顾北反问道：“殿下这是想好了么？”

“你得助我！”段岭露出坚定的表情。顾北知道，在大是大非面前，太子段岭虽性情羸弱，却一定能认清方向，何况此番平叛，事关储君人选！

段岭接着说道：“不过……你能不能不做西凉驸马？待我登基，我将天下美女皆赐予你！”

顾北大笑：“哈哈哈……殿下登基，难道为了天下美女？”不等段岭回答，顾北冷下声音说道：“若殿下不能做一仁君，我顾北便是头一个造你的反！”

段岭听得悚然一惊，顾北却又笑道：“殿下，实不相瞒，我那夫人……殿下给座江山也不换！哈哈哈……”

“如此说来……”段岭却没笑，声音微微颤抖着：“你为何又前来助我？”

顾北见他问的恳切，便收住笑容，郑重地说道：“我师父教诲……助人唯贤，以国为大，民为上。殿下是北国太子，顾北乃北国臣民，我不助你，该去助何人？再者说，殿下的朋友，不是只有我么？”

段岭不知顾北此番前来相助，几乎得罪了江湖势力最大的长缨帮，这等大义，岂是“朋友”二字能概括的了的。

段岭动容，深深朝顾北鞠了一躬，说道：“我段岭在此起誓，绝不辜负顾公子你一番苦心，他日若有愧苍天黎民，此头颅，愿受公子一刀。”

“好！”顾北一击掌，长身而起，“请殿下下令，传众将前来，听顾北指挥！”

顾北却过于乐观了……

西路军的骑兵，勉强凑够五千，若想出奇制胜，除非天降神兵。

顾北经过一番整顿，由余下万余名的步兵，一路护送太子继续南行，自己则先率骑兵，扫清障碍，一路直扑南平王府。临行，段岭叫住顾北：“顾公子……我瞧着这谢公子性情温和，能言善辩，不如你将他留在我身侧，陪我一程如何？你莫多想，这帮党尉着实无趣的很……”

段岭本就不善撒谎，这番话说得抖抖索索，顾北笑了笑，问谢柄文道：“柄文，你可愿意留下陪太子一程？”

谢柄文忙道：“太子殿下身份尊贵，如何需要我陪？不过大哥这快马加鞭，我若追随你，定会拖你后腿，我留下便是，还望太子殿下莫嫌弃草民啊……”

“不会不会！”段岭上前揽住谢柄文肩膀，笑着说道，“兵贵神速，咱不耽误你顾大哥……”又对顾北说道，“此途凶险，顾公子千万当心，我和谢柄文紧跟在后，顾公子莫分心便是！”

顾北微微颔首，率五千骑兵扬尘而去。

世间最窄的路还真是冤家。

黄昏时分，顾北的骑兵竟然追上了昨夜纵火的那队人马，正聚在一片树林中，欲搭营设寨，起灶生火。

一虎贲中郎将赶到顾北身侧，低声说道：“此队人马似是昨夜纵火山匪……”

“包围！”

顾北毫不犹豫地吐出俩字。

“包围！包围！”五千骑兵昨夜吃了哑巴亏，火气正旺，听顾北一声令下，顿时杀声震天，将他们围了个严严实实！

二皇子这队人马被突如其来的骑兵吓得不知所措，纷纷拿起兵器准备抵抗。

“缴械！抵抗者……格杀！”顾北朝身边将领说道。

这帮将领一听，这才叫征战嘛！于是乎齐声大喊：“缴械！抵抗者杀！”

杀声一出，便有人主动扔下兵器，不一会儿，“乒乒乓乓”兵器扔了一地。

“喂……不要杀，不要杀……都是从京城出来平叛的……”果然，顾北的骑兵里，有人认出了他们，或许平日里还沾亲带故也不一定。

“叫领头的来见我！”顾北吩咐下去。

不一会儿，部下便带着一位身着粗布便衣，身材魁梧之人来到顾北马前。

此人倒是血性，也不下跪，昂首挺立。

顾北沉下脸，问道：“为何假扮山贼？为何纵火太子兵营？”

此人紧咬牙关，却不作声。

顾北心下已猜到是二皇子段棠从中作梗，暗地派出阻挠西路军的人马。当下废话不说，伸手一指：“杀！”

话音未落，身侧那虎贲中郎将长枪挺出，“哧啦”一声当胸贯穿，此人闷哼一声，栽倒在地。

其余人被唬得大气不敢出。顾北拍马来到降兵面前，朗声说道：“你等身为皇上钦点的南征兵士，却被人蛊惑，纵火焚烧太子大营，死罪难免！”

话音刚落，跪在树林中的降兵们顿时吓得瑟瑟发抖，有人求饶道：“将军饶命……我等也是奉命行事啊……将军饶命……”

顾北喝道：“欲待罪立功者，起身！”

全都站了起来，降兵们皆明白此道理：与其不明不白死在这林中，不如随他南下征伐，最不济……哪怕战死，也不至于让家族蒙羞！

“骑兵上马！其余人原地休整，归入太子麾下。”顾北下令，吩咐两位可靠将领留下监管。骑兵继续上路，此番变故，顾北这一队骑兵，扩充了近千人。

快马轻骑，西路军先遣骑兵在顾北的率领下，不日已达琊龙江畔。

天堑琊龙江，密林丛生，涛声怒吼，怪崖竦峙。骑兵放慢脚步，沿江而下二十余里，方寻得一处江水平缓之地。

数十丈宽的江面，暗流涌动，江对岸还不知有无埋伏，渡江何等艰难。

“顾公子……此处为何不见艄公？”一将领下马上前，询问顾北。

“你若是南平王，会安排艄公助前来平叛的骑兵渡江么？”顾北摸了摸下巴，笑着问道。

“那我等如何过江……”这位将领问道。

“等人来接……”顾北抬首眺望江对岸，烟波渺渺，并于一丝动静。

“何人来接？”将领疑惑地又问。

顾北摇摇头，他此时心里也充满了疑惑。

与此同时，琊龙江对岸沿线，南平王段义之大公子段兴彪、二公子段兴虎各率精兵一万，弓弩手八百，伏于芦苇丛中，只等骑兵渡江。

琊龙江，便是等着北襄王两位皇子前来送死的天然坟冢。

二皇子段棠躺于马车内，惋惜地说道：“可惜啊，琊龙江急流深潭，害得我连太子的尸首都不能瞧上一眼……”