迪安急切地开车送凯瑟琳往医院赶，但开出不到一刻钟，女人就自己从昏迷中醒来，睁着眼睛、失魂落魄地望着半空，

“还好吗，凯瑟琳，”

“抱歉让你失望了，我的病没好，”她深吸了一口气，强忍住鼻子里的酸意，“我仍然是一个无法接近的怪女人。”

“为什么道歉，这不是你的错。”迪安重重搂了搂她的胳膊，让她纠结的眉头稍微舒展，“这是你体内东西在作祟。”

凯瑟琳闻言身上的汗毛都竖了起来，“你在说什么，什么我体内的东西？”

“就是你曾经溺水时候听到的那个声音的主人，一种未知的恶灵。”迪安减慢了车速，脸色肃然地分析，“它从那时起就一直寄居在你的身体里，阻止你与外人亲密接触。”

凯瑟琳被吓得面无血色，贴着迪安的身体问，“别吓唬我，它为什么要这么做？”

“目前不清楚，只有调查出恶灵的真实身份才能知道这一切的答案。”迪安沉吟了片刻，“对了，有件事情我觉得还是告诉你最好，我们这段时间收集到的证据表明，瑞恩·雷诺兹绑架你，正是想要通过神秘仪式帮你驱除这头恶灵。现在看起来，他失败了，付出了生命的代价。”

凯瑟琳回忆起那男人凶狠的眼神，粗暴的语气，摇头，“这不可能，如果他是要帮助我，为什么不直接告诉我，而是兜这么大一个圈子绑架我，恐吓我？”

“他为了救我还付出生命？这太荒谬了吧？”

“我也想不明白。”迪安揉了揉眉心，“或许驱魔人不是普通人，所以他们的想法也不能以常理揣度？”

听完迪安的分析，凯瑟琳就陷入深深的沉默、表情茫然中透着恐惧，就像是一个迷失方向的小女孩儿，再没有从前的坚强和干练。

她只能用肩膀尽力贴紧迪安的身体，汲取些许的温暖和勇气，来抵抗脑海里徘徊的火灾、怪病、和那可怕的恶灵一系列神秘学概念。

“这几天你先不要去报社了，我会一直陪着你，”迪安揉了揉她的脑袋，“直到帮你解决所有麻烦。”

凯瑟琳感激又担忧地看向他，“这不会连累到你吗？”

“我可是在米德湖大开杀戒的男人，再来十头恶灵也伤不到我，”迪安鼓了鼓肱二头肌，看了眼空间里的乩板，“我也想见识见识那玩意儿究竟是何方神圣。”

……

迪安把凯瑟琳送到家之后，陪着她度过了不安的一夜。

第二天一大清早，两人正一起享受早餐。

迪安腰间的bp机突然响了起来，他借着客厅的电话回拨了过去，听到了卡尔亲切的声音，

“早上好，迪安，我有好消息通知你，我到处托关系总算调查出瑞恩·雷诺兹的身份，这家伙的经历还挺复杂的，堪称大起大落，还带了点神秘色彩，”

“唔…什么意思？”迪安咬了口凯瑟琳送到嘴边的面包，问，

“这家伙家世不凡，父亲凯文·雷诺兹、母亲苏珊雷诺兹是内华达州久负盛名的驱魔人夫妇。”

“驱魔人，你没开玩笑？”迪安问，

“我咨询过几位业内人士，确认了这个说法。”卡尔笑道，“虽然我认为驱魔人和经常上电视接受节目采访的灵媒一样，都只是装神弄鬼、欺骗有钱傻蛋的骗子。但他们夫妇很受欢迎，出手驱一次魔动辄十万美元。因此积攒下很大一笔家产，买下自己的庄园、管家和仆人。”

“根据被遣散的管家的回忆，瑞恩·雷诺兹从小到大一直过得不学无术的富家子弟的生活，喝酒、吸草、赌薄百无禁忌，经常厮混在夜场、酒吧…”

“那瑞恩会驱魔吗？”迪安注意到进度又开始从百分之55飞上涨，上涨速度惊人。

“懂点皮毛，但平日里最多给他父母当个助手。”卡尔感叹，“可惜，这世界吝啬于赐予，却时常豪夺，尤其是当人不懂得珍惜的时候，就会被悄然夺走一切。几年前，瑞恩的父母在为一位十亿富豪的独子进行驱魔的时候发生了意外，三人全部死亡，而且死状极惨，当时还登上了新闻报道。”

