因为西北军情，再加上朱佑樘心里对妻子包庇小舅子的事有意见，最近两天入夜后朱佑樘都没去坤宁宫。

夫妻俩有点在冷战的意思。

张鹤龄这天入宫来，找张皇后问及弟弟被关押的事，尤其跟张皇后提到现在弟弟境况不怎么好，多次找人往外带话。

“……延龄他已明说，若姐夫宽宥他的话，他一定能改过自新。姐姐，何必为难他呢？他都没长大……”

张鹤龄把弟弟说得多可怜，多知道悔过一般。

张皇后道：“此事不用来找我，我说了也不算。”

张鹤龄小声道：“那姐姐去找姐夫求求情？不是姐夫一向最听您的？”

当姐姐的白了弟弟一眼，有点怪责其乱说话。

最后张皇后道：“那是以前，有什么事跟你姐夫说，你姐夫一定最先听我的。可现在不同了，他有什么事都听张秉宽的！”

“张秉宽？”张鹤龄提到这个人，浑身打个冷战。

“鹤龄，看来有什么事指望不上你是吧？”张皇后语气带着气恼。

她跟弟弟提到张周，目的就是让张鹤龄找机会教训张周一下，让张周知道什么叫尊卑有别。

张鹤龄咽口唾沫，略显忌惮道：“姐姐，您是不知道，这人可邪乎着，那个李广以前算厉害的，但在他面前连个屁都不是。说他能呼风唤雨都是轻的，据说连地动他都能给带出来，都督府的人还在传言说，鞑子怎么出兵，都在他算计之内……有人说他是在世孔明。”

“混账！老大，伱这是长他人志气，灭自己家威风？”张皇后听不下去了。

本来她对张周的意见就很大。

以为把弟弟叫来，能跟弟弟商量一下怎么去对付张周呢，结果弟弟在她面前也一顿把张周吹捧。

“姐姐，你别着急，就算他本事大，也不一定非要跟咱交恶不是？就好像当初的李广一样，不还是什么事都听咱的？就算是我跟延龄在宫里……闹出那事，姐姐不还照样让他给办事？”

张鹤龄说到这里，还有些得意。

先前张家兄弟入宫饮宴，喝多了穿戴朱佑樘的衮冕玩，还想欺负宫女，太监何鼎见了要用金瓜打二人，当时朱佑樘只听老婆的，将何鼎下狱之后，张皇后甚至挑唆让李广在诏狱内杖毙何鼎。

以前的李广再牛逼，还是知道主仆规则的，李广在张家人面前就好像个狗腿子，完全不像张周这样可以“自立门户”。

张皇后冷冷道：“如果张秉宽能像李广一样，能听命，倒也还好了，但他屡屡与我张家人为难！本宫容不得他！”

张鹤龄很奇怪道：“姐姐，您是见过张秉宽的吧？弟弟我也见过，这个人挺和善的，说话什么的也挺客气，虽然在重修清宁宫这件事上，他帮了周家人，但也没太过分，为何姐姐就觉得容不下他？”

“你说什么？”

张皇后也有点不解。

这两个弟弟，以往最不是东西，他们为何会对张周“另眼相看”？

张鹤龄道：“姐，那个张秉宽太厉害了，还是收他为咱所用，比就这么交恶为好。您说呢？”

“……”

张皇后更无语。

弟弟这是被策反了？

“姐，我是怎么想的，如果因为二弟的事，真发生了什么地动，那些文官喋喋不休，姐夫也要降罪，那现在姐夫所做的，其实就是在保护二弟，等事结束之后再把二弟放出来就行。您觉得呢？”

“行了！你帮本宫，还是帮外人的？”

“我帮理不帮亲。”

“……”

张皇后差点想说，你是傻了还是癫了？你们天天作恶，都要当姐姐的给你们擦屁股，现在倒好，在姐姐面前装敞亮人，还帮理不帮亲？真应该一个雷劈死你们俩！

“回头我去见见他，看他到底怎么个意思，如果他实在不像话，弟弟有办法让他就范。不就是个贡生？随便给点好处，肯定是摇尾乞怜的那种……”

张鹤龄一脸自信。

他觉得张周可以拉拢，多少还是有点看不起张周，再是觉得张周身上的本事，很对他们的胃口。

如果张周能听他们的，让他们可以呼风唤雨……张鹤龄大概也不是愚蠢，只是有点神神叨叨。

张皇后冷笑道：“别是被鹰啄了眼，摇尾乞怜的成了你们。”

“怎么会呢？”张鹤龄笑呵呵道，“姐姐放心，听说这个人还特别贪财好色，随便一点好处丢过去，绝对就把人给勾过来了！”

张皇后眉头紧蹙。

她似乎也没想明白弟弟所说的话。

如果张周真是那种见财起意、不学无术之人，就好像李广那样，能在这么短时间俘获皇帝的心？

她别的见识或没有，但对于张周的为人，多少还是有些了解的，能深得丈夫信任的人，除了在能力方面有过人之处，做人方面一定也是讲原则重道义的，不然为什么张周敢鸡蛋碰石头一般跟张家作对呢？

