大牛一下子耷拉起肩膀，“那好吧。”

自从亲爹被逐出家门后，大牛愈发变得懂事起来。大伯娘每日要想办法赚钱养家，已经非常辛苦了。自己还要求她讲故事，简直太过分了。

他在心里强烈谴责自己。

瞧着堂弟难过的样子，年宝在边上急得抓耳挠腮，拼命想要给小伙伴求情。写字太累了，好多字年宝也不会。如果她能说话就好了，这样可以将肚子里的故事转述给大牛听。

“糖果是你用劳动赚取的，我必须要给你。”宋姣姣神情认真，肃声道：“但是，因为大牛和年宝超额完成任务，我决定每天饭后给你们奖励一个小故事。”

年宝裂开小嘴，露出八颗小牙：娘亲真好。

她最最最……最爱娘啦！

“真的？”大牛高兴地蹦了起来，眉毛撇成一个大大的八字，看起来滑稽又搞笑。

宋姣姣叮嘱道：“你们把蚯蚓放到廊檐下，然后好好把手洗干净，回来领糖果。”

两个小崽子手牵着手，小脑袋点地就和小鸡啄米似的，蹦蹦跳跳地出了门。

宋姣姣无声失笑，假装回房间取糖果，实际上是从系统里翻出历史订单，重新下了两单。数好一百二枚糖，找了一个荷包装着。

回到正屋时两个崽子已经洗好手，翘首以盼。

“拿去分吧。”宋姣姣把糖果递过去，又从箩筐里拿出凤凰蛋给他们当零嘴：“只要每日抓到蚯蚓，都可以来兑换。接下来你们要考虑，一百条蚯蚓太少了，如何才能扩大生产量？”

大牛拍着胸口：“保证完成任务。”

今日晚食来得有点晚。

直到天色黑透了，盛淮安才带着一身疲惫回来。

“大郎，村长怎么说？”老钱氏急急追问，一个下午时间嘴角上火急出了一圈燎泡。

全家都紧张地望着他。

盛淮安刚舔了舔干裂的嘴角，眼前便递过来一碗温水。

他回头瞧见宋姣姣含着担忧的杏眸，心里像是被什么烫了下，接过水一饮而尽，开口说道：“秋冬山上缺少吃的，野兽便会到处乱窜，这阵子都不要上山了。”

“还真有熊瞎子出没啊。”方氏抚着砰砰乱跳的胸口，害怕地吞咽了下口水，“那块在山下的地会不会有影响？”

这才是全家最关心的。

毕竟土豆种植关系着来年能否填饱肚子，发家致富。

“不会。”盛淮安言简意赅。

眼尖瞧见他眸中一扇而过的锋芒，宋姣姣若有所思。

“那山匪呢？”老钱氏继续问道。

盛淮安眉头皱得更紧了，“山匪是一年前出现的，据说专门劫富济贫，县里不少商队都被抢劫过了。他们神出鬼没，找不到踪迹，劫到财物后立马躲进深山里，官府搜寻几次后便不了了之。”

劫富济贫说得好听，那也是抢。

好多小商人都是脚踏实地、辛辛苦苦赚下来的家业，弄丢货物，一年到头都白干了，甚至还有人为此赔得底裤都不剩。

“咱家跟聚丰酒楼有合作，到时候不会被抢吧？”宋姣姣提议道：“不如写信通知廖掌柜，让他们多带些人手。”

盛淮安颔首道：“也可。后日镇上有集市，我打听过了，那时候会有人卖秋雏，正好一块买了。只是我那天我得去主家上工，没办法跟你们一块去了。”

相比于县里，距离镇上不到半个时辰的距离，他稍微能放心些。

事情就此定了下来。

一家人高高兴兴用过晚食后，宋姣姣佯装从背篓里拿出二十株辣椒秧苗，让盛淮安找个地方种下。

“辣椒比茱萸味道更辣更香，从播种到结果大约需要两个多月。还有，它喜光，天冷潮湿容易坏根。”

盛淮安捧着辣椒苗，眼底不由自主地漫开细碎的笑意。

不知道是喜获比茱萸更辣的植物，还是因为眼前的女子发现他嗜辣。

他行动力十分强，很快用木头做了一个长方形的凹槽，将辣椒秧苗挨个种下，放在厨房旁边的院子里。假若遇到糟糕天气，随时能搬进屋内。

院子里，吹着和煦的晚风。银白色的月光洒在地上，到处都有蟋蟀和蛙鸣声。

两个小崽子排排坐，托着腮，聚精会神地听宋姣姣讲故事。

宋姣姣想到白日里盛淮安从山匪手中解救商队的壮举，干脆给大家伙说说《水浒传》，“武松除恶蜈蚣岭”。讲的是蜈蚣岭有一恶道欺凌良家妇女、劫持财物，武松路见不平拔刀相助，最终惩奸除恶。

侠肝义胆的故事引得众人屏息凝神，生怕错过一丝一毫的剧情。

就连老钱氏也坐在门槛上，一下一下地扇动着蒲扇纳凉。

岁月静好。

“咚咚咚……”

这时，突然有人在外边敲响院门。

一声比一声急切。

所有人面面相觑，皆露出疑惑的表情。

这么晚是谁会过来串门呢？

盛淮安快步上前打开门，发现门外赫然站着刘木匠一行人。似乎受到了什么惊吓，一张张被吓得苍白的人脸，像是白蜡烛似的，没有一丝血色。

“路上有、有鬼，请问能收留我们一个晚上吗？”刘木匠惊惧地一把拽住盛淮安的胳膊，两腿如同弹棉花似的不住打颤。

刘木匠并非七排村人，他们都住在镇上附近的村子里，白日里在盛家上工，到了晚上步行半个时辰回家。

可今日他们刚走到半路，忽然看到道路前方两边的树林里鬼影重重，十几道身影以不可思议的速度飞快地奔跑着。

树叶摩擦发出轻响，好比厉鬼在哭泣，恐怖至极。

回忆方才经历的诡异事件，刘木匠接连喝了两大碗热水，冰冷僵硬的手脚才渐渐回暖，继续恳求道：“我们几个在厨房打地铺就行，不占地方。”

其他人齐齐点头。

他们偷偷瞄着盛淮安那健壮的体格，仓皇不安的心奇异般地安定下来。

“娘子，你说呢？”盛淮安侧头询问道。

所有人齐齐望过来。

眼巴巴的，瞧着十分可怜。

宋姣姣欣然允诺：“可。”

得罪谁也不能得罪建造房子的匠人，万一他们偷工减料怎么办？

好人做到底，送佛送到西。

况且宋姣姣还打算让刘木匠帮忙研制新农具，思及此，她笑吟吟地说：“你们尚未吃晚食吧？二弟妹，给他们烙些菜饼子。”

木匠们都愣住了。

没想到还有此等好事？

惊惧过后，饥饿感席卷而来。突然想起他们还没吃过一点儿东西，肚子开始“咕噜咕噜”叫个不停，一个个感激涕零。

“主家真是心善，那我们就不客气了。”

“房子放心交给我们盖，保证跟镇上老爷住的一样坚实又漂亮。”