“顾世贵，你个龟孙，还不快滚出来！”打头一个男人大喝一声，满脸横肉乱颤。

他的声音厚如铜钟，震得头顶上几片黄叶簌簌飘落。

“啊……”顾世贵惊慌失措地跑出来，许是脚下发软，一个踉跄，险些摔倒，他挤出一脸笑容，硬着头皮道：“侯……侯爷，您来啦，屋里坐呀。”

中间被称作侯爷的男人正是赌坊的管事，他看都不看顾世贵一眼，冷哼道：“有些人天生贱骨头，成天得让人逼着才肯还债！”

“不……不是，咱不是说好了，明年清明时交斗鸡抵债的嘛。”顾世贵点头哈腰，涎着脸说。

侯管事两眼一翻：“债是债，利是利，当昌隆的钱是白用的！”

“可我……可我真没钱！”顾世贵两手一摊，哭丧着脸说。

“顾家坳人差不多把三生后厨门槛都跑低了，你还敢说没钱！”侯管事甩手就给他一个恶狠狠的大耳刮子。

顾世贵捂住半边脸，委屈地眼泪汪汪：“我们并没有去卖菌菇呀。”

“你没卖，难不成都被你吃了，咋不撑死你呢！”男人一把揪起顾世贵的前襟，几乎死死地卡住了他的脖子。

顾世贵的脸一瞬间涨成了猪肝色，额头青筋暴起，说话都没了力气：“我……我没有……咳咳咳”

侯管事一把抓住他的伤手，有力一捏，嘴角抽动道：“我瞧你是不见棺材不掉泪！”

顾世贵被勒得直翻白眼，手上更是痛彻五内，额头鬓角滚下豆大的汗珠，围观的人们畏惧侯管事的狠辣，俱都不敢上前，就连朱氏吴氏和顾大宝也只敢扒着门框胆怯地张望。

突然间，顾二妮从屋里冲出来，一下子跪在地上：“爹，你卖了我抵债吧！”

“呵，没瞧出来呀，你小子还有个孝顺女儿！”侯管事一把将顾世贵搡推在地，弯腰挑起顾二妮的下巴。

顾二妮眼泪汪汪，似是哭了很久，眼圈都是红的，她被迫与侯管事阴冷的蛇目对视，她面有菜色，偏眼角狭长飞挑，天生媚眼，此刻因着抗拒哭泣，脸上泛起大片潮红，男人的拇指在她的下巴上肆意摩挲，正是豆蔻年华，肌肤细腻柔滑，男人的手指颇为享受。

半晌，侯管事挑了挑眉道：“模样倒是齐整，做个粗使丫头还算合适。”

顾世贵跌坐在地上，左右为难：“这可咋整，杨大发还逼着换亲呢。”

“是谁吃了熊心豹子胆，还敢跟昌隆抢人？”侯管事转身怒瞪顾世贵。

顾世贵吓得一抖，下意识地抱住沁出血迹的手，连连摇头：“没有，没有，不敢，不敢！”

顾二妮跪在地上，小声抽泣道：“爹，你卖了我，有了钱，总能为阿哥寻门好亲事，何必与那无赖纠缠不清！”

她心里自有自个的小九九，与其扛不过父母之命嫁给一个色鬼无赖，一辈子掉进泥沼里，给他们做牛做马，还不如自卖为婢，是死是活，自个也认了，若是时来运转，或能为自个谋个不错的未来也说不定。

“钱是不可能有钱的，你那点卖身钱还不够你爹还利钱的呢！”侯管事冷言冷语道。

顾二妮跪伏在地，头几乎埋到尘土里，咬牙道：“侯爷，我卖死契，总该有些钱吧，求您给我爹和我哥一条活路，我日后必定加倍报答您。”

闻言，侯管事一愣，旋即又笑了，仿佛听见世间最大的笑话：“你报答我？你凭什么敢这么说！”

“凭……”顾二妮说那话时，纯属一时情急，这会儿不禁语塞，不知该说什么理由。

但她早不是从前的村姑顾二妮，从春到秋，出德兴入昌隆，被人利用，也害过人，见过世态炎凉，也经历过欺骗碾轧，血和泪的教训告诉她，人一旦陷入困境，要学会利用所有一切能利用的东西，只为求一线生机活路。

她别无长物，唯有清白之身做最后的依仗！

顾二妮跪伏不起，侯管事居高临下，那双阴冷的眸子盯着地上曲线玲珑的身形，从细长的脖颈到欲飞的蝴蝶肩，目光一路向下，自盈盈一握的柳腰滑到丰满圆润的桃臀，他的眼中慢慢热起来。

他是钱溢最依仗的管事，以阴险狠辣闻名，为钱溢抢女人也不是一回两回，不管是良家子还是勾栏女，他见识过太多，面前的女孩子宛如美玉蒙尘，若是好好加以调教，必是床第尤物，到时，还真难说，谁帮谁。

思及此，他扯出一点难看的笑容道：“你既有这等孝心，我不成全你，倒是大罪过了。”

