直到那些官吏消失在一片秋雨中，乡民们这才一拥而上，关切的询问唐朝的伤势，唐朝笑着示意自己没有大碍，只是身上衣服湿透了，需要回去换掉衣服，休息一下。镇长亲自把唐朝扶回房间，又吆喝着让几个青壮挑来几桶热水，这才离去，又嘱咐所有人不得打扰唐朝休息，将几名十分担忧唐朝的乡民劝离后，方才离开。

房间里雾气袅袅，唐朝躺在一个木桶内，用力搓着因湿冷而变的僵硬的身体。过了好一会儿，他终于缓过来了，擦赶紧身上的水，梳好头发，换上一件白色长衫，推开门走了出去。

黄槐镇十数里外的山道上，五六匹快马正在狂奔，正是刚刚在镇上的大雍礼部备教司一行人。此时这些人脸上的暴戾已经消失的无影无踪，只有一片冷峻和漠然，队伍里突然响起了一身断喝：“停！”所有人全都勒住马匹，动作整齐划一，看样子全都是骑马的好手。

停下之后，所有人都望向了发号施令的人，居然不是为首的矮胖官员，而是那个白面长须得文官，他胡乱抹了一下脸上的雨水，声音低沉而果决：“去两个人，前后警戒。”当即有两人一前一后驱马消失在了，雨中。白面文官看着那个矮胖官员，说：“王眉，你觉得如何？”

没想到这个看起来极其粗蠢的男人居然有这么旖旎的一个名字，王眉低声说：“回孟管事，我感觉不到一丝气机涟漪，要么他没有说谎，确实是个手无缚鸡之力的书生，要么就是个深藏不露的高手，至少是照海境界的宗师。”

孟管事点点头，说：“和我的感觉差不多，应该不是那个家伙，看来章先生多虑了。”

王眉松了一口气，说道：“我觉得也是，我要是那个白帝城少主，肯定不会一连几个月在这个鸟不拉屎的鬼地方当一个教书匠，更不会偷偷潜伏在雍京城周围，这里还离学宫这么近，万一被发现了，想死都难。”

孟管事嗤笑了一声，丝毫不掩饰自己的鄙夷：“他算个屁的白帝城少主，不过是一个家奴而已，白骥那个老疯子临死前念子心切，竟然收他做了义子，聊以慰藉，谁曾想他这个义子居然是头白眼狼，想着趁白骥死后，把《抱朴子》和白帝城收入囊中，没曾想被张铎这个老东西阴了一手，被当做替罪羊，差点被乱刀砍死，结果关键时候白骥死了，他趁乱得到了大鲲刀，这才堪堪保住了性命。但是《抱朴子》下落不明，在张铎的鼓动下，无人愿意听他号令，白帝城分崩离析，白骥的那些部属也纷纷自立门户，怎一个惨字了得！”

王眉等人恍然大悟，其中一个人咬牙切齿道：“活该白骥落得这般下场，众叛亲离不过如此，谁让他当年失心疯，杀了青……”

不等他说完，孟管事阴沉着脸一挥衣袖，那个说话的人毫无征兆的狂喷一口鲜血，飞了出去，重重摔在雨中，不知断了多少骨头，强撑着起身，跪在地上，以额触地，惶恐颤声说道：“属下失言，罪该万死，还请孟管事恕罪！”

孟管事脸辰如水，一字一顿的说：“你想死，不要拖累我们，再敢胡言乱语，本官就拔了你的舌头，将你全家老小发入关中死营！”

跪在地上的人浑身颤抖，整张脸都埋进了泥泞中，战战兢兢的说：“孟管事饶命！还请看在小的这些年出生入死的份上，给小的一次机会！”

孟管事厌恶的看了一眼，转过头说：“上马，回京，回去以后自己去刑堂受罚！”说完率先纵马驰骋而去！等到受伤之人艰难上马，剩下的人才一起跟上，急速远去，只留下一片乱糟糟的泥泞！

