段棠的嘴已被护卫用布封住，他一听见王猛的声音，马上意识到接下来的事对自己极为不利，开始了疯狂的挣扎。

其中一个护卫的脸被段棠一把抓了几道血印子，他又气又羞，尴尬地扫了一眼长缨，见长缨并未留意自己，注意力全在王猛身上，当下握紧拳头，暗中猛的击向段棠的腹部。

段棠疼得鼻涕眼泪流了一脸，嘴里“呜呜”地哼哼着，显然是惊恐至极。

虽然长缨是初次见到王猛，但他的“英雄事迹”长缨早已听说，她心中暗下决心，今天无论如何，都要除掉这个人间恶魔。

“王猛！”长缨朝深坑下喊了一声。

王猛一听有女人的声音在唤他，猛地抬头，只见上边有个绝世美女正低头朝自己打招呼。

“唷，姑娘是在叫我吗？”王猛咧着大嘴问长缨。

“没错.......王猛，你还记得灵儿姑娘吗？”长缨没有理会身边的段棠，因为他正被十名护卫牢牢地控制住，丝毫不能动弹，只能“呜呜”地乱叫。

“灵儿姑娘？我当然记得，她细皮嫩肉的，那身白肉，一刀一刀割起来，简直是一种享受啊。”

“那你知道她是谁吗？”

“姑娘，我王猛又不是算命的，段王爷让我怎么做，我便怎么做了，难道姑娘和灵儿相熟，此番前来是替她报仇的？那你赶快下来，不过我提前声明，现如今我的刀，被国公大人收了，只能靠着指甲一点一点将你身上的肉撕下来，你可要忍住啊！”

这时，一名护卫朝长缨说道：“夫人，此人我以前略有耳闻，嗜血成性，凶残无比。夫人何必和他废话，让属下下去一刀结果了。”

长缨摆手说道：“你莫急，我得让他知道他杀了什么人......王猛，你听好了，灵儿姑娘，是西凉王最后一个嫔妃，虽然她常年待在北国，但我父王从未将她忘记，甚至让她参与‘长缨帮’帮内的大小事宜，几乎是半个帮主。我父王薄情寡义，终究辜负了她，但是，她死在你的手上，实在令我难以接受！”

王猛一听，失声说道：“难道......难道你是.....西凉的长缨公主？”

“正是！”

王猛素闻西凉女子性情刚烈，俗话又说“最毒妇人心”，今日落在长缨的手里，他一定会死得非常难看。连忙狡辩道：“公主......小人我是受段王爷的指使啊，公主你要是想替灵儿姑娘报仇，该找段王爷才对，小人也是被逼无奈啊。”

长缨回头对护卫说道：“取下他口中的布，我听听他想怎说。”

段棠口上的刚被摘下，马上破口大骂起来：“王猛，你这个无耻小人，竟然嫁祸于本王？灵儿姑娘是你自告奋勇要杀的，现在又扯到我的头上！”

段棠话音一落，不止王猛吃了一惊，就连身边的护卫，也都大惊失色，谁都没想到，自己手中的这个人，竟然是“平南王”段棠。心中这么一想，手上的劲儿一松，竟让段棠扑到了坑边。

长缨连忙喊道：“抓住他，别让他掉进去！”

段棠是在掉进坑的一刹那，才听见长缨的喊声，然而后悔已经来不及了。“砰”一声，段棠从地宫好不容易爬出来，竟又掉进了这个曾经自以为傲的“千人兰花坑”中。

“快拉我上去！”段棠被摔得五脏六腑剧痛难忍，大喊道，“长缨，你快拉我上去，不要把我和王猛放在一起，他就是个恶魔！”

几个护卫正想跃下去救段棠，长缨摆手说道：“他们俩人狼狈为奸，且让他俩在下面叙叙旧。”

王猛见段棠“砰”地掉落下来，先是吓了一跳，等段棠爬起来，他连忙跪在段棠面前，说道：“段王爷，你可要为在下做主啊，当初就是你让我杀灵儿的......不对，灵儿不是我杀的，是顾大人手下的人最后一刀将她杀了的！”