“只有协助驱魔的瑞恩侥幸活了来，但暴怒的富豪对他们家进行了追责和全方位的打压，几乎导致他们破产。”

“管家提到，瑞恩认为是自己的失误才害死了父母，所以自暴自弃地纵情于声色、赌薄，大手大脚地挥霍积蓄，最后在各种销金窟里花光了钱，身无分文地走上了拉斯维加斯的街头，成了一个可悲的流浪汉。”

“根据慈善厨房的同事回忆，他在流浪过程中被人打断了一条腿，伤口发炎、化脓，性命垂危，一位进行公益活动的女主持人救下了他，”

迪安打断，“早间新闻台的凯瑟琳·美第奇？”

“对，一个金发尤物，拉斯维加斯男人们的梦中情人，”卡尔遗憾道，“我以前每天都准时收看她的新闻，可惜她几个月前辞职离开了，也不知道以后会便宜哪个王八蛋。”

第192章 绿瞳的山羊人

“咳咳、说回正题！”

“好吧，人美心善的凯瑟琳不仅把瑞恩送到医院，慷慨的为他付清了治疗费，还为他介绍了一份工作。”

迪安听到这儿，回头看了一眼餐桌边喝着牛奶的凯瑟琳，只觉得点缀在她金发间的阳光突然变得耀眼起来。

同时脑海中那道一瘸一拐的背影，被火焰烧成一团的血肉变得异常高大伟岸起来。

所以瑞恩·雷诺兹是为了报恩才献出生命帮她驱魔，当然他心头或许还有为父母报仇、玉石俱焚的执念。

这些，才是他真正的目的！

调查进度在这一刻达到了百分之90。

卡尔又好奇道，“从那以后，瑞恩就变成了一个踏踏实实的小市民，工作、当志愿者…可两个多月前，他离开了慈善厨房、彻底消失了，我无论如何也查不到他的下落，你知道他去哪儿了吗？”

迪安苦涩一笑，这位浪子已经为了自己的理想献出了生命。

不，不止是生命，驱魔失败，他的灵魂恐怕也遭遇了不测。

……

迪安表情沉重地挂掉电话，回到了餐桌边，

“出什么事了？”凯瑟琳看出他心情欠佳，按住了他的手背，

“我知道瑞恩帮助你的动机了。”

随着迪安的讲述，原本轻松的气氛变得低沉起来，

凯瑟琳泣不成声，

“都是我的错，如果那次溺水我就这么死掉了，就不会发生这一切悲剧！”

迪安搂紧她肩膀，目光锋利如刀，

“你当时根本没得选择。而且如果不是你，瑞恩早就惨死在街头，他竭力报答你，只是人之常情。”

“错的是那头恶灵，不管是为了瑞恩，还是你自己，我们都必须把它彻底驱除出去！”

“可该怎么办？”凯瑟琳问，“连瑞恩这种专业的驱魔人都失败了，我们只是普通人，怎么对付恶灵？”

迪安沉吟了起来，如果恶灵显形，他有灵视可以追踪，有m1900的灵弹以及乩板，两种针对性的措施可以重创对方。

可这家伙藏在凯瑟琳体内，他甚至看不到目标。

“解决方法应该在那两本古董书里。也不知道教拉丁文的老师欧文翻译完了吗。”

迪安立马给霍普去了个电话询问，得到了一个好消息。

“我之前咨询过，欧文差不多解读完两本古董书，你要实在等不及，咱们现在就去，嗯，在霍金斯中学碰面。”

“我们马上到。”

做好约定，迪安带着凯瑟琳赶到了中学旁一栋红砖绿瓦的二层小别墅和霍普会和。

“你们终于来了，这边请，”一身灰色睡袍的欧文开门将三人引进屋内，英俊的脸布满油光、带着一对浓重黑眼圈，下巴胡须拉碴。

霍普被吓了一大跳，“你怎么变得这么邋遢，这几天都没去学校？”

“没办法，半年不抓违章的诱惑我无法抵挡，不拿到这个奖励我没心思干别的事儿。”欧文抿了口咖啡，浑身一哆嗦，“但有个问题，这两本古董书到底属于谁？”

“不久前死于火灾的瑞恩·雷诺兹，一个绑架犯。”霍普注意到这家伙眼神有些奇怪，“有什么地方不对劲？”

“何止是不对劲，这两本书充斥着古老、怪诞、大胆又新奇的想法，有些部分堪称邪恶。跟我来。”

