“你僭越了，小马奴。”

朝笙挑眉提醒。

明明这小马奴也只是穿着一件单薄的玄衣，掌心的温度却比自己暖和许多。

“郡主恕罪。”池暮桃花似的眼眸弯了弯，微微松开了些，朝笙却没有抽出手来，她温凉的眼泪都被他的掌心捂热。

池暮知道她的试探与默许，终于看着她认真道。

“我不觉得，人的尊严要靠顺从其他人来获得。”

“顺从是下位者的美德。子女顺从父母，妻子顺从丈夫，庶民顺从君主，诸如此类。”

朝笙有些意外：“你是这样觉得的。”

当然——因为他的父母便死于顺从。

他眼神微暗。

“骄傲是一件很好的事，郡主。”

那些翻涌着恨意化作静静流淌的暗河，他声音平和，“因为你能给自己底气。”

她第一次听到人这样说，毕竟连露葵也希望她伪装成世俗意义上的闺秀。

“但如果可以，我也想成为你的底气。”池暮的眼神一瞬也不瞬。

他还这样年少，说出这样的话，莫名却很动人。

朝笙笑了起来，不知是因为小马奴不知天高地厚，还是因为他眼中的感情确实真诚：“哈——那我需要顺从你，才能得到这样的底气吗？”

——你和其他人有什么不同。

他不觉得被轻视，坦然看向她泠泠的双眼。

“若需要你顺从，那我的所作所为便没有意义了。”

“每年秋天结束时，祁连山下的狄人会越过草原，抵达宣朝的城池。”

“在杀人劫掠之后，他们满载而归。”他继续道。

朝笙的神情微变。

“我要去霖州，郡主，洛都是天子的洛都，霖州却已在割裂之中。我相信我能依仗我的长枪，闯出一番功业来。”

“那是我要挣的尊严 。”

“然后呢？”她眨了眨眼，道，“我后年便及笄啦，小马奴，我可不会等你功成名就哦。”

她柔软的鬓发低垂，把原本凛冽的眉眼勾勒得有几分柔和。

夜风中，少年微哑的声音清晰而坚定，他许下他人生中第一个诺言。

“现在的我如何值得你等。你当去过你的生活。”他要成为她的底气，不是她的枷锁。

“这是我救了你，你的报答吗？”朝笙忽然问道。

“一为偿恩，一为诉情。”他得到她的允许，直接地告诉了她。

“郡主，我发誓，纵然今时今日我一无所有，我也会从祁连山下回到洛都，成为你一生的依仗。”

年少的时候，似乎总容易许下不知天高地厚的誓言，正如这枪法了得的小马奴，坚信未来的自己能成为一个郡主的底气。

他还不知道他以后会成为踏破四海的名将，成为金銮殿的新主人。

那条满是荆棘的路他才刚刚踏上，并非是相信自己乃人中龙凤，必定能一飞冲天，而是相信——

纵然骨销血冷，他也会挡在她的身前。

因为曲江冰冷的水中，是她轻描淡写把他救下。

书院外的梅花底下，是她站在了他的面前。

长街无尽的灯火中，是她投来惊鸿般的一眼。

祁连千里，战火侵边，连仇恨他们都共有了一半。

他的话语直白而热烈，朝笙毫不意外，听到了好感度到达80的声音。

她的手指藏回了袖中，轻轻蜷着。

半晌，朝笙开口，并没有回应他的誓言，反而道：“所以，秋天的时候你就要离开洛都，去霖州了。”

池暮看着她，轻声应了个“是”。

朝笙仰脸，望向天穹上若隐若现的星河，亘古不变的月亮照着一世又一世的他们。

“那你去吧。”她说，“你去证明你的话。”

“我依然会这样快意的活。”

“你若能成为我的底气，便在两年后回洛都。”

那时她正好及笄。

她顿了顿，池暮问道，“若不能呢？”

“若不能，便在我成亲时替我牵马吧。”她恣意无束，在夜风中放声笑了起来。

“好。”

少年桃花似的眼睛干净而坚定。

朝笙撑着池暮的半边肩膀站来起来，琉璃瓦在她的脚下发出琤啷的声响。

半臂披帛因风而起，飘摇随意。

“该回去了。”

