自皇后去后，皇上一直在反思自己。从前只觉得皇后心里藏奸，坏事做尽。

然而皇后死前拒不承认，且不计前嫌举荐如懿为后，又叫皇上迷茫起来，难道皇后真的没做那些事？

如懿缓缓靠近皇上，皇上还一无所觉。

“皇上喝杯清茶吧，沉思这样久，不如一杯清茶涤清心底的疑惑。”

皇上抬起头，审视着如懿，“若是皇后并未做下那些错事，朕该如何自处？百年之后如何向永琏交代？”

如懿心里一紧，那些事若不是皇后做下的，还能是谁？

盛怒之下，反而心冷，如懿平静道：“若皇上心有怀疑，不如重审素练，她从前是皇后的左右手，必知道一些内情。还有莲心，她自潜邸就跟着皇后，知道的也不会太少。”

其实如懿还想到了嬿婉，只是心里有几分愧疚，终究还是没将她扯进来。

重审素练还需时间，莲心却是就在左右的，因此将她传唤了过来。

见皇上高坐厅堂，娴贵妃陪伴左右，莲心多少也猜到了。

皇上直接问道：“你在皇后身边多年，她做的事你可知晓？”

莲心自知逃不过，便道：“奴婢不说十成十，起码过半的事儿是知晓的，只是在素练去慎刑司之前，奴婢无法近身伺候。还请皇上示下，究竟要奴婢交代何事？”

皇上支着额头，沉思不语，如懿只好道：“便是那些与皇后有牵扯之事，玫嫔、怡嫔的龙胎，冷宫失火，本宫的零陵香手镯，以及旁的错事，桩桩件件，皇后如何指使？”

莲心抬头看了一眼如懿，眼中有些许歉意，接着郑重道：“零陵香手镯确实是皇后准备的，那时您的姑母还未去世，那对手镯中的零陵香就是从前抄家瓜尔佳氏一族时落下的东西，皇后娘娘忌惮您，就说...就说要将您姑母的遗物赐还给您。”

如懿大怒，“慧贤皇贵妃的镯子里就没有？难道皇后娘娘只忌惮我？”

莲心道：“奴婢不知，这镯子是皇后娘娘从娘家带来的，所以慧贤慧贵妃的镯子有没有问题实在不清楚。”

如懿冷笑，这又是一笔说不清楚的烂账了。究竟慧贤皇贵妃的镯子里有没有零陵香谁也说不清楚，若是先时有，而后去了呢？还是一直都没有？

闭了闭眼，如懿冷静下来，“那么其他事呢？”

莲心道：“奴婢前些年虽与皇后娘娘并未那么亲近，却也知道她的品性，很多事她是无谓去做的。说句大不敬的，皇后娘娘出身大族，自幼便以家族荣耀为己任，便是做了皇后也是这般。因此她最在乎的只有自身荣耀与子嗣，其他的她不屑去做。”

如懿只觉得脸上刺痛，如果不是皇后做的，那她这么多年在恨谁？

莲心继续道：“皇后娘娘这么多年，最忌惮的也只有差点抢了她位置的您，其余嫔妃，她是不放眼里的。尤其是玫嫔，娘娘更是不屑一顾，更遑论害她了。只是这么多年奴婢冷言瞧着，素练似乎并不是只有背主那样简单。”

皇上终于有了动静，他带着探究望向莲心，“你说，究竟如何不简单？”

莲心道：“皇后娘娘提倡节俭，便从自身开始约束，连宫人的份例也一并消减了。底下人不是没有过怨言，只是被素练压住了。可她自己时时忧心，若是问她却又会被呵斥。后来有一天，素练眉开眼笑，说自己不用再为钱财操心了。此后趁皇后娘娘休息，她便时常离宫，都是挑些别人不注意的时间去的。因奴婢过的苦，时常半夜睡不着觉，所以看得分明。”

皇上已经有些猜测了，“你是说素练被人收买？”

莲心低下头道：“十有八九，只是那时奴婢刚从王钦身边逃离，不免带着怨气，所以查觉不妥也未秉明。直到后面事发，奴婢才知道素练背着皇后做下了许多事，可是又没有证据，所以无从说起。皇上您细想想，自从素练进了慎刑司，可还有害人之事发生？”

皇上与如懿心里皆是震动不已，如果真是素练被人收买，狐假虎威做了那么多事，那背后之人是谁？此人心机谋算竟然能使得当朝皇后为其所用，自己还撇的干干净净？

这未免太过可怕，皇上锐利的目光刺了过去，“这么多年，你竟然不知背后之人是谁？”

莲心嘴角苦涩，她若是真的那么得皇后信任，又怎么会被嫁给王钦？

“回皇上，奴婢愚钝，真的未曾看透背后之人。”

皇上怒火中烧，不妨一脚狠狠踢在莲心心窝，疼的她一时起不来。

如懿吃了一惊，连忙求情，“皇上，莲心也只是一介奴婢，怎么会知道背后之人。既然她能隐藏在皇后背后害人，那么莲心又怎么会轻易猜出？”

皇上蔑视着莲心，“听说令嫔为你求了恩典要放你出宫？”

莲心眼泪直往心里流去，皇上这一开口，怕是不能了。

“令嫔娘娘好心，记挂着往日的情分，因此求了恩典。”

皇上冷笑一声，“知道的如此多还想出宫？是要带着宫廷秘事招摇过市吗？令嫔也太过粗心，到底不是大族出身，做事不考虑后果，来人，宣令嫔过来。”

如懿拦道：“皇上...”