三人交换了一个眼神，跟着欧文来到书房巨大的书架前，圆桌上摊开着两本古董书《迷宫》，以及《灵》…

欧文手指颤抖地摩挲过书脊，“它们好像蕴含强大的魔力，仅仅是进行解读已经让我成天到晚精力充沛，都睡不着觉。”

“脑子迷糊了吗，睡不着明明是咖啡喝多了，”霍普点燃一支烟往朋友脸上吐了一口，“快说说，这本《迷宫》讲了啥？”

后者浑身一个激灵，双手使劲揉了揉了脸颊，直到脸颊发红，眼神恢复清明，“它讲述的是一种古老的驱魔方法。利用大量的巫术符号和驱邪物质建造一栋神圣迷宫…”

“神圣迷宫？”迪安打断，

“没错，他需要金钟柏木、檀香木、黄杨、香樟、楠木打造第一层墙体，再于墙面内侧用混合黑曜石和特殊鲜血的墨水刻画出‘巫术’符号，”

欧文激动地翻到某一页，犊皮纸的书页上画着大量歪歪扭扭的神秘符号，大部分由“vv”与“pm”两个字组成，此外也有大量的对角线或是像迷宫一样的黑色线条，

“迷宫此时便有了雏形。随后要对神圣迷宫进行伪装，这是个繁杂又细致的过程。”

霍普在旁边听得直皱眉，他最讨厌仪式、巫术之类神神叨叨得东西。

“等等，为什么要伪装，”凯瑟琳嗓音清脆地问，

“女士，如果你知道面前的一栋房子是一个没有出口的迷宫，一旦进入就会被永远困在其中，你还会进去吗？”欧文问，

凯瑟琳想了想，摇头。

“那就对了…伪装，是要将迷宫最表面的一层装饰得令目标感觉到熟悉、安全无害，从而欺骗、引诱它进入。”

“这个它是什么东西？”迪安看着缓慢上涨，已经快要抵达百分之百的调查进度问。

“灵性生物，也就是人们口中的妖魔鬼怪、寄生于人体之中的恶灵。迷宫的存在意义就是要把这些恶灵困在其中，让它们无处可逃，随后，迷宫建造者就能使用火焰将它们消灭！”

听到这儿，迪安、霍普、凯瑟琳都是精神一振，这些描述跟烧毁木屋里的线索完全吻合。

“《迷宫》大致说完了，接下来轮到这本《灵》，它描绘了一种传说中的邪恶生物——”

欧文汗淋淋的脸颊上浮现出一抹病态的红晕，示意三人和他一起绕着书桌坐成一圈，然后指着书中一段古典拉丁文的小诗，开始用一种缥缈的嗓音朗诵，

“沿着森林荡开绿海，

迷途的游魂栖息于中央的区域，

绿瞳的山羊人在边界徘徊，

等候生死交替之际，

隐秘通道打开…”

这诗样的韵律中，四人所处的书房中，窗外透入的光线随之一黯，空气里浮泛着一种令人心悸的冷意，气温好似都降低了几度。

迪安搂住了身边颤抖的娇躯，霍普掏出万宝路点燃，手指颤抖地夹着烟，深吸，

欧文翻开了书本第五十六页，

“这古老生物就叫做山羊人，当然，和大多数人了解的山羊人的传说有点不一样，它居住在游荡者森林、或者说游魂森林的边缘地带，羊头人身，身材高大强壮、遍体覆盖黑毛、长着绿色的双瞳、羊角、以及一对漆黑的巨大翅膀，它是古董书主人想要对付的邪灵。”

这一页露出一副插图，描绘出黑色的羊头人身的怪物。

它静立在原地，一只蝙蝠般黑色翅膀旗帜一样向着侧面展开，三角形的锯齿间滴落着污秽的血肉，羊蹄状的脚下躺着一具具血迹斑斑、残缺不全的尸体，

它两眼放出邪异的绿光，

在场四人都好像受到了巨大的冲击，不由地摒住了呼吸，深深地凝视那双墨绿色的漩涡，充斥吸引力的双瞳。

凯瑟琳不安地捂住高耸的胸口，心脏噗通噗通快要蹦出胸膛，体内莫名地涌起一股强烈眩晕感，眩晕到她忍不住呕吐。

这可怕的羊头怪寄生在我的身体里？

“抱歉，欧文先生，”凯瑟琳忍受着小腹羞耻的尿意，打破了书房的沉默，“洗手间在哪里。”

