陈开闻麦高所言，低头静默半晌，似是在思虑什么，忽地像是想通了一般，陡然转变了态度，看向麦高试探着问道“我若是愿意和盘托出，麦大人你会不会放我一条生路。”

麦高却不是能被轻易糊弄过去的笨蛋，他对陈开这般的转变慢慢都是质疑，“陈先生想来是误会了一事，不是本官放不放过你，就算本官不杀你，你能活着出了这商丘府衙大牢，之后多半也活不了多久，毕竟如今你还什么都没说，就已经有人要灭口了，你说你若是全须全尾的从本官手里逃脱，那背后之人会如何揣度，定是留你不得的，所以陈先生若想求一线生机怕是要多费些功夫了。”

陈开忍不住苦笑道“麦大人真是好手段，栽在你手里我也不冤，谁让我班门弄斧呢，如今竟已是穷途末路。”

麦高却是不赞同地摇头道“陈先生倒不算是技不如人，只不过形势比人强，你也只能任人鱼肉罢了，就如当年的孔毅一般，求告无门，无非都是几方博弈的牺牲品罢了，如今陈先生还有机会，可孔毅却再无挽回的可能了。”

陈开再不犹豫，直接道“我可以将我所知的全部实情告知大人，不过我要麦大人保我一命。”

麦高却是淡淡地摇头道“其实若说陈家和皇家商都院的那些隐秘，本官早已大致了解得差不多了，此前也无非只是想要找你求证一番罢了，若是初时你就能据实相告，本官说不得还会网开一面，可如今事已至此，你若只想凭着说些可有可无的消息，便得以活命，是不是有些太过自以为是了。”

陈开语带哀求地道“究竟要如何大人才肯放过我。”

麦高轻笑着引诱道“其实想要活命，只需把要杀你的人尽数除去，自然就不会再担心得夜不能寐了，这么简单的道理还要本官教陈先生吗。”

陈开自嘲地笑笑，“我如今这般模样又如何能除去那些妄图害我之人，更何况这其中不是还包括大人您吗。”

麦高直接打消了他的顾虑，“你若是能除去皇家商都院和这背后之人，本官倒是可以因你戴罪立功，饶你一命，如此结局岂不正是皆大欢喜吗。”

陈开语带讥讽地道“麦大人果然好算计，竟是想利用我做你手中之刀，替你卖命。”

麦高不在意地笑道“陈先生自是可以拒绝，本官并不愿强人所难。”

陈开长叹一声，顺势便应道“为求活命，看来我不得不答应麦大人了。”

麦高却是直接将自己的怀疑问出了口，“其实本官很奇怪，陈先生之前那般坚持，今日怎的突然就松了口，这实在不像是你的行事做派。”

陈开理所当然地道“既然他们想我死，我自然是不能坐以待毙，所以才会想要让麦大人救我。”

麦高摇了摇头，盯着陈开，一字一句地道“本官却不这般认为，定然是有别的事让陈先生发现了转机，你若是不能坦言相告，本官自是难以信你，如此一来，我们又如何能顺利合作呢。”

陈开静默半晌才道“既然大人一定要问，那我也就不隐瞒了，其实我不是陈家血脉，只是被他们收养的孤儿罢了，而且我早知未来早晚有一日难逃替罪羊的命运，原本我以为只要我愿意坚持，即便因着那微薄的利用价值，陈家也总能顾念一二，不想他们竟然这般轻易地就放弃了我，甚至都还没到家族存亡生死攸关之时，如此还不如为自己而活，反倒是轻松自在些。”

麦高深觉陈开怕是还没有如实交代，不过也算不得十分要紧，日后总有机会慢慢试探，便道“既如此，本官姑且相信陈先生的诚意，那不知此时陈先生是否能告知本官，为何皇家商都院和陈家本应互为掣肘，如今却竟然反倒是结成了同盟，这其中究竟是何缘故，本官实在有些百思不得其解。”

陈开了然地笑道“若说此事，大人实在是聪明反被聪明误，将事情想得太过复杂了，这其中无非就是天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。想来大人无非是因着知道早年的那些过往，反倒是着相了，其实如今的陈家和皇家商都院之间，确是没什么太过复杂的纠葛，就只是利益互换罢了。”

“大人既然早已知道两方互为牵制，定然也就清楚，当年陈家代表的乃是传承数代的老牌大商世家，而皇家商都院中则都是受太祖扶持的商道后起之秀。如今皇家商都院虽是势大，但多是因着他们各家在朝堂中占据了一席之地，虽是名下也有不少产业，但随着太祖过世后就每况愈下，他们多是将心神都集中到了权力争斗之上，于行商一道上并不十分尽心。”

“反观以陈家为首的大商世家则是不同，家族根基本就在于商道，加之太祖离世，压力尽消，且太宗因着继位之事，饱受诟病，倒是对太祖当年的不少政令都颇为抵触，便恰好给了各家以喘息之机。就在太宗在位的几十年里，大通商道不说十之八九，但至少也有一半以上重归大商世家之手。”

“待到皇家商都院内在朝堂内站稳脚跟，回过头来再看大通商道的情况之时，自是已经脱离了他们的掌控。当年太祖那般雄才大略之人，若想要打压世家都费尽了心机手段，更何况是一群毫无根基之人，就算是皇家商都院在朝中掌了实权，想要再撼动大商世家也实属不易。”

“也正是那时，双方才互相妥协，最终达成了同盟关系，皇家商都院负责在朝中关照大商世家，而世家们则负责敛财，双方利益共享，互为倚仗。”

麦高听了这些却是摇了摇头，“陈先生，本官倒是觉得你刚刚这番讲述有未尽之言，疑点重重，看来你还是心存侥幸，有所隐瞒，你若是执意如此，想来我们也就不必继续谈下去了，也省得浪费你我的时间。”