阿尔弗雷德仔细审视墙上的标记，发现的确存在不自然的地方。

通常来说，当一个度日如年的囚徒或被放逐孤岛的水手，要记录自己的受难天数时候，总是会采用一种刻入骨子里的方法：一横四竖。五条印记代表五天，既简单又清晰，在丧失自由的漫漫长夜里，对记录者而言会是一种绝佳的安慰。

但劳伦斯的标记并不是这样，遍布整面墙的标记虽称职地展现了囚犯的怨恨，但其表现形式却不符合既定标准：标记多种多样，有三横一竖的、两横一竖的，有弯曲犹如大蛇的线条，也有如波浪般剧烈起伏的线条。

“这太不自然了，我怎么没注意到呢？比起记录日期，这更像是在有意的涂鸦。”阿尔弗雷德激动地说。“巴德老爷说的对，劳伦斯一定将金币藏在这里！”

“这骗子大王，又留下了一个谜题。”克劳喃喃地说道。

“这表示咱们还有迹可循！”巴德老爷突然冒出来说道，他本已急地直冒冷汗，现在宛如找到了救命稻草，便死死地瞪着墙上的标记，企图看出个所以然来。

“也有可能这只是精神异常的劳伦斯临死之前的一个玩笑。”沃尔特提出不同的意见，但瞬间便被反对声淹没。巴德老爷列举了埃及金字塔内部通道的景象，就像他曾经进去过似的；克劳则搬来了查理一世在遭砍头前企图依靠暗号逃生的传说，他说得栩栩如生，坚信查理一世就是因为遗漏了某个看似寻常的标记才掉了脑袋；阿尔弗雷德更是从人性角度剖析，以几部颇具名望的中世纪骑士小说告诉沃尔特，被关在牢房里的人，不管是求生也好，绝望也罢，都不会做出现在这种标记。

沃尔特见众人七嘴八舌地指责他，意识到集体意志的自我欺骗是强大的——这正符合他一贯以来的工作专业——其中容不下一粒反对的沙粒。巴德老爷等人顺应了他们自己渴望寻宝的决心。他看到了这一点，便不再多言。

“卡特，你怎么变得安静了？”克劳注意到他的海盗没有吭声，这是在他们相识的这几个月里都未曾出现过的情况。此时，他的海盗同伴正瞪大了眼睛紧盯着墙壁，嘴巴微张，好像受了什么刺激似的。

“卡特？”

“这玩意……我好像在哪里见过。”

“什么？”克劳一听，赶紧抓住卡特的肩膀。“你确定是这些标记？”

“我不知道。”卡特经这么一问，又有些动摇了。

克劳发出一声窝火的叹息，追问道；“你快好好想想，是在哪见过这些标记？”

“我不知道具体位置，但一定是西印度群岛某个沙丘上的大石头上。”

“你怎么会在那种地方见过这奇怪的标记呢？”巴德老爷不相信地嘟起了嘴。

“啊，闭嘴吧，臭老头，你懂个屁。要说关押囚犯，我们才是行家！”卡特以专家的口吻教训道。“加勒比海有数以万记的沙丘和岛屿，对于犯了错误的人而言，那里是他们天然的囚牢！海盗和水手被放逐孤岛上，他们找块石头记录时间又有什么好奇怪的？”

“如此说来，倒是我少见多怪咯？”巴德老爷摊了摊手，无所谓地说道。“那么，你倒是说说，是哪位犯人留下过这种标记？”

“问题就在这儿，这不是犯人留下来的东西。”卡特搓着手，已难掩饰内心的狂喜。“听着，咱们发现宝贝了。我想起来了，我以前在某个沙丘上看到过，那一次，我是跟着基德船长去埋宝藏的！”

“哦！”众人一下来了精神，纷纷凑近卡特，聆听这位海盗老手的珍贵经验。

“没错，埋宝藏！墙上这些玩意，根本不是犯人数天数的记录，而是定位宝藏位置的坐标！”他生怕有人没明白他的意思，便走到墙边，声情并茂地把这一藏宝机制描绘出来。

“看，这儿，两竖一横，是三，没错吧。但这不是指三天，而是叫你走三步。”

