黄槐镇是雍山脚下诸多乡镇中最小的一个镇。小镇一共不到三百人口，村落稀疏。小镇虽小，但十分有趣，山光湖色，绿竹红叶，相映成趣。三面环山，北面是一个大湖，湖面极广，湖水极深，东南方有一管道通向雍京城，但路途遥远，一路人烟稀少，故小镇和外界往来极少。黄槐镇属华阴郡直辖，无奈此地偏远，又在雍山境内，故而极少来人，除非有什么特别重大的事情。

小镇民风淳朴，夜不闭户，路不拾遗，日出而作，日落而息，十分快活。村里原由翰林院和国子监共同设立的官塾，只不过换了无数的先生，都嫌小镇偏远，不堪劳顿，纷纷请辞，于是官塾成了村民集会之地，形同虚设。不过半年之前，从北边大湖之上漂来了一叶扁舟，一名青衫书生登岸，自称乃河东书院学生，四处游学，路过此地，希望黄槐镇能允许他逗留一些时日。小镇镇长做做主，把他请进镇子，安排进了官塾旁空置的一间民房，书生看见官塾荒废，询问原由，镇长如实相告，书生自告奋勇，愿意重开官塾，担任先生。镇长大喜，提出每月付给书生五十文钱，作为酬劳，被书生严词拒绝。第二天，书生就亲自写了一篇劝导乡民送子女读书的文章，然后绕着村子大声诵读了一圈。于是，荒废已久的官塾重新有了用武地。共计有二十八名蒙童报名入学，自此以后，官塾每天准时开学，若逢风雨大作之日，书生前一天就会告诉学生，第二天休息，不用上学。长此以往，乡民都传言书生是位能料祸福，决风雨的神仙，甚至有胆大的村民前去求证，书生只是笑，不承认也不辩驳，村民更加信服，对书生视若神明，送子女读书也更加热心，镇长摇头苦笑，哪里是什么神仙？分明是仙人啊！

转眼到了秋季，书生来到黄槐镇已有大半年，乡民也慢慢熟络了起来，大家发现这个自称唐朝的书生温良恭俭，待人真诚，而且学问极广，农耕时令，修渠挖井，瓜果嫁接，烤肉酿酒，无所不能，渐渐地，乡民们发现了唐朝的一大特点，爱吃肉，尤嗜腌肉腊肠一类，简直是无肉不欢，乡民们每日见他，都要说一句“先生下学以后来家里吃肉！”“先生，我家肉腌好了！”诸如此类的话，唐朝也不客气，每次都去，乡民反倒心里欢喜，认为这位先生实在，不虚伪，没架子，唐朝在镇里的风评更是节节攀升！

这天，来了一场秋雨，官塾照例休息，唐朝蹲在官塾前的一颗龙爪槐下，怔怔发呆。这棵槐树的具体年岁已不可考，镇上最年长的老人都说自他记事起这棵树就在了。除了年岁，这棵树最奇怪的地方时四季皆青，既不开花，也不落叶，乡民们都称这棵树为神树，每月祭拜，从无间断。唐朝抬起头，看着雨滴落在槐树上，原本就青绿的树叶被洗的更加苍翠欲滴，看着十分可爱，唐朝脸上不自觉的露出了一丝笑意。

镇长背着手走了过来，也不打伞，任由寒凉的雨水打在身上，看见唐朝蹲在树下，也走过来蹲在他旁边，说：“唐先生，又在看雨啊？！”唐朝笑了一下，无奈的说：“喜叔，说了多少次，你喊我小朝就行。”镇长一脸严肃，说：“镇上的人没读过书，不懂规矩，不怪他们，但是我毕竟是当年出山读过书的，不能跟着他们胡来，说实话，以你的学问，去京城都能谋个一官半职，呆在我们这个鸟不拉屎的鬼地方，屈才喽！”

唐朝苦笑一声，没有和这个倔老头争执，而是换了个话题：“小庆好几天没有来官塾了，连刘大哥和嫂子也碰不到了，我前几天在湖边碰到了他，问他，他也不说话，打算去他家里一趟，他死活不让去，是不是出了什么事？”

镇长掏出旱烟袋，默不作声的点着，吸了一口，吐出一团青烟，顿时他的脸就变的模糊不清，只听见他低沉的声音：“刘阳那小子贪心，想在山上多砍点柴，偷偷去了野猪岭，结果从上面摔了下来，腿断了，爬回来的，腿我已经给他接好了，但是麻烦的是，回来之后就开始发高烧，说胡话，说是遇到了一个穿白衣服的鬼，把他打了下来。小庆这两天是在湖里抓鱼，给他爹熬鱼汤补身体呢，过两天就回去上学了，你不用操心了。”

说话间，一阵马蹄声远远的传来，镇长一愣神，然后猛的起身，极目远眺。小镇上没有养马，所以来的肯定是外人，若是官府，定有大事，若是歹人，那可就……

马蹄声疾，转眼间已经来到了跟前，看着有五六骑，穿着青黑色的官服，为首的一人，身材矮胖，面色黧黑，怒眉虎须，手中握着一根马鞭，他看见大树下的镇长和唐朝，调转马头冲了过来，距离大树不足五步方才勒马，扬起马鞭，指着镇长和唐朝厉声喝问：“你二人可是本地人氏？”

