兰溪看向那幅炭画。

上了年头的东西，炭色有些脱落，但仍能看清牛皮纸上所绘之物。

是一家四口。

一对穿着苗疆服饰的，看起来淳朴憨厚的夫妻。

一对如花似玉的，宛若双胞胎的姊妹。

那姊妹的五官，和眼前的桑桑几乎一模一样。

和萧烨，也诸多相似之处。

兰溪忍不住问道，“这是……你母亲，和你姨母？”

天下之大，那秦虞之当真有几分本事，竟真把人找到了。

桑桑将那画收起来，臭着一张脸，对兰溪道：“此画是我娘留下的唯一遗物，画中少女，就是我娘和我姨母。”

“但是……我自出生起便未见过我姨母！更未和她有任何牵扯。无论我姨母在京中犯了什么事儿，都和我无关，更与我阿爷阿嬷无关！”

兰溪含笑不语。

若你知道，你那表哥成了九五之尊，怕不会露出这样一副抗拒之态了吧。

少女脸上，仍有愤愤不平之色。

兰溪却不在意，坐在椅子上，幽幽道：“你阿爷阿嬷是长工，而你则是卖了身的奴婢。我的人找到你们时，你阿爷阿嬷快被主家打死了，你这一张脸招了主家的记恨，也马上就要被发卖了……”

“我的人花了两千两，救下你阿爷阿嬷，把你的卖身契买来，一路好吃好喝的护送你回京……怎么说，也算你们的救命恩人了，你不仅不感恩，还这般跟我说话……真以为我这新主子脾气好吗？”

桑桑脸色一变。

她怎么忘了……卖身契还在人家手中……

“你既是我的奴婢，那打死骂死都是你的命，别开口你啊我啊的，学会自称奴婢，才能活得更长久些，知道吗？”

桑桑埋下头，阴着脸，双手攥拳，一言不发。

兰溪也不打算逼她太紧，将眼神落在那一对老者身上，吩咐道：“这两位，送回兰府，好吃好喝招待着。”

当做人质吧。

桑桑听她提起兰府，猛地抬头，不可置信道：“你是兰府的——”

眼睛一转，想到某种可能，惊道：“你是兰皇后？！”

兰溪淡笑不语。

桑桑深吸一口气，接着，目露不忿和恼怒之色：“这一路上，都听说皇后娘娘仁善，将灾民里的适龄女子接进京城，照应看顾，我还以为你是个多大的好人呢……原来也是个心机深沉之辈……你做这些，怕不是为了博一个好名声吧？”

兰溪眉头微皱。

性格直率是好事，但若口上无门，桀骜难驯，不知礼数，那就招人厌烦了。

她眸色冷下，正要开口，房门被敲响——

“叨扰客官了，今日午膳送来了。”

午膳？

兰溪狐疑地看向那兰家军副将，“你们还定午膳了？”

如今时辰还早，她见了这桑桑后，是准备将她带回后宫的，并无在外用膳的安排。

副将也一头雾水，“下官在此住了两天了，每次都是下去用膳，今日头一次见他们提上来啊……”

话音未落，门被打开。

提着食盒的萧长卿，含笑站在门外。

他今日换了一身素白色长衫，通体无任何杂饰，清远澄澈的眸子，蕴满笑意，好似自雪山走出来的翩翩少年般，净无瑕秽。

“兰姐姐，招牌菜我都点了，不知你是否喜欢。”

兰溪忍不住笑了。

“你倒是消息灵通，知道我出宫了。”

腮雪上前，接过萧长卿提的食盒，调侃道：“只要你带来的，哪次主子不多用几碗？”

说完，又觉失言，忙左右看了一下。

却看到桑桑盯着萧长卿发呆。

她清了清嗓，那桑桑终于回神，但看萧长卿的眼神，带着压不住的炙热。

甚至主动起身，来到萧长卿身边，扬起笑容，一派天真纯善的样子。

“不知这位公子怎么称呼，可有家世？”

萧长卿愣神，看向兰溪，“这位是……”

兰溪眼底滑过暗芒，解释道：“我新收的婢女，样貌不错，准备带入宫内。”

桑桑眼神微暗。

她从前确实也是婢女，但在府里，没一个颜色好过她的人，就连府里的小姐都不如她！她自有几分傲气。

如今，这个女人不仅比她长得漂亮，还成为了她的主子……

桑桑心中恼恨，再看萧长卿时，双眸竟蓄了泪。

“这位公子，我是不甘愿的……求您给我做主啊……我之前住在南疆，日子过得好好的，却被绑来京城，为人奴婢，让我为奴为婢……还不如让我去死更痛快些。”

她自忖识人无数，一看这公子的面相，便知他是个温润善良，兰心如玉之人，这才上前哭诉求情。

更何况，她对这位青松一般清雅绝尘的公子，一见钟情，若能得他几分垂怜，这京城也没白来一趟。

可萧长卿的反应，却出乎她的意料。

避嫌一般，忙将那搭在自己胳膊上的手抽走，语气古怪极了：“你就是桑桑？”

桑桑一时愣住，双眸挤出来的泪，也被风吹干在脸上。

他也知道自己的身份？

想起秦先生信中写的那些南疆蛊毒之事，萧长卿心有余悸。

警惕地道：“你可别碰我。”

喝一碗水摸一下肩，便能让人丧失神智，手段之诡异，让人不得不防。

尤其，这女子看起来精神不太正常。

兰姐姐那么好的主子，做她的奴婢那不是修来的福气吗？有什么可挑剔的？

萧长卿掠过她，又去缠兰溪，“那些年不满十五的灾民女子，都安顿在了别院中，约有三四百人。”

“我见她们平时无事，便请了些女夫子和匠人，想着教她们些谋生的本事，但女夫子的人选得好好挑一挑。”

“今日恰逢姐姐出宫，不如去别苑走一走，亲自挑选夫子，如何？”

兰溪闻言，心底忍不住喟叹一声。

她下令将那些少女纳入城中后，便将此事交给了华叔，没再插手，也未曾有多劳心劳力，只偶尔问问近况罢了。

却顶了那么大一顶贤良的帽子。

而萧长卿知道此事后，默默无闻地帮忙，上到买卖宅院，购置生活用具，下到衣裳首饰，行住睡卧，都忙前忙后，尽心尽力。

如今，甚至请了女夫子……

她是一念之慈。

萧长卿却是真心实意，至纯至善。

有那么一瞬，兰溪竟不敢看萧长卿那黑白分明的眸子。

怕从那眸中，看到那个虚伪的自己。

“好，那便晚点回宫。”

兰溪起身，“去别苑。”