他抱着她一跃而下。

青梅酒的气息早已经散开来。

他们离得这样近，近到朝笙仰着脸，就看到了他衣领里微微露出的赤色小痣。

她的手臂因抱着的动作而屈起，手指拢在她的宽袖之中，她按捺住想要去触碰那颗小痣的冲动。

院中的白石板已结了一层薄露，池暮抱着她，身姿同样灵敏而自然地站定了。

他放下她时，胸膛里的温热迅速离去，几乎让人有些遗憾。

“郡主，早些休息吧。”但他很快就释然了，温声开口。

遥遥听到了鼓声，朝笙有些无奈了：“都已经卯时一刻了。”

刚刚还在直接地剖白心意，等情绪退潮，突然就嘴笨了起来。

他也感觉到自己现在的笨拙，不好意思地露出个笑，桃花似的眼睛映照着朝笙微微戏谑的神情。

“那就，好梦。”

她看着池暮红了耳尖，满意了。

芳汀馆外，终于回来了的露葵和蓝玉踌躇着，不知是否要进去。

玄衣的郎君俊秀，罗裳的少女昳丽，站在月亮底下，任谁来说，都是相衬。

可一个，是来路不明地位卑微的马奴，另一个，却是宣朝的郡主。

“郡主，怎么能和池小郎……”蓝玉压低了声音，不愿惊扰院中的人。

她不讨厌池暮，甚至说，这个温和沉默的俊秀少年，很受芳汀馆的人喜欢。

但郡主，不能喜欢一个马奴。

露葵咬唇，移开了目光，平心而论，池暮当然不错，可他和洛都的贵族们完全没有相比的可能性。

在容止品行之上的，是煊赫的门第。

这是洛都贵族心照不宣的默契，身为郡主的朝笙不会不明白。

她深吸了口气，最终轻声道：“先绕去后头的屋里歇着吧，更深露重，别扰了郡主。”

蓝玉点点头，随着露葵轻手轻脚地离开，而后从芳汀馆后的杂院小心地进来了。

翌日，芳汀馆里的人不约而同都睡了个懒觉，唯有池暮和露葵起得很早。

准确的说，他俩一晚上都没能睡着。

池暮是因为些许的亢奋，再如何沉静的人，得到了心慕之人的回应，也忍不住天马行空起来。

但到底年少，熬了一晚仍很精神，等到早晨牵着砚白出来时，他仍是一身玄衣，却显得清俊利落，一点倦色也不带。

露葵则是彻夜难眠，辗转反侧。

她睁着眼睛，思索了半宿，郡主是如何与池暮熟悉，又是什么时候待这马奴不同。

越想越心惊，被忽略的细节实在太多。

等到天光大亮，她便顶着黑眼圈去在院中给半醒不醒的朝笙煎茶了。

横竖睡不着。

因此见到池暮经过时，她还颇有怨念——一脸平淡从容的池小郎，看起来昨夜休息得甚好。

但她还是打了声招呼：“池小郎，你起得好早。”

池暮驻足于院外，同她见礼，一眼便看到了露葵眼下硕大的青黑。

他耳力向来好，知道露葵和蓝玉那时正好回来。可她们不愿进来，而他又想多和朝笙待会儿，居然也就默契的不提及了。

看来昨晚不止他没睡。

他一时失笑，也敏锐的明白，朝笙身旁的婢女都知他们并不相配，露葵甚至为此彻夜不眠。

不过，他的心动不带任何对朝笙的索求。

是他自己想要为她做些什么罢了。

“城外青草初生，我带砚白去那儿转转。”池暮眼神清明，声音平和。

砚白十分配合的踏了踏马蹄，想去吃初春的第一茬青草。

他抚了抚这乌骓黑亮的鬃毛，道，“顺便沽酒去拜访魏先生。”

魏巡教了他这么久，元夕之后的第一日，按理他也应当去拜会。

露葵看着池暮娓娓道来，他站在清晨的阳光里，俊美的面孔都似乎镀上了一圈淡淡的荧光。

池暮总是着黑衣，春日的头一天也一身玄色，起先觉得他有些闷，可养好了伤再去看，少年玄衣也可见姿容俊美。

许是新岁，他用一根靛青的绸带束起了高高的马尾，平添一点沉静的亮色来。

露葵不自觉在心里评判——虽是马奴，却知礼聪慧，生得也确实十分的不错……她有些摇摆不定，心道，若郡主喜欢，其实留在身边也未尝不可。

圣祖爷的时候，新城公主养了好些面首，那位驸马也捏着鼻子认了，身为郡主的朝笙现下不过瞧上了这么一个，而已。

她摇了摇头，越想越离谱了！