宋姣姣迫不及待地拆开信，入目先是看到一手漂亮的字迹。

都说字如其人，板板正正的楷书端庄雄伟，严谨沉着。

紧接着才是内容。

信正是盛淮安所写，他不仅找到山匪们藏宝之处和犯罪证据，还与张郡尉见面商定出将山匪一网打尽的方法。不仅如此，盛淮安还从深山里救下一个村民。

好巧不巧的，那村民正是田翠翠消失已久的夫君。他被山匪们打断手脚，折磨得不成人样，全凭顽强的意志力活了下来。

有他指证，必然能叫张大等人落入法网！

读完整封信，宋姣姣深藏于内心的焦虑便都消失了，唯余轻松安然。似乎想到什么，她恍然大悟道：“前几日那场爆破便是夫君的手笔？”

“没错！”老王爷捋着胡须，低不可闻地笑了：“他意外发现一种刺鼻性的黄色石头，正是用那种石头引爆洞口，炸飞了熊瞎子。”

后来他曾派遣护卫上山查探，据说炸出来的坑深百尺，若是将此物用于战场上，蛮夷将不足为惧，安定天下指日可待。

这回盛淮安真的是立下大功了！

“熊瞎子？”宋姣姣惊呼出声。

老王爷：“……”

糟糕！

盛淮安恳求他隐瞒的真相，一不小心就在宋姣姣跟前说漏嘴了。

他端着茶杯的手停顿片刻，继续低头喝茶以掩饰尴尬。

宋姣姣担忧追问：“夫君如今身在何处？是否伤得极重？”

老王爷下意识回答：“伤势不重……”

话脱口又惊觉不对劲。

又被套话了。

不怪他掉以轻心，而是宋姣姣的提问相当有技巧，很容易被她带偏。正常人都会问“是否受伤”，她倒好，一上来直接炸他“是否伤得极重”？

老王爷瞪大眼，气呼呼地说：“小丫头片子心眼子咋那么多？”

见贵人还有心情打趣自己，宋姣姣松了口气。

很快，她的注意力落到了贵人方才说的那种黄色的、散发着刺鼻性味道的石头上，隐约间有个猜测：“该不会是硫磺吧？”

硫磺、硝石、木炭……古代黑火药配方！

硫磺用处可多了，除了制作火药，还能与生石灰加水熬制成石硫酸，主要用于防治介壳虫、螨类及其它多种害虫。

“硫磺？”老王爷吃了一惊：“你认得此物？”

宋姣姣心脏漏掉一拍，嘿嘿笑道：“听师父说，曾有道士用硫磺来炼丹，因此常常炸炉。”

老王爷感叹：“不愧是胡老先生，果然见多识广。”

宋姣姣满腹疑惑：胡老先生是谁？

瞧贵人既赞赏又钦佩的模样，他该不会以为那位胡老先生就是自己的“师父”吧？

“你归家去吧，这两日紧闭门窗不要外出。为了避免伤及无辜，工厂最好先停一两天。”老王爷肃声道。

这是打算动手了？！

宋姣姣眼眸里流转着了然的光，离开书院，径直朝工厂走去，一边琢磨着停工又不会打草惊蛇的理由。

刚走到半路，忽然听见斜侧方传来女子低低的抽噎声。

她走进一瞧。

那不是老张家的儿媳妇吗？

田氏被自家男人揍得鼻青脸肿，肿得跟猪头一样，全身上下几乎没有一块好肉。

这是家暴？！

察觉到有人靠近，惊得她差点一屁股坐倒，刚要尖叫便被一只手捂住了嘴唇。

“谁揍的？”宋姣姣忽然就无声地笑了，斜歪了下头，心里攒着一团熊熊怒火。

她明明是笑着，却见田氏牙齿根直打战，双目里的惊恐几乎能凝为实质，结结巴巴地说道：“夫、夫君。”

宋姣姣抿了抿唇。

婆母有句话说得没错，老张家全是黑心肝的，坏透了。

“你恨他吗？”她蹲下身，温和嗓音如若春雨般，莫名带着几分蛊惑：“他应该不是第一次揍你了吧？下手越来越重，直到有朝一日将你打死。在他眼里你就是一条随打随骂的狗，儿子不尊重你，婆家瞧不起你，每天犹如行尸走肉般生活在地狱当中，你真的一点都不想要改变吗？”

田氏脸上渐渐浮现出不甘、怨恨、与愤怒……

另一边。

山匪们聚在一起。

“大哥，盛家究竟什么来头？仅凭一己之力竟然改变了整个七排村，比县令老爷还要厉害。”

“我爹娘句句不离盛家，就连儿子满口念叨着要跟盛家那两个孩子玩，真是奇了。”

一阵热烈的讨论声中，铁根忽然哽咽道：“我们天天大鱼大肉，却不想爹娘在家过苦日子，十条鱼非要分十顿吃。一想到他们那满足的样子，我真想抽自己几巴掌。”

他萌生了退意，不想再继续干土匪了。

所有人齐齐沉默。

有类似想法的不止一个人，当初被官府逼迫为了口吃的落草为寇，如今安定美好的生活放在眼前，为何不选择呢？

砰！

张大徒手一拳将铁根击飞，骨头脱臼的声音在黑暗中无限放大。

剩余的山匪张着嘴、瞪着眼，惊愕又骇然地看着这一幕。仿佛有只无形的手，紧紧扼住他们的喉咙，吓得大气也不敢出。

“还有人想要退出吗？”张大通红的眼珠闪烁着阴鸷的光，“咱们都是一条船上的蚂蚱，除非死，否则谁也别想逃。”

反正他手上已经沾染多条人命，被官府抓到必定没有活路，还不如硬拼一把，能拉一个下水就拉一个。

众人噤若寒蝉，目露绝望。

“接下来该怎么办？”有人怯怯地问。

张大咬着牙根：“箭在弦上不得不发，既然村民们不识相不配合，咱只能动粗了。将村子围困起来，所有人一律不准外出，铁柱你们几个跟我来，等到天黑摸进工厂。下辈子吃香喝辣还是坐牢，就看诸位兄弟能不能硬得下心肠了。”

山匪们集体变了脸色。

他们不像张大一样把所有事都对家人和盘托出，一旦武力围困村庄，爹娘妻小就会知道他们在外干的全是伤天害理的勾当。

万一爹娘宁死不屈，张大铁定狠下心肠杀了他们的。

仿佛是知晓他们心中所想，张大冷声威胁道：“如果谁敢通风报信，头一个饶不了他爹娘。你们互相监督，一人跑了，其他人连坐。”

没有人敢吭声，如果当初没有听信张大的花言巧语，跟着他抢劫商队就好了。

悔恨像是一把利剑狠狠捅进众人心窝，所有人紧咬着下唇直至尝到血腥味。为了家人安危，这口血他们不想咽也得老老实实心甘情愿地咽下去。

他们只能期待天色黑得慢一点，再慢一点。