梁祯或许不是一个合格的君王，但一定是个值得托命的上司。因为他在临死之前，亲手给张合铺了一条明路——一条足以让张合洗脱樊城丧师的污点，并重新登上高台的明路，这条路，人们称为从龙之功。

因为，梁祯就算再老，内心也是明白的，他知道，自己在的时候，就等于竖起了一道堤坝，将所有的洪流，都挡在魏王府之外。可是如今，这堤坝就要崩了，且可悲的是，梁祯虽然明知它会崩，但却没法提前知晓，它究竟会被来自何方的洪流给冲毁。因此，梁祯只能再次将希望，寄托在张合身上，并用生前利和身后名，来再次将张合和梁氏，紧紧地捆在一块。

张合显然知道梁祯的心思，因此梁祯话音刚落，他便满眼通红：“合定摧身碎首，以答魏王厚德！”

由于张合已是征南将军，假节钺，地位仅次于已经故去的盈儿，且又新遭败绩，故而梁祯并没有像对文聘那样，给张合加官进爵，而是将这封赏之事，留给他儿子梁茂来做——毕竟张合再进一步，就是前、后、左、右这四个拥有开府之权的将军了。而这官位，也不是梁祯能封的了，必须是当朝天子，才有这个权力。

张合离开后。里屋之中，就只剩下吕常一人了。吕常跟梁祯年岁相仿，且又有清廉爱民之名，故而在梁祯看来，有的事情，在刚刚那三人之中，只有他，才能给自己一个答案。

“老将军，依你之见，荆州民心，是在孤，在刘备，亦或在孙权？”

梁祯自打执政以来，就一直在为一个目标而努力着，那就是“得民心”，在建安二十年之前，梁祯对自己在得民心方面的成就，是很有信心的。但在接下来的五年之中，残酷的现实却一次又一次地，用无情的大败，来告诉梁祯，他不仅不得民心，反而还惹众怒！

要不然，关羽也不能在短短几年之内，在汉水之阳，直到洪河之阴的广阔大地上，发展起如此之多的“内应”呢？此前，梁祯没有就这个问题，问过任何人，一来是因为，他坚信自己是能够做到的，只不过由于世家大族、拥汉势力、孙刘掣肘，而未能做到。

但常言道，人之将死其心也宽。因此，心力交瘁的梁祯，也早就放平了心态，无论吕常说什么，他都不会喜，也不会怒了，因此魏王现在，只想要一个，对自己这一生，最为中肯的评价。

“回魏王，高帝之世，三年亡秦、五年灭楚。而后平异姓王，击匈奴，无岁不战，故未能造就文景之世。”

常言道，当局者迷，旁观者清。吕常作为局外人，对梁祯的一言一行，一举一动，自然看得更为清楚，因此他的话，梁祯才会觉得可信：“魏王 兴义兵，灭贼寇，讨群凶，败白马，还六州百姓安宁。有此功，便足以。至于荆州民心，乃后人之事，于刘备，于孙权，亦是如此。”

梁祯听了，不由得连连点头。虽然，类似的说法，杨修也曾说过。但如今，当这话从吕常口中说出来的时候，梁祯才是真的信了。因为，他知道，老将军不会骗他。

“老将军坐镇荆州十余载，使关羽未能夺我分寸之地，如此大功，孤当重赏。”

最终，梁祯封吕常为丹水县侯，以横海将军兼领荆州刺史，以经营南阳、南乡二郡，让此二郡，重新恢复元气。

“常，谢魏王厚爱！”

吕常告退后，梁祯又在床上躺了两天，而后方才起身，在卫士的搀扶下，登上樊城的南墙，从这里，他可以清晰地看见，一江之隔的襄阳。此刻的汉水之上，也停泊着大大小小百十艘艨艟、楼船，这是梁祯从黄河调过来的舟师，用以封锁襄阳 水路，协助材官进攻襄阳。

但襄阳守军的斗志，也确实顽强，即使梁军有舟师上的弩炮、霹雳车作掩护，但却仍旧难以在这城墙之上，扒下多少块砖头来。这令梁祯很是心烦，虽说，他已经给满宠下了死命令，不破襄阳，绝不回师。但到底，他也还是希望，梁军能在自己支撑不了之前，攻下襄阳的。

“老将军，依你之见，若是我军退去，关平能守住襄阳否？”

吕常想了好一会儿，微微地摇了摇头：“若是孙权得了荆南四郡、并江陵、公 安二城，荆州刘兵， 虽有襄阳之险，但不久，便会陷入，无地可耕之绝境。”

“刘备新败，一年之内，难以出兵荆州，故而，依常愚见，襄阳，必定会落入孙权之手。”

吕常的一番话，令梁祯更加坚定了拿下襄阳的念头，因为关平手中的那一点兵力，是断然无法抵挡数万吴军的猛攻的，而益州的刘备，则由于凉州一战而元气大伤，三两年之内，即便有心，也是再没有粮草与兵员来支援襄阳了。

