次日一早，天翁放晴。

三十万两银票，如约而至。

兰溪心情更好了些。

她指尖摩挲着那银票上暗红的戳印，念道：“摄政王府还真是财大气粗啊。”

再提起摄政王府时，态度语气，俨然陌生人。

凝霜接过兰溪递来的银票，装进匣中。

也掩唇笑道：“摄政王每次出手，确实大方。”

有这三十万两银子，昨日之事，便一笔勾销吧。

跟真金白银比起来，那点儿不愉快又算得了什么呢。

凝霜这般想，兰溪亦是如此。

指尖缠绕着发丝，唇角溢出淡淡笑意。

吩咐道。

“芝兰殿上下，人人皆赏三十两银子。”

“镇守皇室的兰家军，赏五十两。”

凝霜眨眼邀功，“主子，奴婢呢？”

兰溪笑着点了点她的额头。

“你和腮雪，一人五百两。”

凝霜咧嘴一笑，将那银钱匣子往桌上一搁，讨好似地给兰溪捏腿。

“还是主子大方。”

屋内气氛渐佳。

却有一道恭请声，自窗外传来，打断了这满室的温馨。

“老奴周海生，拜见皇后娘娘，有事相求，不知娘娘可否让老奴进去觐见？”

兰溪眸色微冷。

周海生？

那不就是周管家吗？

自萧长卿清醒后，这位对她们兰家人可是避之不及，如今巴巴赶来，能有什么好事？

但人已到跟前，又不能不见。

兰溪面上浮起不耐，“请进来吧。”

周管家迎着兰溪的冷脸，结结实实地行了个大礼。

兰溪问道，“哪阵风把您老给吹过来了？”

周管家胡子拉碴的，脸色青白交加，似一夜没睡好。

听兰溪这样问，也不知是该羞愧，还是该恼。

低着头，闷声道：“娘娘若无事，可否去乾清宫一趟？”

兰溪手中的动作停下。

不可置信地看着周管家，语带讥讽，“您今日出门是没带脑子吗？本宫什么身份？摄政王什么身份？本宫为何要去看他？”

周管家的话挤在齿间，许久，才叹了一声。

“如今——只有您才能开导他。”

萧长卿一夜未睡。

却似不知疲倦一般，不眠不休的忙于朝政，就连早朝，也神态冷静，不带丝毫疲态。

周管家看着这样的萧长卿，心头慌乱不已，想来想去，后宫只兰溪一人能左右他的情绪，这才腆着老脸来到芝兰殿。

哪料——

竟遭了一顿劈头盖脸的羞辱。

“周管家可是忘了？数日前您是如何拦着我们主子靠近摄政王的？”

“让我们兰氏早日死了贼心，安心做臣……我呸！你哪只眼看见我们兰氏不安分了？”

“怎么？如今用到我们时，竟舍得拉下这张老脸？”

“请皇后娘娘去乾清宫？您以什么身份？什么资格？您配吗！”

凝霜的脾气，真发起火来，跟腮雪不相上下。

周管家护萧长卿跟眼珠子似地。

她和腮雪也要把自家主子当眼珠子似地看护！

谁敢出现碍眼，先骂走了便是！

周管家被一个小丫头指着鼻子骂，内心别提多憋屈了。

自萧长卿成摄政王后，宫内宫外，谁见他不卑躬屈膝的称一句周爷？

他就不明白了。

芝兰殿还能猖狂到几时？

等萧长卿登基为帝，芝兰殿算什么？兰家算什么？

这群丫头都不想着以后吗？

现在有多猖狂，将来就有多打脸……

还是年轻啊，不懂这道理……

周管家心里扼腕叹息，面上却不得不皱起老脸，假装没听到那骂声，露出讨好的笑。

“老奴知道从前对皇后娘娘多有得罪，老奴今儿给您赔罪了，但除此之外，皇后娘娘得明白一个道理……”

“往后这天下，总得交到我们王爷手中，若王爷出了些意外，娘娘和兰氏又能讨得了什么好事呢？”

“摄政王如今陷入执迷，唯有娘娘才能为其点拨开导，若娘娘能不计前嫌，帮王爷挺过这一关，老奴回府后，定给您立一个长生牌坊……”

……

兰溪抬眸，轻蔑而冰冷地赐他一个字。

“滚。”

怎么？

当她是庙里的菩萨？有求必应不记怨不记仇只做好事？

萧长卿死活与她何干。

宗室里那么多姓萧的，随便找个来做嗣子，将来成为垂帘听政的太后娘娘不香吗？

“周管家，本宫这话只说最后一次。”

兰溪眉目冷凝如霜，寸寸冰寒。

“萧长卿死活，与本宫无关。”

“再敢一句废话，拖出去乱棍打走。”

周管家面色剧变，声音拔高，“娘娘，您忘了我们王爷对您的救命之恩吗？您……”

兰溪对侯立在外的兰家军厉喝。

“还不绑走，等着本宫亲自动手吗？！”

话音落下，兰家军便蜂拥进来，三下五除二将那周管家横抬而起，朝着宫外的草丛狠狠摔去——

“兰氏，你！你！如此猖狂，小心遭报应！”

