马车帘幕掀起, 里面却是行商模样的几个男子。

桓澈思及易容之事, 犹不死心, 亲自上前一一查看了，终于确认顾云容不在其中。

桓澈对着车厢看了须臾, 面上神容难辨。

他会往张家湾去是有原因的。

张家湾是四河交汇之处，水势环曲，宛如水乡泽国, 埠头也多，四通八达, 四处皆可去。

而张家湾还有个特殊之处——它是当年顾鸿振曾战过的地方。张家湾以西就是高丽庄, 那是顾鸿振后来的匿身之所。

而漷县在张家湾东南，顾云容倘是改道绕过了张家湾, 那最好的落脚地就是漷县。

但他眼下觉得，她兴许不会往漷县去。

她极有可能, 暂隐在某处, 然后等他走远了，再折回去。亦或就此躲起，等她所言期满再回。

他如今清醒了些许，又兼看到她写给他的那封信，倒觉她不太可能随宗承东渡。

她是欲抽身，暂避婚事。

她心中堵着积年的磈磊，难以平衡。她耿耿于怀, 她不甘就这么嫁给他, 她知道留在京师的结果就是被他逼婚, 于是她跑了。

他想通这些，心里倒是稍微好受一些。

但事情仍旧棘手。他必须找到她并且解开这个死结，否则事态将陷入不可控的境地。

而一旦他打开此结，他们之间一直以来的隔阂也将不复存在。

那就能真正交心了。

可这结要如何解呢。

宗承应是一直派人跟踪着他，否则之前那个前来为顾云容送信的侍从不会知晓他的确切位置。

桓澈摩挲着怀中信封一角，摇荡光影下，渊深眼眸幽邃如潭。

两日后，顾云容弃车登舟，顺潞河南下。

别说徐氏等人不理解她的举动，她先前也不太能理清自己的想法。

眼下倒是有了点头绪。

她就是心里不平衡。凭什么她从前遭受了那么多委屈，而且很可能是无妄之灾，他甚事没有，而他转回头说要娶她，她就要乖乖地嫁。

当然，他从前的恶劣态度也是诱因之一。

这种可谓幼稚的心理，她作为一个旁观者兴许会认为不可理喻，但落在自己身上，并不能释怀。

舟行六日，停驻杨村。

再往东南行去，便是渤海湾，可乘坐远洋航船东渡日本。

离境是最稳妥最彻底的法子，桓澈不太可能远赴日本追她。

但她不可能走这条路，这也是她早就与宗承说过的。

宗承后来也不再游说她跟他一道离境，只说为她安排了一个临时的栖身之处，让她再行斟酌一二。

这个栖身之处就在杨村。当时他与她议定的是，她暂在杨村盘桓一月，一月之后，若她想通了，他的手下会将她送回京。

这个时间是她思量过的，她离京时日不能过久。但也不能太短，她要躲开那个日子。

白驹过隙，日月穿梭，转眼半月过去。

宗承提前在杨村赁了一处宅院，顾云容暂在此住下，每日不过看书打谱子，掇一张摇椅在庭院树荫下纳凉，颇得几分田园牧歌的意趣。

左右邻舍也俱古道热肠，相处和睦。

是日，她出门去看社鼓。

乡间颇多这种迎神赛会的热闹可观，但顾云容从前甚少在乡间住，因此倒很有些兴致。

正看到几个妇人在台上擂鼓筛锣，忽觉身后有人扯了一下她衣袖。

顾云容一惊回头，见是一嬉笑的村童。她才舒口气，待继续观览，那村童嚷着要她将她手里的玫瑰糖糕跟松花饼给他。

那是她才买来的吃食，自己一口都没吃，但那孩子要得紧，她无法，便分了一半给他。可他不肯罢休，闹着全要，他母亲也跑来帮腔，让顾云容一个大人莫跟孩子计较，都与了他再买便是。