因此，孤悬于外的襄阳落入吴军之手，几乎是必然的，但如此一来，梁军跟吴军之间，可就是连一点缓冲都没有了，要是孙权学着刘关，给梁茂来一个，东出合肥，南出襄阳，那只怕连丧良将，精锐折尽的梁军，是真的要被孙权给赶到黄河以北去了。

“明日，孤亲赴襄阳，督战。”梁祯把心一横道。

当初，孙权正式下令偷袭荆南的刘兵之前，曾派使者，将自己的详细计划，告诉梁祯，在在恳求梁军同时发动进攻的同时，请梁祯替他保密。梁祯本打算照做的，不过杨修却说，不如将此信透露给关羽，让关羽早作准备，以便关羽孙权打个两败俱伤。梁军或许可以趁此机会，一举平定荆州。

梁祯知道，杨修的计划，要想变成现实，梁军就必须抢在关羽覆没之前，拿下襄阳，最好能够一举拿下江陵。如此，即便梁军就此止步，这江南战事的主动权，也必定是牢牢掌控在魏庭手中了。

这是梁祯所能想到的，自己能够替梁茂做的，最后，也是意义最大的一件事了。所以，他才会不惜拖着病躯，亲赴襄阳督战。

襄阳的城防，虽说比樊城还要坚固，但却有一个致命的缺陷，那就是守城的兵卒，军心已乱。因为，跟梁祯一样，刘备也会通过将军士家属安排在大城的手段，来控制军士们的心。而被刘备选做安置军士家属的城池，有两个，一个是成都，另一个则是江陵。

此二城，分别是益荆的中心。而襄阳守军的家属，毫无疑问地，一定在江陵。但问题是，梁祯早就通过用箭矢将孙权来信射入刘营的方式，来告诉襄阳守军，糜芳叛变，江陵被吴军“攻陷”的消息了。

可别小看了这个消息，因为他就像庖丁的利刃一样，精准地切中了守军的要害——谁不担心自己的家人呢？要说，他们是正跟着关羽南下，那还好一些，毕竟跟着君侯，是“一定”能击败东吴，夺回江陵的。但问题是，他们现在在跟与此事“毫不相关”的梁军打仗啊。打赢了，自己的家人也不会转危为安，打输了，别说家眷了，只怕连自己的命都丢了。

梁祯准确地抓住了这一点，因此在他抵达襄阳城下的当天，就亲自出面，来到距离襄阳城不到两百步的地方，排开上百名传令兵，以将自己的话，传到城墙上的守军耳中。

“孙贼背盟，偷袭君侯。尽掠尔等眷属，可尔等却在与孤对抗。即便侥幸能胜，而等家眷亦未必能转危为安。况且今日，孤勒兵百万，围城千重，尔等毫无胜算！”说到这，梁祯语气一变，带着几分伤感道，“孤有四子，老大，老二皆殒于战事。噩耗传来，孤心如刀绞，泣血数斗。直至今日，每当入睡，便能梦到二子之魂魄，在孤面前徘徊，久久不肯离去。”

“这世上，没有什么，比家人更重要了，真的。”梁祯说着，还象征性地抹了把眼角，似乎他真的在流泪，“回家吧，弟兄们，孤给你们让条路，去看看你们的父母，妻儿，别到时候，仗打完了，家也没了，就剩你一个，在这茫茫天地间，不知所措。”

梁祯的话，当然不能够得到襄阳守将关平的赞同，不过关平会怎么回应，梁祯并不在意，因为他在喊完话后，就下令打开了襄阳城南面的通道，供刘兵撤退。当然，时限是三天，三天之后，梁军便会全力攻城。而且，梁祯还非常贴心地宣布。城破之后，里面的守军，全部问斩，唯独赦免屯长以上的所有军官。

好家伙，这是杀人还要诛心啊，直接将刘军的官和兵给割裂开了。从此之后，关平除了要应付梁军可能发动的突袭之外，还必须时刻想办法将部曲拧成一团，除非，关平将兵全部放走，或者联合军官尽斩军中士卒。

为了让效果达到最佳，梁祯下令将盾墙设在离襄阳城仅有一百步远的地方，而后几百传令兵，日夜不停地重复着他开出的“条件”，以求用这种“水滴石穿”的方式，来慢慢地，瓦解关平部的军心。

关平不是没有试图干掉这些烦人的传令兵，初时，他下令万箭齐发，但刘兵的箭矢，却是实在难以穿透传令兵们的盾牌。后来，关平组建了一支敢死之士，在申时末，借着阴暗的霞光，打开城门，杀向这些盾兵及传令兵。

但怎奈，梁祯早有准备，关平的部曲虽然没有受到太多损伤，但梁军的伤亡同样不大。但这后果仍然很严重，因为大魏王“很生气”，他改了条件，宣布仅赦免关平一人，余者尽斩！不过，在三天之内，刘兵还是能够从南门出城，撤离襄阳。