二十三人的大名单千呼万唤始出来，在法国，阿根廷，巴西，西班牙等夺冠大热门都公布了23人大名单之后，英格兰的23人大名单却始终难产，对于卡佩罗来说，要在这份由3名门将，10个后卫，12个中场，5位前锋的30人名单中删除掉任何一个，都很困难。

在卡佩罗宣布30人大名单后，球队进行了两场热身赛，分别是在温布利3：1击败墨西哥队和在奥地利2：1击败日本的两场友谊赛，而卡佩罗也承认，在那两场比赛之后，他心目中的英格兰国家队23人大名单也正式出炉。沃尔科特，巴恩斯，亚当-约翰逊，帕克，霍德尔斯通，道森和达伦-本特无缘南非。

而最后落选卡佩罗名单的这7个人，从这两场热身赛中的表现其实已见一些端倪。锋线上克劳奇在对阵墨西哥的比赛中半场一传一射已经锁定了一个名额。而鲁尼是英格兰锋线的核心，迪福属于卡佩罗心目中那场上场就能改变战局的人物。而相比赫斯基和本特，在欧洲杯预选赛上给卡佩罗留下深刻印象的赫斯基的入选并不奇怪，这样一来，本特的出局也就在情理之中了。更何况，本特在对日本队的上半场比赛中碌碌无为，面对以身材矮小著称的东瀛人，本特都无法展现出他的高空优势，那么面对其余的球队，本特的空中优势似乎并不太值得卡佩罗期待。

目前的三狮军团后防线上，看似保留了阿什利-科尔、费迪南德和特里三大主力，但这三人本赛季都因为伤病和场外事件，成为了球场上的定时炸弹。特里的‘友妻门’事件，让队友布里奇毫不犹豫的选择退出国家队，已经丢尽了颜面，好在蓝军铁闸状态没受影响。

阿什利-科尔也因为偷腥，经历了半个赛季的离婚折腾，并且在世界杯前缺席了将近3个月的比赛，尽管回归后看上去状态不错，但和4年前在与厄瓜多尔队的比赛中挥惊艳的他相比，现在的科尔肯定不是100的状态。

费迪南德是目前三人中唯一一位没有场外新闻干扰的，但曼联铁闸本赛季因为伤病经历了两次大休，在今天对阵日本队的比赛中，上半场第20分钟曼联后卫就有一次漫不经心的失误，送给了日本人大礼，如果不是冈崎慎司的射术欠佳，三狮军团恐怕早早就会两球落后对手了。这次失误也算是费迪南德本赛季的缩影，相比于搭档维迪奇的稳定，31岁的老将今年出现的低级失误次数，显然要比往年频繁的多。

在边路突击手的位置，英格兰拥有乔科尔，沃尔科特，列侬，小赖特和亚当-约翰逊5人。本来小老虎在欧洲杯预选赛期间是卡佩罗的绝对爱将，但是本赛季，沃尔科特在阿森纳进步缓慢，而在热身赛对墨西哥和日本的两场比赛中，沃尔科特都没有给英格兰在场面上有所帮助，反观小赖特，在对阵日本队的比赛中替补出场后迅给英格兰队注入了活力。而同样下半场替补出场的乔科尔的出色表现也帮助英格兰扳平比分，正是因为这样的原因，乔科尔和小赖特挤掉了本来应该是主力的沃尔科特，至于进入30人大名单都堪称奇迹的亚当-约翰逊，他的出局，并不奇怪。

场位置上其实霍德尔斯通和帕克的出局并不意味。帕克是绝对的边缘人，至于霍德尔斯通所当然，毕竟和他同位置的几个人中，杰拉德和尼克尔是绝对的主力，而米尔纳本赛季在英联赛中的表现值得期待，卡里克则是英格兰队内和尼克尔配合最默契的球员，而在曼联四个英联赛冠军和三个欧洲冠军杯冠军的资历也让卡佩罗放心。

