先前在刺史府抓过一个人，急急地去怂恿苏尧为自己做打算，不巧让白卿卿给撞上，带了回来，交给了魏鹏审问。

她本来对此人能审出什么并不在意，只当这人是个沉不住气的小角色，没想到魏鹏还真问出了点东西。

“从他口中交代出了几个名字，让人去打听了，一个是之前王爷剿匪时得了消息提前逃走的，还有一个，跟临王有些关系。”

白卿卿闻言手慢慢攥紧，“确实是临王？”

淮西地界之前一直都有匪患，官府也组织清剿过，成效却不大，后来宁宴来了之后，亲自带人围剿，察觉到似是有人在暗中庇护这些匪徒，故意让他们在淮西为非作歹。

宁宴本打算继续往下查，却不料临王派了人来相助他，声势浩大地将匪患彻底给解决，连同宁宴摸到的线索，一并都消失了。

那会儿宁宴便跟白卿卿提过一嘴，怀疑临王与这些山匪可能有些关系，只不过他手里没有证据。

临王是先皇的兄弟，早在皇上登基前就来了淮西一带，这些年关于他的消息并不多，白卿卿只听说过此人性子绵软，不爱管事，当初淮西乱糟糟的一片，临王也不曾做什么，全指着朝廷解决。

“继续查，不过不要惊动临王那边。”

白卿卿掐着自己的手指，“宁宴这次的意外，会不会也跟临王有关？温大哥说宁宴的计划被泄露了出去，排兵布阵被泄露了安排，那就是要他死的意思！临王与他有什么深仇大恨！”

“左不过跟权利和利益有关，王妃放心，我会继续让人暗中追查。”

魏鹏这边刚领命，苏大人那儿有人来传话，说是周掌柜想要见白卿卿一面，否则他什么都不会说。

长兰和长安劝说白卿卿不必理会，“这种人怕是见了您也不会说什么，不过是死到临头不甘心，想要恶心人罢了。”

“见一见也无妨。”

白卿卿倒是没有拒绝，万一他真愿意说点什么呢？任何与宁宴有关的事，她都不会放过。

周掌柜在淮西绝非等闲之辈，他酒后叫嚣自己乃是淮西的栋梁，也不算一点儿都不对，淮西能一跃成为玄朝富庶之地，与这些商户脱不了干系。

只是他忘了他之所以能发家致富，富甲一方，是因为朝廷当时的政策，给予了他们各种优待，换一个人同样能够做到，与他本人无关。

他试图联合其他人制约王妃，以为王妃会对他们有所忌惮，殊不知白卿卿早对这些人恶霸似的风气厌烦已久，如今的淮西，试问谁不眼馋？没有了他们，有的是商行想要来做生意。

周掌柜挨了板子后被关押，背后的伤处草草地上了药，他趴在阴暗潮湿的牢房里，疼得一刻都无法闭眼，指甲在身下抓出了深深的痕迹，全靠着对淮西王妃的恨意才撑了下来。

他就算死，也不会要这个娘们儿好过！

牢房的锁链哗啦啦地作响，狱卒进来提人，周掌柜顺从地被押出去，骤然见到外头的光，眼睛被刺激地只能眯着，控制不住地渗出泪水，好半天都睁不开。