顾北“咦”了一声，说道：“涅盘山……我曾听缨儿也说起过，只是当时我俩身在河界的死士营，我一心惦记着如何去见北襄王，并未在意……缨儿叫我以后一定要带她去玩，说涅盘山的夜景是北国最美的……”

乔烈又看了一眼山寨，灯火阑珊一片，隐约间似乎有歌舞之音，顾北也翘首观望。

然而，两个大男人，伴在一只猛虎身侧，如何能体会到这般异样风情呢？

此处不比花都，花都的美在于它本身所蕴含的人文元素，譬如传奇的人物，惊世的诗书，可望而不可及的皇城梦。

这里却不一样，你若置身于山下，是永远无法体会到它的魅力的，只有置身其中，它会在一秒之内将你迷醉，紧紧抓住你的心。

整个寨子坐北朝南，四季向阳。三条丈宽的主路皆用青石板铺就，两侧整整齐齐排列着天蓝色、半人高的椭圆形花盆，然而每个花盆内的植物却各不相同，独具特色。似乎这座山寨的主人对青松情有独钟，整座山头几乎全被不同品种的松树覆盖包围。

而坐落在山坡上的诸多房舍，却是别有一番韵味：两间飞檐掠空的灰色民房紧紧挨在一起，门前都有一个小小的院落，每个院落之间，都由洁白的鹅卵石铺成的弯曲小路连接着，就算在白日里，很难在山下一眼看到这些小路，因为它们隐藏在青松之间，仿佛一条条暗暗流动的白色溪水，贯穿于整座山间。

顾北和乔烈看到的闪烁灯火，并非这些房舍内传出来的，而是出现在山寨最高的位置，这里矮松下的大大小小的石桌旁，挂满了形状各异的灯笼，这些灯笼一到夜里，便逐渐亮起，似乎在告诉什么人，归家的时辰到了。

灯笼悬挂的位置也十分独特，似乎没有什么固定的位置。若长居在此，便会知道，每一个灯笼都会在每天的同一个时辰，同一个地点，被相同的两三个，或者更多的老妪少妇和孩子点亮。当然，偶尔也有不亮的时候。

每当这个时候，原本该是亮灯的石桌上，会摆出一些精美的酒菜。老妪会抱着孩子，揽着少妇低声地啜泣许久，待石桌上的一柱香烧完，他们会点亮一盏白色灯笼，从此，这个石桌的主人，会换成另外一拨人，只是，他们表情神色以及内心，都是同样的虔诚，也同样跌宕。

正是入夜后的这些灯笼，把整座山点缀的神秘而又秀美，若非公侯将相达官显贵的家眷，旁人是没有资格近距离赏玩此处的美景的。因为这里有一个唯一与花都西河塔相似的地方——想上山，只有一种途径：备好金子。

而且，没有例外，就算倪皇后真的来了，沈公公也得偷偷摸摸先备好一锭金子，作为上山敲门砖。

可是虎兄不用，顾北与它呢喃细语了一阵后，抖擞抖擞精神，稳步踏入了松林之中。

“大哥，回去吧，明日沐浴更衣，咱俩走一趟这片山寨，看看究竟是涅盘重生，还是地狱轮回！”顾北揽住乔烈的肩膀说道。

“二弟……虎兄这是？”乔烈回头指指老虎离去的方向问顾北。

“虎兄怎会跟随咱俩一同回去……你真不想让洄水湾的百姓睡觉了？再说，它原本就属于深山丛林，那里，应该是它的世界！”顾北朝乔烈说道，“只是芸芸众生，总企图掌控这个世界，殊不知，他们更多的时候，连自己的命运都无法掌控，有谁知道，下一秒，会发生什么……”

乔烈听罢，神情凝重地点了点头，忽又展颜一笑，说道：“二弟，我虽然不知下一秒会发生什么，但我知道，我能在你之前，到达客栈！”

“比试比试？”顾北歪头问道。

乔烈在点头的同时，身影已经向远方纵去，顾北微微一笑，一跃而起，紧随乔烈身后……

次日，两位白衣飘飘的公子，身骑白马，从洄水湾出发，一路上谈笑风生，径直前往山寨。

“三条路，大哥你选择哪条？”顾北勒住马，神情淡定地问道。

乔烈想都不想说道：“中路！”

顾北点点头，说道：“大哥，那就依你。”

“别依我呀……堂堂独隐山人弟子，怎能随意受他人支配？”乔烈自腰间抽出宝剑，握在手中，朝顾北说道，“二弟，今日，我一定要在这山寨中，寻一件趁手的兵器。这把剑着实用得闹心……”

“我也会替你留意……”顾北驱马往前走着，乔烈紧随其后。

才走不久，青色石板路变成了台阶，宽阔的台阶上，光洁无瑕。

乔烈原以为这条路必定充满凶险，所以早早地将佩剑握在手中，谁知他们俩竟然快走到了半山腰，依然没有遇到一个人。

“歇会……”顾北看到台阶边上有一张圆圆的石桌甚是别致，石桌边上竖着一根细竹，上挂着一个椭圆形的红色灯笼，形状十分可爱。

乔烈与顾北坐在石凳上，乔烈说道：“二弟，为何走了这么久，却不见一个人影，这都日上三杆了，难不成这片山寨的人都是懒汉？”

顾北伸手揪下乔烈腰间挂着的酒囊，拔来木塞喝了一口，说道：“大哥，还是那句话，该来的总会来，该等我们的人，想必此时已心急火燎，巴不得咱们快快到呢……”

乔烈看着顾北自顾自地饮酒，并与相让之心，他咽了口口水，说道：“二弟，这囊就可是我花了十两银子买的，就不给我留点？”

顾北笑着将酒囊递给他，说道：“大哥，不是我小气，欧阳伯伯交代过我，让我替他把你瞅紧点，不要因喝酒误了大事！”

“喝酒怎会误事？谬论……谬论啊……”

松林间，终于传来一个爽朗的声音。顾北与乔烈听罢，对视一眼，长长的出了一口气。这个声音又道：“唉……失礼失礼，失礼至极啊，竟不知乔将军、顾公子前来，老夫……老夫……”

此人连说了两个“老夫”后，竟哽咽地说不出话来了。

顾北和乔烈齐齐回头，只见一位身着灰袍的老者从松林间的鹅卵石小路上快步走来。