周遭几个欺生的村民也围来搭腔帮衬，顾云容有些气恼，一时被缠困无法脱身。

正此时，忽听一阵喧嚷声由远及近波荡开来。

循声望去，但见一众妇人孩童追跟着一辆间绣带的藏蓝帷幔马车跑。

顾云容不以为意。马车在乡间原本便是稀罕物，何况是这种一看就是上得台面的马车。她听说此间有些头面的总甲，平日里也只是使着一头干瘦的毛驴。

然而喧哗渐近，她转眼间就瞧见那马车停到了她身后。

车帘一掀，下来一人。

顾云容没费多大力气便认出了来人是宗承。

宗承冷眼扫过一众哄闹顾云容的村民，众人噤声，方才那问顾云容要吃食的村童吓得手一抖，松花饼都掉到了地上。

村民似认为宗承是个官老爷，忙忙行礼，口称官人。

宗承不作理会，对顾云容唤了声“表妹”，叙了礼，便一径往顾云容的住处去。

顾云容对于宗承的到来并不意外，毕竟她答应给宗承的好处尚未兑现。

她入得自己的临时小书房，取出早就预备好的东西交于他，并对他此番的帮忙客气称谢。

宗承见她对他一直这般客套，眼光微动。

第五十三章

从前是怕他骂他，现在好歹不骂他了，却始终客气疏离。他知她短期内不会移情，这般态度再正常不过，甚至他实则该高兴，贪慕荣华的女人，他见得太多。若她即刻就转了态度，反而表明他看错了人。

但他就是高兴不起来。他忽然妒忌桓澈，凭什么他投了个好胎还不算，又得美人钟情。总算他不知怎的得罪了顾云容，不然他连接近顾云容的机会都难寻。

“急甚，先验过才算。”宗承说着话，翻开了顾云容给他的那本手札。

这手札是顾云容亲自撰写的，内中分条总目地罗列了他家乡歙县近几年的状况，以及滨海地区这些年因倭患所受的荼毒。

这便是顾云容许给他的好处。

他这些年虽客居倭国，但因并不随倭寇南下，所以对于沿海的状况实则不是十分清楚。尤其是歙县，他已经十几年都没回过了。

恰好顾云容自小就住在滨海，而且曾在歙县住过一阵子，正可帮这个忙。

不过他原也没打算真从她身上捞好处，不当回事，随口应了，毕竟这东西真写起来琐碎麻烦，却不想顾云容当真认认真真写了。

字迹也工整。

“我希望你是真的打算赎罪。旁处不说，就说你的家乡歙县，若非不处滨海，你认为歙县就能逃脱倭寇的洗劫？难道所有倭寇都会给你面子？倘若歙县沦陷，令堂如何自处？”顾云容正容道。

宗承沉默，只一页页翻过去。

她等着他从头翻到尾，问他对内容可还满意，他们是否算两讫了。

宗承听到“两讫”这二字便心有不豫，他只道还要仔细瞧瞧，看可有要她补充之处，借着说话的工夫便坐下来问起了她这阵子的状况。

“一切都好，”顾云容不欲多言，陡转话锋，“你可有京中的消息？”

“有，我听说皇帝为衡王定了别家勋贵女做王妃。”

他见顾云容垂首，笑道：“你不心痛？我听闻你给他去了一封信，不知都写了什么？”

“不便相告。”

她与他说要出去避一避，若一月之后回去，他还想与她好好谈谈，那他们就平心静气说道说道。

她太了解桓澈的脾性了，若她站在他跟前与他说，他只会不管不顾让她先与他成婚，他性子强得很。不过她不止写了这些。

“我诓你的，皇帝那边没动静。不过你这么一说，我忽然想把你弄晕了带走。等你醒来，总不至于跳海游回来。”

宗承看她满面警惕之色后撤一步，笑了笑：“其实我一直想问你，你难道不怕我强行将你带走？你不觉得跟我合作，是与虎谋皮？”

“人而无信，不知其可，何况以你之身份，出尔反尔似乎不太妥当。”

“确实，道上混的，信字当先，况我还是个商人。”

宗承收了顾云容那本札记，霍然起身。

“此地也不绝对安全，他很快便会寻过来。我今儿是来带你走的。”

顾云容摇头：“我还是留在此处，你自离境。”

宗承道：“你不走，我也留在此处。横竖我已安排妥当，在此盘桓个大半月也不成问题……”

他说话之际，便有一侍从入内，在他耳畔低语一阵。

宗承沉声道：“速走。”