这样，英格兰队的二十三人大名单产生了，守门员：詹姆斯(朴茨茅斯)、格林(西汉姆)、哈特(曼城)；后卫：阿什利-科尔(切尔西)、特里(切尔西)、费迪南德(曼联)、格伦-约翰逊(利物浦)、莱德利-金(热刺)、卡拉格(利物浦)、厄普森(西汉姆)、沃尔诺克(维拉)；前卫：杰拉德(利物浦)、兰帕德(切尔西)、卡里克(曼联)、米尔纳(维拉)、尼克尔(曼联)、乔-科尔(切尔西)、列侬(热刺)、赖特-菲利普斯(曼城)；前锋：鲁尼(曼联)、克劳奇(热刺)、赫斯基(维拉)、迪福(热刺)

在抵达南非的当天，主教练卡佩罗宣布了这一届英格兰队队长的人选，不出意料，尼克尔被卡佩罗任命为英格兰队的第一队长，副队长是利物浦的杰拉德。

在酒店的会议室里，英格兰队召开了第一次新闻会，尼克尔和杰拉德同时出席了这个会，在被问到那七个离队的队友时，尼克尔也坦言，“每一个人离开都是让人悲伤的，你知道，他们都很棒，但是，国际足联只给了我们二十三个名额，这样一来，我们留在队里的每一个人身上的压力就更大了，不仅仅担负了球迷的期望，也将分担他们七个人的责任。”

当然，也有人问的不地道，“斯蒂文，你对尼克尔成为第一队长，而你是副队长有什么看法？”

杰拉德的脸色很不好看，“这很正常，尼克尔有能力，有经验，我相信他能够带领我们取得令人瞩目的成就，我信任他。世纪文学我们大家都信任他，所以，他是队长。”

“听说，所有球员的太太们都没有和球员一同来到南非，这是不是真的？”

这是来自卫报的报道，报道说，英格兰队主帅卡佩罗禁止‘太太团’与球员一同出征南非世界杯，他认为作为英格兰队球员，就应当在比赛期间远离**。相反，阿根廷队医近日却表示，阿根廷球员不是火星人，正常的允许的，只是不要过度。

卡佩罗早前要求球员们最多只能在比赛后的一天内陪伴妻子或者女友，而且对球员们除比赛外的事宜都有限制。

阿根廷的球员们就受到更好的对待，队医多纳托比利亚尼上周表示，‘球员们都不是火星人，社会生活中正常的一部分，不能将它视为困扰。只有在球员需要休息或者**的前提下，才应当禁止**。’队医还强调，身不是问题，怎样对待它才是关键。说到底就是需要球员们能够自我节制。

英格兰足球传奇巨星乔治贝斯特曾经说过，“我从来不觉得**会影响到我的比赛。不过，赛前一小时最好不要。”

对于这个问题，杰拉德没有回答，而是将话筒交给了尼克尔，他知道，过几天，尼克尔的夫人和女儿就会来到南非，为尼克尔加油助威，而且，其他英格兰球员的夫人或者女友都会抵达南非，卡佩罗的禁令并没有被严格执行。

尼克尔接过话筒，“在没有影响比赛之前，这个都不是问题，我想卡佩罗教练会处理好这件事，而我的队友们都知道，自己来南非是来追求荣誉的。”

……

离开现场后，尼克尔和杰拉德直接会房间，他们的房间都在第二十六层，酒店专门为英格兰队开辟了一个专用电梯，而其他电梯都不能抵达这个楼层，安保措施非常严格，要知道，南非世界杯最被世界质疑的就是安全。

在电梯里，杰拉德看着眼前这个年轻人，回忆着自己第一次和尼克尔交手的时候，那是尼克尔更加的年轻，但是，那是，自己就在他身上吃了大亏，“尼克尔，你觉得，我们能成功吗？”

杰拉德的年龄在这摆着，要想再参加下一届，完全没有可能了，至于尼克尔绝对没问题，前提是，尼克尔一直保持他的竞技状态。

“斯蒂文，你应该相信自己，相信所有的队友，只要我们想，没有达不到的目标，如果我们都没信心，那么，比赛就没办法踢了。”

“呵呵，我想，你应该和约翰谈谈，他现在的心情不太好。”杰拉德迅进入了副队长的角色，特里自从进入国家队后，就一直沉默寡言，很显然，那件事儿的影响还没结束。

尼克尔考虑了一下，“我想还是让弗兰克来，不过，这种事儿，需要时间。”