过了不知道多久，一袭白衣的唐朝出现在了山道上，他看似极慢，却一步从远处跨到了孟管事等人驻足之地，身上纤尘不染，连一滴雨水也没有，仿佛谪仙人一般。唐朝双指并拢，在空中一抹，一柄细如毫发、长如小指的飞剑从山道另一侧飞来，停在了唐朝身前，不断颤抖，如倦鸟归巢，欢欣雀跃，唐朝轻呼一口气，说：“差点误杀了人，现在雍朝密探的手段这么高吗？”旋即自嘲一笑，口中默念剑决，只见那柄袖珍飞剑越变越大，最终与门等宽，与舟同长，唐朝盘膝坐了上去，剑光一闪，消失在了天际！

这件事对于乡民来说，如同一颗石子丢入了村后的大湖里，溅起一两滴水花，很快归于平静，只不过多了一件茶余饭后的谈资，多数人都津津乐道于雍朝官吏的威风凛凛，不可一世。只有少数人感叹唐先生的胆识，这就是读书人啊！

日子在黄槐镇的柴米油盐中走过，没留意，已经来到了冬天，黄槐镇的冬天格外的冷，连蒙童去官塾读书也变得随意起来。好在唐先生是一个很随性的人，人多了就开讲，人少了就带着孩子们赏雪作诗，只不过每半月一次的小考，从来没有落下。

这两天，黄槐镇迎来了入冬以来最大的一场雪，下了两天两夜，也没有停的迹象，反而越下越大，唐朝干脆关了官塾，整天窝在房间里，不是读书就是睡觉，老镇长认为他可能要参加明年初夏的科考，所以如此刻苦。为此，他告诫乡民，不得打扰唐朝读书。唐朝每夜读书到天亮。一到晚上，镇里一片寂静，只有枯枝被积雪压的不堪重负的呻吟，和靴子踩在雪地里咯吱咯吱的响声，这些声音陪伴着唐朝一整夜。

这天夜里，唐朝像往常一样坐在床边，捧着一本《甘露诗集》看得入神，这本书乃是兰山书院一位大儒所作，唐朝虽然不喜这位大儒“存天理，灭人欲”之见，但是这位大儒确实惊才绝艳，文笔了得，所作边塞诗雄奇瑰丽，巍然壮阔，被誉为“胸中有丘壑，笔下走龙蛇。”

突然，桌子上的油灯突然闪了一下，唐朝皱起眉头往窗外望了一眼，放下书本，起身走出了房门。

站在雪地里，唐朝伸出手，接住了一粒雪花，凝神看了一眼，微微一笑，回首凌空一指，屋内的油灯应声熄灭。唐朝这才迈步向前走去，没有发出一丝声响。

黄槐镇的北边，是一片无边无际的大湖。传言湖里有一个龙王，以人为食，故而极少有人敢冒险涉水。乡民们称这湖为云烟湖，因其长年烟波浩渺，云遮雾绕而得名。只是寒冬腊月，这湖面早已冰封，奇怪的是，依旧是一副朦朦胧胧的样子，让人看不真切。

唐朝来到湖边，犹豫片刻，竟直接踏足冰面，且一路直行，看起来丝毫不在意龙王的传说。

唐朝不疾不徐，走了大概半个时辰，终于停了下来，环顾一圈，四周皆是白茫茫一片，分不清是雪还是雾气。唐朝似乎是没了耐心，抬起头朗声道：“阁下深夜邀约，却又藏头露尾，难不成是寻我开心？”

突然，一阵清风拂过，烟雾瞬间消散，一个锦衣公子出现在唐朝身前，容貌俊逸，却又英气凛然，腰悬白鞘长刀，十分出彩。

唐朝挑了挑眉，拱手道：“原来是孙少侠，怪不得这么神秘。”

孙少侠笑意和煦，说道：“没想到唐师弟认得我？枉我还遮遮掩掩，看来是多余了。”

唐朝摇了摇头，说道：“孙少侠，你我并非同门，这师弟还是不要乱叫的好。不然被我师兄知道，那就麻烦了。你也知道，他脾气一向不好。”

孙少侠脸上掠过一丝遗憾的神情，说道：“看来你还是不满义父临终前收我为义子，传我衣钵。但是长者赐，不敢辞，义父的遗愿，孙旭不敢肆意妄为。”