正交中元节，沿路多贩香楮，桓澈寻了好些时候才寻见一个卖小馄饨的摊子。

拏云见殿下竟是坐在低矮的小木凳上低头吃起了馄饨，觉着有一种难言的诡异感。

殿下个头太高，那木凳跟桌子都过低，殿下屈身窝着，活像是大人用了孩子的桌椅。

亦且殿下虽着布衣，但难掩通身贵气，这逼仄破旧的小棚子仿似都因着殿下纡尊降贵的驾临而辉光四生。

桓澈用罢饭，又四下搜寻一回，买了些点心果子，重新上路。

握雾已是看呆了。殿下何必亲力亲为，吩咐一声自有人去办这些。

不过他这些时日看下来，直是觉着殿下越发不对头，看得他胆战不已。

到得杨村地界，桓澈按辔徐行。

杨村仍在顺天府界内，但已离京较远，显不及京畿富庶繁华。

桓澈在众人惊异的目光中，换乘了一头灰毛驴子，径往村中去。

入村口时，他掏出颈上佩的护身灵符看了眼，默祷片刻，又将之藏入衣襟内。

他在一户农舍前停下。农舍门楣齐整，洒扫干净，他掠视一下，叩门。

久无人应。

他拴好毛驴，翻墙而入。

身手矫健，干净利落，错眼的工夫，已跃入院中。

路过的邻人张大看得直晃神。若非瞧见那犹在甩尾的驴子，险些以为自己花了眼。

张大琢磨着是否要将这家入贼之事报与总甲知道，但思及对方那身手，又畏缩欲走。

他才跑了两步，后领就被人揪住，惊悚回望，对上一双寒气森森的眼眸。

桓澈询问这户人家的去向，张大直道不知。桓澈又问这户人来了多久云云，张大颤声将自家知道的都说了，末了想起今日迎神赛会时的事，也说与他听。

第五十三章

“那个坐着马车来的，是她表哥，一瞧就是阔人，脾气还大，往那儿一戳，吓得赵四媳妇赶紧让狗子将糕饼还与那小娘子，狗子都吓傻了。”

桓澈不知想到了甚，无声冷笑，一把甩开张大。

张大唬得双腿打颤，连滚带爬跑了。

桓澈仔细查看后，发现门口与周遭的车辙与马蹄印记都被清理一空。

他默立少顷，翻身上驴。

宗石见叔父只是坐在眼前这个小茶坊里喝茶，终究忍不住道：“叔父直接带着顾姑娘走便是，为何定要在此耽搁？”

宗承声音冷淡：“这趟来京，你越发多嘴多舌了，我看下回你还是在平户待着，莫跟我出来的好。”

宗石壮着胆子：“可是叔父一再为着一个女人濡滞国朝，还由着她的性子来，万一衡王找……”

他一句话未完，骤听得一声驴叫。

桓澈入内坐到宗承对面，点了一坛河清酒。

宗承看了眼桓澈的打扮，问他如何寻到此处来的。

桓澈目光阴寒：“阖村上下只这一个地方适合等人，你不在此又在何处？”

宗承笑问他怎知他在等他。

“你早先就已知晓我正朝杨村这头来，却不提前知会她离开，还亲奔此来。来也来得大张旗鼓，人尽皆知，不是等着被我打探，让我知道你今日到了此地，又是什么？”

“你预备与我说甚，不妨直言。”桓澈道。

宗承唤来两个侍从，交代一番，不一时就有一侍女端来了一个托盘，托盘上放着一套笔墨纸砚。

“烦请尊驾写一封言海禁开闭之利弊书。”

“你认为我凭甚会写？”桓澈笑，“阁下这买卖真是一本万利，既拐了人，又能谋个把柄握在手里。”

“尊驾当清楚，开海禁对朝廷利大于弊。尊驾写了，我就即刻让你们见面，不必等足一月。”

桓澈盯他少顷，竟是点头应下，但提出换个地方写。

两刻钟后，桓澈坐在了顾云容先前待过的那间临时小书房。

他坐在椅上跟宗承冷言相刺时，侍女进来铺纸研墨。

这侍女是之前在茶坊里端托盘的那个，姿容寻常，只堪周正，步态倒是轻盈，举动也舒雅有度。

桓澈瞥她一眼，对宗承道：“阁下张口闭口买这个买那个，怎不买几个美貌婢女？这等容貌的婢女，阁下带在身边也不嫌跌份儿？”

“婢女而已，无需貌美。何况我自遇见云容，看谁都丑。云容也最是忌讳男人身边一群脂粉，我弄几个容貌平平的婢女，也好令她放心。”

桓澈森然哂笑：“真敢说，你找不找女人与她何干。”

宗承兀自喝茶：“很快就相干了。等她移情到我身上，就知我的好了。我比你大……”

“你怎就知道你比我大？”

宗承一顿，笑得意味深长：“我听说这个长的，那儿都大。”他伸出右手，长指微张。

“尤其是这根手指，”他屈了屈自己的右手无名指，“不如来比比？”

