“今日辰时，是谁和符秀女起了争执？”

兰溪声音疏淡，不怒自威。

众秀女左右看了看，最后，有两位站在左侧的秀女，畏畏缩缩地上前，自报家门。

“民女是江南总督的外孙女，唤谢桥儿……”

“说重点。”

兰溪不耐地打断。

那谢秀女吸了口气，委屈巴巴道：“回太后娘娘，也没什么太大的争执，只是那符秀女过于猖狂，民女实在看不过眼，便开口斥责了两句……”

兰溪眉目渐冷。

“你是什么斥责的？一五一十道出，若有半句错漏被旁人指出，你也收拾东西回江南去吧。”

谢秀女面色煞白。

“民女，民女……”

“换个在场的人来说，黄姑姑，你去收拾这谢秀女的行囊。”

谢桥儿扑通一声跪在地上，再不敢拖延。

“娘娘恕罪，民女一时嘴拙，还望娘娘莫怪！”

“今日辰时……民女原本只是好奇，好奇当日娘娘对待符秀女的态度，为何那般特殊。”

“所以今日，民女便找上符秀女，想问个明白……”

“谁料那符秀女端着架子，左右推脱不说实话，还嫌民女多管闲事！”

“大家既进了宫，便都是姐妹了，合该守望相助。”

“这哪里算多管闲事呢？”

“民女一时气血上涌，便嘲讽了她两句，说她撞了大运进了宫，也不撒泡尿照照自己的德行，也配让太后娘娘另眼相看？”

“若是尿撒不出来，就去旁边的太液池转一圈，太液池的水，平如明镜，去那里照照自己几斤几两，也省的自己轻狂！”

太液池。

兰溪忽略掉那些废话，抓住了这个关键词。

立刻吩咐道：“来人，守住这些秀女，任何人不许离开。”

“再来一队侍卫，护送哀家去太液池！”

语罢，兰溪首当其冲，快步离开内殿。

直到那独属于太后的零陵香在殿内消散殆尽后，众秀女才从这一番波折里，收回恍惚的神智。

谢桥儿凑到韦清荷身边。

在谢桥儿心中，韦清荷是铁打的皇后人选了，此时不巴结，更待何时？

“清荷姐姐，太后娘娘为何对那符吟霜那般在意？总不会真魔怔了，把她当成兰氏二小姐了吧？”

“这怎么可能啊！”

“符吟霜是符家长的的姑娘，自小在符家将养着，跟那二小姐牛头不对马嘴的，能有什么关系！”

“太后娘娘……是另有打算，还是真的如此糊涂？”

韦清荷听到这里，猛地抬头，狠狠瞪她一眼。

“想死别带上我！”

没看见这殿里有多少只耳朵在瞅着吗？

还敢说那阎王的坏话！不想活命了是吗！

韦清荷想起祖父寄来的那封密信，还有信中字里行间的威胁和警告之意，身体打了个寒战。

若失了韦家的支持，她在宫中什么都不是！

如今韦家要仰仗兰氏的鼻息过日子，无论兰溪如何刁难她，她都得打碎了牙往肚子里吞，万不可露出半点不满。

一切的谋算，等兰氏倒台之日再说……

韦清荷心中暗下决定。

往后，定要远远避开兰溪这老妖婆，能躲就躲！沾上她就没好事！

看着杵在自己身边，狗腿子一样的谢桥儿，想到这人留着还有用，还能当几回枪使。

韦清荷难得地提点了两句。

“往后，但凡跟芝兰殿那位有关的，不要听不要看不要讨论，否则我也护不住你，知道吗？”

谢桥儿满面不甘，“怎么？这已是兰氏的天下了吗？”

韦清荷还未训她，突觉脖间一冷。

顺着冷意望过去，看到了青鸾那带着警告和煞气的眸子。

青鸾，是兰溪特意留在这里，看管这些秀女的。

跟兰溪久了，耳濡目染，沾了兰溪的三分气势。

只一个眼神，便让人后背生寒，浑身发毛。

韦清荷压下那毛骨悚然的感觉，急忙低下头，不敢再言。

谢桥儿也收到了那冷厉的眸子，虚虚一笑，嘴里的废话全憋了回去，面色涨红难堪……

……

另一边。

兰溪在前，众侍卫在后，十几人跨过狭漫的宫道，来到了太液池边。

太液池在皇宫北部。

十几亩的水面，宽广无波。

春秋之际，常有候鸟自此地栖息待产。

如今夏日，鸟群四散，空荡荡的水面，连艘小船都无。

不对。

有船。

兰溪眸色深长，盯着那湖中心的一点葱绿色。

吩咐。

“放船，看看那湖中心之人是谁。”

“是。”

