第123章 谣言四飞

廊坊四条，临春茶坊。

台上的说书的萧老头放下手上扇子，走下台来，喝了一大壶凉茶，才缓解喉咙的不适。

“就这么点？”

看到收上来的赏钱，萧老头眉头一皱，要再这么下去，回家老太婆又得念叨个没完。

自前段时间明报突然间不发行了，说书的内容只能改回原来的内容。

短短一个月，茶客们都听习惯了明报上的文章，一改回原来的段子，都觉得毫无趣味。

原先明报上，除了朝廷公报之外，更多是一些市井之事，人皆有八卦之心，咬舌碎语来自天性。

明报的一出现，萧老头就发现里面的商机，凭着多年功底，对段子稍微加工，说得绘声绘色，比那些照本宣科的同行，自然是获客不少。

“明报还没有发行么？”萧老头问了茶楼的伙计。

“回萧先生，早午还遇到原来馆前要饭那小子，说是没有新的出来。”伙计回答道。

“喔，他又回来要饭了？”萧老头问道。

伙计摇了摇头，回答道，“那倒是没有，是出来买东西，说是不干活也能领钱，怪不好意思的，我看那，就是装！”

听着伙计嫉妒的语气，萧老头心里松了一口气，这些卖报的都没解散，那就是还有一丝生机。

都不知道写明报的那些人是怎么弄，天天有这么多事可写，萧老头编一个段子，都要花上一个月时间。

上个月，只要念念报纸，赏钱就不断，还不说有明报那边送来一份礼金。

小日子一下子就翻身，回家对老太婆吼几声，人家也不敢回话，还能藏起一点，喝喝小酒。

可惜，这好日子就过了一个月，难道这街上的传言是真的。

“先生，那个人刚才又过来了。”伙计看着萧老头有点低落，提了一嘴。

“人家说可以给到六两。”

“人家给你多少的？”萧老头盯着伙计。

“就二两。”那个伙计倒也不回避。

“你拿了？”萧老头问道。

“先生不敢拿，小的也不敢，不过，李四他们拿了。”伙计回答道。

“一个伙计就给二两，出手可不少啊。”萧老头听说面前的伙计没拿，露出一丝微笑。

“这钱有手拿，不一定有命花。”

“是，是，小的父母一直叮嘱俺，来历不明的钱财不能乱收。”伙计回答道。

“嗯，不错，要是早上能早起，可以上我家去。”萧老头留下一句话，直接就走了。

且不论萧老头突发收徒之事，这几天京城里，有一则骇人听闻的消息在民间流传。

“皇帝失踪一个月了，估计是死了！”

今天临春茶坊客流大增，大家都在讨论这事，谁也没去听萧老头的说书。

“你说这事是真是假？”管三乐是棋盘街的一个商户，在外面听到风声，赶紧过来茶楼约几个好友探探风声。

大明天下，商人为贱户，一旦政局有变化，首当其冲是他们，所以对消息特别敏感。

在京经商之人，如不搭上权贵之线，根本无法生存，就是路边的小商小贩，也得跟捕快之流搭好关系，随时孝敬。

“这事，我也是刚得消息，实在是不好说。”旁边一胖子回答道。

“上面没有消息么？”管三乐问道，他做的生意小，平时也只能接触到下面的人。

胖子摇了摇头，他做的布匹丝绸生意，主要是跟宫里几个公公关系比较好。

旁边一中年人，挥手招来一伙计，扔给了十文钱，问道，“可有什么消息？”

那伙计掂了掂手里钱，并不说话。

管三乐又掏出十文，摆在桌上。

伙计伸手过来，被胖子一手给拍回去，“说了再拿！”

“各位客官，小的也不大清楚，只是听其他人说道，明报已经被封了，还有新任的宛平县官，下台了。”那伙计说完，伸手不露痕迹把桌上的钱扫入钱袋里。

管三乐和中年男的听完这个消息，两眼盯着胖子。

胖子抬头望了四周，看没人注意，才回答道，“可能性很大，明报就是在宫里办的，江县令是当今一手提拔起来的。”

“要不是消息是真的，付兄可不是要发了么？”那中年男子道。

姓付的胖子听到这话，反而眉头紧锁，说道，“是祸是福还真不知道，年前屯的那批白布还在仓里呢。”

“恭喜付兄，总算是解套了，真的是峰回路转。”管三乐说道，“有生之年能遇这么一次机会，也足够了。”

“上次你没遇到么？”那中年男子笑了一下。

“那时还没管事呢，不过，这次跟我关系不大。”管三乐说道，他做的是粮食生意。

大明到这个时候，加上正德，刚好十位皇帝，平均在位时间十六年，还真活不过这个时代的人均寿命。

“关系不大！上次王公公的事，街上的商户死得还少么？”付胖子说道。

这话一出，桌上两人都沉默了。

旧灰厂，西厂厂署总部。

皇帝失踪的这段时间，钱宁明面上，都没有走出西厂的正门，对于所有来访之人，一律拒绝。

新建的厂务系统，业务全面停止，转为保护明报的发行系统。

内库那边因为皇帝不在，原来正常的开支都没有发放下来，又花费了大笔的钱银在明报上面，这个月连月例都发不下去。

没有钱，真的是什么都不安宁，真不亏他爹给取了这个名字。

“皇上是几时才回来啊，再不回来的话，各地都要开始动作了。”钱宁皱着眼眉头看着旁边那一叠厚厚的情报。

近半个月，明面来往各地藩王府的信件，已经比以前多了三倍，私底下的更不计其数。

一到晚上，京城里的鸽子是满天飞，京外神箭手都累倒好几个了。

“报告厂督，京城里有关于皇上谣言的流传。”他的贴身侍卫米振宇把收回的纸递了上来。

钱宁仔细地看了一遍，放下手上纸，问道，“追溯到消息来源么？”

“没有，一时间都冒出来的，各个茶馆饭店都在流传。”米振宇回答道。

“有人想搞事啊。”钱宁说道，“其他地方呢？”

“天津卫，保定，河间都有消息流传。”米振宇答道。

“全面开花啊。看来所图不小。”钱宁弹了弹手上纸张，“居然还编得有模有样，还能说上书！”

“要不，都抓起来。”米振宇小心问道。

钱宁摇了摇头，如果一开始就抓住源头，还能掐得住，现在已经传开了，现在再抓，无疑就是此地无银三百两。

况且现在没人没钱。

“那要放任？”米振宇也知道上司的难处。

“放任，那可不行。”钱宁站了起来，“明报那些人不是没事干么？叫他们把这个消息，弄多十个版本出来，全给散布出去！”