唐朝叹了口气，无奈道：“你和你义父之间的事，没必要说给我一个外人听，我也不想听。说吧，冒着被学宫和雍朝密探察觉的风险来找我，到底所为何事？”

孙旭突然神情严肃，朝着唐朝微微弯腰，双手抱拳道：“恳请唐师弟看在义父的份上，跟我回去白帝城主持大局，义父一辈子的心血，不能毁在我孙旭手里。”

唐朝哑然失笑：“你脑子没病吧？现在叫我回去？你以为我不知道白帝城现在的局面，你是被张铎逼的走投无路，这才病急乱投医吧？还是说你想挟天子以令诸侯？”

孙旭依旧不肯起身，面容带上了一丝悲怆：“唐师弟，你可以怀疑我的人品，但是，说来说去，这都是我们的家事，白帝城一旦落入张铎之手，义父一辈子的心血可都要付之东流了！”

唐朝眼神平静，语气淡然：“你姓孙，我姓唐，他姓白，本不是一家人，何来家事之说？如果非说是家事的话，那是我和他之间的事，跟你孙旭有什么关系？”

孙旭还要争辩两句，唐朝摆摆手，接着说道：“白帝城我是一定会去的，但不是现在，所以，你就不要白费口舌了。”

孙旭自嘲一笑，直起身来，双手负于身后，直视唐朝：“看来你还是对义父和我有所不满，但是木已成舟，师弟何不放下成见，和我同舟共济，共襄盛举呢？”

唐朝脸上挂着一丝似有似无的笑意：“道不同不相为谋，你我之间，虽说不是什么生死大敌，但也算得上积怨颇深，相信如果时机成熟，你肯定会对我痛下杀手。所以呢，我还是不要和你有瓜葛的好。”

孙旭轻笑了一下，说道：“看来你对我误会很深啊，不回白帝城也没关系，我是不会勉强你的。”

唐朝点了点头，说道：“话不投机半句多，既然没谈拢，孙少侠就请回吧，雍山脚下，可不比你白帝城。”

孙旭笑容渐渐敛去，右手磨挲着腰间刀柄，说道：“多谢师弟关心，只是在下还有一事需向师弟请教。”

唐朝眉头一皱，问道：“何事？”

孙旭说道：“师弟这五年来，负笈游学，问剑江湖，令人心向往之。师弟在路过凉朝瓜州凤林郡时，可曾出剑，断去一少年右臂？待其父亲前来责问之时，又杀人夺剑，扬长而去？”

唐朝眼睛一眯：“是又如何？”

孙旭长叹一声：“师弟，你年纪尚轻，杀性如此之重，又恃强凌弱，长此以往，江湖岂不是又要多出一个魔头？况且那对父子是白帝城世交，却因你之故，一死一残，在下不才，却也是白帝城之主，必定要为他们讨一个公道！也算代替义父管教你，省的你误入歧途，为祸四方！”

唐朝双手猛的一握：“你还要和我动手？”

孙旭脸上一副痛心疾首的模样：“师弟你已铸成大错，若你肯改邪归正，跟我回白帝城接受责罚，我可以对你从轻发落！如若不然……”

唐朝不等他说完，就讥讽道：“不然如何？你一个家奴，竟敢妄言对我从轻发落？也敢以白帝城主自居？传出去也不怕天下人耻笑？我唐朝如何行事，还轮不到一个家奴对我指手画脚，在我改变主意之前，赶紧滚吧！”

孙旭被如此羞辱，表情却没有丝毫变化，说道：“你果然已经无药可救，那我只好替义父清理门户了！”

唐朝嗤笑一声，说道：“惺惺作态，你果然不是个好东西！”

孙旭没有说话，只是摊开双手，深吸一口气。

唐朝眼神一变，抬起头环顾四周，只见纷纷扬扬的雪花被无形的气机碾碎，一缕微风开始在孙旭身边环绕，一股萧瑟孤寂的气息弥漫开来，寒冬腊月，居然让唐朝有了重回深秋的错觉。四周的雾气开始迅速消散，唐朝目光所及之处，全是冰封的湖面。

这厮居然达到了和天地共鸣的境界，怕是有了照海境了，怪不得敢在雍山脚下如此肆意妄为！