呼…吸…

欧文眼中的兴奋稍减少，擦了擦额头冷汗，

“出书房往左走。”

……

凯瑟琳离开。

迪安看着系统中百分之百的进度问，“我有个问题，游荡者森林是什么地方？”

欧文回答，“根据书中记载，这地方又叫做灵薄狱，一座郁郁葱葱、无边无垠的森林，亦是九成九的死者灵魂的安息所。但里面除了居住着逝者之灵，还有些别的奇特存在，比如山羊人这种强大而稀少的邪灵，但总体而言，那里相当于另外一个结构稳定的社会，但关于这方面的内容书中描写不多。”

霍普神情一动，自己死去的女儿莎拉不就在灵薄狱，

欧文续道，“山羊人有种奇特的爱好，它喜欢带走纯洁的灵魂…每当我们所处的现实世界，有儿童或者少年少女因为意外事故进入濒死状态之时，现实世界和灵薄狱之间就会打开一道隐秘通道，准备送走这些新诞生的亡灵。”

“但山羊人会抓住这种漏洞，振翅穿越通道，从灵薄狱抵达现实世界，进入濒死的孩童少年体内，趁机控制这些脆弱又纯洁的灵魂。”

“妈惹法克！迫害儿童的恶魔！”霍普愤怒地低吼了一声，

“安静点！”迪安吞了口唾沫，“怎么控制。”

欧文翻到书中一段，“山羊人利用自身的力量救活他们的性命，然后寄生在他们体内，强迫他们保持纯洁，也就是无法发生亲密关系。”

迪安点头，这正是凯瑟琳的症状，“仅此而已？”

“不，等到了三十岁灵魂彻底成熟之后，山羊人会制造意外状况杀死宿主，再度激活灵薄狱的通道，把它们带回去，吞噬。”

原来如此！

迪安恍然，什么维持纯洁只是表面现象，最终这邪灵仍要收割、吞噬灵魂，无怪乎瑞恩豁出性命也要解决它！

而迪安记得凯瑟琳今年29岁，只剩下一年时间，他急切地追问，“书中有没有写下山羊人有些什么能力？”

“治愈、飞行、操纵灵魂、攻击灵魂，但描述很笼统，我也说不出更具体。”

“弱点呢？”

“火焰能消灭它，驱邪的巫术符号、盐、鼠尾草能削弱伤害它，神圣迷宫能困住它。”欧文强调，“但注意，山羊人极其狡猾，绝不是电影里那种傻乎乎的任凭人来驱除的恶灵。宿主听到的看到的，它都能知道。任何异常的风吹草动，都会让它变得更加难以对付，它甚至可能反向欺骗。”

欧文郑重地提醒道，“《灵》里面记载，驱魔人们要对付这种寄生在人体内的山羊人的时候，一定会对宿主严格保密，神不知鬼不觉地把它们引诱进迷宫里困杀。”

此时，迪安心底里最后一个疑问被解答——

瑞恩瞒着凯瑟琳行动，不愿意透露丝毫信息，故意把态度伪装得冷漠、凶恶，都是为了欺骗和蒙蔽凯瑟琳体内的山羊人！

可瑞恩还是失败了，因为迪安和警方的调查，不断地把瑞恩的布置、隐藏的信息泄露给凯瑟琳，也同样泄露给了山羊人，让它意识到了自己正在被欺骗，提高了警觉，从而从驱魔仪式中幸存！

迪安眼中闪过一丝内疚。

他看似在帮忙，实际上却破坏了驱魔人瑞恩·雷诺兹的苦心布置！

调查进度达到了百分之一百一十。

“一旦山羊人意识到自己正在遭到专业人士的调查，正有一个强大的存在在威胁它。那么情况将变得非常糟糕。”欧文遗憾地指着书中一段话说，“它很可能会提前制造意外，夺走宿主的灵魂，这也意味着宿主在不到三十岁的时候，就会突然死亡！”

法科！

迪安脸色大变——

刚才山羊人的宿主凯瑟琳就在这儿和大家一起讨论怎么对付它。

那么它知道了吗？

迪安瞬间开启上帝视角往卫生间一扫——凯瑟琳趴在盥洗池边，金发和半边衣裙被冷水打湿、正脸埋入池水中。

苍白的双手无力地下垂，整个人睡着了一样失去了生息。

迪安冲了过去！

(本章完)