闻言，顾二妮紧绷的四肢百骸一下子松懈了，汗透全身。

听了这话，最喜的还是顾世贵，他连滚带爬抱住侯管事的腿：“您这是答应了？”

侯管事一脚把他蹬开，嫌恶道：“签了死契，生死都是昌隆钱家的人，你们父女缘分就到今日，至于卖身钱，按规矩统共二十两银子，看在你女儿一片赤诚孝心份上，我只留十两抵利钱，另外十两，你自个留着花吧。”

说完，侯管事一挥手，后头一个挂搭袋的男人递过来两锭银子。

顾世贵一把接过，就欲塞到自个怀里，却不想早有准备的杨大发，从屋里冲出来，两人翻滚争夺。

杨大发抢过一个，喜滋滋道：“不换亲就不换亲，我妹子肯定嫁大宝的，五两银子就行！”

顾世贵反手去夺，却是扑了空，又怕身上另外的五两再被抢了去，赶忙一转身跑回家了。

杨大妞站在一旁哭哭啼啼：“阿哥，我不嫁！”

“嫁不嫁，由不得你！难不成你也要自卖为奴？”杨大发咬了口银锭，咧着一嘴黄牙嘲笑道。

杨大妞扑通跪在地上，向侯管事哭求：“这位爷，求您了，也买了我去吧！”

侯管事看着她瘦得没二两肉的细长身板，以及高耸的颧骨，一肚子恼火道：“去去去，一个烧火棍似的丫头，也想进钱家，当钱家是什么地方，谁都能进去混饭吃的！”

“我就说你想卖都没人要！还是乖乖嫁了好！”杨大发得意地哈哈大笑。

杨大妞一脸绝望地说：“阿哥，你别把我嫁出去，我一辈子做工养活你！”

杨大发狠瞪着一双晦暗的眼睛，大骂道：“晚了！臭丫头，想当初我低三下四求你要钱的时候，你分文不给，这会儿，你的话我再不能信了，还是这彩礼来得实在！”

杨大妞见这事已无可挽回，她瞅着机会就想跑，奈何她还没跑出几步，就被杨大发抓住，她拼命挣扎，一回头，正看见站在人群里的顾青竹。

她哑着嗓子叫了一声：“顾姑娘。”神情凄苦绝望。

杨大发没听清她说什么，一叠声地骂：“这会子叫娘，就是叫爹也没用，有本事，你把他们从地底下叫起来救你！”

杨大发剪住杨大妞的双手，往屋里推搡，杨大妞泪流满面，一步一回头，乞求的目光，让人看着心如针扎。

挂搭袋的男人拿了张墨迹未干的卖身契过来，侯管事不耐烦地叫：“狗日的顾世贵……”

“侯爷，我自己签！”顾二妮爬到他跟前，低声道。

侯管事浓黑的眉毛抖了抖，就见她毫不犹豫得咬破食指，在卖身契上摁下一个血手印。

心下微怔的侯管事，瞥了眼含着手指的顾二妮：“有收拾的，动作快点，天黑前，我们还要赶回南苍县！”

顾二妮从地上站起来，掸掸身上的灰尘，冷声道：“我没啥收拾的，即时就可以走，进了东家的门，就是东家的人，破衣烂衫要之无用！”

侯管事眸色一闪，这丫头今日就这般狠决，他日若得了势，必是个心狠手辣的主！

“那就走吧，还等什么！”侯管事拂袖而去。

顾二妮看都不看自家的院子，头一低跟在侯管事身后走了，而她确实没有回头看的必要，因为她家里正为她的卖身钱吵得一塌糊涂，根本没有一个人出来挽留，甚至连送一程，流几滴泪都不曾有。

黑衣人来而复去，不过一盏茶的工夫就将一个大好年华的姑娘带走了，村人交头接耳，窃窃私语，但这总归是顾世贵家里的私事，又是顾二妮自个求的，旁人自然不便插嘴，那怕是村长顾世福来了，也不好阻拦。

顾青竹站在人群里远远看着，顾二妮的决绝，杨大妞的无望，都令她越发厌恶那个院子里的人。

周遭的人还在议论纷纷，徐氏别过头正和身边的一个妇人说得唾沫飞溅，顾青竹悄悄退后，独自回家了。

将抄本藏在家中隐蔽地方，顾青竹背了竹篓去茶园里采茶，时间不等人，她想晚上再多试几次，可在她采茶的时候，杨大妞绝望眼神，喊她名字的声音，一直萦绕在她的脑海里，久久挥之不去。

顾大宝是个猪一样的傻子，顾世贵懒惰好赌，朱氏和吴氏婆媳俩强悍凶狠，而杨大发更是拾不起的渣滓，顾二妮宁愿自卖也要逃出牢笼，难道杨大妞一个好好的姑娘，就活该遭受泥淖没顶之灾，被生生坑害！

顾青竹想到这里，胸中悲愤不已，一时连茶也没法采下去。