数月之前，选秀之时，曾有一位和兰絮样貌一模一样的秀女，名叫符吟霜，备受兰太后的关注。

那位符秀女来自江南。

是扬州太守的独女。

后来符吟霜在宫中失踪，闹出了好一番动静，他也曾派人查探过，谁料最后顺藤摸瓜，摸到了王氏身上，摸出了一个危险至极的势力。

之后，他便将所有的精力都放在寻找王氏的轨迹之上，将符吟霜失踪之事搁置脑后。

谁曾想，当时的疏忽在数月之后，给他带来这么大的“惊喜”……

符吟霜绝对是王氏的人。

史家，原来已和王氏勾结在了一起。

不然怎会同意这身份莫名的符吟霜，顶着史氏的名号，来到京城招摇撞骗呢？

这史氏也是可笑。

在江南那地界，安居千年不沾染朝政、受各方尊崇与膜拜不是挺好的吗？

为何非要将自己卷入这是非当中，拿千年的声誉做赌注，让彼此都不得安宁呢？

萧长卿合上那卷画像，唇边勾起一抹若有若无的讥讽之色。

权欲熏心啊。

这些人所图谋的，算来算去，不过是一个利字罢了。

谁有真正为天下苍生万民的安稳着想过？

谁有真的想成为一代明君，一身清正，还世人一个朗朗乾坤？

还有兰溪。

她将他当成什么？

逼着他哄着他娶了符吟霜，明知道符吟霜的真实身份，还拿那种话来激他……

好让他尽快给王氏做嫁衣裳吗？

萧长卿心头忽然涌起一股怒意。

这怒意，带着无法压抑的狂躁与冲动，淹没了他的理智。

他将卷轴合上，换上那身青色长衫，转身离开御书房。

侯在殿外的宫人险些没认出来。

“陛，陛下……您是要去哪儿？”

萧长卿不作回应，快步离开。

……

史氏在京中有一处别院。

坐落在朱雀大街上，离兰府并不远，隔了几个府邸的距离罢了。

兰府的大管家华叔在兰衡和兰溪的示意下，将那十几抬箱笼的添妆，抬到史府的门口。

华叔一边命人将这十几抬的箱子往地上摆放，一边对那站在大门外的朱衣少女拱手。

语气极为复杂。

“王姑娘，这是我们太后娘娘特意从自己嫁妆中寻来的珍贵物件，命小人给史姑娘送来，以作添妆之用，惟愿帝后两和，白头到老。”

他口中的王姑娘不是别人，正是得了王氏命令，跟着兰溪一同来京的王絮儿。

此刻。

华叔站在这个自己看着长大的姑娘面前，看着兰絮眼中的陌生和打量之色，心头酸涩。

“王姑娘……”

他想起兰溪的交代，收起那一堆无用的情绪，道。

“共有十八抬，这是添妆的单子，您请过目。”

太后娘娘交代了，也不知是那王氏用了什么古怪的方法，如今二小姐的记忆发生了些错乱，不记得从前的事情了，完全接受了自己是王氏女的身份。

是否有后遗症都不清楚，为了以防万一，他们这些故人，暂时且按兵不动，不必急于相认，更不必费力气替二小姐找回曾经的记忆。

一切，只等太后娘娘的吩咐便是。

华叔忍着心中的酸涩，将那添妆的单子，双手捧着递给兰絮。

兰絮眉头微挑，单手接过。

扫了一眼后，忍不住轻声嘲讽，“呵，你们太后娘娘倒是有钱，出了这么大的手笔。”

华叔恭声道：“皇后娘娘身份贵重，这是应该的。”

兰絮见状撇了撇嘴，深觉无趣。

正要再说两句时，眸光扫到某个角落，看到一个熟悉的人影，眼底一亮，将添妆单子往怀里一揣，飞身追了过去——

“喂！你等等！”

兰絮停到了一位年轻男子的面前。

男子一身墨色衣衫，肃简至极。

不似北方人，倒似江南人一般，一身温朗，翩翩如玉的气质。

只是脸上那道贯穿的长疤破坏了原有的美感，为他添了些生涩之意。

正是韩允文。

不过兰絮并不在意这个。

她追上韩允文后，脸上扬着笑，仔细看，那笑中竟然还带着几分羞涩之意。

“上次一见，对公子见之难忘。”

“可惜还未来得及问公子的姓名，公子便匆匆离开。”

“若非公子为我解围，上次还指不定落得什么境地呢。”

“不知公子姓甚名谁，家住何方？”

“絮儿感激不已，想亲自登门道谢。”

顺便，再看看这让她一眼心动的男子，是否有家世。

步履匆匆的韩允文被兰絮堵住后，眉头皱了皱。

周身的气质，愈发肃然。

他抬眸，在金銮殿浸淫多日的气势泄出来，落在兰絮脸上，似刀子一般，刮了几遍后。

才想起数日前的一事，想起了和眼前这女子的纠葛。

当时，这女子在街上路见不平仗义相助一对父女，却反而落入那父女的圈套，差点惹得一身腥。

他那会儿急着进宫向兰太后复命，看着街上的乱象，为了防止耽误时间，便举手之劳，命人解了这女子的危难，匆匆留了几句话后，便驱车离开。

连举手之劳都算不上，实在不值当眼前这女子记在心上。

韩允文点了点头，声音冷漠。

“上门拜访就不必了，上次若非当着我路了，我也不会出手相助的。”

