次日一早，岭南使者的死讯便被捅到了朝堂之上，

韦安悬手持玉芴，满脸悲愤。

“岭南之地，虽然在我大安朝的管辖范围内，但却是前些年刚收纳过来的，岭南的主官与岭南百姓，对大安朝的归属感并不强烈。”

“此次的荔枝，是岭南主管命使者，不辞千里，一路奔波才送到御前的。”

“可京中……竟有宵小之辈流窜！夜里来到三位使者的家中，将三位使者残忍杀害……”

“若此事传回岭南，该让多少岭南百姓寒心啊！”

“若造成边界不稳，人心动荡，那杀人者该当何罪！”

一旁的文掌院站了出来。

他是兰氏一脉的，自然看不惯韦氏一脉的。

如今兰相已退位，兰氏一脉他便是第一人，自然不能任由韦氏在这里猖狂。

“韦大人这一副问罪的姿态，是要向谁问罪？如果本官没记错的话，五城兵马司张大人，应该是您的侄婿吧？”

“韦大人是准备大义灭亲，将自己的侄婿送入大牢问罪吗？”

韦安悬冷笑一声，“这跟五城兵马司有什么关系？该问罪的是那个蓄意杀人的贼子！在皇城之内杀使者，一旦造成人心恐慌，影响了岭南百姓对大安朝的认同感，让边疆动荡不稳……该当何罪！这是意图搅乱社稷太平！”

文掌院挑眉，“韦大人这副态度，莫不是知道了谁是杀人的贼子？”

“昨天半夜死的人，今天一早你就来弹劾，莫不是……你的人下了手，想栽赃陷害给别人吧？”

韦安悬怒指文掌院，“你在胡说什么！老夫岂是那种为了私利，不顾天下大义的人！”

文掌院丝毫不退。

细长的眼里，闪过了然的光。

“依在下看，韦大人不是不顾天下大义的人，而是惟恐天下不乱的人！”

“如此德行，怎配”

韦安悬懒得跟他打口水官司，将官袍一撩，扶着自己的玳瑁官帽，直直跪在地上，拱手看向萧长卿，言辞恳切。

“那岭南使者带着三箱荔枝进京，向陛下您进献了两箱，剩下一箱放在其院中，谁曾想，昨晚贼子入门，杀了使者抢走荔枝不说，那荔枝……还送到芝兰殿太后娘娘手中！”

“兰氏行事向来霸道，如今为了一箱荔枝，为了口腹之欲，竟然杀人害命……如此行径，怎配当母仪天下的太后？!”

“老臣建议，让昨夜杀人者主动出来认罪，五马分尸给岭南一个交代。”

“至于太后娘娘……自请离宫！去泰山为国祈福，为己恕罪！”

听到此事跟芝兰殿有关，萧长卿终于打起了几分精神。

他拂动着手上的扳指，问道：“韦大人如何得知，第三箱荔枝在芝兰殿？”

韦安悬噎住。

他总不能说是她的孙女，半夜给他写了密信送出来的吧？

后妃与前朝通信，那可是朝堂的大忌啊！

韦安悬眉毛揪在一起，艰难道：“陛下，老臣禀告的重点不在这消息上，而在这消息带来的危害上，若任由兰氏逍遥法外，会寒了多少臣民百姓的心？”

萧长卿淡声道：“仅凭你的两句言语，怎能断定那第三箱荔枝出现在了芝兰殿？又怎能断定芝兰殿和那杀死使者的贼子有关联？”

“若有证据，你尽管提来，若无正当的证据，你所言语，朕如何采信？”

韦安悬噎住，

皇帝是怎么了！

兰氏与他们不共戴天，不是正好借此机会打压兰氏吗？为何还要为兰氏遮掩，让他提供证据？

韦安悬近来，是越来越不懂自己这外孙了。

不过，他似乎从未了解过这外孙。

文掌院见萧长卿开口站在兰溪这边，忙趁势接话道：“陛下英明！就连大理寺审讯犯人，都要讲究人证物证俱全才能认下，你韦安悬仗着自己是陛下外家的身份，难不成要对咱们太后娘娘屈打成招？”

“若最后查出，是你冤枉了太后娘娘，你有几个脑袋来给太后赔罪！”

韦安悬气结，指着文掌院怒道：“你且等老夫找出证据来！到时让你们这群兰氏的走狗吃不了兜着走！”

文掌院拱手，以敬君威。

“臣不信你韦安悬，也不信那些莫须有的证据，臣只信陛下，相信陛下是明君，定能还兰氏一个清白！”

