叶天玄闻言，微微一笑，用戏谑的口吻调侃道：“我就说嘛，你是无事不登三宝殿，刚才前言不搭后语，说是道歉，又似在解释，原来你是醉翁之意不在酒啊！”

“嘿嘿！”马拒魔傻笑两声，挠了挠自己的头，道：“被长老看出来了，不过俺可是真心的，俺保证扶助长老，将公主殿下安安全全地送回龙京皇宫。”

“我叶叔修为深不可测，需要你这个死胖子来送？！”夏子熙在旁边实在看不过去，忍不住出言讥讽道。

“小子，你说谁死胖子呢？老子可是堂堂的核心弟子，人们口中的‘马少爷’，再说长老都未说话，你在此聒噪什么！”马拒魔早就瞅夏子熙不顺眼了，忽闻其讥讽之语，当即发起飙来。

“马拒魔！”叶天玄忽然朗喝一声。

“是，长老！”马拒魔闻声，顿时意识到自己刚才太过冲动，竟然当着长老的面儿，去与夏子熙发生争斗，现下整个武云宗内，谁人不知叶天玄这位新锐长老，掌教面前的红人，最看好的就是这位长得像豆芽菜般的夏子熙，自己公然开罪于他，这不是成心给自己找不自在嘛！因此，马拒魔估计自己的请求是彻底泡汤了，心中不由得有些悻悻。

“马拒魔，三日后辰时天荡山山脚下公主启程，莫要误了时辰！”叶天玄忽然开口说道。

“真的？”马拒魔连忙道：“多谢长老，多谢长老，俺一定准时，一定！没什么事，俺就告辞了。”

马拒魔在得到叶天玄点头同意之后，也未做逗留，很快就离开落霞峰。

“叶叔，为何要带着他，即便那件事与他无关，但也是因他而起，放一个这样的人在护送队伍中，我还是很不放心。”马拒魔刚走不大一会儿，夏子熙就皱着眉头向叶天玄进言道。

叶天玄摆摆手，道：“子熙，关于他的事，我自有主张，相信我就不必多问。”

“是，叶叔。”夏子熙见状，也就识趣地没有再说什么。

虽然叶天玄暂时还未看出马拒魔身上有何特质之处，但他确实是从心底里喜欢马拒魔的性格，若日后加以培养，说不定可以成为独挡一面的大将。

现下诸天的形势越来越严峻，叶天玄料定随着佛界大军的离开，其他各界也会纷纷效仿，那么此时就需要不断扩充兵源，单是指着百万天兵是远远不够的。

他在域外战场征战的这些年，各界虽表面支持，其实私底下早已暗蓄兵力，培植自己的势力，譬如佛界来说，他代天界收回的八个小世界的执掌之权，不过沧海一粟，其真正的实力早已是深不可测。

再者说来，其他世界的兵马终归不如自己亲手培养的人马靠得住。

……

三日后辰时，天荡山山脚下。

天光大亮，一支由顾兴民带领的护送队伍，早已停驻在山脚的显眼位置，等待着尚懿公主周静初的芳驾。

这支队伍之中，绝大多数都是皇帝周宗盛特意派遣而来的大内禁军，极少一部分是武云宗的弟子，这些武云宗的弟子之所以能够有幸加入其中，也是拜叶天玄所赐。

由于护送公主这个机会既无风险，又能得到很多的好处，说不定官家一高兴还能赏个爵位，所以在这三日之间，武云宗内上到核心弟子，下到外门弟子，几乎要将叶天玄居住的落霞峰的门槛踩破了，为的就是争一个护送的名额。

然而，叶天玄大袖一挥，将其全部喝退，最终只选了三个人随行，其中自然有竭力相求的马拒魔，另外两个，一个是夏子熙，另一个则是陈余，至于夏艺，叶天玄则将看顾落霞峰与功德、刑德两殿的重任交托于他了。

当然，这件事并非像表面上看上去那般顺利，其中陈余在听到这个消息的时候，表示了明确的拒绝，后来还是在马拒魔与夏子熙的共同劝说下，才勉强同意的。陈余从内心上是对龙京那种水陆大都，有所忌惮的，相较而言，他更喜欢功德殿内日常任务，不过终究还是随着叶天玄加入了护送队伍。

“马师兄，叶长老怎么还不来？我们已经等了差不多半个时辰了。”陈余看了一眼日头，皱着眉问道。

马拒魔闻言，先是“嘿嘿嘿”几声奸笑，凑在陈余耳边，一脸猥琐地道：“这还用俺多说吗？尚懿公主钦点的长老，这其中之意，明眼人一下子就能看出来。”

“你是说？尚懿公主对叶长老……”说到最后，陈余一抖浑身的鸡皮疙瘩，不敢再探讨下去。

“尚懿公主驾到！”就在这时，不知是谁忽然高呼了一句。

此时，原本坐在白猿身上的顾兴民，当即跳下白猿，朝着尚懿公主来的方向大步而去，随即行礼道：“老臣见过公主殿下。”

“老将军快快请起，刚才是我有事，耽搁了，没有误了启程的吉时吧？”尚懿公主周静初隔着薄纱，缓缓问道。

“回禀公主殿下，时辰刚刚好，请公主殿下起驾。”顾兴民回手指向离他不远的精致马车。

“有劳了！”周静初微微颔首，随后在两位内门女弟子的搀扶下，上了马车。

因为连人带马都是出自皇宫大内，所以除了顾兴民的坐骑之外，其余坐骑一律是用于作战的角马。

角马身具龙族血脉，故而可以临战不乱，且具有一定的攻击性，其奔跑速度也是普通马匹的三四倍，可谓马中极品。

周静初刚上马车不久，就撩开了马车的帘子，道：“大叔，按照刚才咱们所说的，你就骑着角马，跟在我的马车旁边就好。”

“好！”叶天玄有些无奈，随即翻身上马，策马来到马车的旁边。

“走，去看看！”马拒魔今日似乎特别兴奋，当即驱使着座下角马，缓缓来到叶天玄身边，一脸贱笑地说道：“长老，你这是……”

叶天玄将两手一摊，叹气道：“一言难尽啊！”