韩允文实话实说。

在官场数月历练的经历告诉他，实话实话，有时候比虚与委蛇方便省气多了。

起码聪明人不会再纠缠。

可很明显，眼前的兰絮并不是个聪明人。

或者说，她听出了韩允文话中的遣退之意。但并不在意，反而不达到目的不罢休。

“于公子来说是举手之劳，但于絮儿来说，确实一番天大的恩情了。”

“不知公子可否商量，腾出个时间……”

韩允文最厌恶这种无故纠缠之辈，抬脚准备离开。

眼神，忽然撇到角落里的华叔。

眸光微顿。

声音里带上几分亲近，“华叔？”

成了兰太后御凤台的官员后，在京中，他便也不再孤立无援。

兰氏给了他宅子，给了他银钱，给了他仆人佣人，将母亲和妹妹皆等安置好。

而安置这一切的，便是兰府的管家华叔。

说起来，同华叔相处的时间，比他同兰溪相处的时间多多了。

无论华叔做这些是奉着什么命令，将来要从他身上谋求些什么，但相处这些时日，他能感觉出来华叔的善意和温和。

因此，对于这位年纪可以做自己长辈的兰氏管家。

韩允文向来都是极为恭敬的。

此刻。

韩允文错开兰絮，上前两步，略微拱手，对华叔行了个君子的半礼。

“多日未见，华叔的身子是否还康泰？”

华叔急忙往后错了错身，不敢接这礼。

苦笑着摇头，“韩大人折煞老夫了。”

“老夫身为管家，一介奴才，怎敢受您如此的大礼？往后万万不可再如此了。”

华叔又道，“老奴这一把老骨头，身子倒还算硬朗。”

“只是我们太后娘娘昨儿还交代老奴，说马上进秋天了，让老奴抽空去韩大人府上问问您，家里可还缺什么过秋的物件？韩小妹是否需要添置新衣？”

韩允文眸光微动。

摇了摇头道：“多谢太后娘娘挂心，家中一切都好，娘娘不必忧虑。”

“入秋了，还望太后娘娘和华叔您也都保重好身体。”

“今年，或是一场冷冬。”

“去岁虽然大雪连绵数月，但地域范围比较狭小，也并未有多严重的冷意。”

“但今年，虽然雪水不多，但气温……”

华叔笑道：“不愧是饱读诗书，还是韩大人懂得时节和气令。”

“前两日入宫时，我们娘娘也说了。”

“钦天监观了天象，结合数百年的天象变化，亦是推测今年是冷冬……”

韩允文唇边也泄出一丝笑意。

这笑意让他冰冷的面色，变得生动多了。

那面上的长疤，因他的笑容，亦扯动了浅淡的弧度。

这般样貌，这样长的疤痕，是个人都会介意的。

偏偏兰絮不知怎么的，觉得这韩允文哪哪都好，就连脸上那疤都别出心裁别有美感一般。

见他笑了，凑过来，道：“这位韩公子，絮儿那边有太后娘娘赏赐的狐皮，冬日取暖甚佳。”

“您刚才提及家中有老人需要照看是吗？”

“老人家最怕这种风寒天气了，有张狐皮便舒坦多了。”

“不知您家在何处？絮儿差人先将狐皮给老人家送回去。”

……

韩允文一直飘忽流连的眸光，忽然定住。

他有些惊讶地看着兰絮，“你和太后娘娘……”

五官眉眼，有三分相似。

难不成……

“我是她的表妹！”

兰絮唯恐韩允文多想，解释道。

“公子有所不知，小女子和宫里的太后娘娘，是远房表姐妹的关系。”

“太后娘娘素来对絮儿都宠爱有加，这些东西——”

她给一旁的华叔使了个眼色。

华叔有意配合，恭声道：“确实，娘娘对您极为宠爱，视若亲妹。”

韩允文听罢，眸光更温和了些。

兰溪于他，有救命之恩、再造之恩。

帮他的母亲请了医，治好了困扰多年的老寒腿，夜里再也不用呻吟着彻夜难眠了。

给他的妹妹请了教养嬷嬷，又报了女学，以求将来能借助此等，嫁个好人家。

因此，韩允文对于兰溪是感激不尽的。

但凡跟兰溪有关的，提到兰溪的事，他皆当作第一桩的头等要事。

此刻，纵然他对于面前这贴上来的姑娘心生不耐。

但听到她口中提及兰溪后，他的那抹不耐便淡去了。

变成了喟叹，“这位姑娘好运道，能得太后娘娘垂青。”

兰絮心中不屑。

在她看来，兰溪就是一个充满野心的女人，目无尊长无情无义，每次见她都一副高高在上的态度，她极不喜欢。

可见心仪的男子对兰太后这般推崇，倒也忍下那心头的诸多情绪，拉近了自己和兰溪之间的关系。