苏长欢隔江遥望着宁安古城出神，浑然不知容俊喆何时已站到了她的身后。

“小姑姑，真的不用我跟你一起回去？”俊喆沿着长欢的视线看过去，斑驳的城墙在江面飘渺雾气背后若隐若现。

这里，亦是俊喆的故乡，但对他来说却像蓬山一样遥远。除去三岁之前模糊而美好的时光，之后在这座城中渡过的每一日，他无不生活得如履薄冰、战战兢兢。那种明明在自己家中却好似寄人篱下的日子，他过了整整六年。因此，这所谓的“故乡”于他，实在不是什么神往的地方。

是以，当长欢告诉他，打算独自回宁安城的时候，他下意识地并没有坚持要跟着。但是此刻，长欢马上要进城了，他又隐隐有些感到担忧，不知前方等待她的会是什么。

长欢温柔地看着俊喆，他那入画的眉眼、如璧的脸孔，甚至临风的身姿，无一不遗传自父亲容悦卿。有时候，他默默站在那，长欢甚至会恍惚地以为自己又见到了初遇时候的容郎。

只是，容郎早已不再是她心中痛彻心扉的朱砂痣。她的心，留在了奉天，留在了和钱斯年唇齿相依的那个夜晚。

这两年来，寞愁军不断扩张，终于在年初攻占了原本隶属吉林省的哈尔滨和滨江等地，并以此为立足点，继续向东南行进，终于来到了穆丹乌拉江边。

长欢吩咐大军在宁安城西南的沙兰镇驻扎，并把指挥权交给俊喆，自己则脱下戎装，换上寻常女子的装束，携妍紫离开大营，往宁安城而去。俊喆不放心，坚持将她们送到城外。

“不必担心，喆儿，只要有你在城外守着，我就是安全的。”长欢伸手拍了拍俊喆的肩膀，嘱他安心，“再说，不是还有妍紫陪我吗？”

“妍紫的功夫我不担心，只是有时容易冲动。小姑姑你也是一样，太容易感情用事。”俊喆皱着眉头，不无担忧地说道。他沉吟再三，终于还是问道：“能不能告诉我，为什么一定要回去？其实我知道，你是为了我，我更加知道，你要面对的是什么人。这件事姑姑你原本不必插手，我自己就可以。除非……你是怕我伤害她？”

长欢心中一沉，看向俊喆的眸子带了几分责备：“喆儿，你不信我？”

俊喆自知失言，低下头嗫嚅道：“不，我只是不明白，姑姑为什么对此事比我还要上心，她……毕竟是你的生身母亲，你真的要为了我，和她反目吗？”

长欢吸了一口气，说道：“我无法告诉你为什么，但是现在兵权在你手里，你且看着，若我偏袒她，你便举兵攻进来，给你母亲报仇。”

俊喆错愕地抬起头，却发现长欢的表情十分认真，并无丝毫赌气或怨怼之意，于是惭愧地复又低下头，说道：“不，我相信姑姑。你要万事小心，若有什么情况，一定马上通知我！”

长欢点了点头，说道：“你放心，我会的，自己保重。”说完，转身登上了马车。

妍紫刚要挥动鞭子驱使马儿前行，俊喆又向前追了两步，掀开轿窗的小帘说道：“小姑姑，千万保全自己，你是我唯一的亲人了！”

长欢没有侧目看他的眼睛，只是重重点了点头。待帘子落下，一滴透着玲珑的硕大泪珠才随之滚落在长欢白玉无暇的手背上。

喆儿，你也是我唯一的亲人，我一定要把属于你的一切全部夺回来！

马车长驱直入宁安城，这里变化不大，只除了一点：街上曾经金发碧眼的俄国人不少，如今却一个也见不到了，反而多了许多穿和服的日本人。这一定跟鄂锦姿是亲日派这点拖不了干系。

曾经的宁古塔将军府，如今的吉林督军府，像一位风韵犹存的贵族美人，伫立在宁安城最繁华的街道之上。和它毗邻的，虽有年轻的、洋味十足的西式商行、旅店和剧院，却没有一个及得上它万分之一的高贵气质，这大约是底蕴不同造成的。

马车在督军府门口停下，妍紫帮长欢掀开轿帘，扶她落了地。两人施施然走到朱红色的大门跟前，把守的士兵怎会认得她们？但见她们衣着普通，便厉色问道：“干什么的？这里是督军府，闲杂人等不许逗留！”

妍紫高声命令道：“什么闲杂人等？快进去通报，小姐回来了！”

“小姐？”守门的两个士兵皆是一愣。他们是知道督军府有一位小姐的，不过听说小姐多年前逃婚出走，再也没有回来过。看着眼前两个容颜秀丽的女子，一时间也无法判断到底是真是假，只好一个留下，一个进去通报。

不一会儿，由远及近一阵仓促的脚步声传来。长欢抬起头，只见鄂锦姿由两个丫鬟搀扶着，匆匆而至。

许是出来得急，鄂锦姿头上的簪钗插得十分凌乱，也可能是忙乱赶路中碰歪了的。她身上穿的是花团锦簇的旧式斜襟袄褂，上面的刺绣十分考究，看得出价值不菲。不过，和雍容华贵的服饰不大相称的是，那一张原本红润饱满的桃花玉面却像放久了的果实，已经失却了水分和光彩，仅靠着涂脂敷粉来维持一些光鲜的假象。

长欢恍然记起来，鄂锦姿今年似乎刚好是不惑之年。一个四十岁的女人，再怎么保养，也逃不脱容颜老去的宿命。如此说来，前世的自己比她还虚长两岁，应是四十有二，也算得一个老女人了罢？当年若是没有她的迫害，如今的自己会否就是她现在的样子？红颜垂暮，但是却和心爱的男子厮守在一起。

容不得长欢细想，鄂锦姿见到她激动地上前一步，紧紧抓着她的两臂，用担忧的目光上下打量了一番，随后拥住她，纵泪说道：“欢儿，你终于肯回家了！你知不知道这些年额娘想你想得好苦？”

长欢没有回答，任由她抱了一会，等她哭够了，才轻轻推开她，说道：“母亲，我回来了，难道你不打算先让我进去再说吗？”