一大早，夜帆就回了书院，昨晚二房众人对林瑶的怀孕都欣喜不已，老爷子还兴冲冲的拉着夜城兄弟喝了几杯，又得知了洪先生让夜帆下场试试的消息，高兴得连睡觉前都哼着小曲儿。

夜莲见余氏要去作坊，也要跟着过去，被余氏拦住了：“二姐，你这身子不方便，还是在屋里歇着吧，我央了乔大嫂帮忙看着作坊，你还是陪着五弟妹吧！”

夜莲的眸子闪了闪，神色有些黯然，笑的有些不自然，偏余氏没有看到：“那你去忙吧，我去看看五弟妹。”

作坊如今都是余氏在管，夜城如今忙着和乔根在山上收拾着，花树种的越来越多，看着就让人高兴，夜城之前在京城就是跟着王府里的花匠学种花，如今倒是派上了用场，花树的长势喜人，夜城和乔根父女在一旁看着就高兴。

“三叔，大姐去镇上什么时候回来？”乔琼歪着头问着夜城，被乔根拍了一下，“你姐才刚走你就掂着回来了？”

之前乔麦就被送到了镇上跟着林瑶学管铺子，如今林瑶有了身孕，铺子就交给乔麦了，还有夜青宇几个经常过去看着，问题倒也不大，乔根虽然嘴上不说却也惦记着大女儿。

“做掌柜的比较忙，茗香阁离不开人，你们要是想她了就去镇上看她，反正咱们作坊隔一段时间就往铺子里送香碳。”

“对了，爹，咱们过几天去看大姐吧？”

“先把山上的花树收拾利索了，咱们就过去。”

天气越来越暖和，可用的花也越来越多，夜清清的空间里就种了不少，如今倒是不愁没有花用，反倒是显得作坊太小了，府城那边的铺子的效果很好，如今铺子里新作的香墨大多都是送进了府城，而她如今惦记的则是夜帆。

同样惦记着的还有五房，之前听说夜帆要下场，还被夜五奶奶取笑了一番，虽说念了不少年的书，可之前都是病歪歪的，连命几乎都快没了，能念什么书？现在也要下场考秀才，也不掂量掂量自己的能耐。

虽说看不上夜帆，却也将夜林关的更严实了，若是那个病秧子考上了秀才，儿子就是考上了秀才也不出彩，毕竟是考了多年，那夜帆才念多久的书。因此，常去关夜林读书的地儿劝诫威胁一番，让夜林在屋子里的目光都泛着绿光儿。

书院里，夜帆也十分刻苦，洪先生见到这番景象也十分欣慰，偶尔也拉着刘夫子几个过来探讨一下学问，夜帆很是感激，知道这是洪先生特意教导他，也更认真的跟几人请教，让刘夫子几个也十分满意。

考秀才亦称童子试，分为“县试，府试，院试”三个阶段，县试在各县进行，由知县主持，本朝一般在每年的三月举行，连考五场，通过后进行由府城的官员主持的府试，在五月举行，连考三场，通过县试，府试便可以称为“童生”。

参加由各省学政或学道主持的院试，院试考取的就叫秀才，乡试考中的第一名称之为解元。而夜林就是通过了县试，府试，有了童生的功名，只是这院试一直没有通过。考了很多年，如今已是中年还是未能通过。

三年一次的科举就要开始了，而洪先生早就做好了准备，有自己和刘夫子等人的弟子联保，让夜帆下场试试。

反应考的考生，必须向本县的署礼房报名，填写姓名，籍贯，年龄，三代履历，报考童生必须有同考五人联保，还要本县一位禀生作担保人，开具保结，叫做“认保”。而洪先生就是一个有认保资格的禀生。

如今夜林也被夜五奶奶放了出来，换了一身圆领宽袖长衫，很有几分风流倜傥的架势，只是脸色灰白了些，让他看起来有几分萎靡不振。

村里看好夜林的人不在少数，毕竟早就是童生了，又考了多年的院试，又听说这段时间刻苦用功，让村里人更看重了几分，就算五房有过错，被村里人不屑，可夜林在村里的地位就不同了。

夜帆也要参加童子试的消息一放出，有摇头的，有看笑话的，即便是支持的也底气不足，毕竟村里人都清楚夜帆之前的情形，大病初愈才多久？

童子试一开始，方圆数里奔赴县里考童子试的人越聚越多，青衫长袍背负行囊的学子越来越多，夜林倒是考了多年熟识的学子多，没多久就跟诸多学子打成了一片，再加上他之前就是童生，众人也高看他一眼。