段棠忍着剧痛爬起来，发现王猛对自己倒是恭敬，试着抬了抬脚，只觉得双脚陷入了兰花坑地步松软的泥土中，很难移动。

“你为何还在这里？”段棠问道。

“段王爷，是顾大人将在下囚在此处的，段王爷你可要救我啊！”

段棠“噢”了一声，说道：“王猛，我记得你天生神力，你先将我扔到上面，我下放下绳子救你上去！”

“遵命！”王猛站起身，准备抱起段棠往坑上面扔，一抬头，发现长缨和十名户外正盯着自己，他这才回过神，将段棠撇到边上的泥土中，说道：“段王爷......你该不是犯了什么错，被公主抓住，下来陪我来了吧？”

段棠瞪着王猛说道：“你哪只眼睛看到我犯错，本王乃是先帝封的‘平南王’，是非功过岂能由你这个粗野之人评说？”

长缨在上面说话了：“王猛......段棠就交给你了。我不要他死，等顾大人从京城回来，你听他安排便是！”

长缨说罢，转身就往出走，身后跟着十名威风八面的贴身护卫。

第349章 国之柱石

从大殿出来，长缨来到自己的卧房，进门前，转身对护卫们说道：“辛苦诸位了，你们初次上山，恐怕还不太懂山上的规矩......你们先随我进来。”

十名护卫抱拳谢恩，依次来到房中。长缨挺着肚子给他们盛粥，护卫们哪里敢让国公夫人亲自为自己操劳，慌忙上前从长缨手中接过勺子，跪着说道：“夫人岂能对我们这些小护卫们这般客气，将军说了，我们十人上山，就是为了保护夫人安全，照顾夫人起居，一切都听夫人吩咐，如若夫人有一点不满，我们十人山下后，各领三十军棍！”

“哈哈哈......”长缨忍不住笑了，“你们是不知道啊，我夫君之前定了一个规矩，涅盘山上的人都是自己养活自己。你看你们一下子来了十人，我如何养活得了啊？这样吧，从现在起，你们将大殿后面的鱼塘接着挖开，留下三人下山到河里捕鱼，今晚我给咱们烧鱼吃！”

护卫们一听，皆没想到堂堂国公夫人竟然是如此可亲，都围着桌子坐下来，其中一个虎头虎脑的年轻护卫十分机灵，将长缨让到主位，自己跑前跑后给大家盛米粥，长缨身边一位年龄稍长，四十来岁的护卫说道：“夫人......在下平时闲来无事，学了几手做菜的本事，往后咱们的膳食就交给我！”

“好好好......”众人拍手说道。

长缨接过这位虎头虎脑护卫递来的米粥，问道：“你叫什么名字？”

“回夫人，在下名叫滕化中。”

“你呢？”长缨问会做饭的护卫。

“在下邹成超。”

长缨暗暗记下他们的名字，接着说道：“滕化中，从明天开始，你不用挖鱼塘也不用钓鱼，专门帮咱们打理院中的杂务，每天到膳食房领取食材，然后送饭到刚才的那个深坑，回来告知我里头的情形。”

“在下遵命！”滕化中说道。

人多果然好办事，不到半天时间，负责挖掘鱼塘的五人已经完工，可是如何引水成了他们的头疼之事，于是过来找长缨请示。

长缨正坐在院子的椅子上晒太阳，她身旁的滕化中忙前忙后，不但给长缨沏了茶，还让邹成超给长缨做了一些糕点小吃，长缨满意的享用着，不停地夸赞邹成超精湛的手艺。

她看到挖鱼塘的五人汗水涔涔地朝自己走来，忙笑着站起身，一边招手一边说道：“辛苦了辛苦了......快过来喝茶休息！”

滕化中赶紧从桌上泛起五个崭新的茶盏，给自己的同僚们斟上茶。

大伙端起茶盏牛饮一气，然后躬身问长缨：“夫人......鱼塘挖好了，我们五人已将鱼塘整个夯实了一遍，绝对不会渗水......只是这水，总不能从山下一桶一桶去提吧。夫人可有好的法子？”

长缨仰着眉毛想了想，说道：“好办，从这里往后走大约三十丈，有一孔山泉，咱们可以将竹竿劈成两半，接在一起，一头接在山泉处，一头接在咱们的鱼塘里，同时还解决了邹成超灶房里的用水，岂不是两全其美？”

“多谢夫人指点，我们这就去砍竹子......这山上唯独这竹子最多......邹成超，今晚我一个人能吃一整条鱼！”

正在这时，山下钓鱼的人正好来了，一看他们背上沉甸甸的背篓，就知道收获不小。

果然，他们一看到大家都在，赶紧解下身上的背篓，三个背篓往大家面前一翻，十几条大鱼活蹦乱跳。

长缨拍手笑道：“哇......才两个多时辰，你们仨竟然抓了这么多鱼，厉害厉害......”