尼克尔不想参合这种烂事儿，在他看来，朋友妻不可欺，而特里犯了大忌，那就是吃了窝边草，所以，尼克尔不想揽事儿。

在电梯口和杰拉德分开后，尼克尔并没有回房间，他径直来到天台，虽然嘴上尼克尔一直在英格兰队打气，但是，深入其中后，尼克尔才知道，这个国家的足球并不想外界所看到的那样光鲜，特别是国家队，很多人入选国家队并不是因为对足球的追求，而是通过国家队抬高自己的身价，为将来的合同还有商业提供更高的筹码。

就是尼克尔自己，也在昨天晚上，接到了保罗的电话，在电话里保罗就赤裸的恭喜尼克尔，‘你的身价绝对可以在提高30’

“这个队长可不好当啊”尼克尔出了自己的慨叹声。

英格兰的训练营地设在了南非的勒斯腾堡，根据赛程安排，英格兰队将在这里开始他们的世界杯征战。

卡佩罗也有些头疼，比赛马上就要开始了，围绕在英格兰队周围的乱七八糟的事儿就让他头疼不已了。他竟然没有办法静下心来好好考虑一下马上就要开始的对美国人的阵容。

在将帅的烦躁中，这个吸引了全世界眼球的赛事——世界杯终于开幕了

在欢快的歌声中，东道主和来自美洲的墨西哥队1：1战平，从这一场比赛开始，2010年世界杯展开了激烈的争夺，而英格兰队也得到了允许，前去适应班弗肯球场，这座能够容纳四万二千名球迷的体育场，将承办英格兰队对美国队的比赛。

在即将开始比赛的时候，围绕在英格兰队周围的杂音迅消失了，媒体的目标开始转向比赛本身，各种版本的预测也层出不穷，总体上，都认为，美国队将是英格兰队小组中最强的对手，而英格兰队战胜的美国队的可能性还是很大的，但要小心美国人。

在比赛前一天，尼克尔终于接到了电话，杨宓一行已经抵达了勒斯腾堡，并已经安顿了下来，不过，现在英格兰周围的狗仔绝对比蟑螂还多，他们巴不得有谁会在这个时候出点新闻呢，所以，尼克尔决定不去看她们，只是在电话里嘱咐她们要注意安全，好好休息，准备明天去看比赛。

转天，主教练卡佩罗公布了名单，没有出媒体的预测，守门员是格林，后卫分别是约翰逊、金、特里、阿什利-科尔，中场，伦农、杰拉德、尼克尔、米尔纳，前锋是鲁尼和赫斯基，队长，尼克尔。

同样，美国人也提前公布了阵容，霍华德、博卡内拉格、奥涅乌、德梅里特、切伦多洛、登普西、克拉克、布拉德利、多诺万、阿尔蒂多尔、芬德利组成了美国人的。

这些球员中，尼克尔有一些见过，但是印象都不深，因为即使在英里，他们也是一些边缘球员，和英格兰的星光璀璨相比，美国人简直就是一个简化版的自行车和劳斯莱斯相撞。

看台上支持英格兰的更是占了大多数，能够来到南非的美国球迷绝对没有过一万人，虽然来旅游的不少，可是次贷危机让美国人口袋里的钱少了很多。

“这里更像是英格兰的主场，要知道，南非在历史上就是英格兰的传统殖民地。”

“我们辛苦了一年多，今天终于来到这里，我想，我们的目标大家都已经知道了，那么就从今天这个对手开始，接下来的时间我交给你们了，尼克尔，安排好。”这是卡佩罗狡猾的地方，在临出征之前，他专门给弗格森教练打了电话，询问关于尼克尔的事情，此刻，已经决定颐养天年的弗格森倒是很热情，他告诉卡佩罗，“给尼克尔更自由的环境，他就可以给你最大的回报，别太限制他。”

“另外，给他话语权，只限于队友之间，球员的事儿，让他们自己去处理。”

卡佩罗虽然不敢完全放开，但是，他还是给了尼克尔十分钟的时间。。.。