而夜帆不过认识几个同样被恩师洪先生同保的四个人，却是互相点了点头，一路上众学子群情激奋，一个个摩拳擦掌，挥毫泼墨，风流书生意气十足！

夜家庄里，二房众人也是心急如焚，老爷子老太太虽说不指望夜帆能一举得中，可总归抱着些许希望，余氏在作坊里更是有些坐不住的感觉，还被刘氏打趣：“这不知道的还以为你的儿子去考试，你也别操心了，他年纪轻，头一回考试，考不上下回考，算什么！”

余氏笑笑，摇着头：“哎！也是，老五跟几个孩子处的好，我这是把他当自个儿孩子了，可不是净瞎操心！”

第70章

“你是她三嫂，不操心还是一家子人么？”山头那边有乔根父女看着，他回来跟余氏商量事情就听到了余氏跟乔大嫂的对话，“我看山头那边光种花糟蹋了，乔大哥跟我提不如养些鸡鸭，反正地方也大，多养些，随便在山里跑，不愁没吃的。”

“哎！我早就想说了，他们爷儿俩现在也没活儿，倒不如养点儿鸡鸭，赶着也不费事，就是羊也能养些，就是怕糟蹋了花树。”刘氏笑着道，他们一家没少拿夜城一家的银子，这就怕闲着，现在乔麦在镇上也能独当一面了，他们两口子感激的很。

“你们看着办吧，我也不懂，要不你跟爹娘商量一下，也不能让乔大哥跟乔琼累着了，咱们也不指望那个挣大钱。”余氏看着刘氏笑，“你们一家也真是，都是个闲不住的！”

一路上，夜林没少恣意寻事儿，但是都被夜帆挡了，同行的五人也混的熟了，同行中年纪最小的罗宾就有几分看不惯了：“夜大哥，这夜林跟你有仇，我看他的年纪都快赶上我爹了，不过是个童生，有什么了不起的？”

“是有些龌龊，不用理会他，那人，你越理他他越猖狂。”夜帆笑着朝罗宾几人道谢，几人摇了摇头。

镇上离县城不远，夜帆几人不过刚到就被人拦住了，夜帆朝几人身后的夜林瞪了一眼，夜林嘴角闪过一丝邪笑：“早就听说几位文才卓然，一路上我们吟诗作对，可不见几位出声，一时技痒，过来切磋切磋。”

“既然是切磋，我们几个奉陪就是，只是诸位是不是等我们安置好了再说，这天色也不早了，诸位不会想看我们几个流落街头吧？”

说话的人是跟夜帆同行中年级最大的一位，名叫程景硕，却也只比夜帆大了两岁而已，说话却是圆滑，“若是诸位无事儿，不如帮着找客栈，在下几人可是感激不尽！”

罗宾到底年幼，忍不住笑了出来，而不远处一个花甲之年，却精神矍铄的老人也摇头失笑，朝身边跟着的年轻人道：“年轻多好，你也不要太压抑自己，年轻人就该有年轻人的朝气。”

“先生说的对！”

老人闻言摇了摇头，他这个弟子就是太刻板，哎！

夜林身旁的几人听到程景硕的话脸色气的铁青，他们又不是来拉纤的，管他们住哪里，却也不得不拱手道：“既然诸位同意了，我们明天在状元楼等候诸位的大驾！”

“好，明天见，记得点几个好菜，我们兄弟几个还没吃过状元楼的酒菜！”程景硕眼神闪烁，说出的话让对面几人噎的说不出话来，甩袖离开了。

这县城倒是没有夜家的铺子，而蒋掌柜直接去了府城，他这里只有一个不算熟人的熟人，余县令，余县令算是夜清清的干爹，却不过见过一面，就连余夫人之前也不过是为了梅远平而来的云山镇。

夕阳西斜，柳川县在夕阳下显得静谧而安详，百丈的城墙在夕阳下仿佛披着面纱的女子，浓妆淡抹总相宜。又像一副轻描淡写的简笔画，让人说不出的亲近。

夜帆五人背着行囊，身上还有一路上沾满的灰尘，一袭青衫也沾了不少的草屑，站在柳川县的城门口，见进城要交一文钱，正要交钱，谁知守门的士兵见几人穿着青衫背着行囊，一看就是进县城参加童子试的，对他们就恭敬了几分，进城费也没收。

县城里车水马龙，青石板铺路，两侧热闹的商铺，让几人更叹了几声。夜帆几人随意找了一家名曰“清风客栈”的客栈就急匆匆的进门了，进门一个个子不高，却收拾的干净利落的小二过来招呼着：“几位客官是要打尖还是住店？”