……

……

二月十一中午，会试第一场开始交卷出场。

张周出来算是比较早的。

孙上器带人一清早就在贡院外等候，见到他出来，孙上器急忙上前去迎候。

“先生，马车已经备好了，您是回府，还是……”

孙上器也知道，天黑前考生就要再回贡院准备第二场考试。

到时他还是要发挥锦衣卫抢座比较便利这一条，随时等候着，而张周则可以稍微调剂一下心情。

张周问道：“先前出场的人，没听他们谈过什么？”

孙上器不解问道：“先生说的是？”

“就是比如说鬻题什么的。”

孙上器想了想，摇头道：“未听闻。”

“嗯。”

张周点头。

一般能在第三天中午左右就交卷离开的，一般都是才学还不错的，有的人可能要到日落西山才会交卷出场，要说对考题有意见的，多半都是这群后出场的人。

“我先回去一下，再准备点吃喝用度。”

张周这边正要走。

一名锦衣卫过来，在孙上器耳边说了什么，孙上器才道：“先生先莫要急着回府，这边萧公公有事见您。”

张周略带抱怨道：“我这考个试，中间出来调剂一下心情，还整这些？带路吧。”

……

……

萧敬让人在茶楼包下一层，准备好了茶水等，就等张周过来。

见到张周之后，他更是热情异常。

“……张先生，西北的事有眉目了，这是一些战报的整理，您先看看？”

萧敬怕自己说不清，或是有遗漏的地方，提前就把西北的战报做了整理，有关达延汗在宁夏西路、火筛在偏头关、朵颜三卫在辽东等处的战报，都清楚列明。

“哦，开始了。”

张周很快就把整理出来的战报看完。

萧敬道：“最近两天，偏头关的战事突然消停下来，您看这是为何？”

张周好奇道：“这种事，陛下不会在朝堂上与大臣们商议？马尚书作为久经战阵的老将，对兵部事如此熟悉，有他在，完全没我什么事啊。”

“不能这么说……”

萧敬暗忖，这种事，光懂行有什么用？

这要看陛下信谁的。

就算马文升能把西北的战局说得天花乱坠，而你所说的是谬论，陛下还是听你的不听他的。

何况，你对西北战局的分析，可能比马文升还透彻呢。

能提前就算出鞑靼人动向的人……这不是一般人，那是神人！

“估计决战就在这两天，我也说过了，若西北真有大战发生的话，我人很可能在贡院里，参与不进来。”张周笑呵呵的。

萧敬急忙道：“那就是说，王威宁真要跟鞑靼人……殊死一战？”

张周笑道：“有人能拦得住？”

“呃……前日里，朝议时，谢阁老也曾这么说过……”

“谢阁老啊，看来我跟他的意见，还有几分相似呢。真是荣幸。”

萧敬又琢磨了一下。

话好像是这么说的，你能跟谢于乔意见相似，是你的荣幸，但怎么现在却觉得，谢迁能跟你意见相似，却成他荣幸了呢？

这世事还真是难料。

“这一战，会怎么进行呢？”萧敬逮着机会，自然不想放过，又急切问道。

张周道：“换了别人，我可以推测一二，但要是王威宁的话，他用兵可就不遵循常理了。”

“怎么个不遵循常理？”

萧敬紧张起来。

不循常理，在用兵上，可不是什么褒义词，尤其是大明西北这局势，本来就是个守势，不循常理很可能意味着剑走偏锋，而大明西北的一些惨败多是因为不按防守的规则来而导致的。

“不好说啊，是陛下让我分析的吗？”

“是。”

“既然如此，那我就畅所欲言了。”张周侃侃而谈，“你说这要是普通的将领带兵，遇到鞑靼人寇边，还是倾巢而出的那种，防御力量不足，对方又来势汹汹，多半就撤兵跑路了，等贼寇劫掠之后，把关口给丢弃了，再给夺回来，重修一番……”

萧敬一怔。

这话听起来怎么这么熟悉？

先前朝堂上那群人，虽然没把话说这么直白，但建议不就是大差不差？

“这……恐怕会有损我大明威风吧。”萧敬苦笑道。

“是啊，他王威宁一定不会这么干吧？”张周道。

萧敬点点头：“那意思是，无论战局多艰难，王威宁都会坚守偏关？”

张周笑道：“他跟别人不一样，他可以直接领兵出击，轻兵冒进当诱饵也可以，甚至将关口撤出来，引诱鞑靼人杀进城，他再带兵杀回来……”

“啊？”

被张周这一分析，萧敬果然意识到事态不妙。

“萧公公不必惊讶，换了别的将领，这么做跟送死没什么区别，玩轻兵冒进或是去而复返，先不论战术能否执行，下面的将士必定逃兵无数……到时就算执行出来，效果也是大打折扣！”

“但要是王威宁，军中将士的信心就有所不同，估计就算是跟着王威宁身陷重围，将士们也没有怯战的，还能殊死一搏。”