见乞丐头也不回的往外走，周同三步并作两步穿过一众小叫花子追了出去。

瞥见他跟来，乞丐脸色一冷，道：“怎么？还是要钱？”

周同摇摇头，与他并肩而行，开口说道：“我原以为你们是丐帮的，现在看来不像。”

乞丐冷哼一声：“你见过哪个丐帮里都是小孩？”

周同向后一撇头：“那不是还有个老的么。”

乞丐说：“他跟我们不是一路，是后来的，我给他打酒，他教我些腿脚功夫。”

周同说：“齐州也算富庶之地，怎么会有这么多小叫花子。”

乞丐眼神不善的看他一眼，仿佛在说，你不也是乞丐？周同触上他的眼神只好开口解释道：“我是外地逃难过来的，我也不是乞丐。”

乞丐扭过头去，冷冷地说：“朝廷增加了税赋，百姓就要遭殃，地方官吏借机搜刮民脂，这些孩子有的被官府强征了土地全家饿死，有的被豪绅夺占了屋子，父母死于乱棍之下，这世道，哪管百姓的死活，哪里又没有乞丐？”

周同一时语塞，只跟着他来到一处溪边，溪边三棵柳树，乞丐飞身从一棵树上取下一罐米来，走到河边蹲下身子淘洗。周同站在一旁饶有兴味的看着他，不时开口问道：“你一个女子要照料这么多孩子也挺不容易。”

乞丐听见，也不惊讶，只是淡淡的问：“你怎么看出来的？”

周同轻笑：“你掏钱袋的时候我就看出来了。”

乞丐淡淡的开口解释：“我本是附近门派的弟子，门派因为年初交不起新增的器税，被官府派兵剿杀了。”说完顺势掬水洗干净脸庞，理了理散落的头发，再起身时看呆了一旁的周同。

只见乞丐洗去脸上黑灰露出白如凝脂的肌肤，鹅蛋般的脸上琼鼻挺立，薄唇轻启，眸含秋水，眉若清波，简直仙子临凡生就一副绝代佳人。

周同看得痴了，喃喃道：“我看你不像什么门派弟子，应该是掌门千金才对。”

女乞也不反驳，只是托起陶罐往回走去，周同急忙跟上。路上女子对他说：“今日被你套了脖子的，正是郡守的公子，怕是他看见了你的脸，薛郡你最好不要待了，往别处去吧。”

周同轻笑：“你打翻了我的酒，我还救了你，刚才我还在想值不值，现在看你一眼，简直太值了。”

女子回头看他，见他眼神清澈，便没有理会言语中的轻佻，与他一前一后回到破庙，几个年纪大些的孩子升起火堆，另外一些稍小的捡来柴禾，见他们回来一齐围上来嘴里喊着姐姐姐姐，里面的老乞丐仍旧抱着破葫芦鼾声如雷。

一屋大小就这样煮了一锅稀粥分食了，天再晚时孩子们挤在一堆睡去，只剩两人坐在毕啵作响的火堆旁边，周同见她似有心事般拨弄着炭火，先开口问道：“吃了姑娘的饭，还不知姑娘芳名。”

女子淡淡的说到：“我姓云，家父给我取了一个湄字。”

周同听完默默开口道：“所谓伊人，在水之湄，好名字。”

云湄转头看向他，眼中似有火光跳动：“你是读书人？”

周同呵呵一笑：“读过几年书，家境落败就跑出来了。”

云湄说：“我看你不像穷人家的孩子，倒像是大户人家的公子，你多大了？”

周同看向她：“十六。”

云湄道呆呆的看着篝火，说到：“我十七了，人都言‘父母在不远游’，我已经没有亲人了，你的父母也不在了么？”

周同闻言，心里一顿，似乎勾起千万心事，默默叹了一口气：“我父母……不在了……”

然后二人相对无言，静静坐了一阵直到不知不觉的睡下。

睡到半夜，周同只听到耳边窸窸窣窣传来一阵响动，好像有人爬到他的旁边，于是装作没听见般闭着眼睛打了几声呼噜。

过一会耳边传来交谈声，其中一个声音说到：“这家伙一看就不像什么好人，一直跟着姐姐肯定是居心不良。待会咱们将他捆起来，然后翻一翻他的身上，说不定是官府的细作。”

又有一个怯懦的声音说：“不必了吧，看他穿的破破烂烂，不像是藏着银子。”

开头那个声音批评道：“你懂什么，这肯定是乔装打扮，来对姐姐图谋不轨的。”说完伸手慢慢向周同怀中探去。

周同心中好笑，听出这是那几个稍大些的孩子的声音，也不着急，只等他手伸过来一把捏住，那孩子突然被捏住手大惊失色，疼痛之下大声叫嚷起来。

身旁云湄听到叫声，铮一声从身下草堆中抽出一把长剑一跃而起，几个孩子受了惊吓七嘴八舌的哇哇大叫。过了一会，有人燃起熄灭的火堆，就看见周同捏着那孩子的手腕坐在地上，孩子坐在对面，双眼噙着泪花恨恨的看他，角落的老乞丐依旧呼呼大睡，仿佛什么都听不见一样。

弄清楚缘由，云湄收起宝剑，将几个孩子说教一顿，打发他们回去睡觉了。

两人也都没了睡意，又呆呆的坐在火堆旁边沉默无言。过了一会还是周同先开口道：“说来也是，你这么轻易的把我带到这里来，就不怕我是坏人？”

云湄看了看他开口说：“其实早些时候我在城外见过你，见你教训了强迫卖艺父女的恶霸，又将身上的铜板给了他们，我觉得你不是坏人，因此在城中被人追时才故意从你身边过。”

周同不禁苦笑，原来自己早被人家算计了。但是也没作过多计较，只是开口问她：“你带着这些孩子，又能撑到几时。”

云湄双眼空洞：“我若走了，他们肯定活不了，父亲临死时交代我重振家门，我看也不是一朝一夕能成。”

周同探探头示意：“那不是还有个老乞丐，你说他是你师父？”

云湄说：“他是个怪人，半年前来这里说等人，若是没有酒他是不会醒的，也不会管他们死活。”

周同心中暗道奇怪，于是和云湄商量明天一早去打酒来。