他们赶着马匹前往鹰门关，只要进入鹰门关就是中土地界。

没有负重，他们一行人走得很快。这次带来的马倌经验丰富，大家合力起来将马匹顺利赶入鹰门关。

远远看到耸立在大山之间的雄伟肃穆鹰门关楼，众人都大大松了一口气。只要进入鹰门关，他们此行算是目的便是达成了。

他们出关的时候那关门在群山之间并不突出，像是普通城楼。可是鹰门关隔绝着中土与草原，在高耸的山体与平坦草原之间那样的突兀与醒目。

是警告也是震慑，中土不容侵犯。

关楼用山石修得坚固高大雄伟，一阵风吹过都好像能听到这里以前发生的悲壮故事。有多少将士在这里浴血奋战，有多少人在这里生离死别埋骨他乡。

夕阳西下，鹰门关更显得悲凉孤寂。

因为有赵将军的书信，顺利入关。

徐鸢与永盛商号一行需要停留鹰门关一些时日办理交接和休息，江桃却是要赶紧回到徐园去。怕时间太长老夫人跟二夫人生疑不好交代。如果同时跟着徐鸢入园很容易让人多想，江桃可不想在范立青还没有过门之前出现变故。

徐鸢知道江桃的主意是很难改变的，希望她在路上顺利。过几日他也会回去。临走前江桃交代可以向守关将领要一些盐引，交付战马只是为了完成永盛商号对赵将军的承诺，能多换些东西总是好的。

盐引值多少钱并不重要，能给徐隼带去一些意外之喜，想来也会让他更加看重这个庶出的三子。做生意肯定有亏的，能在别的地方赚回来也不算亏。再说盐引换盐，盐换钱也能给这一路辛苦随从多加工钱，这可是徐鸢收买人心的好时机。

跟着三少爷干有盼头，这个消息传出去还怕以后没人在徐鸢手下办事。

徐鸢对江桃从五体投地到死心塌地，趁回去的路上好好想想怎么把她心甘情愿地留在身边。

离开之前，守关的将士听他们说了一路过来种种，心生佩服，好生置办一桌酒席替他们接风洗尘。鹰门关真的太寂寥，除了背后高山绵延就是关外的起伏的草原。再壮美的风景看久也会腻，总不如自己家门前那个小土坡。

徐鸢拉着江桃入席，免不了又是推杯换盏。江桃酒量本也不错，很快就把对方几个将领喝得有些上头。

江桃之所以愿意赴宴肯定不只是为吃肉喝酒的，拉拢关系是徐鸢的事。她只是很好奇当年那场惨烈的北狄之战，正好闲谈之间得知守关将领有两个是当年参与者。也是因为当年参与了北狄之战，对北狄熟悉才来到鹰门关守关。

提起打仗，军人浑身上下的血液就开始沸腾，当年之事就止不住一吐为快。

那是中土引以为豪的一场战争啊，现在说起来还热血沸腾。

断断续续之中，江桃得知当年一些情况。

北境边患一直骚扰不断，官军也一直以消极防御为主，驻地一退再退。北狄那几天天灾不断，先是请中土提高茶马交易的茶量，中土以上国自居。觉得你好的时候欺负我，你不好的时候我就要欺负你。动不动一言不合就关闭榷场，严禁各方与北狄进行茶马交易。

北狄草原部落十分凶悍，幼儿能坐稳之时便要学骑马，中土稚子开蒙他们便要拉开弓箭学射箭。草原广阔，他们游牧，居无定所，来去如风，食酪吃肉，体格强壮。

白衣男子入北狄果然是中土官军的阴谋。

银信公主第一次见到月下白衣男子子是个意外，那夜辛夷夜探被前来突袭的银信公主碰到。怕逃跑引起银信公主怀疑，硬是壮着胆子装神弄鬼，这才下跑了偷袭军。

当时辛夷知道北狄内部不和已久，如果要想彻底打垮北狄，就必须让他们再无凝聚之力与中土官军相抗。上兵伐谋，从敌人内部瓦解是最好的办法。

战事不能再拖下去，冬天粮道艰险，不易运输。负责镇守边关的江大将军头发一夜皆白，愁苦连连。

辛夷自告奋勇说有退敌之策，愿意以身试险，助官军大败北狄。

江大将军先是不信这个突然冒出来的年轻人，还怀疑他是北狄的细作。可是辛夷长得不像人高马大的北狄人，如果他真能退敌，姑且一试。

于是辛夷孤身入北狄，刺探军情，把北狄内总搞得四分五裂。

至于怎么搞的，不重要。重要的是，北狄已经只残存最后一口气。只要把这口气放掉，北境从此无忧。

至于最后那场大战，辛夷是主谋人，黑油也是他发现并使用的。两场大火烧死近十万的北狄将士百姓，从此北狄不再为患。

官军大胜，辛夷却没有大功。

江大将军因为怕辛夷抢了头功，自己封王拜侯无望。也怕一个弱冠之儿凌驾于自己之上，传出去对自己名声有损。江大将军镇守边关数十载，自己几个儿子都死于战场之上。

丰功伟绩，扬名立万都应该只属于他一个人的荣耀。

黑油烧了北狄兵，也烧了辛夷。

事实证明，当敌人消失的时候身边人都会成为新的敌人。你干涉了别人的利益就是敌人，尤其是你自身不够强大。

辛夷本以为自己立下大功，只等论功行赏，结果等来的是一场半夜的大火。

于是在一个夜晚，江大将军以通敌叛国为由围攻辛夷的营帐。

辛夷原本以为这只是一个意外，他对敌人明察秋毫，对自己人却放松警惕。

当他冲出营帐，看到是整整齐齐的弓弩手拿着弓箭对准自己。

他们得到命令是辛夷通敌叛国，立即射杀！

辛夷武功很高，混乱之中呼叫出自己的坐骑，在如雨的箭矢之中逃出。

天明之时，搜索的官军在不远处山崖发现射成刺猬的马匹与堕落山崖摔得血肉模糊的尸体。

后来论功行赏，大将军封镇北侯，朝野上下内外一片歌功颂德。

战功赫赫镇北侯，寂寂无名荒野尸。

辛夷的坟头连墓碑都没有，后来他们走之前在他的坟头种了一棵玉兰树。

怕如果以后来祭奠他的时候找不到坟包。

守关将士说他们不相信辛夷会那么轻易就死掉，那么聪明的一个人怎么能说死就死呢。说不定他又玩了一回金蝉脱壳呢，隐没于江湖之中。

只是相信与不相信，也没法证实他还活着。

墨襄与江念远办完事也没有立刻入关，而是亲眼看到徐鸢江桃一行顺利入关才松了一口气。守关的将领有他那些年认识的朋友，很想上前跟他们打招呼。可是一想到自己是一个已死之人，贸然出现会再起风波，此时出现在他们眼前不合适。

或许自己不出现才是对他们的最好保护。