邹成超闻声从灶房里跑出来，一看到眼前的鱼，顿时说道：“够了够了......你们赶紧去砍竹子引水，否则吃不完的鱼放到明天就臭了！”

大家稍作歇息，又风风火火上山砍竹子了。

滕化中收拾好桌上的茶盏，坐到长缨对面，给她添上新茶，说道：“夫人，今日早上，我到后面深坑看了，那段王爷和王猛俩人相处的倒是挺好，王猛似乎对段王爷十分尊敬。在下偷偷听了一会，他们竟在想办法从深坑里往出逃。”

“那你是怎么做的呢？”长缨问道。

腾化中回道：“夫人，我看他们俩轻功平平，深坑的四壁又坚硬光滑，他们一时半会是上不来的，于是我找到邹成超，一起去膳食房领了两大桶变了味的桐油，顺着坑壁倒了一圈，如今比三冬里的河面都滑，他们要想上来，恐怕难得很啊。”

长缨微微一笑，心说道：“看来虎头虎脑的人，并不都是大家以为的傻子......”她接着问道：“腾化中，你一定还做了什么，对吧？”

腾化中笑了笑，说道：“夫人......我还能做什么呀，不过是担心他们俩趁我不注意的时候逃出来，便在深坑边上设置了一些机关，只要他们的手搭上来，机关被触发，暗中埋藏着的绳索就会捆住他们的手，吊到半空中。”

长缨饶有兴趣地看着腾化中问道：“腾化中，你做护卫以前，是做什么的？”

“回夫人，在下以前是猎户！”

“也难怪......”长缨笑着说道，“有你在，我倒是轻松了许多......一日三餐你按时送吧，记得只送一人量，免得他们吃太多，长了力气，出来让大家心烦！”

“遵命，夫人！”

再说顾北，他骑着快马一路狂奔，中途几乎没有停歇，等他赶到京城时，罗恕早已在皇城门前候着了，一见顾北骑着马奔来，他一筹莫展的神色终于缓和了一些。顾北勒住马头，只见罗恕身后，跟着上百位朝臣，一个个愁眉苦脸，盼星星盼月亮一般盼着顾北的到来。

大家一见到顾北终于来了，这才松了一口气，一窝蜂似的朝顾北聚拢过来。

“顾大人......”

“顾大人......”

大家像是看到救星似的，躬身施礼，问候顾北。

罗恕快步上前，拉住顾北的马头，亲自扶镫，顾北朝罗恕颔首施礼，飞身下马，向百官拱手还礼。

“顾大人，你终于来了！”罗恕紧紧握住顾北的手说道，“你若再迟上一个时辰，后面这些同僚，就要把我吃掉了......”

顾北自嘲似的说道：“原来，你们还惦记着我顾北的死活啊？我这是该哭还是该笑啊？”

众人一听，脸上皆露愧色，不敢多言语。

罗恕也朝众臣冷冷一笑，喝道：“各位大人的嘴脸，实在让本帅不敢恭维啊......你瞧瞧你们，一个个哭丧着脸，这会咋就想起顾大人了？这段日子，我罗恕挨个到你们府上去求，求你们上书，在皇上面前替顾大人求情，可你们呢，非但对本帅之请求推三阻四，甚至还有人在我身后戳我的脊梁骨，极尽嘲讽！”

顾北看见站在众臣中的苏承武，上前询问：“苏大人近来可好？”

苏承武躬身施礼，低眉回道：“顾大人......苏某人近来一直忙于国事，其他都是次要，还望顾大人不要见怪。”

顾北点点头，说道：“北国也需要你这样凡事不讲情面的朝臣，我如何能怪你啊！”