“住店！”罗宾率先开了口，一路上叙了年庚，他是最小的，说话也随意了几分，“先弄点吃的，一路赶来，快饿死了。”

可不是，这一路走来风尘仆仆，要紧的是先吃饭，然后洗个热水澡，赶紧去睡一觉，夜帆几个见罗宾说的直白也没说什么，摇了摇头。

“几位这是来考童子试吧？不巧的很，这房间只剩下三间末等客房了，我看几位关系不错，倒是可以挤一挤，你们也应该清楚，这县城一下子涌进来这么多，县城里人满为患，县里的客栈都挤不下了。”

过来的是一个身宽体胖的中年掌柜的，身子壮硕却很灵巧，此时朝五人笑着道，“诸位若是不介意，不如跟着我去看看房间。”

程景硕跟夜帆相视一眼点了点头，朝其他三位笑道：“挤一挤也不算什么，哪位贤弟不习惯倒是可以一人一间。”反正是五人，三间房子，正好一间可以一个人住。

等商量好了价钱，却意外看到了夜林一行人，原来这几人嫌弃几家客栈太简陋，要价太高，一直没有定下来，如今还没有找到客栈，夜林朝夜帆高声喊道：“五弟，你找到住的地方了？”

这还是夜林第一次喊夜帆五弟，别说夜帆听着不习惯，就是夜林也不习惯，看到夜帆几个的房间，脸色立刻冷了下来：“五弟，作坊也赚了不少银子，你就住这房间，你三哥也太小气了吧，就多给你些银子？”

第70章

“不用二哥操心了，你们还是先找到住的地方吧，别连这样的都没有了！”夜帆也腻歪，实在是不想看到夜林那张脸。

“就是，几位公子，咱们客栈里可是连这样的都没有了，别的客栈这个时候恐怕也没了！”客栈掌柜的脸色不善道，还没见过当着他的面就直接糟蹋他客栈房间的。

“走，不就是住的地方么？为兄带你们去个好地方！”一个油头粉面的学子冲夜林招呼着，看着夜帆几人蔑视一笑，“还真是相配，什么样的人住什么的地方！别忘了明天状元楼的切磋，我们先告辞一步！”

“那就明天见！”

夜帆也没有在意，却没想到夜林会跟着那人住进了一个他意想不到的地方，这地方是县城出名的烟花巷，而县城最大的青楼要数怡红院，夜林原本就是个好色的，被夜五奶奶关了那么多天，此时进了怡红院冲着一个身娇体软的姑娘就急色色的进屋了。

那油头粉面的柳行见此指着夜林对身边的鸨母笑道：“我这兄弟是个性情中人，这几天就有鸨母照顾了。”

说着一锭银子就递了过来，鸨母眼睛一亮，笑眯眯的将银子揣进了怀里，“哪里是我照顾，分明是诸位照顾我的生意了，你们几个过来，给我好生伺候着，，若是怠慢了贵客，仔细你们的皮，各位爷，你们玩，我就不打扰了。”

而夜家庄里，此时还不知道夜林带着人来找夜帆的茬儿，此时正在接待一位贵客，这贵客不是别人，正是夜帆等人在县城路上遇到的两人，此时老人正带着弟子在夜家庄二房屋里坐着。

二房里，夜清清奉上了茶，老人抿了一口，眼睛亮了亮，指着茶水中飘着的花瓣，摇着头道：“之前还不确定，如今见着这花茶倒是有几分确定了，府城的“梅花香饼”的确出自这里。”

这二人不是别人，正是刘赟和他的弟子秦承，之前秦知府命儿子将“梅花香饼”送到刘老府上，刘老惊大过于喜，他和制香世家余家有些渊源，后来余家被灭门他听到消息时已经晚了，余家三百多口人，一个不剩，都遭了黑手。

这么多年了，他暗中查探，却没有半点幕后黑手的消息，如今见到这“梅花香饼”能不心惊？特意去知府府上问清楚，这才来到了夜家庄。

余氏已经从作坊被叫了出来，此时正纳闷，这位老人她并没有见过，怎么会突然来找她？刘赟见她神色有些疑惑，笑着道：“不用担心，我与余家有旧，过来看看你，如今见了你才发现自己的担心多余了，你的确跟余家人有几分相像。”

夜清清疑惑的盯着这眼前的老人很久了，见他的身侧挂着一枚玉佩，玉佩上的图案和娘亲的小印有几分相似，而她前世在余嬷嬷的身边也见过类似的，难道他也是余家的人？

她朝刘老的身侧指了指，余氏反应过来，笑容更真诚了几分：“不瞒老先生，现在我对我的身世还有些难以置信，我自小在王府长大，还是一个丫鬟，若是余家的人怎么会——”

