正当谢知府与顾北才饮下这第二杯茶，忽听门外有人禀报：“大人，衙门外来了一大帮人，吵嚷着说来登记从军……”

谢子亨一惊：“什么？一大帮人？”他不由得将目光扫向顾北。

顾北也听闻此话，心下不由一惊：“这是唱哪出？”

知府起身问道：“顾公子这是何意，竟让本官琢磨不透……”言辞间充满了怀疑。

“知府大人……门外之人，确实与小生没有干系，你我不妨出去瞧瞧。”顾北道。

知府一听，觉得有理，当即走出门外。

门外果真聚集着一大帮人，熙熙攘攘吵个不停，一看到知府大人，都压下声去。

“你等前来，所为何事？”知府大人摆出官威。

一魁梧汉子也不下跪，双手抱拳道：“大人，我等皆为江湖散客，今日前来，只为应征从军……”

“还有这等好事？”知府心想。

送上门来的好事，岂有不收之理？谢子亨于是高声道：“原来各位都是我北国热血男儿，前来从军抗击北蒙蛮子，本官甚慰，你等这就在董师爷处一一登记造册，待本官这就上奏西路军都督，即可分发粮饷军备……”

说罢哈哈一笑，回府衙拟折子，也不管顾北。

顾北瞧着眼前这帮人，虽面色风尘仆仆，却有几人目光如炬，暗藏身手，正有意无意望着顾北。

顾北转身回府，在先前石凳上坐下，一边饮茶一边好奇这帮来历不明之人。

谢柄文终于醒了，他从窗户看到院子里顾北一个人在饮茶，当即翻起身来，冲出房门。

“顾兄……我就知道你是一言九鼎之人，不会丢下我走掉。哎呀……董里呢？”他开始唤董里。

“董里……董里……快起来……别耽误卖瓜……”

董里迷迷糊糊醒来，一听谢柄文唤他，也赶紧起来，来到院子。

“谢兄董兄……原谅在下不知二位酒量，罪过罪过呀……”顾北笑着说道。

“无妨无妨，顾大哥酒量盖世，佩服……”董里抱拳施礼。

“顾大哥……咱们这就去卖瓜吧……”这谢柄文酒一醒，马上惦记卖瓜之事。

“我已经卖出去了……稍后你去师爷那里拿银票便是。”顾北说道，“不过还得麻烦二位帮在下一个忙。”

“什么？卖出去了？卖了多少银子？”谢柄文一听，无比兴奋。

顾北道：“九百两，分文不少……”

“顾大哥真乃神人转世，说吧，需要我俩帮什么？我与董里在所不辞……对吧，董里？”说着踢了一下董里，董里忙说：“没错没错。”

“这瓜已经卖出，劳烦二位兄台，这就取来切好，分发于外面一帮从军之人如何？”

“发给他们？”谢柄文疑惑地问道。

“从军？”董里露出羡慕的神色，随即隐去。

顾北道：“没错，知府大人说了，这些都是咱北国热血男儿，礼当犒劳犒劳。”

董里听着，若有所思。

顾北将谢柄文拉到一边，轻声说道：“在下还得谢公子帮我摸摸这帮人，到底是何底细，如何？”

谢柄文一听顾北如此瞧得上自己，不觉心血一热：“顾大哥吩咐，小弟当全力办到。不过？”

“不过什么？”

“银票当真在师爷那里？”

“你这就可以去拿！”

“好嘞……”谢柄文说罢，便拉起董里往外跑。

“董兄留步……”顾北喊道。

“顾大哥还有什么吩咐？”谢柄文问道。

“此时谢兄一人就可以啦……钱拿好，事办好！”顾北朝他眨眨眼。

谢柄文想这顾大哥真心抬爱自己，将此等功劳归于自己一人。当即对董里说道：“你且陪着顾大哥，我去去就来哈……”说罢就转身跑了。

“董兄……陪我喝会茶如何？”顾北道。

董里微微一笑，走过来坐到石桌旁。

顾北边斟茶边淡淡说道：“在下看董兄乃志向高远之人，何不随我一同从军，横戈跃马，醉卧沙场？”

“顾兄也要从军？我也……唉”董里眼中闪过一道光芒，又垂下头，落寞地说道，“我已与我爹商议过数次，我爹……”

顾北早已料到，将茶杯递于董里，说道：“从城外一路来到这里，我看到董兄对兵士甚感兴趣，敢问董兄一句，你为何一心想要从军？”

“大丈夫当志存高远，如今陈明海元帅将率领我北国大军，讨伐蛮子，我岂能游荡于这小小昌城，做一半死之人？”董里雄心万丈，气冲山河，“再说，能在元帅麾下，与他一同驰骋沙场，此生无憾呐……”

顾北听他如此一说，不由感慨：“我北国有陈元帅这样的将领，有董兄这样的志士在，何愁不威震四海，千秋万代？”

“只是我爹他……”董里哀叹道。

“师爷我来说服……”

“顾大哥此话当真？”董里一听，开心无比，抓住顾北衣袖生怕他飞走。

“当真！”顾北笑着说道！

一时间，董里与之前判若两人，拉着顾北东说西说，好不欢喜。

不一会，谢柄文边跑边跳，来到院里，一看就是人逢喜事精神爽。他来到顾北董里面前，抓起茶杯一顿牛饮，随后抹了一把嘴，眨着眼睛说道：“顾大哥……”声音顽皮开朗。

“啊……”顾北笑着望他。

“叮叮叮……”谢柄文从怀里掏出一叠银票，折成扇状在顾北、董里二人眼前晃悠炫耀。

“财不外露财不外露……”董里笑着打落他的胳膊。

谢柄文这才将银票放于怀中，却用一只手压着，生怕长翅膀飞走了。

顾北问道：“谢兄银票到手，我托付的事呢？”

“顾大哥嘱咐的事，小弟能忘？”谢柄文眨着眼睛，往顾北身旁一坐，“顾大哥你听我说，外头登记从军之人共一百零三人，我将每个西瓜切成八块，每人一块，小弟我也吃了一块，还剩下五个，这可是二百五十两银子呢……”

顾北笑着听他继续说。

“我一一给他们瓜吃，他们都十分感谢我，听口音，这一百零三人，有四十二人川西口音，二十八……不对……二十六人江东口音，余下的三十人皆是花都口音，还有五人，凶神恶煞般的，不和我说话……”谢柄文说着，露出委屈的神态。