“咚！——咚！咚！

“关门关窗，防偷防盗！”

打更人喊号子的声音在寂静的夜显得格外突兀。

“已经到子时了啊，又过去了一天。”乔染闭着眼，趴在床铺上，迷迷糊糊的独自嘟囔。

子时...子时...

子时！！！

乔染猛地睁开眼，困意全然消散。

拍了一下脑子，她怎么就忘了自己早上与王虎约定好为他庆祝生辰。

哗啦。

乔染随手拿起小布包，起身来到王香家门口。

四周黑漆漆的，街道上空无一人。

不过也不奇怪，都这么晚了，大家都进入梦乡，街上能有人才怪！

幸而有月光照射的那一抹光亮。

乔染翻身越过低矮的土墙，完全落地。

拍了拍手心黏糊糊的泥土。

王虎家的院子不大，布设也很简单。东面用篱笆隔出一块地，种了些农作物，丝瓜藤蔓顺着竹竿向上盘延，巴掌大的叶子更是翠绿青葱；中间偏北的方向，种着一棵石榴树，硕大的果实挂在枝头，摇摇欲坠；树下放着一口盛满水的大瓮，瓮中悠闲地飘着几片石榴叶子。

王虎的屋子坐落于西北方向的角落里，被配房挡住。

乔染顺着墙角，一个转身便来到窗子前。

还亮着灯！

里面的身影映射在窗面上。

王虎坐在书桌前，一笔，一砚，一纸，一书，一青灯。

他好不容易才从罗秀才手里借到的《左传》，明天就是归还的最后期限。今天晚上得抓紧抄录。

王虎家不富裕，买笔墨纸砚就已经花了很多积蓄，已经没有多余的钱再买书。

他想看书，读遍天下所有的书，无奈只好向村里曾经的先生罗秀才借取。

罗秀才也是爱书之人，起初罗秀才不愿意将书借给这个毛头小子，还是王虎为他砍了五天柴火，才勉强将书借给他，但也只借给他三天。

王虎全神贯注抄录，完全没有注意到窗户前一个人影闪过。

最后一篇《子鱼论战》也抄完了，王虎伸个懒腰，满意的吹了吹还湿润的字迹。

唯一有点可惜的就是，罗秀才的这本左传不完整，顺序也有些混乱。

若是有一天能够找到完整的左传，王虎估计自己做梦都能笑醒。

咚咚咚~

乔染敲响外面的窗户。

她已经在外面站了许久，直至王虎停笔，她才敲响。

“小染姐！”王虎打开窗户的那一刻，看到熟悉的面孔，惊喜的叫出声来。

“嘘！”

王虎捂嘴，点了点头。

“少年，生辰快乐！”

乔染从小布包里掏出一摞纸质的书本，纸页泛黄，看起来有了些年头。

“喏，送给你。”

“这是什么？”王虎拿起最顶上的那本，翻开第一页，“左左左，左传。”

“还是全套的！”

菩萨显灵了，他刚刚许的愿望，这么快就实现。

王虎捧起书，又是亲又是抱，开心的像个得到糖果的孩子一样。

“先别着急，不妨看看下面的。”

乔染双手托住下巴，示意王虎往下翻。

“妈耶！汉汉汉...书，还有三国志！”

还都是全套的。

“我不是在做梦吧！”

王虎用力捏了捏胳膊。

“嘶~”

真的不是做梦哎！

看到王虎开心，乔染欣慰展露笑颜。

她还在想送什么礼物好，却没想到前世自己在二手市场上淘来的古书也跟着小布包传过来了。

正巧，宝剑配英雄，古书配学童。

“这天色不早了，我就先回去了。”

乔染打了个哈欠，再不回去，天就要亮了。

“小染姐，等等。”

王虎走到隔壁厨房，拿出半只荷叶鸡。

“小染姐，这是我特意给你留的，还热乎着呢。”

王虎撕下一只鸡腿递给乔染。

“好香！香儿姐姐的手艺真不错。”

乔染双眸发亮，好久都没闻过这么香的味道了。

“快吃吧，锅里面还有。”

看着少女狼吞虎咽吃得开心，王虎不自觉咽了一口口水。

“小虎子，你别瞅着了，一起吃啊。”

“不了，我早已吃过，这本来就是为你留的。”

王虎将鸡肉往少女面前推了推，只要小染姐吃的开心，他就开心。

“那我就不客气了。”

她实在是太饿了，先前吃的那张饼子早已经在回来的路上就消化完了。

烛火照亮乔染的脸庞，沾满油脂的樱桃小嘴有规律的咀嚼。

王虎也忘记在何时他开始关注起这个比他一岁的少女。

可能是在那天夜晚看到她为了抢救难产的孕妇，奋不顾身的冲向产房；也可能是看到她因为母子平安而欣喜若狂的那一刻；又或者是站在村口石板上维护秩序的那一瞬间。

王虎的直觉告诉他，小染姐注定是不平凡的姑娘。

“小染姐。”

“嗯？”

“你变得和以前不一样了。”

他看出来了？乔染心下一惊，到嘴的骨头哐当一声掉在地上。

“你变得比以前更加优秀。”

呼！乔染深吐一口气，悬着的心也落地。

刚刚真是吓死了，这孩子说话怎么还带大喘气的。

生怕王虎在发现什么，乔染告辞，转身就要离开。

却被少年一把拉住手腕。

“乔英又来欺负你了？”王虎面色凝重，眼底掩饰不住的愤怒。

“没有啊！”乔染一脸懵，怎么又扯到乔英了？

“那你身后的血迹又是从何而来的呢？”

血迹？莫不是被甩到树上的时候，伤到了？

“小染姐，不要再包庇她了，一次一次的忍让只会换来更大的伤害。”

乔染还没什么反应，王虎倒是恼怒不已，像头即将要发火的小豹子。

“你误会了，这是我自己弄伤的，一点小伤而已。”

“放心吧，你小染姐上得了厅堂，下得了厨房，能文能武，自立自强，没人能欺负得了。”

既然小染姐都这么说了，他也没什么可生气的。

可是，

“小染姐，若是乔英以后再欺负你，一定要告诉我，我来保护你。”

王虎对着转身离开的背影说道。

“好！”

少女笑面回眸，清脆的声音令憨憨少年心花怒放。

王虎就这样伫立在窗前，直到少女的身影隐匿于黑暗之中，才恋恋不舍的将目光移下来。