城上守军一看来了援军，当即向南平王禀报。段义亲自登上城楼，举目远眺，只见二皇子段棠身骑白马，只身立于尸山血海中，冲自己朗声喊道：“三皇叔......侄儿段棠前来吊唁两位堂兄，不曾想遭遇攻城贼匪，侄儿已尽数歼灭，三皇叔可以放下吊桥，让侄儿进去了。”

吊唁便吊唁，你带着兵马前来作甚，当我是三岁孩童呢？段义心下冷笑一声，冲段棠喊道：“原来是二皇子殿下驾到，却不知殿下身后兵马意欲何为啊？”

“三皇叔放心，棠儿一人前来，身后护卫只在此守候，不必进城！”段棠招手喊道。

南平王段义一听，暗中吩咐守军继续戒备，以防万一。“殿下且等，吊桥这就落下！”

数十名全副甲胄卫兵护着南平王段义，立在城门口，段棠一见，忙翻身下马，快步跑到段义身前，“扑通”跪下，保住段义双腿便痛哭起来。“三皇叔......侄儿来迟了一步呀......”

段义被他这突如其来的迎面一哭，反倒弄得不知所措，推开不是，不推开也不是，便伸手搀扶起段棠，示意部下收起吊桥。看着吊桥缓缓收起，段义这才松了口气，神情黯然地对段棠说道：“棠儿呀，我究竟哪里错了，苍天一日便收了我的两个儿子啊......”

段棠也不拭泪，抬头说道：“三皇叔啊，太子他不顾血脉亲情，手刃兄长，实在是天理不容啊，可怜我这二位兄弟，尚未婚娶便遭毒手，棠儿痛心万分啊......”说罢又嚎啕大哭起来。

南平王段义听他言辞恳切，句句都说在了自己心坎之上，随即卸下防备，扶着段棠往正殿走去，边走边安慰道：“殿下，此处不是说话之地，殿下随我去正殿商议。”段棠哭着点头。

话说南平王正殿，布置得几乎与当朝皇帝——北襄王段泓的大安殿一般无二，可谓气势恢宏，尽显皇家威严。段义不由分说，将段棠扶于大殿正中一把交椅之上，左右谋臣武将齐齐跪下施礼：“臣等参见皇子殿下，皇子殿下千岁千岁千千岁！”

这一幕，段棠早已料得，他起身弯腰施礼，朗声说道：“段棠向诸位施礼了......我此番前来，只为吊唁二位兄长，别无他意，诸位快快请起。”

南平王段义起身，上前一步，朝段棠说道：“殿下，三皇叔我也非愚钝之人，皇上命太子与殿下二位皇子率军前来剿灭我，我岂能坐以待毙？琊龙江一役，我痛失双子，什么君臣礼仪，什么天道纲常，皇叔我不要了也罢！”

段棠从阶上缓缓走了下来，来到段义身前，再施一礼，说道：“三皇叔之心，棠儿感同身受，然而皇命难违，待我吊唁了二位堂兄后，棠儿出得城门，愿率兵佯攻，葬身于三皇叔的火铳之下，黄泉路上，我兄弟三人，也不孤单。”

这番话令段义听得犹如五雷轰顶，他一把抱住段棠，痛哭道：“棠儿，你这又是何必啊......”

段棠苦笑着说道：“三皇叔啊，若我空手而归，父皇定会迁怒于我，将我打入那空荡荡的兆祥府内，他日太子登基，棠儿的余生，又与三皇叔你，相差多少呢？倒不如趁早葬身于此，免得日后劫难重重，棠儿不堪重负啊。”

段义点了点头，痛心疾首地说道：“事已至此，只怨生不逢时，造化弄人......走吧，我带殿下前去兴彪兴虎灵前吊唁......”

二人来到偏殿，段棠一看见偏殿正中横着两具棺木，几步扑上前去，趴在棺木上大哭不已，几欲昏厥。段义在旁瞧得更是万般痛心，数月前，此三人还在这王府内嘻嘻哈哈地追逐打闹，眼下已是黄泉一水，阴阳两隔。

段棠在下人的扶持下，燃上香烛火表，深深叩首，双手同时举起两杯酒，朝棺木祭奠三次，复又斟满酒杯，跪于灵前，强挤出一丝笑容，说道：“二位兄长莫要走得太快，棠儿这就前来，与兄长一同干了孟婆那碗汤吧......二位兄长，一定等着棠儿！”说罢，深深三叩首，缓缓起身，又朝南平王段义深深鞠了一躬，惨然一笑：“皇叔，棠儿告退！”

段义颔首回礼，跟在段棠身后走出偏殿，径直来到城门口，吊桥又缓缓落下。

段棠走到吊桥正中，转身朝南平王一跪，朗声说道：“三皇叔请回，待会请皇叔传令火铳手，务必请瞄准棠儿......”话到此处，段棠放低声音说道，“棠儿怕疼......务必瞄准些......”话音虽轻，段义却听得一清二楚。

段棠回到军中，陈萋萋打马来到身前，焦急得询问：“殿下，为何去了这么久，我担心死了......”段棠举起马鞭捅了一下陈萋萋，笑道：“担心的还在后头呢，你随我走在最前吧。”说罢夹马缓缓前行，身后大军排得整整齐齐，一步一步朝城下走去。

陈萋萋双手紧牵马缰，后背已是冷汗涔涔，每行一步，都好似踏往鬼门关一般，叫人胆战心惊。“殿下，为何不成攻势？再这般下去，怕要全军覆灭！”陈萋萋忍不住轻声提醒段棠。

“横竖都是一死，有什么怕的？”邪魅的笑容再次泛上段棠的脸颊，他自马上伸出手，对陈萋萋说道，“来，牵着我的手。”

陈萋萋摇摇头，却将手伸了过去。

上万大军已尽数进入火铳火力范围，段棠依然没有停下的意图，拉着陈萋萋之手缓缓而行。

此时，陈萋萋的心已经提到了嗓子眼，被段棠握着的手满是汗水，她已然能瞧见城楼上尚在冒烟的火铳炮口，森森地对着自己，似乎多看它们一眼，下一刻便会命丧黄泉。

她斜眼用余光扫了一眼段棠，只见他端坐于马背，一双冷峻的眸子紧盯前方吊桥，似乎要将它射穿一般。

“殿下......”陈萋萋又忍不住说道，“眼下已是最佳攻击距离，请殿下即刻下令攻城，否则战机一失，我军将万劫不复......”

“萋萋，不急，再等等。“段棠用力捏了一下她的手说道：“萋萋，你给我说说，眼前这条护城河，宽有几丈？”

“你问我河宽几丈？”陈萋萋觉得莫名其妙，转念一想，这段棠是给自己宽心呢，心下甚是欢喜，说道，“今日若能侥幸不死，我替你量量……”