镇长赶紧上前一步，立于马侧，双手抱拳，告罪一声，说：“回老爷的话，小的乃是本地人氏，是这个镇子的镇长，这位先生乃是外地学子，游学至此，见官塾荒废，自愿无偿当这教书先生。”

矮胖官吏不耐烦的挥挥手，指着唐朝问：“你姓甚名谁？家住何处？为何未经礼部批准，设立私塾？”

唐朝作了一个揖，恭声答道：“回大人，学生姓唐名朝，乃湖州临安郡江阴县人，长年在河东书院求学，师从河东吴间，奉师命下山游学，已有三年之久。数月前路过此地，见官塾荒废，遂提议重开，讲学至今。”

那官吏冷笑一声：“你有何能，敢擅用用讲学二字？！你自称河东大儒吴师弟子，我且问你，吴师所撰《通心要义》你可熟记？内有一篇《劝学》，背于本官听，若背的出，本官就当你是吴师弟子，背不出，本官就要治你私设学塾之罪！”

唐朝一脸讶异，说：“这位大人，吾师的《劝学》收录于他早年所作的《礼乐》之中，并非《通心要义》，大人莫不是记错了？”

矮胖官员眼睛一眯，嗯了一声，说：“确实如此，本官事物繁杂，有点记不清了。”然后他又转向镇长：“马上将所有人集齐，给你半柱香时间，如若不然，唯你是问！”说话间用力抽了一下马鞭，马鞭在空中发出了一道响亮的声音，雨滴被纷纷震碎，溅了镇长满脸都是，唐朝毫不掩饰的皱了皱眉头，镇长急忙躬身应是，一边抹了抹脸上的雨水，转身跑进了镇子。

唐朝擦了擦脸上的雨水，抬起头看着这些官员，说：“诸位大人可是礼部备教司所属？”

那名矮胖官吏冷冷的看了一眼唐朝，一言不发，他身后一名白面长须官员大声道：“是又如何？”

唐朝一时语塞，过了一会儿才低声说：“能知道《劝学》篇和《通心要义》的，除了翰林院和国子监，就剩下备教司的各位大人了。”

白面长须官吏咦了一声：“你这尚未考取功名的书生，为何对我大雍官场如此熟稔？”

唐朝笑了一声，说：“大人莫非忘了，这三省六部、官员定级之法，正是出自我河东书院啊。”所有官员都是一副恍然大悟的样子，然后开始窃窃私语起来，纷纷讨论这个书生如果当官能到几品，矮胖官员依旧低头不语，看起来很是威严。

很快，乡民们都被聚集起来，除了摔断腿的刘阳一家子，大家有好几年没见过雍朝官吏，以为发生了什么大事，一个个脸色沉重，提心吊胆。

矮胖官员又用力挥了一下马鞭，马鞭在空气中抽出一声刺耳的声音，乡民们被吓了一跳，纷纷往后退了一步，那官员很满意对这帮村夫的震慑效果，清了清嗓子，说：“本官乃大雍礼部仪制清吏司主事，奉上命清查雍京周围所有村落官塾运转，黄槐镇官塾已越十年未开，按例，当撤之。”

乡民们脸上没有太明显的变化，他们只听到了官塾二字，其余的都不是太明白。所幸镇长听懂了，急忙上前，抱拳道：“大人，黄槐镇官塾久久未开，并非我等愚昧无知，不堪教化，而是此地偏远，无人愿来此地长住，所以才连续十几年没有开设，还请大人明鉴！”说道最后，镇长情急之下跪了下去，乡民见状，也纷纷跪了下去，叩首不迭。

那官员脸色一沉，就要扬鞭喝骂，唐朝上前一步，立于马前，作揖道：“大人，镇长所言不差，学生来此地已有大半年，这大半年中黄槐镇与外界无任何往来，故而学生毛遂自荐，重新开设官塾，还请恕罪！”

白面长须指着唐朝官员厉声喝道：“念你是河东书院学生，且无私心，不追究你擅用官塾之罪，焉敢在此胡搅蛮缠，鼓动人心？！”

唐朝不卑不亢，继续说道：“大人既知我无私心，就该知官塾不开实非此地乡民之过，大人何必为难他们，实在不行，学生可以修书一封，建言国子监，派遣太学生前来此地，担任先生。大人以为如何？”

白面长须官员大怒，指着唐朝喝道：“放肆！”矮胖官员突然身体前倾，挥动马鞭对准唐朝的脑袋抽了过去，乡民们惊呼出声，唐朝下意识的向后退了一步，奈何雨湿地滑，没有站稳，仰面朝天倒了下去，重重的摔在泥里，镇长急忙抢上前，扶起了唐朝，唐朝满身泥泞，头发披散，看起来狼狈不堪，但是他还是毫不相让：“今日之事，学生定会向礼部修书，讨个公道！”

那矮胖官员似乎想起了唐朝的先生是那位誉满天下的大儒，不禁有些后悔，死死的看了一眼唐朝，调转马头，扬长而去，那白面长须官员狠狠地瞪了一眼唐朝，也跟着去了。