此评价，李老爷子和金樱姬对视一眼，都想着出口反驳。可话到了嘴边，又不知该说什么才好。

然后何瑾就托起了下巴，笑着提出了一条建议：“假如我能帮你们做掉这个姚知府，你们会一心一意跟我做生意吗？”

李老爷子和金樱姬再度对视一眼，均有所意动。

可未待他们出口同意的时候，何瑾却又反悔了，悠悠言道：“嗨......自己的事儿还没办完呢，我乱开什么支线剧情？算了，刚才的话就当我没说。”

“你！......”