“不必再说，你退下吧。”

如懿正要说话，见着皇上的脸色，却还是拂袖离去了。

嬿婉刚带着人往这边来，与如懿打了个照面，“见过娴贵妃。”

如懿道：“你竟来的这样快?你知道皇上宣召你吗？”

嬿婉讶然，“倒是不知，去宣召的公公只怕要跑空了。我原本是刚看了公主，正要回去歇息呢。娘娘一脸倦色，合该好好休息才是。”

如懿神色疲惫，最主要是莲心那一番话令她茫然无措。如果皇后真不是害她之人，那背后之人是谁？这不免令她后脊发凉，更是觉得累，究竟要斗谁？要斗到何时去？

如懿看着袅袅娉婷的嬿婉，不禁问道：“你在皇后宫中这么久，你觉得她是什么样的人？”

嬿婉微微一笑，“皇后...那是极其骄傲的人，时时刻刻都记着富察一族，嫔妾并不理解。您问这个干什么？”

如懿回过神来，她自己都不知道自己在问什么，“没什么，既然皇上宣召你，你就赶紧去吧。”

嬿婉福了福身子，“是，这里还有一碗百合银耳甜汤，不是什么名贵东西，却炖的清甜软烂，正适合此时下肚，您若不嫌弃，也请用一碗吧。”

如懿点点头，嬿婉将食盒放下就走了。

见着嬿婉离去的背影，如懿心头发堵，无处宣泄。想了想，只有去找海兰还能说上几句。

嬿婉到时，莲心已经跪了许久了。

“见过皇上。”

皇上听见嬿婉轻柔的声音，不由得放松了神情。

“你且坐下，我有话问你。”

“是”，嬿婉态度恭敬，纯白的如同一张新纸。

还没问话，皇上已然信了几分，“你跟在皇后身边多年，她可有做过暗害嫔妃或是皇嗣之事？”

嬿婉连忙跪下，“回皇上，臣妾从未见过。自臣妾去了皇后娘娘宫中，她一直在为皇嗣之事操心，不是哀叹端慧太子早逝，就是尽力保养身体以期再度有孕，再不然就是公主的教养问题。早些时候还会计较协理六宫的权利，后来竟是万事不管，只管安心保胎，等七阿哥出生，又操心他的安危了。”

皇上面上不禁显出怀念，嬿婉去皇后宫中时，那些惊险之事确实已经过去了。虽不能证明皇后就无罪了，起码在那段时间里，皇后的确安分。

“依你之见，皇后心性如何？”

嬿婉想了想，“皇后从前如何倒是不知，可是自臣妾去后，皇后常常多思忧虑，有时心情畅快，万事不计较；有时又会斤斤计较，臣妾说句不敬的，自端慧太子去后，皇后娘娘只怕是精神紊乱了。”

提起端慧太子，皇上也不由得伤感。嬿婉说的这些，皇上何尝不是一样经历过？

将嬿婉扶起，皇上这才叫莲心起来，“她以前跟着皇后，知道不少事情，不可放出宫去，以后就待在你宫里吧。”

嬿婉忙谢恩，“多谢皇上恩典，莲心是伺候过大行皇后之人，来臣妾宫中不免委屈了她。”

皇上摇摇头，显然端慧太子又牵动了他的伤心事，且如果他真的冤枉了皇后，更是无颜去见永琏了。

嬿婉见此本该安静退下，谁知她突然开口，“皇上不必自苦，皇后娘娘正位中宫，难免受到他人戕害，若是一时受人蒙蔽，解开误会便是，皇后娘娘最是期盼夫妻和睦，她绝不会就此怨恨了您。”

皇上诧异抬头，嬿婉却是已经带着莲心退了出去。

他人戕害、受人蒙蔽？嬿婉是在说自己被人误导了吗？

如懿的面孔突然浮现，皇上不由得多思了起来，枕头风声声入耳，自己就是从那时起，认定皇后就是坏的吧。

嬿婉深知皇上的自恋属性，他绝不会怪自己误会了皇后。这份愧疚若是压的他喘不过气来，就会转移到别人头上。

怪别人，总比怪自己来的轻松不是吗？

与如懿的这份嫌隙，只怕比从前来得更早了一些。