“河中木碑真是自古就有吗？”

“应是仿造的，不是古迹。”

“你怎么知道的？”

“这里在几百年前是一片汪洋，之后水位逐年下降，十五年前修上游的廊桥时，这里才如这般偶尔露出河床。这些在当地官府的水位记载中都能查到。既然如此，怎么会有古人在水底立碑？”

秦苍跟着孙简下山，来到卿汾河边旺村。听完忍不住调侃：“这不刚好说明是神仙居所吗。”

孙简稍微一顿：“我以为你们不信鬼神之说。”

“我不知这世上是否有鬼神，但做人还是该有些敬与畏惧的。”秦苍一边拨弄挡路的杂草，一边回答，转而又问：“会不会有些年的水位变化未被记载？”

“即便如此，还有一处不对。”孙简解释：“字不对。西齐建国之初，有大量难民迁入印芍和周边村落，旺村也是那时才有的。当年各处都受到槐安部落的影响，文字上有相似之处。虽然造碑之人竭力模仿当年文字特征，却忘了一点：这座碑上，有九泽开国君主的名讳。若真是那年立碑，这些字一定是会避讳的。”

因为一尊神，得罪另一尊“神”是得不偿失的。

“孙大人真是见多识广。”

“不是我，是月耳告诉我的。不过她说这碑文真假，还需要官府专人来辨识。”

“原来月耳姑娘这么厉害。我看她极信任你，你也关心她，她是你什么人啊？”

秦苍想打探二人与薄申云的关系，故意旁敲侧击。

奈何孙简并不上当，甚至直接不理会。

“我们现在去找那个孩子，他们对外人有所防备。你要真想帮忙，切勿多言。”

“孙大人放心！不过村中人似乎皆已被蛊惑，离开此地恐怕才能脱险。我见那孩子虚弱，恐怕得先找医者看看。孙大人是要将那孩子送出去吗？”

秦苍打着如意算盘，今日一事也算与官府之人打上关系，何愁往后接近不了薄申云？

“不错。”孙简点头：“只是今夜镇压火祭只是扬汤止沸，往后万一官兵不能及时赶到，还会有人被逼上绝路。若症结不能得以解除，这些人将永远活在利用者的驱使下。”

“依孙大人看症结何在？”

“症结还在龙王。他们还算信任我。一会儿我想先问问他们知不知晓背后作怪之人。”

此刻，所有人都被押送家中，门户紧闭。秦苍跟着孙简踏入树林之后，就再未看见一人。不过如此更好，免了遮遮掩掩。

不多时，孙简回头说：“到了。”

阴阳官母子的家在村东北方向，隐在一片田地末端。走近看外侧栅栏已年久不经修缮，有许多杂草生长其上；门庭外淤泥覆盖，曾经遍植的藤蔓隐约露出痕迹，露出些顽强神色。

门并没有落锁，两人轻轻敲，无人应答。一推，发出“吱呀”一声厉叫。

房间灰暗，湿淋淋的气息扑面而来。外厅摆了一张桌，左右各置两条长椅，皆覆厚尘；墙壁斑秃，一根蜡绳挂在高处空空荡荡，隐约能闻见烟熏鱼肉的味道。

秦苍尚未适应明暗变幻，又受阴森森的情形干扰，尚在四顾，就听身后孙简的声音响起来：“你当真能看见阴阳两界？”

徒然转身，只见刚才那个昏倒在地的小孩正立在门后！

此刻他衣衫褴褛，单手举一把剖鱼刀，似无气息，直勾勾的盯着两人；门外月光打在身上，面色惨白；他的眼睛一只瞳仁扩及整个眼球，纯黑；一只没有瞳仁，全白。

“你你你——把刀放下！”

秦苍乍一见，吓得不轻。

小孩并无反应，仍举着刀定定看着两人，黑白眼球深不见底，细看能见一丝丝血管包裹其上，随着心脏隐隐跳动。正这时，他身后的帘子传来响动，接着，一个面色同样惨白的瘦弱妇人扶着墙一步步挨了出来，她并未束发，佝偻着身子，身上伤口浸出血迹将单衣染色。不人不鬼。

“别过来啊！我不客气了！”

眼见两人越来越近，秦苍一边呵斥，一边想要后退。谁料孙简站定不动，越过她向两人问话：“她是随我来的，不是来抓你们的。如果你们什么都不说，我们要怎么帮忙呢？”

合着自己才是威胁？

秦苍错开身，一溜烟躲向孙简身后，转口道：“啊对！这位孙……孙大人知事有蹊跷特意来调查。今日独我二人来，我们悄悄潜入，无人知晓。若有什么难处，抓紧与我们说。无妨！”

这话似乎起了作用，听罢，女人慢慢停止行进，似在犹豫，又似叹了口气：“谁都帮不了我们。”

说完，她将手搭在小孩的肩上，小孩回过头，用深不见底的黑白瞳看了一眼自己的母亲，虽依旧面无表情，却缓缓将刀垂下。

人生没有公平可言。

降生伊始便注定三六九等。

这是小男孩自幼所坚信的。

男孩天生残疾。右眼盲，仅左眼可视，其上血管遍布，可怖可厌；面部神经几乎不能运作，悲喜不见是小，初出时饮食吞咽都是困难。是男孩的娘一点点用米羹沾在他唇上，不厌其烦教他咀嚼。五岁时，他终于能自己吃饭。

如此怪物，天生不祥。村人都说他是灾祸，应该当即淹死。他娘不让，以死相博。出生后的第一个冬天，印芍下了一场小雪，男孩的爹照常每日出门耕作，却没有像往日一样在夕阳褪色后回来——他再也没出现过。

稍大些，娘带着他四处寻医。男孩不以为然，看不见便看不见自己的模样；听不清便听不清别人骂他的秽语；没有痛觉，便即使血肉模糊，依旧能不要命地将欺负自己娘的人打跑。

在男孩看来，唯一该医治的是自己的脑子。比之残破之身，他头脑清醒，放置他人本该庆幸，可装载进如此躯体就截然相反：事事洞悉却无能为力，是苦楚更是绝望。

本来，男孩的世界里只有那一方小院和相依为命的娘。

直到那个人的出现。

那人狭长的双眼打量自己时竟没有露出恐惧或嘲弄。

他不害怕吗？男孩想。

后来，男孩才知道，人不是不怕走夜路，只是习惯了而已。

那人问：“他们不理你，你恨吗？”

他摇头。

那人问：“他们打骂你，你恨吗？”

他再摇头。

那人问：“他们欺负你娘，你不想教训他们吗？”

他回答：“我恨。”

那人告诉他，夜晚赴往卿汾河，他会见到龙王，龙王给他什么，便收着。其他的，什么也别管。之后人们问起来时，你如是告知便是；之后你将不再是怪物，你就是连通阴阳的神。

男孩相信了，这是他第一次在夜半时偷溜出门。