岸边的缰绳被抖开，侍卫驾船，将兰溪扶至船舱，兰溪撩开帘子，湖面上滚烫的热风，铺在她的面上，让她心头无端的，生出几分焦灼。

符吟霜之事，悬而未决。

也不知背后的操盘手究竟是谁，竟下了这么大一盘棋……

无论符吟霜是不是失踪的妹妹，她都不希望她有事啊。

船行到湖中央，终于追上了那青绿色的筏子。

撑船的是一位老太监。

带着斗笠的太监，看清了那侍卫身上佩戴的令牌，面色微变。

不顾身在竹筏中，重心不稳，急忙匍匐在地，恭声道：“奴才见过太后娘娘……”

兰溪撩开帘子。

目色，带着几分隐忍的燥意。

“你在太液池上做什么？午时，可看到一位秀女……”

兰溪的话，陡然顿住。

目色里的燥意，变成了惊讶，和不可置信。

这位太监……

老太监抬起头，露出苍老浑浊的双目。

和那让兰溪熟悉至极的五官。

“回太后娘娘，奴才是负责请扫湖面上的脏东西的，每日都需要来这湖上巡游，至于您说的秀女，奴才午时，确实曾看到一位年轻女子路过此处，穿的不似宫女的宫装，倒似外面大家小姐的服饰……”

“岳公公。”

兰溪失声，叫出这老太监的名字。

老太监愣住，眼底滑过一抹暗淡的慌色。

很快，那慌色淡去，变成了受宠若惊的惶恐。

他匍匐着，磕头不已。

“娘娘折煞奴才了！奴才何德何能，能被娘娘记在心上——”

兰溪却恍若未闻，怔然地看着那岳公公。

熟悉的五官，本以为在记忆中，慢慢淡忘了。

没想到，会在今日，以这种方式出现在她面前。

这位岳公公不是别人，正是前世在冷宫之中，教了她半身本事，让她又苟活了十年的老太监啊！

重生归来，重掌宫权后，她不止一次地彻查六宫，想找到这位对她有大恩的岳公公。

却没想到翻遍后宫一百零百所，上万个宫人过了十几遍，都没找到这位岳公公，更没办法为这位岳公公养老，送他颐养天年。

她盯着后宫那厚重的花名册时，有时会想。

前世……会不会真是一场梦？

那些过往，那些梦境里的人物，都是虚撰出来的。

可如今，重见岳公公，刻在骨子里的恨意和刺疼，又开始蔓延……

兰溪深吸一口气，压下那痛意，看向那岳公公。

“您先告诉我，那秀女去了什么方向？”

岳公公愧不敢当。

“太后娘娘莫要如此，奴才怎敢当太后娘娘一个您字！”

“那秀女掠过湖边，往南去了……”

兰溪不疑有他。

“靠岸，去南边寻找！”

至于这位岳公公……等找到符吟霜之后，再偿还上一世的恩情也不迟！

侍卫得了吩咐，正要将船支靠南岸划去。

兰溪眼尖，忽然瞥见一物，面色微变。

“等等——”

侍卫划船的动作顿住。

那原本舒了一口气的岳公公，刚落下的心，陡然又提起。

兰溪的声音，如晨昏幕鼓一般，砸在他心头，让他的心脏狂跳不止。

“岳公公，你确定，那秀女是往南去了吗？”

岳公公声音有一丝几不可察的颤意。

“回太后娘娘，奴才也不能确定那是不是您说的那位秀女……但确实有一位小姐，往南边去了……”

兰溪眼底便是失望之色。

“事到如今，你还要撒谎吗？”

岳公公头埋得更低，“太后娘娘是否误会了？奴才实在不知，您在说些什么……”

兰溪眼底掠过狠色。

“擒住他！”

话音刚落，暗卫便冲至那小舟之上，左右一起，将那岳公公凌空架起，扔到这边的大船之上。

接着，将他双手逼在身后，朝他膝上狠狠一踢，逼他摆出伏跪的姿势。

岳公公狼狈地跪在兰溪面前，满面涨红。

兰溪见状，心中一痛。

这对他有大恩之人，她本该以礼相待，厚遇偿之。

如今，却把救命恩人压在地上，居高临下地逼问于他。

也许那些人说得对。

她就是嗜欲爱权，丧尽天良的野心之辈。

兰溪压下心头万千思绪，抬步上前，在岳公公惊骇的眼神中，撤开他有些破损的袖口，露出衣袖之下，那被女子指甲抓伤的，还在流血的伤口。

兰溪声音冰冷。

“说！这是谁抓伤的！”

岳公公摆出一副懊恼的样子，“刚刚有只野猫……”

兰溪打断他。

“猫爪伤人，伤口深暗尖锐。”

“人甲伤人，伤口浅凹不齐。”

“您教我的东西，如今拿来糊弄谁呢？”

岳公公先是一惊。

太后娘娘的观察力也太细致入微了吧！

听到兰溪后半句，又一阵恍惚。

他教的？

他哪配啊！

岳公公狼狈地低下头，用衣袖盖住自己手腕上的伤口，想解释，却觉得在兰太后那似乎能洞察一切的眸子之下……

所有的解释，都是徒劳！

索性，心一狠——