韦安悬气急反笑，“等老夫找到证据甩你脸上，倒要看你如何嘴硬！”

“好了——”

萧长卿出言，制止了这场不到头的纠纷。

“恩科之事准备得如何了？半月之后便要开考，考试的夫子庙，可里里外外检查过了？考试的题目，都出好了吗？”

文掌院上前一步，恭声道：“回陛下，皆按着先帝在时的章程准备好了，至于试题，准备了三份，难度分别为上中下三等，恩科前一夜，由陛下挑选后送入考场……”

韦安悬也将心思转回来。

兰衡那老匹夫退了，此次恩科之事的主官，便是他和文掌院，二人各有分工，职责不同但互相监督。

“回陛下，一百位士子皆已进京，身份也都核对完毕，贫穷的住不起酒楼的学子，朝廷也发放了慰问的银钱，供他们在京中生活一月有余。”

“很好。”

萧长卿郑重道：“恩科是国之大事，选举国之重器，万万不可出任何差错，你二人无论私底下如何吵闹，但在恩科一事上，需摒弃前嫌，相互提点，以保恩科顺利举行。

“若因你二人之故，影响到此次恩科……别怪朕不留情面，拿你们是问！”

韦安悬和文掌院对视一眼，冷哼一声，同时拱手，应道。

“臣定不负陛下重望！”

……

早朝结束后，百官纷纷退场。

韦安悬却在宫人的引领下，来了乾清宫。

御书房内，萧长卿已脱去皇袍，换回常服，但素色的白衣，并不影响他周身矜贵冷傲的气场。

韦安悬一进去，便遣退了周围的宫人，哀叹连连。

“陛下你糊涂啊！”

“兰氏犯了如此大的差错，你怎能睁一只眼闭一只眼放过他们呢？您在宫中您是知道的，老臣绝对没有污蔑昭容太后！您到底在犹豫什么？”

萧长卿将手中的扳指取下，盯着御桌上的香炉，看着那袅袅如莲的烟雾，忽然问道。

“你以为，朕为何不降罪太后？”

韦安悬愣了愣，想了一会，试探道：“您觉得时机不合适？”

“陛下您糊涂啊！”

韦安悬自以为了解萧长卿，认真解释道。

“千里之堤终究要溃于蚁穴的呀！任她兰氏再是庞然大物，只要咱们一寸寸的磨它，总有将它击溃的那一天！”

“此次事件，虽然不能动摇兰氏的根基，但是却可以动摇兰氏在民间的声誉，让岭南的百姓对其厌恶之至。”

“而那兰氏太后，在百姓的谴责声中，如果真去泰山避难，那咱们的机会可就来了！”

“陛下您千万别犯糊涂啊。”

韦安悬语重心长。

萧长卿却垂眸，盯着那扳指上的竹子刻纹，轻声问道。

“外祖父，您还记得，小时候在太学中，您曾教朕读过的书吗？”

“为君之道，必须先存百姓。若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。”

“所以，您如今为了让兰氏退位，便要怂恿朕去主导民心，祸乱百姓吗？”

“外租您的为臣之道，何时变成了这般模样？”

韦安悬僵在椅子上，目露震惊和惶恐。

他仰头，仰视着这位年轻的帝王，忽然发现两人之间的距离，如此遥远……

他，不再是他幼时举在肩膀上的那个叫他祖父的孩童了。

他自己，也在这十几年如一日的隐忍之中，忘记了自己读书为官的初心……

可这人间，如此残酷！

十年前他两袖清风，得到的是什么呢？

是女儿早死，外孙痴傻，韦氏满门被仇敌打压近十年！

如今终于熬到头了，熬到手握权利这一日，他实在不忍心放手啊！

韦安悬深吸一口气，强笑道：“陛下言重了，老臣岂是那种操控百姓的佞臣？”

“兰氏才是最大的蛀虫啊！”

“老臣如今所为，只是想早点帮您稳固朝堂，让兰氏收回他们的狼子野心，让天下真正姓萧啊……”

“您千万莫要误解老臣的苦心。”

萧长卿见他仍在嘴硬，也不多言，举起手边的冷茶，做出遣退的动作。

“朕还有许多奏折要批准，便不多留了，您早日回府帮韦二小姐准备嫁妆吧。”

韦安悬一扫刚才的颓靡，眼底泛光，胡子激动的抖动。

“是准备皇后的仪程吗？”

他就知道，他这外孙心里还是向着韦家的！

萧长卿抬眸，淡漠道：“贵妃。”

韦安悬如坠冰窟。

说好的皇后之位呢！

他还欲辩解，萧长卿已开始赶人。

“薛乾！送客！”