周管家嘶哑着嗓子，隔空吼着。

下一刻，身体被从虚空甩出去，如抛物线一般，跌摔在杂草荒芜之中，惊起一阵飞鸦……

……

殿内终于清净了。

兰溪拍了拍手上的灰尘，温声道:“下次他再来，不用放他进来，直接乱棍赶走便是。”

凝霜吸了口气，眼神贼亮。

“遵命！”

……

周管家不愧是最了解萧长卿的人了。

他的预感极为准确。

萧长卿，已连着三日未合眼了。

每日正常用膳，每日正常批改奏章，就连最爱的龙涎香，都日日燃着，看不出半点异常。

除了……

不睡觉。

侍寝的太监都快愁死了，将太医问了一遍又一遍，可太医连萧长卿的脉都把不到，每次靠近都被粗鲁地挥开，更别说看看萧长卿到底得了什么病症了！

周管家住在了乾清宫，日日守在殿外，唯恐自家王爷出了什么意外。

就连远在海棠院的桑桑，担忧的药也不用了，扑腾地想着冲进乾清宫，来照看她心爱的“长卿”哥哥，却被兰家军堵在了院落内，寸步不能离开。

宫女们奔走相告，太监们也神色慌乱。

满宫最淡定的，除了兰溪。

便是事件的中心人物萧长卿了。

他觉得这样忙碌的状态很好。

如果忽略掉那眼底隐隐泛黑的青色。

起码，维持这样匆忙的，不眠不休的状态，可以忘却那压在心头的，一想起便要痛入心扉的东西。

直到五日后的早朝——

吏部尚书正在汇报官员改革的事项。

端坐在主位的萧长卿，刚拎起手边的奏折，还未翻开，手指已脱力。

奏折摔落坠地。

他整个人眼前一黑，往后仰躺而去。

昏迷的瞬间，他眼底闪过一抹解脱之色。

终于……

偌大的金銮殿，因他这昏迷，瞬间乱成一团。

朝臣们惊慌地叫着太医，太监和侍卫蜂拥上前将他扶抬而起，喧闹声，嘈杂声，呼救声，混肴在一起，这肃穆端庄又金碧辉煌的殿堂，宛若成了临街的菜场。

那安分了许久，憋了一口气在心头的司空印大将军，终于又跳了出来，将矛头指向兰衡。

劈头盖脸地骂他，“你这老匹夫怎么掌的朝堂？亏你是两朝元老呢！把陛下气成这般模样，你该当何罪！”

兰衡抚了抚胡须，笑道：“本官也不知，刚刚是谁说军饷不足，问陛下多要了百车的粮食……依老夫看，陛下完全是被你给气的！”

打嘴仗，司空印从没赢过，却偏偏乐此不疲。

几句话而已，被气的暴跳如雷。

指着兰衡的鼻子骂道：“你这老贼！休要血口喷人！老夫可早就听人说了，那摄政王府的周管家，早三两日前，便向你那好女儿求助，说摄政王情况不妥！”

“可你那女儿？”

司空印讥讽道：“身为皇后，不仅将后宫管的一团糟，还见死不救！你兰氏家风如此！往后谁还敢娶你兰家女！”

兰衡并不生气。

闪着精光的老眼微眨了眨，笑道。

“司空将军这话说得可不对了。”

“我女儿虽是皇后，可又不是这萧长卿的皇后！孤男寡女，她如何出手去管？”

“难不成你司空家的家训如此？无论女儿是否出嫁，都可以管陌生独身男子的私事？”

兰衡惊叹一声，似想明白什么般，目光灼灼地盯着司空印。

“老夫知道你司空家为何几代不出女眷了！”

“为何？”

司空印老脸黑如铁锅，却仍忍不住问道。

兰衡回他一个狡黠而暧昧的笑。

“如此家风，哪个好姑娘肯投胎啊！哈哈哈——”

嘲讽的毫不留情。

司空印这暴脾气再也压不住了，抡着袖子就想揍人，被一直在一旁观看维护的兰家军给拦住。‘

“司空将军，金銮殿内禁止动武，还请您收手！”

司空印气急，可双手被制住，一腔孤勇却无可奈何，只能怒瞪兰衡，暴躁地骂道：“狼狈为奸！沆瀣一气！这朝堂迟早要被你们兰家给搞乱！”

……

折腾了大约半个时辰，这场虎头蛇尾的早朝终于告终。

萧长卿昏迷的消息传到芝兰殿后，并没有影响兰溪修剪花枝的动作。

她垂首，眉目温柔。

一边听那小太监绘声绘色的汇报，一边将花枝修成仙鹤展翅的图案。

讲到兴处，她唇角勾起莫名的笑。

讲完了，那小太监试探的问。

“如今摄政王昏迷在乾清宫，太医都去了，娘娘可要去看看？”

“看什么？”

兰溪搁下剪刀，满意地欣赏着花景。

“给他看棺材吗？”

小太监瞪圆了眼，不敢置信自己听到的虎狼之辞。

兰溪却浑不在意道：“带着本宫的私印，去趟宗人府，查一查八岁以下的萧氏血脉稚童还有谁，领来了，给本宫挑一下。若乾清宫那位不幸去世，也好有个替代的，以保朝政不乱。”