那婢女进屋之后便始终垂眉敛目埋着头，听见这段，磨墨的动作微滞。

桓澈随意一抬右手，与他遥遥比对之间，瞥见那婢女研磨的举动越发快，攒眉斥道：“会不会做事？”

宗承道：“尊驾慎言，我的婢女可不容外人教训。”转向那婢女，示意她暂退下，换个人进来。

那婢女才屈身往外退，桓澈忽道：“我今儿就要她伺候，她不磨墨，我便不写。”

宗承略一思量，道：“也成。”

两人随后的交谈，竟逐渐转为一种诡异的和谐，宗承虽再三提顾云容激他，但他竟是敛了来时的那股冷锐杀气，与宗承对坐饮茶，居然颇有几分老友聚谈的意思。

待到墨成，桓澈提笔蘸墨，挥毫立就。

婢女行礼退下之时，他却一把攥住她的手臂。

“小爷看上你了，你今儿就跟小爷走，小爷的驴还停在外面，那驴亮眼灰毛白肚皮，可气派了。你若不从了小爷，小爷就把你扛驴上顺了去。”

宗承阻住他拉扯的举动：“这等姿色配不上殿下，不如我去挑几个貌美的与了殿下。”

桓澈犀利的目光胶着在她垂敛的眼眸上：“我就要她。”

言罢，竟是伸臂来抱。

宗承眼疾手快格挡，那婢女趁乱跑了。

桓澈与宗承相搏出屋。桓澈趁空扬声高呼：“容容，我看了你的信，这些时日已经冷静下来，我们谈一谈。”

须臾，适才兔脱的婢女折回。

她抬起头，但见一副寻常面容上生了一双潋潋生波的清湛美眸，眸光微动，秋水微澜。

她身侧瞬时涌出一众护卫婢女，桓澈被隔绝开来，但一时之间也无强攻之意。

“我仔细忖量了，觉着你说的那件事，必定是个误会，”桓澈看顾云容不语，又道，“即便不是误会，我也可听凭你处置。你纵要捅我一刀解恨，我也认了。”

“这两年来，我也算是浅尝了你所言的那种滋味，人总要多瞻前少顾后，你不能总陷于从前的泥淖。”

“不论你说的那桩事原因为何，我都诚心诚意向你致歉。”他说话之际，竟是朝顾云容躬身，深行一礼。

他俯身时，那枚隐于衣襟内的护身符滑落出来，在他身前左右摇荡。

顾云容的目光在那护身符上定了一定，恍神俄顷。

桓澈直起身后，她又去看他的脸。

才不过大半月的光景，他就瘦得眼窝深陷，满目血丝，下颌上还有一小片新生的胡茬未理，比当初受伤在听枫小筑休养时更要狼狈憔悴。

“即便你东渡倭国，我也会追跟过去。你何往我何往，你根本不可能甩脱我，所以不必试图躲避我。你既躲我不能，那这般追逐也是徒劳，不如……回去跟我成婚。”

他深深谛视她，拳拳恳切，坚不可渝。

宗承在一旁看着，始终缄默不语。

他在最该热血激昂的年纪也是水波不兴，那些缠绵的情思与年少的鲁莽都不属于他，他的世界永远井然有序，他的理智总是先于感情，他牢牢驾驭着属于自己的一切。

但他忽然发现，这世上有些事当真是不可控的。

就好像他明知道自己不该因顾云容而再三拉低底线、毁坏原则，仍是再三破例。

这一切，似乎从去岁浴佛节那日，他答应先帮她办了沈家之事开始，就逐渐偏航。

他知道顾云容与衡王之间有嫌隙，他承认他利用了这一点。他原本可以更卑劣一些，直接将顾云容强行带走，她成了他的人，日子久了自然消停，但他几番踟蹰，终是转了念头。

他鬼使神差地选了最冒险的法子，由着她的意。

他未尝想过衡王追来他要如何么？自然想过，然则他自己也不知答案。

桓澈步步慢行近前。

烂漫骄阳下，他的眸光略显不安。

他颈上的护身符垂落在衣襟之外也不自知，只是一心凝着顾云容：“万丈红尘，千古浮生，人之爱恨，一晌即逝。可我实不欲负这绵亘情意，令韶光空付。他日连枝共冢，纵魂归黄泉，也足可道，尘凡险恶，幸有意中人，何须论得丧？”

“不如你我重新相识，”他语声舒和，“我对姑娘情根深种，念兹在兹，望恕狂荡，斗胆一问，不知可允冰人赴府，厚礼相聘，共结连理？”