王二一听，捂嘴大笑。顾北听得谢柄文令人毛骨悚然的嚎叫，便捏住嗓子喊：“我乃三界山神也……你敢在山神头顶放火……今日，饶不了你……”

王二听顾北如此一说，脸上并无表情，可这一双眸子充满了疑惑，却听得谢柄文叫道：“大哥，快来救我……火是咱们俩放的呀……”

王二一听，一把拉住顾北，沉声道：“什么放火？你得把话说清楚！”顾北看着王二，觉得一时间难以说清，便低声道：“大人，闹着玩呢……你且让我吓吓他。”王二却不依不饶地说道：“你今天得把放火的事说清楚！”

“我说大人……这黑灯瞎火的，你让在下去哪里放火吗？算了算了，不吓唬他啦，咱们走吧……”顾北说着，一把抱起王二，置于马鞍上，不想这一抱，王二似乎瘫了，趴在马背上，任由马儿驼着他走，黑暗里顾北瞧得不清，只放声喊道：“柄文，我在这儿呢，莫怕莫怕！”

半晌，才传来谢柄文哭着道：“大哥……你终于来啦……刚才差点儿，兄弟我便没命了……你快点来啊……”

没有多久，顾北便看到蹲在路边抱头大哭的谢柄文，忙将他搀扶起来安慰道：“刚才大哥吓唬你呢……男子汉大丈夫，莫要哭哭啼啼，这不……王大人回来了……咱们回家！”

谢柄文望了一眼王二，赌气地说道：“早知便不来接他，这丛林妖魔鬼怪出没，当真瘆人……”

王二自马背爬起来怒道：“你个没良心的，信不信那山神来取你性命？”

“什么山神？”顾北边走边问道。

王二默不作声，谢柄文笑道：“那是大哥吓我呢……”三人不一会儿便来到了驿站。王二似乎疲惫极了，也顾不上吃饭，倒头就睡，谢柄文骂归骂，还是将菜摆在桌上，嘱咐顾北道：“大哥……王二一会醒了，便叫他吃了……”

谢柄文走后，顾北坐在卧榻上，心想：“这王二一大早赶着一群马出去，却只骑了一匹马回来……难不成他将马卖掉了？卖马也不用一整天……”顾北想了想，还是得把王二唤醒一问究竟。

他来到王二卧榻前，却发现王二像个小孩般蜷缩于卧榻中，身上布衾落在一边，整个人均匀地呼吸着，这种感觉似曾相识。顾北叹了口气，摇摇头将衾拉好，盖在王二身上。

次日，三人用完早饭，王二拿出驿丞大人的架势，在椅子上正襟危坐，说道：“昨儿个……本大人将龙口的十里八村皆跑了个遍，此地共有男丁二百零四人，青壮年七十六人……皆愿意为剿匪出力！眼下就看你了……”说罢盯着顾北。

谢柄文笑了，端起菜盘，摇着头往伙房走，边走边说道：“不足八十人的乌合之众，想剿匪……恐怕连我爹的家丁都应付不了哦……”

王二一拍桌子：“你……”

谢柄文听见响声，兀自缩了一下脑袋，钻进了伙房，当他的炊家子去了。

王二“呸”了一声，继续盯着顾北，

顾北抖肩一笑，脸上露出邪媚的表情，王二继续盯着……盯着盯着，眼中逐渐雾气氤氲，顾北心一软，随即又将手一伸，伸开五指横在王二眼前，挡住他的眼睛。

“我最拿你这双眼睛没招，王二你打住吧……”顾北说着，不过心里在想：“西凉王要是还有个皇子，眼睛便是这般模样吧！”

又问道：“王二你说，你为何这般倔强，一心惦记着剿匪？”

“匪患不除，北国如何安定？”王二依然面无表情地说道。

“这并非你这小小驿卒操心之事！”顾北饶有兴趣地盯着他的眼睛。

王二低下头，又说道：“百姓众心所望……”

顾北再不问，低头沉思起来：“我在河界，当初也是这般心思，不曾想世间还有这般胸怀大义之人……我……我如何拒绝得了？是时候，请陈明海出山了……”

顾北问道：“若要剿匪，可有川南巡抚的批文？”

“有有有……”王二朝顾北眨巴眼睛的同时，自怀中取出一份批文，递给顾北。他这眼睛一眨，顾北顿时想起长缨。“你和缨儿什么关系？”话到嘴边，顾北忍住了，因为他看到的，是正儿八经的巡抚批文。

“王二……此物怎会在你手上？”顾北摇晃着批文，问道：“你到底是何人？”

“便于你实说了罢……”王二道，“这川南巡抚乃我表舅，批文是我软磨硬泡求来的！”

“勉强说通！”顾北心道。又问：“兵器，马匹……上哪里去找？”

“山野之人，多半是猎户，弓弩各家都备着，马匹……本大人可征用！”王二说道。

顾北笑着拱手恭维王二道：“大人，您这哪是剿匪，大人是想占山为王吧！”

王二一听，又伸脚准备朝顾北踢来，顾北抬腿闪开，正色道：“大人成日里动手动脚，成何体统，你莫忘了，我顾北在此仅是等我夫人……”

王二道：“你等你的夫人，顺道助我剿匪，有何不妥？难道尊夫人乐意看到你在此饮酒锄地，归隐修炼么？”

顾北被问得哑口无言，心忖道：“缨儿……想必你也是这般期望吧……师父，师父想必也是吧……”

顾北一拍王二肩膀，说道：“如要剿匪未尝不可，不过，这剿匪之事，须得听我全权安排！”

王二当即表态：“所有人等，皆听顾兄调遣！”

“好，你将前几日那囚犯调出，召集人马，由他操练三日，三日后，攻克第一座山头！”顾北说道。

王二听罢低声嘟囔：“这才是你！”

顾北一仰下巴，朝王二眨巴一下眼睛道：“我一直是我！”

陈明海被王二从深山带出，摇身成为这支杂牌军教头，寻了一块只有一条路可以出入的场地，安排上探子耳目，煞有介事地操练开来。

顾北王二谢柄文三人并未闲着无聊，骑马到处散布：“奉川南巡抚之命，龙口驿丞亲率八百大军，三日后，清剿乌鸦山！闲杂人等，闭户禁出！”