桃花咬咬唇，上前接过父亲背上的背篓自己背上，“你搁家歇一歇，我去摘去。摘艾叶这种事情你可不比我在行，村口田埂、水沟边上的都已经被人摘光了，你去了也没得摘。”

“你知道哪有你告诉我一声就行了，我去摘。你个大姑娘的，整天在大太阳底下晒，都快赶得上我黑了。”

“告诉你你也不一定找得到地方，费那劲儿啊，回头我都已经摘回来了。”桃花不再多说，背着背篓戴上草帽就出了门。

林翠芳听到声音从屋里出来，见状把老爷们往屋里扯，“行了，桃花干活利索着呢，让她去吧。你也歇一歇，整天转得跟陀螺似的，还当自己是年轻小伙呢可劲造？”

陈建和没吭声，在外面站了会这才回了屋。

林翠芳知道他担心什么，眼睛暗淡下来，无声叹气。

女儿这段时间一直在他们面前强颜欢笑，他们哪能看不出来。

现在外头到处都传遍了，全是关于女儿多不堪的谣言。

只是又能怎么办呢？找上黄家去黄家的人压根不承认是他们造的谣。

他们也做不出像黄家老婆子那样豁出了脸皮去闹。

闹得越大，越吃亏的是他们家桃花。

另边厢桃花已经走出村口了。

食品厂招工的时候，她家也是有名额的，只是一家子把名额让了出去。

父女俩都有主意，之前她跟她爸就一直在研究果树的种植技术，今年开春已经开始实行，在山上划了一片果林出来，种上了李子跟夏橙。

村后山的西瓜地主要由她爸负责，她则主要打理果林。

果林的位置就在村口稻田边上的那座矮山坡。

她记得在果园周围就有一大片的艾草。

桃花动作利索，上山摘艾草再到下山的功夫，总共没花上一个小时时间。

背篓里装得满满的，到时候把艾草捆一扎烧了，熏黑子家那座院子，她估摸着应该也够用了。

回到村口的时候实在太热，经过河岸时看到河里潺潺水流，桃花没忍住，挽起裤脚踩着石阶小心蹲在河边上，洗干净手后又掬一捧水拍了拍脸，被太阳晒得滚烫的皮肤立刻感受到清凉。

降温的感觉让人通体舒坦，流连忘返，年轻姑娘磨蹭得久了些。

“你还要玩多久？我想上岸了。”

冷不丁传来的男声把桃花吓了一大跳，险些栽进河里。

抬头循着声音来源看去，入目，男人半截身子没在河水中，露出光着的上半身，胸肌平滑肌肉轧实，顺流而下的水珠在阳光照射下折射碎亮光芒，直坠紧实腹肌……

“……”

“啊！！！！”

女子尖叫声响彻村口上空。

叫声属实凄厉，惊着了村里正在躲太阳的村民们。

很快村里响起动静，有人影朝这边冲来。

河边两人四目相对。

黑子嘴角抽了抽，“叫你爹呢？老子怎么你了？”

“我不是！你你没穿衣服！”桃花飞快扭过身，背对男人双颊爆红，手足无措想往左跑又想往右溜，跟盲头苍蝇似的。

最后发现跑哪边都不行，都会撞上人。

她也知道是自己失态了，这回把村里人给引来了，待会真不知道要怎么收场才好。

“你见过谁洗澡穿衣服的？男人在河里洗澡不是正常的事吗？你没见过？大惊小怪。”水声哗啦。男人抬脚上岸，拎起丢在岸边的衣服穿上。

随即扭头看向还在原地打转的姑娘，“还不走，等着人过来围观呢？”

“我要是现在跑回去，不全被村民看到了吗？”姑娘又急又臊，快要哭出来了。

“啧，往山上跑啊！笨！”

闻言，桃花像被人按了开关似的，拔腿就跑，头也不敢回。

那仓皇逃窜的样子，说不狼狈是真狼狈。

等村里人赶到的时候，看到的就是男人一身衣裳整洁，慢悠悠从河边往回走。

除了还滴着水的头发能看出他刚在河里洗澡之外，其他看不出一点异样。

“……黑子，刚谁喊那么大声？是不是你把人吓着了？”

“我能吓着谁啊？刚在洗澡呢，莫名其妙听到一声尖叫，吓得我半死，这不上岸看一看发生了什么事情吗。”黑子眉头微皱，疑惑不满，“是不是村里发生什么事情了？”

“刚才不是村口有人喊吗？”

“我明明听到声音是从村里传来的。”

村民们面面相觑，转身又往村里跑，心里担心的不行，不知道是哪家发生了什么事情，叫得恁凄厉。

等村民们跑光了，黑子回头，隐约还能瞧着背着背篓正往山上拼命钻的纤细身影。

黑子眉头一挑，吹了记口哨。

还挺好玩儿。

关于下午的那一声尖叫，由于没有抓到人，因此成了村里一桩悬案。

过了好几天都还有人提到这件事情，纷纷议论究竟是谁家孩子媳妇的喊成那样，好像被欺负了似的。

可惜始终没人出来澄清。

此时黑子家里早已经清理完毕，陈建和用晒干的艾草把他家院子里里外外给熏了个遍，蚊子苍蝇确实少了不少，连之前一直散发的怪味都消散了很多。

看起来总算有个正常院子的样子了。

“二伯，喝茶！七七特地放冰箱里冰了一会的，可好喝了。”但凡陈建和出现在黑子家，身边就总少不了七七的小身影。

陈建和接过凉茶，慢慢呷一口，冰凉的感觉沁入肺腑，大热天里舒坦得不行。

他大手揉揉娃儿脑袋，看着眼前被自己捯饬得总算能入眼的院子，“下次赶集的时候我去镇上买两袋石灰回来，到时候拌好石灰泥把地面抹平整……这才像个家啊。”

黑子没说话。

今天的太阳依旧很大。

常年在太阳底下劳作的男人，肤色被晒得黝黑，汗珠在阳光下闪闪发亮。

有些灼人眼。

家……这个字眼他很早就在自己的字典里抹去了。

日子向来是得过且过的。

他了解男人性情，刻板，正直，眼里容不得沙子。

但是嘴硬心软。

黑子移开视线，有些百无聊赖的望着虚空。

对他这样的劳改犯，那么上心做什么？

愁人。