“没错，快看这地板！”巴德老爷指着脚下的那一块块石砖拼成的地面，尽管有些不够对称，却依旧大致形成一个方形网格。

“对，顺着他的意思，一步便是一格石砖。从第一个标记开始，走三格；第二个标记：再走两格；接着，再走四格；然后……”

“然后就到了奇怪的标记。”阿尔插嘴道，他指着那条宛如大蛇的标记，用期待的眼光看着卡特。

“臭小子，不懂就学，别急着插嘴！”卡特假装生气地嚷道。可事实上，他十分享受这个带领众人探寻真理的过程。在他人生的大部分时间里，几乎不会有像现在这般众星捧月、扬眉吐气的时刻。

“就是，臭小子。哪怕一次也好，你咋就不能在开口之前先动动脑子呢！”巴德老爷也责备阿尔弗雷德，但却斜着眼睛观察卡特的脸色。

“好吧！”阿尔没好气地嚷道。

“看，这个标记不是单纯的横竖笔画，而是字母S。”

“你确定？”克劳眯着眼睛，想仔细辨别那条游蛇标记的形状，但要把他与S联系在一起，似乎有些勉强。

“要是谁都看得出来这玩意写的什么，那基德船长的宝藏早被搜刮一空了，笨蛋！事实却是，那些宝藏仍然埋在浩瀚海洋中的岛屿间，除了被吊死的基德船长本人，没人能够发现！”卡特得意地说。“被世俗制约的水手难以识别这种标记，但是自由自在、充满想象力海盗却是驾轻就熟、手到擒来。”

“后面几句话是多余的。”沃尔特冷冷地说道。“那就按你的意思来，S是什么意思？”

“旱鸭子，你是从没出过海吧！”卡特讥笑道。“S的意思是……”

“往南，对呀！”阿尔恍然大悟，锤手叫道。

“嘿，我叫你别打断我！”卡特生气地吼道。

“那这个画的又是什么？”克劳忙指着另一个波浪状的记号问道。

“这是W，是指……”

“向西！噢，抱歉！”巴德老爷激动地喊出声来。一旁的卡特早已气得青筋暴露，只想把这些自作聪明的家伙全都踢出窗户。

一旦掌握了解谜的要领，卡特的那些经验看起来就没有那么重要了，尽管他想尽了办法想要将高人一等的姿态多维持一秒，但大家并不买账。阿尔弗雷德自不必说，急躁的他已经抢先一步开始解读剩余的记号，巴德老爷和克劳也是跃跃欲试，眼光跟随着劳伦斯的指引，在牢房的地面上飞速跃动。唯有沃尔特站在窗边不动声色地注视着一切，仿佛对即将寻到的宝贝仍充满怀疑。

“一帮过河拆桥的家伙！”卡特骂了两句，无奈只好加入了寻宝的队伍。

搜寻的工作变得简单而轻松，剩余的，便是按捺住激动的心情，准确地将墙上的路线转移到地上。过了几分钟，他们来找了记号的终点，这块石砖与其他地方并无异常之处，其缝隙同样狭小，令人怀疑这底下并非有人曾经光顾。

但阿尔确信，这里便是埋藏劳伦斯秘密的石砖。他快速冲下楼，在审讯室找来一根生锈的撬棍，将一头插进了石砖的缝隙。

“小心点，阿尔少爷，小心点……”巴德老爷不停地嘱咐道，仿佛那石砖底下埋的是自己的心脏似的……

阿尔定了定神，一咬牙将石砖整个撬了起来。他闭上了眼睛，一方面是为了防止尘土铺面而来，另一方面则是对即将发生的事感到胆怯。

一秒钟，两秒钟，耳边并没有响起欢呼的声音。而当他不安地睁开眼睛的时候，映入眼帘的是众人因吃惊而张开的嘴巴。

那藏污纳垢的石砖底下，根本就没有一丁点金子的气息。