“这个你见过吧？”刘老拿着腰间悬挂着的玉佩，他刚才已经看到夜清清的动作，对这个小丫头的机灵很是诧异，这还是他第一次佩戴出来，就被小丫头发现了玄机，果然十分的聪慧。

“这是？”

“余家的玉佩！余家制香出名却也招恨，仇家不少，而余家多出双胎，没次双胎都会有一个孩子夭折，实际上是将孩子送出了府，防着余府被仇家所灭。而我虽不是余家人，却和余家有故，这玉佩就是余家的人所赠。”

刘赟的神色有些怀念，看着余氏就像看着另外一个人，余氏和夜清清的神色放松了下来，只听刘赟又继续道，“若论辈分，你该叫我一声姑父。”

之前就觉得这老人看着十分亲切，如今一听这话，夜清清就笑道：“爷爷一看就不是坏人，我娘之前也没有长辈，现在您来了，不如多住些日子。”

“我来夜家庄还真是想多住些日子。”刘老眼睛亮了亮，这孩子太聪明了，让他十分喜欢，指了指自己的弟子秦承，“就是他有些不方便，他还要读书。”

见秦承要说什么，刘赟摇了摇头，余氏已经反应了过来：“这有什么，不如让这位小公子到镇上私塾里念书，我三个儿子都在镇上私塾里，去了正好多个伴儿。”

这老先生身上自有一股风华，虽说一把年纪了，却是让人忍不住的敬佩，既然是长辈，她也想了解一下余家的事情，如今和余家有关系的仅有这一位了。

“好。”刘赟点了点头，也不顾秦承的意愿，朝余氏道，“这孩子有点别扭，性子不太讨喜，就麻烦你了。”

若说之前夜清清还怀疑这是余家的仇家得到的玉佩，可如今他这态度倒是让她放下了心，再则这位身上的气度实在不像是平常人，倒像是饱读诗书的大儒！

这些日子，夜清清每日里除了配置香墨就是观察这位老先生，这位老先生和夜家老爷子老太太也是相谈甚欢，举手投足都带着一股风雅，让夜清清更加疑惑了起来，这位到底是什么身份？

夜清清在观察着刘赟，刘赟也在观察着夜家二房的人，夜家老爷子老太太倒是两扇之人，而夜城更是个实诚的人，余氏倒是个口直心快的，偶尔看见的夜莲倒是个心思重的，而林瑶倒是落落大方的，唯有这个最小的孩子，他反而看不透。

夜清清每日在房间里鼓捣香墨配料，偶尔去山上转转，采些花，跟乔根父女闲聊几句，却是越来越着急夜帆的童子试，不知道考的怎么样了。

“这是怎么了？”刘赟见夜清清趴在院子里的石桌上无精打采的，好奇的问道，他每次见到这个孩子都是精神满满的，懂事的不像话，今天反而怏怏的。

“不知道五叔考的怎么样了？”夜清清也是着急，如今夜家是越来越好，而夜帆的这次童子试就显得尤为重要了，夜家钱财上不缺了，可缺的是地位，万般皆下品惟有读书高，这句话可不是空说的。

“考不上大不了重考一次。”刘赟早就听说了夜帆去赶考的事情，如今见一个小丫头提起，还一副担忧的样子也觉得好笑，“考科举哪有一次就考中的。”

“谁说我五叔考不上！”夜清清也觉得自己担心的有些过了，说不好还没有开始考呢，这话倒是没错，夜帆还真没有考试呢。

如今正和程景硕几个找状元楼，几个人都是寒门子弟，初打听到状元楼被惊到了，这地方比“清风客栈”看着气派多了，人也更多，来往的可不都是一身青色长衫的读书人，这考状元可是诸书生梦寐以求的事情。

“呦，土包子！没来过这里吧？”柳行带着夜林等人从一间包间里出来，他们已经看了夜帆几个好久了，果然是没见过世面的，这一脸的土像，真想装作不认识他们。

“还真没来过，第一次参加科举，哎，不像有的人，考了多次都没有考中，这不，来的此数据就多了！”罗宾年纪小，却不是个吃亏的主儿，直接就开始呛声。

“你——”

柳行拦住了暴跳如雷的夜林：“进去再说，在这里实在是有辱斯文，咱们都是童生了，不与他们计较，免得掉了身阶。”

“那就要看你们的文采是不是跟你们的嘴巴一样厉害了！哼！”夜林甩袖而去，之前没少找夜帆的麻烦，却每次被他躲过，想想就觉得堵得慌，如今人已经到了状元楼，一定要让他颜面扫地。